Entah bagaimana, pihak Ersatz berhasil bersekutu dengan Suku Crimsonaire dan menyusup ke dalam pasukan mereka. Mereka mendapatkan kepercayaan yang cukup tinggi hingga diizinkan berpartisipasi dalam Turnamen Panahan.
Michael mengerutkan kening saat menyadari hal ini.
"Tapi kenapa?"
Dia tidak tahu tujuan akhir mereka. Untuk memenangkan turnamen?
Apakah itu promosi? Apakah mereka menginginkan status perusahaan sah di eselon atas?
Itu adalah satu-satunya hadiah berharga dari turnamen panahan ini. Namun, itu hanya bisa terjadi jika mereka memenangkan lebih banyak lagi turnamen selama Perayaan Bulan.
Dan pada titik itu, dia yakin Katarina dan Konsorsium akan mengetahui apa yang sedang mereka rencanakan.
Masuk akal tidak masuk akal.
"Apa gunanya ikut serta dalam turnamen?" tanyanya kepada prajurit yang telah dikonversi tersebut.
Mereka menatapnya, raut malu terlihat jelas di wajah mereka. Ada penyesalan di sana.
"Karena mereka ingin memamerkan kekuatan Artifice," ungkap sang prajurit.
Mata Michael membelalak saat sebuah pemahaman tiba-tiba menghantamnya.
Ini adalah iklan.
Dengan acara publik sebesar ini, sudah pasti bahwa Konsorsium dan beberapa perusahaan tingkat tinggi akan mengetahui partisipasi mereka dalam turnamen.
Tapi itu tidak masalah.
Jika mereka menang, mereka akan membuktikan bahwa Artifice adalah pengganti asli untuk potongan-potongan GodForge.
Begitu informasi itu tersebar ke seluruh New Sparta, akan ada banyak orang yang tergoda untuk menjadi seorang Maugnetic.
Hanya masalah waktu sebelum mereka mendekati Ersatz sendiri.
Mereka akan rela mendaftar ke Ersatz hanya demi kesempatan menjadi sekuat pejuang di turnamen itu.
Bahkan jika Konsorsium menyatakan perang terhadap mereka karena hal ini, semuanya akan terlambat.
Mereka akan mengumpulkan umpan meriam tambahan, mengubah arus pertempuran ke arah mereka.
Ini... Aku harus menghentikan ini.
Retorika berbahaya seperti ini benar-benar akan menyebabkan kekacauan dan kehancuran bagi kehidupan semua orang di sini, di New Sparta.
Namun untungnya, ini belum berakhir.
Mereka masih memiliki Sheina.
...
...
...
Michael segera teleportasi kembali ke Colosseum. Dia langsung duduk kembali di kursinya.
"Keo, temanku. Ke mana kau pergi?! Kau melewatkan seluruh keributan ini!" seru Jot'un.
Michael menoleh padanya dan mendorong sesuatu ke dadanya. "Ini, jangan sampai hilang lagi."
Bingung, Jot'un melihat benda yang kini ada di tangannya.
Dan begitu dia melihat desain rumit dan kuno pada Kunci logam itu, jantungnya seolah berhenti berdetak.
"THE... THE..."
Butuh seluruh kendali diri Jot'un agar tidak berteriak bahwa ia telah memegang THE KEY di tangannya!
Pusaka ini sangat penting sehingga ayahnya bahkan tidak pernah mengizinkannya menyentuhnya!
Dan sekarang, kunci itu kembali di tangannya!
Keo dengan santai mengembalikannya seolah itu bukan apa-apa. Jot'un tidak percaya!
"BAGAIMANA KAU—"
Namun sebelum dia sempat mengajukan pertanyaan lain, Michael sudah berpaling darinya.
Hal ini membuat Jot'un tertegun. Apa yang bisa lebih penting daripada ini?!
...
...
...
Michael menoleh ke Yuna.
Dia menatapnya, memperhatikan sedikit perbedaan dalam sikapnya. "Ada apa?"
Dia menunjuk kembali ke arena Colosseum di mana Archer kuda hitam itu melakukan kepulangan penuh kemenangan ke kampnya.
"Dia."
Kemudian, dia mendekat ke Yuna dan membisikkan kepadanya tentang apa yang baru saja diketahuinya.
Dia tidak menceritakan semuanya, hanya bagian-bagian penting terkait apa yang akan dilakukan Yuna nanti.
Misalnya: taktik mereka dalam Duel Sanctum mendatang.
"Dan kau tahu ini dari mana?" tanyanya.
Dia tetap diam. "Percayalah padaku," katanya.
Yuna mengerucutkan bibirnya, kecewa. "Baiklah. Tapi kali ini kau harus siap dengan es krim vanila milikku. Aku sudah menunggu terlalu lama!"
Michael tersenyum lega saat Yuna melompat turun ke arena.
Dia merasa sangat bersalah karena belum memberikannya es krim itu. Tapi kali ini, dia tidak akan menundanya lagi.
...
...
...
Setelah babak semifinal selesai, tidak butuh waktu lama sebelum pertandingan terakhir turnamen memulai persiapannya.
Claudia Montgomery memanggil Arbiter dari kedua kubu untuk maju dan mendiskusikan Sanctum.
Yuna menyapa bibinya, namun perhatian Claudia sedang tidak tersedia. Claudia menatap Arbiter di hadapan Yuna.
"Kau bilang kau saudara tiri dari salah satu garis keluarga kami?" tanya Claudia.
Arbiter pria itu mengangguk, tetapi tidak memberikan penjelasan lain.
Alis Claudia terangkat, tapi dia tidak bertanya lagi.
"Diskusikan Sanctum kalian," annoucenya.
Segera, lawan Yuna memulai dengan permintaan sederhana.
"Kami menginginkan benih gurun tanpa rintangan..."
Yuna melirik diam-diam ke dek penonton, matanya bertemu dengan Michael dari kejauhan.
Persis seperti yang dikatakannya. Lawannya akan meminta Sanctum yang sangat terbuka, tempat yang mudah dilihat oleh penonton.
Tidak hanya itu, ada beberapa mekanisme tersembunyi dalam Sanctum yang sebenarnya bukanlah keuntungan atau kerugian besar bagi Archer tersebut.
Arbiter meminta kemungkinan adanya pengeras suara bersama Sanctum.
Ini berarti percakapan antara dua Archer akan terdengar jelas oleh penonton yang menonton dari atas.
Permintaan-permintaan ini sangat aneh, terutama untuk permainan di final.
Untungnya, Michael sudah memperingatkannya tentang hal ini sebelumnya.
Dia dengan terampil menavigasi permintaan Arbiter. Lagipula, jika dia menolak satu hal dari usulan Sanctum mereka, maka itu berarti mereka juga bisa menolak satu hal dari usulannya.
Akhirnya, Yuna menunjukkan keterampilannya dengan presisi sempurna.
Lawannya tidak punya pilihan selain menyerah pada kompromi.
Sanctum tetap akan berupa gurun pasir, tetapi suara mereka tidak akan diproyeksikan selama pertarungan.
Hanya setelahnya. Pemenang mendapat kesempatan untuk memberikan pernyataan penutup mereka.
Dia sebenarnya bisa dengan mudah menghapus aspek ini dari Duel Sanctum, tetapi Michael memintanya untuk tidak melakukannya. Dia punya rencana mengenai hal itu.
Dan demikian, dengan Sanctum yang telah diputuskan, kedua Archer berdiri saling berhadapan saat Claudia menciptakan Sanctum.
"PERMAINAN DIMULAI!" serunya.
Lawan Sheina langsung menerjang.
Sementara itu, dia memberikan sedikit curtsy ke arah Michael sebelum menyelam turun juga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!