Bab 225: Seseorang yang Perlu Diberi Pelajaran

Nyonya Luo Kedua Belas mencermati jawaban Ding Songyan sebelum berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Itu seharusnya bisa berhasil.

"Hanya saja agak licik. Bukan jenis tipu daya yang kuharapkan dari murid Sekte Brightnight..."

Berpura-pura menjadi pendukung, lalu melangkah terlalu jauh. Bukankah itu taktik standar? Nyonya Kedua Belas, soal tipu daya, kenapa saya merasa melempar batu ke kepala orang itu batas kemampuan Anda? Anda bebas dan tajam, dan Anda memahami segalanya dengan sempurna, tetapi cara berpikir Anda terlalu lurus. Anda dan Kakak Seperguruan pantas duduk semeja... Ding Songyan tersenyum.

"Setiap orang berbeda. Kakak Seperguruan sering menegur saya. Katanya, meski saya menjunjung kesatriaan, cara saya terlalu luwes. Orang bisa dengan mudah salah paham dan memberi saya nama buruk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tanpa memberi Luo Mingyin kesempatan mengejar topik itu, Ding Songyan bertanya lagi, "Nyonya Kedua Belas, jika ada orang selain saya yang ingin Anda beri pelajaran, katakan saja. Saya bisa mengurusnya sekalian untuk Anda."

Nyonya Luo Kedua Belas tenggelam dalam pikiran.

"Seseorang yang ingin kuberi pelajaran..."

Setelah beberapa saat, matanya bergerak, bersinar saat ia keluar dari lamunannya. Dengan senyum setengah, ia berkata, "Orang-orang yang ingin kuberi pelajaran itu entah di luar kekuatanmu atau di luar jangkauanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Apakah dia punya dendam pada seorang Master Tertinggi? Ding Songyan tidak berani mengejar pikiran itu dengan lantang. Ia hanya bisa tersenyum dan berkata, "Kalau begitu pikirkan lagi, Nyonya Kedua Belas. Saya akan pergi mengambil topengnya."

Dengan izinnya, ia menempuh jalan yang sudah dikenalnya ke sayap timur, mengambil topeng Gadis Giok dengan riasan merah bunga persik, dan menyelipkannya ke dalam jubahnya.

Duduk di atas permadani wol, Luo Mingyin menyeruput tehnya. Saat Ding Songyan muncul, ia bertanya dengan rasa ingin tahu yang tak disembunyikan, "Siapa yang akan kau minta memerankan Gadis Giok? Apa kau tidak takut rahasia Anak Emas terbongkar?"

Ding Songyan menunjuk dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Saya sendiri yang melakukannya.

"Tidak ada aturan yang mengatakan Gadis Giok harus perempuan, kan?"

Nyonya Luo Kedua Belas tidak punya jawaban. Mulutnya ternganga, dan ia menatap Ding Songyan selama beberapa tarikan napas.

Lalu ia tertawa terbahak-bahak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Aku mau menyebutmu tak tahu malu, tapi kau menjaga nama baikmu begitu hati-hati. Namun begitu aku pikir kau punya rasa malu, kau malah membuktikan aku salah!"

Ding Songyan tidak ingin membahas ketebalan kulitnya dengan orang luar. Sebaliknya, ia menggoda, "Saya pikir Anda mungkin mau mengajukan diri, Nyonya Kedua Belas. Kenakan topeng Gadis Giok dan lakukan beberapa hal yang selalu ingin Anda lakukan tetapi terlalu malu untuk dicoba."

Nyonya Luo Kedua Belas mengerucutkan bibir.

"Topeng Anak Emas, topeng Gadis Giok—semuanya bertuliskan masalah asmara. Kenapa aku harus terlibat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Ini rumit. Bukan sekadar masalah asmara," jelas Ding Songyan dengan sungguh-sungguh.

"Justru semakin alasan untuk tidak ikut campur." Sebuah ide tiba-tiba menghantam Nyonya Luo Kedua Belas. "Aku sudah memikirkan seseorang yang bisa kau beri pelajaran."

"Siapa?" Ding Songyan tadinya khawatir harus menentukan targetnya sendiri.

Pilihan awalnya adalah Shi Mantian, salah satu dari empat Grandmaster estate itu. Ia sudah lama ingin melihat Pedang Ilahi Salju Besar dan Jari Jiwa Es beraksi, dan menyerang begitu dekat dengan rumah mungkin mengalihkan kecurigaan darinya. Tapi Shi Mantian tangguh. Jika ia mengingat perawakan Ding Songyan, ia mungkin mengenalinya saat mereka bertemu lagi di estate.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Nyonya Luo Kedua Belas mengangkat cangkirnya dan menyeruput lagi.

"Hu Chaohui, pemimpin Geng Sea-Treading."

Bukankah itu ayah angkat Saudara Liu? Ding Songyan langsung tertarik.

Liu Cheng mempelajari bela diri dari ayah angkatnya. Mereka berasal dari warisan Buting Huyu, dewa Laut Selatan sebelum pemisahan langit-bumi, dan Ding Songyan juga ingin melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Dari mana Hu Chaohui memperoleh seni itu, bagaimanapun, tidak diketahui orang luar.

"Apakah Geng Sea-Treading telah mengganggu Kedai Anggur Murah?" tanya Ding Songyan penasaran.

"Dengan begitu banyak penjaga estate keluar-masuk? Geng Sea-Treading tidak buta. Kenapa mereka mau menyinggung orang seperti itu?" Nyonya Luo Kedua Belas menoleh ke arah Jalan Pingnan. "Siapa yang tahu berapa banyak keluarga yang telah dihancurkan Rumah Judi Kait Perak? Jika aku tidak melihatnya, itu satu hal. Tapi ini tepat di bawah hidungku. Bagaimana aku bisa mengabaikannya?"

Rumah judi dan gedung permainan adalah bisnis yang sah di setiap kerajaan, utara dan selatan, meskipun itu perdagangan tercela... Ding Songyan mengangguk sedikit setuju dengan Nyonya Luo Kedua Belas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Nyonya Luo Kedua Belas menoleh kembali padanya.

"Aku berencana mencari kesempatan untuk menyingkirkan Qi Lingyi, yang menjalankan Silver Hook untuk Geng Sea-Treading, dan Pemimpin Geng Hu Chaohui, lalu meninggalkan peringatan. Tapi Jalan Akumulasi Kejahatan kebetulan menargetkan Qi Lingyi dan menghancurkannya, tubuh dan jiwanya. Aku harus menunda rencanaku. Aku tidak bisa bertindak saat semua orang sangat waspada.

"Siapa pun yang menjalankan Silver Hook sekarang, kau bisa memberinya pelajaran juga. Beri dia peringatan. Jika ia masih menolak bertobat, aku akan mengurusnya sebelum aku meninggalkan Flame Capital."

Itu teman baikku... Ding Songyan buru-buru berkata, "Silver Hook dijalankan oleh Liu Cheng sekarang, Bos Muda Geng Sea-Treading. Tapi ia selalu percaya bahwa harmoni membawa kekayaan. Ia tidak ingin terus menjalankan bisnis yang merugikan orang. Namun begitu banyak mulut yang harus diberi makan di geng itu, dan Pemimpin Geng Hu tidak akan melepaskan perdagangan yang begitu menguntungkan. Yang bisa dilakukan Liu Cheng hanyalah menjaga semuanya sebaik mungkin. Jalan Akumulasi Kejahatan baru-baru ini membalas dendam padanya dan melukainya dengan parah. Ia masih pulih di rumah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Saat ia berbicara, Ding Songyan tiba-tiba memahami betul apa yang telah dikatakan Liu Cheng padanya.

Geng tercela ini benar-benar rapuh.

Mereka tampak berkembang, mengumpulkan kekayaan dan mendirikan gedung-gedung megah, namun mereka harus bersaing dengan rival dan menangkis faksi-faksi yang sedang naik. Pihak berwenang mengekang mereka, menindas mereka, dan mengirim mereka menjalankan tugas berbahaya. Jika kejahatan mereka tumbuh terlalu keterlaluan, mereka bisa dikorbankan untuk meredam kemarahan publik. Sewaktu-waktu, seorang pendekar muda yang punya koneksi bisa memutuskan untuk menegakkan keadilan. Lebih buruk lagi, seorang tokoh kuat yang kebetulan lewat bisa tersinggung dengan perbuatan mereka dan melenyapkan mereka sesuka hati—seseorang seperti Nyonya Luo Kedua Belas.

"Dia anggota Geng Sea-Treading yang hampir dibunuh seseorang?" Pemahaman terbit di wajah Nyonya Luo Kedua Belas. "Kalau begitu tidak usah. Kita tidak akan mengganggu orang yang terluka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Bos Muda, saya telah menyelamatkan nyawamu lagi. Kau hampir mendapat bencana entah dari mana... Ding Songyan mengganti topik.

"Nyonya Kedua Belas, apa yang Anda ketahui tentang Hu Chaohui?"

Karena ia telah berencana bertindak, dan memiliki Chef Shi—ensiklopedia berjalan Flame Capital—di dekatnya, ia pasti telah mengumpulkan informasi yang relevan.

Pastinya ia tidak akan menyerbu begitu saja?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Nyonya Luo Kedua Belas mengingat apa yang diketahuinya.

"Enam puluh tiga tahun. Ia dinilai Spirit Resonated tingkat pertama pada usia empat puluh dua dan mengembangkan Essentials of Heaven's Decrees. Selama lebih dari satu dekade terakhir, ia menikmati anggur, wanita, dan kekayaan. Orang luar tidak tahu seberapa kuat ia sekarang. Sebagai pemimpin geng, ia jarang perlu bertarung sendiri.

"Hu Chaohui adalah pelaut di masa mudanya. Pertemuan tak dikenal di Laut Selatan membawanya pada warisan Buting Huyu. Kemudian, ia datang ke Flame Capital dan membangun Geng Sea-Treading dari nol.

"Essentials of Heaven's Decrees memungkinkannya bertindak atas nama Langit dan menarik berkat langit dan bumi. Kekuatannya luas. Seni yang cukup luar biasa...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Beri dia pelajaran saja. Mencoba membunuhnya bisa dengan mudah membongkar identitasmu. Ia bukan bidat Jalan Akumulasi Kejahatan yang bersembunyi dari dunia di lubang gelap tempat kau bisa bertarung tanpa gangguan. Sebagai pemimpin geng, ia memiliki Grandmaster, anggota geng, dan banyak pelayan di sekitarnya. Biro Larangan Bela Diri seharusnya masih mengawasi mereka juga..."

Setelah menyelesaikan laporannya tentang Hu Chaohui, Nyonya Luo Kedua Belas menghela napas pelan.

"Aku tahu jika Silver Hook hilang, Golden Hook akan menggantikannya. Singkirkan Geng Sea-Treading, dan Geng Sea-Overturning akan muncul. Masalahnya lebih dalam dari itu.

"Tapi sekarang aku telah melihatnya, aku harus melakukan sesuatu, setidaknya untuk ketenangan pikiranku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Itulah sebabnya ia awalnya tidak terpikir meminta Ding Songyan memberi Hu Chaohui pelajaran. Ia hanya berencana menunggu kesempatan untuk menyingkirkannya sendiri.

Ding Songyan mengajukan pertanyaan terperinci tentang Essentials of Heaven's Decrees, kediaman Hu Chaohui, dan penjaganya. Lalu ia melirik langit malam yang gelap, sarat janji hujan ringan, dan menawarkan Frostshade kepada Nyonya Luo Kedua Belas dengan senyum.

"Saya tinggalkan pedang saya di sini untuk sementara dan mengambilnya nanti."

"Pedangmu ini agak mudah dikenali. Mau kupinjamkan yang biasa?" Nyonya Luo Kedua Belas memahami kekhawatirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Jika ia akan memerankan Gadis Giok, ia tidak bisa menggunakan pedang Anak Emas.

Nyonya Kedua Belas menggunakan pedang? Ding Songyan tersenyum.

"Saya juga tahu sedikit pertarungan tanpa senjata."

Ia berhenti, lalu bertanya dengan penuh pertimbangan, "Apakah Anda punya pedang sabuk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

"Punya." Nyonya Luo Kedua Belas mengangguk sedikit.

Pedang dan sabuk keduanya... Ahli keduanya? Ia memang mengayunkan bilah pemotong kayu ke arahku saat itu... Wanita tangguh mana di jianghu yang terkenal karena menguasai pedang dan sabuk? Ding Songyan terkekeh.

"Kalau begitu saya ambil sabuk untuk perlindungan."

Nyonya Luo Kedua Belas bangkit, masuk ke ruangan di barat, dan kembali dengan sabuk tempa baja halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Itu jenis senjata yang bisa ditemukan di mana saja.

......

Jauh di malam yang sunyi, di kediaman Hu di Jalan Yongjin, di tepi barat Kolam Emas.

Kediaman itu membentang melalui lima halaman, dengan taman di depan dan belakang serta beberapa kompleks samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Dengan menurunkan Treatise on Sharing the Shadows of the World, Ding Songyan menyembunyikan dirinya di antara tanaman dan mengikuti koridor menuju tempat Hu Chaohui.

Kali ini, ia tidak meminta Nyonya Luo Kedua Belas mengubah nama dan realitasnya, menyamar sebagai martial artist Ranah Perluasan Agung untuk mengurangi jangkauan Mengusir Iblis dan Menangkal Kejahatan. Sebaliknya, ia mengandalkan Alam Kekacauan dua puluh meter dan keadaan Hati Surgawi untuk melacak patroli malam dan penjaga tersembunyi. Dari yang ia tahu, tidak ada siluman yang bersembunyi di Geng Sea-Treading, juga tidak ada yang membawa entitas jahat. Kesulitan sebenarnya adalah banyaknya orang.

Dengan kemampuan itu, Ding Songyan dengan mudah menyelinap melewati penjaga, menghindari dua anggota geng yang juga bisa bersembunyi di antara tanaman, dan melewati kasau di atas Grandmaster yang bertugas di kediaman Hu malam itu.

Dalam waktu yang dibutuhkan untuk minum dua cangkir teh, ia mencapai bagian dalam tanpa suara. Dari mimpi salah satu selir Hu Chaohui yang sedang tidur, ia mengetahui di mana pemimpin geng itu akan menghabiskan malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tak lama kemudian, Ding Songyan memasuki halaman lain.

Hu Chaohui baru saja bangkit dari pelukan selir kesayangannya. Kini, dengan selir itu melayaninya, ia menghisap pipa air, rileks lahir dan batin.

Kulitnya gelap dan wajahnya bercuaca, tapi ia tidak terlihat tua. Ular cyan ilusi menggantung di setiap telinganya seperti ornamen.

Inilah kehidupan yang diimpikan Hu Chaohui di masa mudanya. Ia tidak lagi punya ambisi mencari Langit-Manusia. Yang ia inginkan hanyalah menghabiskan sisa tahun-tahunnya di antara wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Dua putranya yang masih hidup dan tiga putrinya yang masih hidup telah dikirim kembali ke Provinsi Selatan atau dinikahkan di tempat lain. Tidak ada yang tersisa di Flame Capital.

Apakah ia perlu putra angkatnya Liu Cheng memberitahunya bahwa geng tercela tidak bisa bertahan? Tapi mengubah keadaan bukan sekadar soal keinginan. Terlalu banyak kepentingan orang yang bergantung di pundaknya. Setiap gerakan berisiko menimbulkan masalah.

Yang bisa ia lakukan hanyalah mengirim anak-anaknya menjauh dan menjaga putra angkatnya di sisinya, berharap hidupnya suatu hari bisa membeli kedamaian bagi anak-anaknya.

Bagi seorang pria yang dicap penjahat dan mencari nafkah dari laut, aku sudah cukup baik. Aku seharusnya puas... Melalui asap yang mengepul, Hu Chaohui seolah melihat pemandangan masa lalunya sebagai pelaut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tiba-tiba, sebuah tinju gelap dan berbayang muncul entah dari mana dan melesat ke arah wajahnya.