Ding Songyan dengan sungguh-sungguh mengingatkan Master Xiaozhang, "Pendekar Ou tidak seperti Penguasa Iblis atau Abadi Sesat. Dia akan menetap di Flame Capital. Bersembunyi untuk sementara tidak akan membuatmu luput darinya. Kecuali kau menikmati hidup yang menghubungi semua orang lewat perantara dan ingin melakukannya selamanya, kau tetap harus menulis cerita itu."
"Aku mengerti." Tanpa senyumnya, Zhang Qiang tampak makin pucat.
Setelah menyampaikan maksudnya, Ding Songyan bertanya dengan senyum ramah, "Berapa harga informasi Ghost Yu Way?"
Master Xiaozhang mencoba menawar, "Bagaimana kalau dua ratus tael?"
"Sangat wajar. Kau dapat sesuai bayaranmu." Ding Songyan mengeluarkan uang kertas dua ratus tael dari dalam jubahnya dan menyerahkannya.
Menerima uang itu, Master Xiaozhang makin yakin bahwa ia telah memahami pesan tersirat itu dengan benar.
Lelaki itu tidak menyebut Ou Luwen untuk mengancamnya karena pelit. Ia memakainya untuk menyampaikan peringatan: Tidak seperti Penguasa Iblis dan Abadi Sesat, aku akan menetap di Flame Capital. Kalau kau pikir bisa menyembunyikan identitasmu dan menjualku ke Jalan Akumulasi Kejahatan, aku mungkin mati mungkin tidak, tapi kau pasti tidak akan selamat. Aku akan menunggu dengan sabar sampai kau muncul. Seperti hari ini, aku bisa menemukan jalan ke pintumu meski tak seorang pun memberitahuku di mana kau bersembunyi.
Master Xiaozhang bangkit dalam jubah longgarnya, berjalan ke rak buku, dan mengambil beberapa lembar kertas.
"Anggota Ghost Yu Way pernah terlihat di Jalan Zhendong, Huaiyuan, dan Shuning serta di gang-gang sekitarnya. Aku meminta seorang teman di Prefektur Chengtian menelusuri catatan kasus dari masa itu dan menemukan beberapa petunjuk." Master Xiaozhang menyerahkan kertas-kertas itu kepada Ding Songyan. "Beberapa rumah tangga menduga ada orang menyusup masuk pada malam hari, tapi tidak menemukan apa-apa. Dua orang juga terbunuh tanpa alasan yang jelas, tanpa keterlibatan asmara atau dendam yang bisa menjelaskannya."
Jalan Zhendong, Huaiyuan, dan Shuning terletak di pertemuan distrik selatan dan timur.
Ding Songyan mengambil lembaran-lembaran itu dan membaliknya. Masing-masing memuat sebuah potret.
Orang-orang yang digambarkan tampak berbeda, namun berbagi ciri tertentu: kepala sempit dan agak meruncing, mata kecil dengan pupil bulat, dan lubang hidung yang agak mengarah ke atas. Sekilas, mereka menyerupai siluman kura-kura.
Deskripsi Yu yang tercatat langsung terlintas di benak Ding Songyan: Yu menyerupai labi-labi berkaki tiga dengan sepotong daging melintang di mulutnya.
Master Xiaozhang kembali bersandar di kursinya.
"Kedua korban pembunuhan tanpa alasan itu memiliki beberapa ciri mirip kura-kura. Begitu pula seseorang di setiap rumah tangga yang melaporkan penyusup.
"Aku menduga Ghost Yu Way sedang mencari seseorang dengan penampilan seperti itu. Para korban dibunuh untuk membungkam mereka setelah melihat para pengejarnya. Dan orang yang berpenampilan seperti itu sangat mungkin adalah salah satu murid Ghost Yu Way sendiri."
"Seorang pembelot?" Ding Songyan bertanya dengan penuh perenungan kepada Zhang Qiang, yang sendiri adalah pembelot dari Jalur Pemotongan.
"Kemungkinan besar. Aku diburu dengan cara yang sama. Kalau tidak, aku tidak akan mengurung diri di Flame Capital, takut keluar." Master Xiaozhang tidak tersinggung.
Beberapa orang Langit-Manusia dari jalur ortodoks selalu hadir di Flame Capital, bersama tak terhitung Grandmaster yang tangguh. Kaum sesat sangat takut di sini dan hanya berani beroperasi secara diam-diam.
Seorang pembunuh yang membelot dari Ghost Yu Way... Ding Songyan berpikir sejenak, lalu berkata, "Master Xiaozhang, tolong bantu aku menemukan pembelot Ghost Yu Way itu. Kita bisa menentukan harganya nanti."
"Baiklah." Master Xiaozhang belum menyebut harga.
Pencarian seperti ini tidak bisa dipastikan. Ia mungkin menemukan orang itu di tikungan berikutnya, atau membutuhkan puluhan orang yang bekerja berhari-hari, berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun untuk menemukan petunjuk paling samar. Harga untuk kedua kemungkinan itu jelas berbeda jauh.
Ding Songyan berhenti mengelus Feifei, mengambil Frostshade, dan bangkit untuk meninggalkan ruang kerja.
Ketika ia menghilang di ambang pintu, baik Zhang Qiang maupun Feifei diam-diam mengembuskan napas lega.
Di koridor luar, pupil ganda tiba-tiba muncul di mata Ding Songyan.
Ia sedang mengolah Refleksi Ilahi Danau Cermin, bukan Sutra Nocturne Bercahaya Lilin, dan telah mendengarkan pikiran Master Xiaozhang sepanjang waktu. Kalau ada sedikit saja tanda kebencian, balas dendam, atau ketamakan yang tak terpuaskan, ia akan menghunus pedangnya, menawan orang itu, dan mengurungnya di suatu tempat. Lalu ia akan menemukan dan membongkar setiap persiapan yang dibuat Zhang Qiang untuk membocorkan informasi jika dirinya sampai celaka.
Lebih baik berhati-hati daripada menyesal.
Selain menyampaikan peringatan terselubung, ucapan Ding Songyan yang tajam juga membuat perhatian Master Xiaozhang terpusat pada hal-hal itu alih-alih matanya.
Mengelus Feifei juga punya tujuan serupa. Itu membuatnya tampak lesu dan santai, pose yang sepenuhnya wajar untuk menjaga matanya tetap setengah tertutup.
Bahkan jika Master Xiaozhang menyadari ketiadaan pupil gandanya hari ini, Ding Songyan tidak akan terlalu keberatan. Di mata lelaki itu, ia sudah menjadi orang kuat misterius dengan kekuatan yang tak diketahui. Sedikit tambahan misteri tidaklah penting.
...
Sore itu, di Kedai Anggur Murah.
Dari kejauhan, Ding Songyan melihat hanya tersisa tak sampai dua meja pelanggan dan Nyonya Luo Kedua Belas tidak terlihat. Ia sedikit menundukkan kepala dan menempelkan tangan ke wajahnya.
Di bawah telapak tangannya, wajahnya dengan cepat berubah menjadi bentuk mirip burung. Tanda-tanda putih muncul di lehernya, di belakang telinganya, dan di tulang pipinya. Matanya menjadi sangat dalam, seolah ada danau setenang cermin di dalamnya.
Anomali itu lenyap sesaat kemudian.
Begitu Ding Songyan masuk, Yu Ketujuh menyambutnya dengan senyum.
"Pemilik kedai ada di halaman belakang."
"Ada yang ingin kubicarakan dengan Koki Shi." Mengabaikan godaan batin Yu Ketujuh, Ding Songyan menuju pintu dapur.
Shi Wuyan menoleh menatapnya. Ding Songyan menunjuk ke sebuah meja di sudut.
"Bicara sebentar?"
Shi Wuyan diam-diam mengikutinya ke sudut dan duduk.
Ding Songyan tersenyum dan berkata, "Nyonya Kedua Belas lelah dengan para penganggur yang mengganggunya, jadi dia memintaku menjadi tamengnya. Kami hanya berpura-pura."
Shi Wuyan tiba-tiba mengangkat kepala dan menatap mata Ding Songyan.
Ding Songyan duduk dalam terik matahari, matanya menyipit menahannya. Dengan senyum tipis, ia berkata, "Semua yang kukatakan padamu sebelumnya benar adanya. Hatiku sudah menjadi milik orang lain. Kalau bukan karena berterima kasih atas bantuan Nyonya Kedua Belas, aku tidak akan mengorbankan nama baikku seperti ini."
Sebelum Shi Wuyan sempat berbicara, Ding Songyan berhenti sejenak untuk berpikir, lalu melanjutkan, "Aku ingin menjelaskannya kemarin, tapi Nyonya Kedua Belas bilang biarkan saja kau dengan kesan kelirumu. Kurasa kau bisa memahami maksudnya dan di mana posisinya. Jangan menjadi salah satu penganggur yang tidak diinginkan itu."
Shi Wuyan terdiam lama sebelum menjawab, "Aku tidak pernah bermimpi bahwa Nyonya Kedua Belas mungkin menyukaiku.
"Aku hanya berharap dia bisa terus menikmati setiap hal kecil dalam kehidupan sehari-harinya, seperti yang selalu dilakukannya."
Setelah itu, si koki bangkit dan kembali ke dapur.
Bukankah kau seorang sesat? Dan di sini kau, seorang romantis tanpa harapan: mengagumi, mencintai diam-diam, melindungi, tanpa penyesalan. Ck, ck... Kau dimakan cemburu, tapi masih ingin memperingatkanku agar tidak mengecewakan Nyonya Kedua Belas... Apa dia benar-benar semenawan itu? Ding Songyan mengusap wajahnya, dan pupil ganda muncul kembali di matanya.
Ia datang untuk menyingkirkan ancaman potensial, tapi malah mendapati dirinya menonton drama percintaan.
Kalau Shi Wuyan salah paham tentang hubungannya dengan Nyonya Luo Kedua Belas dan berniat membalas dendam dengan diam-diam menjual identitas Anak Emas kepada Jalan Akumulasi Kejahatan, Ding Songyan akan meminta persetujuannya untuk menghancurkan si koki, tubuh dan jiwanya.
Setelah itu beres, Ding Songyan makan siang terlambat di Kedai Anggur Murah, lalu pergi ke halaman belakang untuk menyapa Nyonya Luo Kedua Belas.
Saat itu, Nyonya Luo Kedua Belas sudah begitu terbiasa dengan kunjungan-kunjungan ini sampai ia bahkan tidak repot-repot menanggapi.
Setelahnya, Ding Songyan kembali ke halaman samping kediaman dan menghabiskan sore yang menyenangkan dengan berlatih ilmu bela diri dan menulis ceritanya.
Menjelang malam, Fan Chunlin dan yang lain bergegas kembali, wajah mereka berseri dengan kegembiraan yang nyaris tak tertahan.
"Ada apa sekarang?" Ding Songyan menyimpan Frostshade, cepat menyadari suasana hati mereka.
Fan Chunlin mengumumkan dengan bersemangat, "Sekitar dua jam lebih yang lalu, Raja Naga Pembersih Altar Huo Minglou dari Ordo Returning Abyss tewas di atas perahu pesiar di Kolam Emas!"
Ia adalah orang sesat yang menempati peringkat ketiga belas di Penjara Dewa Jahat.
Seorang Grandmaster Ordo Returning Abyss terbunuh? Ding Songyan sedikit mengernyit, dicekam perasaan tidak enak.
Wu Mo menambahkan dengan bersemangat, "Pembunuhnya seorang perempuan. Orang-orang di tepi melihatnya memakai topeng Gadis Giok!"
Ekspresi Ding Songyan membeku. Seluruh tubuhnya tampak menegang.
Topeng Gadis Giok?
Topeng berwarna giok dengan riasan merah bunga persik?
Li Baima berbicara dengan kekaguman yang tulus.
"Katanya Huo Minglou tidak bertahan sampai lima jurus. Siapa gerangan perempuan bertopeng Gadis Giok itu, sampai memiliki kekuatan yang begitu mengerikan?
"Orang sekuat itu seharusnya tidak mungkin tak dikenal selama ini."
Sudut mulut Ding Songyan berkedut. Ia tidak berkata apa-apa.
Fan Chunlin berbicara dengan kekaguman yang penuh harap.
"Dia dan lelaki yang membunuh Evil Beyond Measure dengan topeng Anak Emas pasti sepasang kekasih—sepasang abadi, yang mengabdikan diri untuk membunuh kaum sesat."
"Kalau aku bisa mengembara di jianghu dengan pendekar wanita seperti itu, pedang kami berdampingan, aku bisa mati dengan bahagia," kata Li Baima dengan iri.
"Anak Emas dan Gadis Giok, pasangan Pendekar Emas Giok, sungguh cocok! Mereka terlalu serasi!" Wu Mo juga memuji.
Mereka semua pesilat muda. Bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat dan mendambakan kisah legendaris yang telah menumpas kejahatan seperti itu?
Ekspresi Ding Songyan sudah kembali normal, tapi dalam hati ia menggeretakkan gigi.
Baiklah, baiklah, baiklah. Jadi begini caramu bermain?
Seperti yang kuduga dari adikku yang baik!
Ia menggeretakkan gigi sambil sedikit bersantai.
Qingyan tidak langsung datang untuk menghajarnya, memilih cara ini untuk menunjukkan bahwa ia tidak peduli dengan beberapa trik kecilnya sebelumnya.
Entah berapa banyak yang sudah ia pahami dan bagaimana ia memahaminya... Pikiran Ding Songyan berlari cepat saat ia tersenyum dan berkata kepada Li Baima dan yang lain, "Aku akan keluar dan mencari tahu lebih banyak."
...
Kedai Anggur Murah, halaman belakang.
Ding Songyan menatap Luo Mingyin, yang sedang minum teh di ruang utama, dan bertanya sambil tersenyum, "Nyonya Kedua Belas, apakah ada orang yang ingin kau beri pelajaran?"
Nyonya Luo Kedua Belas menengadah menatap Ding Songyan dan tidak berbicara.
Maksudnya jelas: Bukankah kau salah satunya?
Ding Songyan berdeham pelan.
"Selain aku, ada lagi?"
"Kau mau apa? Kenapa tergesa-gesa begitu?" Nyonya Luo Kedua Belas bertanya sambil tersenyum. "Kudengar Gadis Giok muncul hari ini. Apa hubungannya dia denganmu, si Anak Emas? Kedua topeng kalian masih ada di sayap timur. Belum diambil."
"Itu musuhku. Aku pernah menyinggungnya, tapi sekarang aku tidak bisa mengalahkannya. Aku hanya bisa bersembunyi di kediaman pangeran. Sebelumnya, aku membunuh Sun Feiyang dengan topeng Anak Emas. Hari ini, dia memakai topeng Gadis Giok untuk menjebakku," Ding Songyan menjelaskan dengan samar.
Nyonya Luo Kedua Belas berpikir dengan serius dan berkata, "Untuk apa dia menjebakmu?"
"Membuat dunia salah paham bahwa dia dan aku sepasang kekasih dan merusak reputasi bersihku!" Ding Songyan menjawab tanpa ragu. "Lagipula, dia memang ingin membunuh seseorang dari Ordo Returning Abyss sejak awal. Memakai kedok Gadis Giok bisa menyesatkan Biro Larangan Bela Diri, Prefektur Chengtian, dan sekte-sekte sesat, membuat mereka mengaitkan perkara ini dengan pembunuhanku atas Sun Feiyang dan menyelidik ke arah yang salah."
Utang asmara? Alis Nyonya Luo Kedua Belas sedikit berkedut.
"Jadi apa yang ingin kau lakukan?"
Ding Songyan berkata pelan, "Mengacaunya keadaan dan memunculkan beberapa Gadis Giok lagi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!