Bab 222: Masa Lalu Ditai

Angin malam menyapu pepohonan, menggesekkan daun-daun yang gugur. Di bawah rembulan yang redup, jutaan bintang bersinar menaungi para pelancong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Setelah sejenak memprotes ketidakbersalahannya, Ding Songyan, yang memikul keranjang bambu di punggungnya, bertanya dengan rasa penasaran yang tak disembunyikan, "Bab apa saja yang ada di dalam Sembilan Kanon selain Nama dan Realitas?"

Dunia tidak tahu banyak tentang Ditai. Hingga baru-baru ini, Ding Songyan hanya tahu bahwa tempat itu mewarisi garis keturunan Penguasa Langit dan menyimpan Kitab Thearch, yang juga disebut Sembilan Kanon. Penjaga Kanonnya, Tang Yi, adalah salah satu dari tiga Sage Kerajaan Gan. Namun, seperti Xiong Mo, Penjaga Makam dari Imperial Ruins, dia jarang campur tangan dalam urusan duniawi.

Tangan Kanan Nyonya Luo mengikuti aliran sungai kecil yang gemercik menuruni bukit, berjalan anggun sesaat dan dengan ringan melompati batu serta akar pohon di saat berikutnya.

Ia mengangguk hampir tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

"Jalan, Kebijakan, Kehadiran, Ketiadaan, Misteri, Dharma, dan Tertinggi."

Keempat nama pertama membuat Ding Songyan semakin yakin bahwa seni Kaisar Kuning Xuanyuan lahir dari Chaos. Ia pasti menulis Bab-bab lainnya setelah menyatu dengan Jalan Agung, bercabang untuk menempa jalur baru.

Nyonya Luo melanjutkan, "Dulu sekali, Ditai juga terpecah karena perbedaan prinsip. Satu faksi berpendapat bahwa, karena Penguasa Langit menguasai semua makhluk hidup, mereka tidak boleh mengabaikan urusan duniawi sepenuhnya. Saat diperlukan, mereka harus mengirim murid-murid ke dunia luar atau mengajarkan seni mereka kepada mereka yang memiliki kecocokan. Faksi lainnya meyakini bahwa pemisahan langit-bumi meneruskan kehendak Penguasa Langit. Dengan terpisahnya manusia dan dewa, mereka harus memerintah melalui non-tindakan dan tidak pernah ikut campur kecuali seseorang berusaha menghancurkan langit dan bumi.

"Faksi yang mengikuti jalur non-tindakan pergi membawa Bab Jalan, Ketiadaan, Misteri, dan Tertinggi, lalu mendirikan Kuil Way and Virtue. Mereka hidup menyendiri dan mewariskan ajaran mereka secara rahasia. Sebagai salah satu dari Sembilan Ordo Pertapa, mereka hanya bertindak saat dunia jatuh ke dalam kekacauan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Rumor mengatakan bahwa seorang kultivator dari seni bela diri apa pun dapat beralih ke warisan Penguasa Langit, dan para pewarisnya dapat mengkultivasikan seni lain secara bersamaan.

Mereka mengajari mereka yang memiliki kecocokan agar bisa memengaruhi urusan duniawi? Kalau begitu, Daois Mingyu dari Ditai pasti memiliki harapan serupa terhadap Nyonya... Aku ingin tahu apakah aku juga seseorang yang memiliki kecocokan... Pemisahan langit-bumi benar-benar berdampak pada segalanya. Bahkan perpecahan di dalam Ditai dan Shennong Hall bermula dari sana... Merasa santai, Ding Songyan melanjutkan percakapan santai mereka.

"Yang mana saja Sembilan Ordo Pertapa itu?"

Ia tahu arti istilah itu: faksi-faksi dengan Master Tertinggi yang menghindari dunia, masing-masing menciptakan suaka terpencil mereka sendiri. Murid mereka sedikit, dan hanya sesekali satu atau dua orang berkelana ke jianghu. Orang luar tidak tahu banyak tentang mereka, dan catatan Sekte Brightnight pun tidak mencantumkan nama mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Nyonya Luo meliriknya ke samping dan sedikit mengangkat dagunya.

"Malas memberitahumu."

Ding Songyan sama sekali tidak berkecil hati. Suasana hatinya bahkan tidak berubah. Setelah berpikir sejenak, ia bertanya, "Apakah Imperial Vestments School termasuk salah satunya?"

Sun Yiguang, yang terdaftar dalam Potret Kecantikan Tak Tertandingi dari Jianghu, adalah seorang murid Imperial Vestments School.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

"Ya," kata Nyonya Luo santai. "Dari Sembilan Ordo Pertapa, hanya Imperial Vestments School dan Auspice Gathering School yang terletak di sebelah selatan Sungai Besar. Auspice Gathering School meneruskan warisan dewa surgawi Changcheng. Bahkan seorang murid yang hanya mencapai Ranah Perluasan Agung sempurna pun bisa hidup hingga tiga ratus tahun."

Changcheng menyerupai manusia dengan ekor macan tutul: penguasa keberuntungan yang baik, perwujudan sembilan kebajikan, penguasa atas malapetaka dan kejahatan, kebal terhadap segala kejahatan, tidak pernah tua dan tidak bisa mati.

Tidak pernah tua dan tidak bisa mati... Nah, itu adalah sesuatu yang ingin kupelajari... Menguasai keberuntungan, mengatur malapetaka dan kejahatan, kebal terhadap segala kejahatan—mungkinkah itu bentuk tertinggi dari pengendalian Mimpi Agung Tiga Ribu Tahun terhadap kemalangan dan kejahatan? Mungkin aku bisa berjalan melewati pasukan tanpa sehelai rambut pun yang terluka... Ding Songyan membiarkan imajinasinya melayang.

Namun, ia juga tahu bahwa dengan sifat-sifat seperti itu, bertemu dengan murid Auspice Gathering School akan sepenuhnya bergantung pada takdir dan keberuntungan baik yang telah ia kumpulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Sebagai "lanjutan" dari Penguasa Langit yang paling kuno, apakah aku juga mungkin menarik para murid Burung Puyuh, yang merawat jubah Penguasa Langit, dan para pewaris Changcheng, yang mewujudkan sembilan kebajikan surga, untuk datang secara tidak sengaja ke arahku? Sambil terus merenung, Ding Songyan bertanya sambil tersenyum, "Nyonya, pernahkah Anda bertemu seseorang dari Auspice Gathering School?"

"Pernah," kata Nyonya Luo, mengenang pertemuan itu. "Sungguh orang yang berbudi luhur. Penampilannya baru berusia dua puluhan awal, tetapi mengaku sudah berumur tujuh ratus tahun, dengan sisa satu abad lagi sebelum meninggal dalam meditasi."

Sejak pemisahan langit-bumi, bahkan mereka yang tidak pernah tua dan tidak bisa mati pun tidak dapat hidup lebih dari delapan ratus tahun. Banyak tokoh hebat telah mengonfirmasi batas ini.

Sambil mengobrol, sesuatu terlintas di benak Ding Songyan. Menikmati angin malam yang tajam menembus pepohonan, ia bertanya santai, "Kenapa garis keturunan Kaisar Putih tidak termasuk di antara Lima Tanah Suci?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Lima Tanah Suci adalah Ditai dari garis keturunan Penguasa Langit, Imperial Ruins Kaisar Zhuanxu, Shennong Hall Kaisar Api, Evergreen Island Kaisar Azure, dan Sovereign Wa Mountain milik Nüwa di samping Jianmu.

Nyonya Luo terkekeh.

"Selama Dinasti Youqiong, mereka berniat menamai enam. Tapi Sekte Everlasting berkata, 'Yang kami tahu hanyalah membunuh, membunuh, membunuh. Tidak perlu menyebut kami Tanah Suci.' Jadi hanya ada lima."

"Jadi Sekte Everlasting hampir saja menjadi Tanah Suci." Ding Songyan mengingat sekte itu dengan baik. Itu adalah salah satu yang pertama kali ia dengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Sekte Everlasting mewarisi warisan Kaisar Putih Shaohao, mengkultivasikan Kitab Tujuh Pembunuhan dan Catatan Surga Emas. Grand Elder-nya, Zhu Beidou, adalah salah satu dari tiga Sage Kerajaan Gan.

Jin Shaochong, murid garis keturunan asli dari generasinya saat ini, telah berangkat untuk menguji pedangnya melawan dunia, namun malah kalah dari Su Yunzhang dari Sekte Celestial Maiden tidak lama setelah meninggalkan rumah. Itulah kisah jianghu pertama yang didengar Ding Songyan.

"Pantas saja Su Yunzhang menyebut niat membunuh Jin Shaochong 'kurang mantap.' Bagi seorang murid garis keturunan sejati Sekte Everlasting, hampir tidak ada penghinaan yang lebih buruk dari itu," komentar Ding Songyan dengan tawa geli.

Nyonya Luo bergumam menyetujui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

"Itu belum tentu buruk bagi Jin Shaochong. Pedang butuh diasah. Bagaimana seorang praktisi Virtus Emas, Tujuh Pembunuhan, dan Sembilan Senjata bisa mencapai ketajaman yang tak tertandingi tanpa mengalami kemunduran? Jika ia bisa menaklukkan iblis batiniahnya dan melihat menembus ilusinya, entah seberapa jauh ia akan melangkah."

Aku sudah lama tidak mendengar kabar tentangnya. Dia mungkin masih berada di Ranah Perluasan Agung yang sempurna, sementara Su Yunzhang sudah menjadi Grandmaster Alam Dharma... Ding Songyan mengobrol santai dengan Nyonya Luo tentang jianghu, sesekali berbagi cerita tentang pengalaman mereka sendiri. Mereka mencapai Flame Capital tepat sebelum gerbang ditutup.

Begitu mereka memasuki Lorong Tiger Tail, Ding Songyan melihat Koki Shi duduk di atas tanah di dalam kegelapan di luar Kedai Anggur Murah.

Tatapan Shi Wuyan menyapu Nyonya Luo dan Ding Songyan. Setelah senyap sejenak, ia mengangguk memberi salam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Lalu ia berbalik dan berjalan menuju tempat tinggalnya di dekat Jalan Pingnan.

"Anda selalu keluar berkeluyuran ke sana ke mari, membiarkan para pegawai mengurus kedai anggur. Pantas saja Anda mempekerjakan begitu banyak orang dan membayar mereka dengan begitu tinggi," Ding Songyan tidak kuasa menahan diri untuk berkomentar.

Ia bahkan menduga bahwa Nyonya Luo jarang memeriksa pembukuan dan membiarkan para pegawai melakukan apa pun yang mereka inginkan. Berapapun keuntungannya, uang itu toh milik mereka. Pemilik kedai itu ada di sana hanya untuk makan, mencicipi berbagai sisi kehidupan, dan mendengar berita jianghu.

"Apa maksudmu berkeluyuran ke sana ke mari? Kamu membuatnya terdengar begitu buruk." Nyonya Luo memutar bola matanya ke arahnya. "Ini namanya menempa hatiku di dunia fana!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

"Ya, tentu saja." Ding Songyan dengan mudah menerima koreksi itu.

Ia tidak tinggal lebih lama, melambaikan tangan perpisahan kepada Nyonya Luo dan kembali ke kediaman pangeran.

Setelah kejadian hari itu dan percakapan mereka di perjalanan pulang, ia merasa bahwa ia dan Nyonya Luo akhirnya mulai membentuk persahabatan yang sejati.

Sebelumnya, ia lebih merupakan seorang seniman bela diri muda yang peka dan bermuka tebal yang mencoba mendekati kenalan yang kuat. Ia telah memperhatikan sifat tidak biasa wanita itu dan membantu menyembunyikannya, lalu memanfaatkan hubungan itu, beserta kebaikan santainya, untuk mengambil hati tanpa bersikap lancang. Ia datang setiap hari agar menjadi wajah yang akrab dan meminta bantuan untuk mendekatkan diri mereka. Itu jelas bukan persahabatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Kembali secara terbuka ke halaman samping, Ding Songyan mendapati Wu Mo, Fan Chunlin, dan Li Baima sedang duduk di meja batu.

"Belum tidur?" Ding Songyan terkekeh.

"Dari mana saja kamu, Kakak Ding?" Fan Chunlin tidak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Ding Songyan menjawab santai, "Aku pergi bersama Nyonya Luo ke Gunung Purple Cloud. Kalau kita sedang bersandiwara, kita harus membuatnya tampak meyakinkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

"Kenapa Nyonya tidak mengajakku ikut bersandiwara?" gumam Wu Mo.

Ding Songyan menunjuk ke arah dirinya sendiri.

"Kalian semua adalah pembual licin yang mencari kesempatan untuk berbuat lancang. Bagaimana mungkin Nyonya bisa mempercayai kalian? Kami para murid Sekte Brightnight, di sisi lain, memiliki reputasi yang bersih tanpa cela. Semua orang tahu itu."

Fan Chunlin dan yang lainnya sudah tahu reputasi Sekte Brightnight dan langsung mempercayainya. Setelah beberapa pertanyaan tentang tamasya tersebut, mereka kembali ke kamar masing-masing untuk tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Ding Songyan memeriksa kamarnya terlebih dahulu, lalu duduk bersila di atas ranjang, memejamkan mata, dan mulai berkultivasi.

Pekerjaan rumah harian tidak boleh diabaikan.

Ia teringat saat melihat Nyonya Luo menyeduh teh di puncak Gunung Purple Cloud, dan pikirannya perlahan-lahan kembali tenang. Bagaikan matahari, kecemerlangan mereka memudar menjadi bias senja yang megah, lalu ke dalam keheningan segala hal di bawah langit yang birunya begitu pekat hingga hampir tampak hitam.

Beberapa waktu kemudian, kesadaran Ding Songyan yang mengembara merasakan bukaan eksternal lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Ia dengan cepat menyelesaikan pemadatannya dan perlahan membuka matanya, dipenuhi dengan sukacita yang tenang.

"Hingga tersisa tiga..." Kemudian Ding Songyan teringat bahwa salah satu dari ketiga bukaan itu adalah bukaan Returning Abyss, dan Iblis Perempuan Ji sangat mungkin akan memaksakan qi sejatinya padanya untuk menyelaraskannya. Kekhawatirannya pun kembali meluap.

Sebagian besar ketenangan barunya langsung lenyap.

Ia menghela napas dalam-dalam dengan pasrah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Saudari angkat yang tidak kuinginkan ini benar-benar musuh dalam takdirku...

Dia sudah menjadi sumber masalah saat aku pertama kali menyeberang ke dunia ini, dan dia masih menjadi sumber masalah sekarang...

......

Keesokan paginya, Ding Songyan dan tiga rekannya kembali bertugas di gerbang sudut tenggara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Beberapa waktu setelah pukul sepuluh, mereka menyadari adanya kehebohan yang cukup besar di gerbang utama.

"Ada apa itu?" tanya Li Baima, tidak mampu menyembunyikan rasa penasarannya.

Ding Songyan dan dua orang lainnya menggelengkan kepala secara bersamaan.

"Aku akan pergi mencari tahu," kata Fan Chunlin penuh antusias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Biasanya, hanya dibutuhkan dua orang untuk berjaga di gerbang sudut. Dua orang lainnya memiliki tugas yang lebih fleksibel: membawa pesan ke dalam, menangani pekerjaan serabutan, dan mengawasi masalah. Mereka bisa meninggalkan gerbang untuk sementara waktu.

Tidak lama kemudian, Fan Chunlin muncul dari bayang-bayang dan berkata kepada yang lain sambil tersenyum, "Yu Chongyuan datang berkunjung."

"Untuk menemui selir pangeran?" tanya Ding Songyan, kebingungan.

Selir pangeran adalah seorang murid Five Saints Sect.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

"Bukan. Five Saints Sect sangat ketat soal kepatutan. Yu Chongyuan ada di Peringkat Pohon Giok Dunia Silat, dan dia juga sangat kuat. Bagaimana mungkin dia menemui selir pangeran di bagian dalam kediaman?" Fan Chunlin merendahkan suaranya. "Dia datang untuk menemui sang pangeran."

"Oh." Pemahaman mulai muncul di wajah Li Baima.

Melihat yang lain menatap ke arahnya, ia menjelaskan dengan suara pelan, "Beberapa tahun lalu, aku mendengar Kasim Zhang menyebutkan bahwa Yu Chongyuan adalah sahabat karib Yang Mulia dan sang pangeran. Mereka pernah menghadapi maut bersama, berkelana di jianghu, menjelajahi jauh ke dalam Kerajaan Gan dan Yu, dan bertempur melintasi ratusan mil. Ketika mereka kembali ke Great Zhao dari perjalanan itu, Yu Chongyuan memasuki Alam Dharma dan menjadi seorang Grandmaster. Yang Mulia kembali ke ibu kota untuk naik takhta tidak lama setelah itu.

"Karena kisah-kisah itu menyangkut masa lalu Yang Mulia, Biro Larangan Bela Diri melarang orang-orang untuk menyebarkannya. Tidak ada pendongeng yang berani menceritakannya, dan hanya sedikit orang yang tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Sahabat yang pernah menghadapi maut bersama... Pantas saja Yu Chongyuan datang ke ibu kota untuk membantu... Ding Songyan mengangguk penuh pemikiran.

Dengan secercah kekhawatiran, ia bertanya, "Apakah ada murid Five Saints Sect lain yang ikut bersamanya?"

Kuharap mereka tidak memutuskan secara impulsif untuk menggunakan gerbang sudut tenggara. Aku tidak sanggup menghadapi Segala Warna di Bawah Langit Berkumpul Padamu.

"Sepertinya Nona Zhang ikut datang juga," kata Fan Chunlin, wajahnya menjadi cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​​‌⁠

Hiss... Ding Songyan tiba-tiba merasakan sedikit sakit kepala.