Begitu Ding Songyan kembali ke halaman samping kediaman, ia melihat Grand Elder Wang Zhou sedang menunggunya di atas kursi batu.
"Master Paman, ada perlu apa Anda datang ke sini?" Ding Songyan tahu betul alasan kedatangan sesepuh itu, namun ia sengaja memasang ekspresi sangat terkejut.
Wang Zhou yang berambut hitam melirik sekeliling, tanpa sadar merendahkan suaranya.
"Kejahatan Tanpa Batas Sun Feiyang sudah mati."
"Apakah itu perbuatanmu?"
Cukup kuat untuk membunuh Sun Feiyang yang terluka telak tanpa ampun, enggan mengungkap identitas, seorang pendekar pedang panjang, bukan seorang Langit-Manusia, serta memiliki motif yang kuat. Wang Zhou telah memikirkannya masak-masak dan menyimpulkan bahwa hanya ada satu orang di seluruh Flame Capital yang memenuhi kelima syarat tersebut.
Pemuda yang berdiri di hadapannya ini!
"Master Paman, aku sangat ingin balas dendam tapi tidak ingin menyeret sekte. Itulah sebabnya aku tidak memberitahumu sebelumnya," aku Ding Songyan seketika.
*Adik Tercinta, aku tidak bermaksud membiarkan Sekte Brightnight tahu. Tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa jika seseorang sudah menebaknya.*
Wang Zhou merasa tersentuh, namun tidak bisa menahan diri untuk menghela napas.
"Niat itu saja sebenarnya sudah cukup. Kau tidak harus mengambil risiko sebesar ini di Flame Capital.
"Tapi tindakanmu menyembunyikan identitas sudah tepat. Jalan Akumulasi Kejahatan dikenal akan membalas setiap pelanggaran sekecil apa pun. Sun Feiyang adalah anggota terkuat mereka di bawah Empat Dewa Teror, salah satu kartu truf mereka. Sekte tanpa seorang Langit-Manusia benar-benar tidak akan mampu menahan pembalasan mereka, baik secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi."
Kemudian Wang Zhou bertanya dengan nada heran, "Bagaimana kau bisa tahu di mana Sun Feiyang bersembunyi?
"Apakah dari Chef Shi di Kedai Anggur Murah yang kau sebutkan itu?"
*Master Paman, aku sudah menunggu Anda menanyakannya! Anda benar-benar orang lama yang sudah kenyang asam garam jianghu. Langsung pada intinya...* Merasa sangat tersentuh, Ding Songyan menggelengkan kepala, lalu menjawab dengan tenang, "Pertikaian di antara faksi sesat. Seseorang tahu Sekte Brightnight punya dendam kesumat dengan Sun Feiyang, lalu diam-diam membocorkan informasinya kepadaku."
Pandangan mata Wang Zhou berbinar.
"Dan kau mempercayai mereka?"
"Aku tidak punya pilihan." Ding Songyan memberi petunjuk sejelas mungkin tanpa harus mengatakannya secara terus terang. Kalau tidak, itu akan membuat adik tersayangnya marah.
Wang Zhou terdiam, mempertimbangkan ucapan Ding Songyan barusan.
*Jika faksi sesat ingin memanfaatkan Sekte Brightnight untuk membunuh Sun Feiyang, mengapa mereka memberikan informasi itu kepada Songyan dan bukan kepadaku? Sepengetahuan dunia, akulah Grandmaster yang dianugerahi peringkat pertama karena membunuh Bai Zhaolin, orang yang memiliki kekuatan untuk melakukannya. Songyan baru berada di Ranah Perluasan Agung tingkat sempurna...*
*Aku menghabiskan sebagian besar waktuku untuk berkultivasi di kediaman dan jarang keluar. Apakah mereka hanya bisa menghubungiku lewat Songyan?*
*Atau jangan-jangan mereka tahu bahwa Songyan adalah seorang Grandmaster, yang kekuatannya tidak jauh di bawah Sun Feiyang?*
*Bagaimana mereka bisa tahu...*
*Dia tidak punya pilihan...*
Tiba-tiba, sebuah nama terlintas di benak Wang Zhou.
*Iblis Perempuan Sembilan-Malapetaka Ji Hanyi!*
*Pemimpin Jalan Sage-Severing juga mengonsumsi sisa-sisa Chaos. Apakah hal itu memungkinkannya mengetahui kondisi sebenarnya Songyan saat mencoba menyampaikan informasi kepada kami? Apakah dia menggunakannya untuk memaksa Songyan membunuh Kejahatan Tanpa Batas Sun Feiyang?* Wang Zhou menyembunyikan kekhawatirannya dan bertanya penuh pertimbangan, "Apa yang zamrud kau lakukan sekarang?"
"Tetap tenang dan bersikap stabil untuk saat ini. Jika memang tidak ada jalan keluar, aku tidak akan jatuh sendirian." Ding Songyan memberikan jawaban mengambang.
Wang Zhou mengangguk kecil.
"Kalau begitu, aku akan menunggu dan melihat bagaimana situasi ini berkembang.
Ia tertawa kecil.
"Tentu saja kami memercayaimu."
Ding Songyan tidak memperpanjang topik itu. Ia menceritakan apa yang telah diketahuinya kepada Wang Zhou, termasuk kerja sama Jalan Akumulasi Kejahatan dengan Ordo Returning Abyss dan Ordo Shamanism, lalu menambahkan, "Master Paman, mohon jangan laporkan hal ini dulu. Kita tidak bisa menjelaskan dari mana sumbernya. Aku akan mencari cara lain untuk memberitahu Biro Larangan Bela Diri."
"Baiklah." Wang Zhou tidak berkata apa-apa lagi. Ia bangkit dan meninggalkan halaman samping.
Sebenarnya ia juga berniat menanyakan hal ini kepada Ding Songyan: *"Sebenarnya ada hubungan apa antara kau dan Nyonya Luo Kedua Belas dari Kedai Anggur Murah itu? Bukankah kau dan Zhuxi sepasang kekasih? Bagaimana rumor semacam ini bisa sampai ke telingaku?"*
Namun, masalah genting harus didahulukan. Tidak ada gunanya menanyakan gosip murahan semacam itu sekarang.
Setelah melihat Master Paman Wang pergi, Ding Songyan duduk di halaman, tampak santai di luar namun tegang di dalam. Ia khawatir Adik Qingyan tiba-tiba muncul untuk menghukumnya.
Perempuan itu memimpin Jalan Sage-Severing, bukan Sekte Brightnight. Dia tidak butuh bukti untuk bertindak. Begitu dia membulatkan tekad, tidak ada satu pun yang bisa dianggap sebagai kesalahpahaman atau kekeliruan.
Sehebat apa pun kata-kata yang ia susun atau alasan yang ia buat tidak akan mampu menahan keputusan yang telah diambil sendiri oleh perempuan itu.
Ding Songyan tahu betul bahwa mempermainkan batas kesabaran adiknya dengan trik-trik picik ini sama saja dengan anak kecil yang bermain api. Dia bisa membakar dirinya sendiri hidup-hidup kapan saja.
Namun, jika hanya menyerah begitu saja tanpa berusaha menyelamatkan diri dan membebaskan diri, itu bukanlah wataknya.
Jika dikatakan secara positif, dia adalah sosok yang gigih dan tegas. Jika dikatakan secara negatif, dia keras kepala dan tidak pernah jera.
Setelah cukup lama berlalu tanpa ada kejadian apa pun, Ding Songyan perlahan mengembuskan napas lega.
*Sepertinya Adik tidak mengawasiku setiap detik. Pemimpin faksi tingkat atas pastinya tidak punya banyak waktu luang...*
Merilekskan tubuh dan pikirannya, Ding Songyan menunggu para pelayan membawakan makan malam.
Fan Chunlin datang lebih dulu sebelum para pelayan tiba.
Murid Sekolah Shadowkill yang dahinya dihiasi tanda macan tutul hitam itu menatap Ding Songyan dengan perasaan campur aduk.
Ia duduk berhadapan dengan Ding Songyan dan terdiam cukup lama tanpa berkata-kata.
"Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja," ujar Ding Songyan sambil tersenyum.
Fan Chunlin tampak ragu-ragu, "Apa... apa benar kau pergi bersama Nyonya Kedua Belas hari ini?"
"Ya," aku Ding Songyan tanpa ragu.
Kekecewaan dan rasa sakit semakin jelas terlihat di wajah Fan Chunlin.
"Sebenarnya... sebenarnya apa hubungan kalian berdua sekarang?"
Ding Songyan tertawa geli.
"Nyonya Kedua Belas sudah muak dengan orang-orang yang terus mengganggunya, termasuk kau dan Wu Mo. Dia memintaku membantunya bersandiwara agar kalian semua menyerah dan berhenti mencoba berbuat lancang padanya. Sampaikan juga pada Wu Mo dan Li Baima nanti."
"Oh, begitu rupanya..." Ekspresi Fan Chunlin mengendur, meski kekecewaannya belum sepenuhnya hilang.
Setelah makan malam, Ding Songyan kembali ke kamarnya, menyalakan lampu minyak, membentangkan kertas, dan melanjutkan menulis cerita.
*Menulis buku adalah hal yang menyenangkan. Aku harus terus melanjutkannya,* gumamnya saat menulis.
Bukan hanya bisa digunakannya untuk bertukar wawasan bela diri dengan Pendekar Ou, ia juga bisa menggunakannya untuk mengambil hati adik kecilnya.
*Kakak Kedua selalu ingat betapa kau sangat suka mendengarkan cerita-ceritaku sebelum tidur. Lihatlah, aku sedang menulis satu untukmu...*
Jika menguji batas kesabarannya diibaratkan bermain api, ia membutuhkan cara untuk menebus kesalahan ketika ada sesuatu yang salah.
Selain itu, Iblis Perempuan Ji adalah sosok yang angin-anginan. Batas toleransinya bisa sering berubah dan mungkin berbeda tergantung suasana hatinya. Ini bukanlah permainan dengan dialog dan pilihan yang pasti. Rasa sayangnya bukanlah angka poin yang berubah hanya sebagai tanggapan atas tindakannya, tanpa terpengaruh oleh hal lain.
Memohon pada perasaannya adalah salah satu cara untuk memberi dirinya lebih banyak ruang untuk melakukan kesalahan.
Namun, itu tidak berarti sekadar ucapan manis atau membicarakan masa lalu. Ia harus bertindak, melakukan sesuatu yang nyata.
......
Keesokan paginya, Ding Songyan bersama tiga orang rekannya berjaga di gerbang sudut tenggara, mengamati orang-orang yang lalu-lalang.
Musim gugur hampir berakhir, dan cuaca telah berubah menjadi dingin. Ketika awan menutupi matahari, rasanya musim dingin telah tiba.
Ding Songyan tiba-tiba mendapati dirinya cukup menikmati tugas jaga gerbang. Ia tidak perlu memikirkan intrik kaum sesat atau mengkhawatirkan ancaman Iblis Perempuan Ji. Ia bisa mengkosongkan pikirannya dan sekadar berjaga.
Beberapa saat kemudian, ia melihat para pelayan dari halaman luar, wanita paruh baya yang melakukan pekerjaan berat, dan para pengawas rumah tangga wanita keluar satu demi satu, semuanya berdandan cantik.
"Apakah mereka mau pergi ke pasar malam kuil?" tanya Ding Songyan kepada Li Baima yang berdiri di hadapannya.
Li Baima mengerjap.
"Kau tidak tahu?"
"Tidak." Ding Songyan menggelengkan kepalanya dengan jujur.
Selama dua hari terakhir, urusan membunuh Sun Feiyang dan menghadapi adiknya yang tidak diundang telah menyita seluruh perhatiannya. Ia benar-benar tidak memerhatikan hal lain.
Li Baima tersenyum.
"Yu Chongyuan dari Sekte Five Saints tiba di ibu kota hari ini."
*Tangisan Phoenix Sembilan Langit, Yu Chongyuan? Satu-satunya Langit-Manusia dalam Peringkat Pohon Giok Dunia Silat, yang juga lurus, ksatria, sopan, dan berbudi luhur pula... Pantas saja dia begitu populer. Heh, apakah mereka akan melemparkan buah yang cukup untuk memenuhi gerbadnya? Sayang sekali dia terlalu kuat untuk ditatap sampai mati...* Ding Songyan langsung mengerti.
Keempat orang itu sama sekali tidak punya keinginan untuk ikut menonton. Lain cerita jika itu adalah seseorang dari Daftar Kecantikan Tak Tertandingi dari Jianghu.
*Master Tertinggi istana sendiri, Master Tertinggi Hong, mereka yang ada di markas besar Ordo Kitchen King dan markas besar Kuil Dangkang, ditambah Master Tertinggi sekte seperti Yu Chongyuan... Pasti ada setidaknya sepuluh Langit-Manusia ortodoks di Flame Capital...* kenang Ding Songyan.
Begitu tugas jaganya selesai, ia berjalan ke arah selatan alih-alih kembali ke halaman samping.
"Mau ke mana, Kakak Ding?" tanya Wu Mo dengan rasa penasaran.
"Kedai Anggur Murah," jawab Ding Songyan terus terang.
Fan Chunlin dan yang lainnya terdiam. Mereka terus menatap seolah ingin mengatakan sesuatu, namun urung melakukannya. Tidak ada yang mengikutinya.
Sesampainya di Kedai Anggur Murah, Ding Songyan tidak melihat tanda-tanda keberadaan Nyonya Kedua Belas dan dengan santai bertanya kepada pelayan, Yu Ketujuh, "Di mana pemilik kedai?"
"Di halaman belakang." Yu Ketujuh tidak menutup-nutupinya.
Setenang orang yang pulang ke rumah sendiri, Ding Songyan melangkah mengikuti jalur yang sudah akrab melewati dapur.
Sekilas ia melihat Chef Shi mengawasi dengan ekspresi yang sulit ditebak.
Ding Songyan balas tersenyum ramah kepadanya.
Sambil mengawasi Ding Songyan memasuki halaman belakang, Shi Wuyan tiba-tiba teringat berita yang diterimanya tadi malam.
*Kejahatan Tanpa Batas Sun Feiyang, tewas di Lorong Fengjia di kota bagian timur...*
*Sang pembunuh mengenakan topeng Anak Emas...*
*Nyonya Kedua Belas... dia mengumpulkan informasi untuk orang itu dan merahasiakannya dariku... Pria itu pastinya memiliki kekuatan Ranah Dharma tingkat sempurna juga. Pasangan yang serasi untuk Nyonya Kedua Belas...* Shi Wuyan menghela napas pelan.
Di halaman belakang, Nyonya Kedua Belas Luo duduk di atas ayunan mengenakan rok lipit merah tua, berayun lembut ditiup angin. Pandangannya menerawang jauh.
Ketika Luo Mingyin menoleh, Ding Songyan tersenyum dan berbicara lebih dulu sebelum perempuan itu sempat membuka mulut.
"Merenungkan langit dan bumi?"
"Melamun," jawab Nyonya Kedua Belas Luo dengan nada ketus. "Untuk apa kau ke mari lagi kali ini?"
Ding Songyan tersenyum.
"Aku berutang terlalu banyak budi padamu, Nyonya Kedua Belas, dan belum sempat membalasnya. Yang bisa kulakukan hanyalah datang setiap hari untuk menanyakan kabarmu. Kalau tidak, aku akan merasa bersalah."
"Setiap hari... aku bukan Ibumu! Kau tidak perlu datang memberi hormat pagi dan malam!" Nyonya Kedua Belas Luo tidak bisa menahan diri untuk tidak membentak.
Ding Songyan mengalihkan topik pembicaraan, melirik ke arah dapur.
"Chef Shi sepertinya salah paham tentang diriku."
Semburat ekspresi melintas di wajah Nyonya Kedua Belas Luo. Ia menghela napas.
"Biarkan saja dia. Asal jangan kau sendiri yang salah paham."
"Nah, lihat? Aku masih bisa berguna untukmu, Nyonya Kedua Belas. Aku bisa menyelamatkanmu dari cukup banyak kerepotan," puji Ding Songyan tanpa rasa malu.
Nyonya Kedua Belas Luo meliriknya sekilas lalu turun dengan ringan dari ayunan.
"Kalau kau berkata begitu, aku memang punya pekerjaan untukmu."
Tanpa bertanya apa pekerjaannya, Ding Songyan menangkupkan tangan.
"Katakan saja."
......
Provinsi Du, Prefektur Changhua.
Zheng Ziming sedang menulis di dekat jendela ketika seekor burung tiba-tiba mendarat di hadapannya.
Burung itu memiliki mata merah cerah dan tubuh berwarna kuning kecoklatan yang dirakit dari bagian-bagian kayu. Tidak lebih besar dari telapak tangan, itu adalah sebuah benda tiruan mekanik.
Zheng Ziming memungut burung kayu itu, membuka bagian perutnya, dan mengeluarkan sepucuk surat.
"Ayah, ada berita darurat dari Flame Capital?" Zheng Zhuxi, yang menemaninya sambil membaca, bangkit dari duduknya.
Merasakan hawa yin yang sinis dari burung mekanik itu, ia menggunakan Mata Bintang Lilin. Benar saja, sesosok hantu burung menempel padanya.
*Bukankah... bukankah ini gagasan Qu Zhongheng?* Zheng Zhuxi mengerjap heran.
Melihat putrinya mengamati burung mekanik itu, Zheng Ziming menjelaskan sambil tersenyum,
"Ini adalah ciptaan bersama Biro Mekanisme Cerdik dan Sekte Roh Sejati. Konon benda ini terinspirasi dari Qu Zhongheng dari Prefektur Dingjiang. Tentu saja kelihatannya akrab bagimu."
Sambil berbicara, ia membuka surat tersebut. Ekspresinya perlahan berubah, kepuasan berpadu dengan rasa kehilangan.
Zheng Zhuxi hendak berbicara ketika ayahnya berkata, seolah pada dirinya sendiri, "Kejahatan Tanpa Batas Sun Feiyang terbunuh di Flame Capital kemarin sore."
*Kejahatan Tanpa Batas Sun Feiyang...* Pupil ganda Zheng Zhuxi sedikit melebar.
Nama itu masih segar dalam ingatannya, nama yang tidak berani ia lupakan.
*Sun Feiyang, orang yang mengatur Bai Zhaolin pergi ke Gunung Alpine Lake, sudah mati? Di Flame Capital? Mungkinkah itu...* Mata berbintang Zheng Zhuxi bergeser saat kecurigaan tiba-tiba menghampirinya.
Emosi bergejolak di dalam dadanya. Tepat pada saat itu, Zheng Ziming menambahkan, "Pembunuh Sun Feiyang mengenakan topeng Anak Emas."
*Topeng Anak Emas...* Zheng Zhuxi terpaku, lalu mengerjap.
Emosinya yang kusut seolah mengalir ke dua arah: sebagian berkumpul di matanya, sisanya mengendap di sudut bibirnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!