Bab 219: Ekor

Atas izin Ding Songyan, Li Baima dan Fan Chunlin segera meninggalkan halaman samping untuk melapor kepada seorang pengurus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Ding Songyan duduk dan meletakkan Frostshade di atas meja batu. Pikirannya perlahan melayang kembali, meninjau setiap detail diskusinya dengan Sun Feiyang tentang Seni Pedang Pemusnah Kepercayaan, beserta bab-bab relevan dalam catatan kultivasi Utusan Durjana terdepan.

Saat matahari terbenam ke barat, Wu Mo kembali ke halaman untuk latihan rutinnya. Li Baima dan Fan Chunlin tak lama kemudian bergegas kembali.

"Kalian sudah dengar?" tanya Fan Chunlin dengan antusias.

"Dengar apa?" Wu Mo menghentikan kuda-kudaannya, tampak bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Melihat Saudara Ding ikut menoleh, Fan Chunlin berbicara seolah-olah ia telah menyaksikan sendiri peristiwa besar di jianghu.

"Kejahatan Tanpa Batas Sun Feiyang telah tewas terbunuh!"

Iblis yang begitu terkenal keji itu, mati begitu saja!

"Mati?" Wu Mo dengan jelas mengingat bagaimana Fan Keempat takjub tadi malam bahwa Sun Feiyang memang pantas berada di peringkat ketujuh kaum sesat di Penjara Dewa Jahat. Ia tidak hanya berhasil menangkis panah yang dilepaskan oleh Wakil Kepala Yi dari tempat tinggi, tetapi juga menggunakan kesempatan itu untuk melarikan diri melalui air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Belum genap sehari berlalu, Sun Feiyang sudah mati?

Li Baima juga tampak bersemangat, seolah-olah mendengar kabar itu pada hari kejadian membuatnya merasa ikut terlibat.

"Dia benar-benar mati! Seseorang memenggal kepalanya dan melemparkan kepalanya ke dalam halaman. Akhir yang lebih mengenaskan daripada anjing buruan di pinggir jalan!"

"Setelah semua kejahatan yang dilakukannya, bukankah itu memang balasan yang setimpal?" kata Ding Songyan sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Li Baima dan Fan Chunlin terdiam sejenak, jelas-jelas tengah mengenang kembali kekejian Sun Feiyang yang paling terkenal.

"Dia memang pantas mendapatkannya!" seru mereka serempak.

Wu Mo bertanya dengan rasa penasaran, "Siapa yang membunuhnya? Apakah itu seorang Master Tertinggi?"

"Entahlah, tidak ada yang tahu. Katanya ia mengenakan topeng Anak Emas," jawab Fan Chunlin sambil duduk di meja batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Membunuh Sun Feiyang adalah jasa yang besar. Mengapa harus menyembunyikan identitas? tanya Wu Mo dalam kebingungan.

Li Baima ikut duduk.

"Mungkin ia takut akan pembalasan dari Penguasa Iblis atau para Alam Langit-Manusia lainnya dari Jalan Akumulasi Kejahatan? Itu berarti pelakunya bukanlah seorang Master Tertinggi..."

"Bisa jadi juga pertikaian internal di antara faksi-faksi sesat. Mereka mungkin tidak ingin orang luar mengetahui detailnya," usul Fan Chunlin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Ding Songyan tersenyum.

"Aku sependapat dengan Saudara Li."

"Pasti ada alasannya. Siapa yang mau melepaskan hadiah sayembara untuk Sun Feiyang begitu saja? Antara pihak berwenang, perusahaan dagang, dan orang-orang yang menyimpan dendam padanya, totalnya mungkin hampir mencapai satu juta tael." Wu Mo tampak mendesah iri.

Mengingat kekuatan, ranah, dan kekejian Sun Feiyang, sayembara atas kepalanya selalu menjadi salah satu yang tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Tidak ada sayembara untuk membunuh para Master Tertinggi kaum heterodoks. Siapa pun yang mampu membunuh seorang Alam Langit-Manusia tidak memiliki banyak alasan untuk memedulikan imbalan uang. Di kerajaan mana pun, orang seperti itu dapat mengharapkan perlakuan setara dengan pangeran yang diberi wilayah feodal sendiri.

Meskipun demikian, pihak istana tetap memberikan hadiah untuk informasi mengenai pergerakan para Alam Langit-Manusia heterodoks.

"Dia meninggalkan kepala itu dan mengenakan topeng," tambah Fan Chunlin. "Saat para pendongeng menceritakan peristiwa besar ini, mereka bahkan tidak akan bisa menyebarkan namanya dan memberi tahu dunia betapa kuatnya dia. Jika ia tidak menginginkan ketenaran maupun uang, lalu apa yang dia cari? Eh, Saudara Ding, wajahmu terlihat agak pucat."

"Hanya kelelahan. Aku begadang semalaman berbicara di dekat cahaya lilin bersama seorang teman. Kami juga sempat bertanding tanding tanding," jawab Ding Songyan seraya tersenyum tipis. "Sun Feiyang melakukan begitu banyak kekejian. Mungkin seseorang hanya ingin membalas dendam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Mereka semua sepakat bahwa alasan itu masuk akal. Tiba-tiba, wajah Li Baima menjadi cerah, dan ia menurunkan suaranya.

"Kalian tahu kesimpulan awal dari Biro Larangan Bela Diri?"

"Apa itu?" Ding Songyan merasa penasaran.

Li Baima melirik ke arah Fan Chunlin dan terkekeh pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Rupanya, tidak satupun barang berharga milik Sun Feiyang yang hilang. Hanya uang kertasnya saja yang raib.

"Jika itu pembunuhan biasa, kesimpulan dalam laporan sudah pasti jelas. Jadi Biro Larangan Bela Diri meminjam kalimat: 'Pembunuhan demi uang!'"

Fan Chunlin langsung terbahak-bahak. "Utusan Durjana terdepan sendiri, dibunuh demi uang! Orang-orang akan tertawa sampai sakit perut begitu mendengar itu!"

Kalau begitu, jika seorang Master Tertinggi yang agung mati karena operasi yang gagal, bukankah kau akan berguling-guling di lantai karena tertawa? batin Ding Songyan menggerutu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Jika dipikir-pikir kembali, ia tiba-tiba merasa gagasan itu justru sangat pas.

Seseorang yang sejahat Sun Feiyang memang pantas mendapatkan kematian yang konyol dan tidak bermartabat, bagaikan badut alih-alih seorang penjahat sejati.

Setelah membahas kematian Sun Feiyang beberapa saat lagi, mereka pun membubarkan diri. Ding Songyan kembali ke kamarnya dan pertama-tama mengedarkan pandangan dengan waspada ke sekeliling.

Iblis Perempuan Ji telah mengatakan bahwa ia tidak akan berkunjung lagi untuk sementara waktu, namun siapa yang bisa mempercayai perkataan pemimpin Jalan Sage-Severing itu?...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Setelah yakin tidak ada siapa pun di sana, Ding Songyan mengeluarkan topeng Anak Emas dari balik jubahnya: dahi putih, wajah keemasan, mata mendongak, dan alis lurus.

Setelah berpikir sejenak, ia menemukan topeng Gadis Giok dengan riasan merah bunga persatunya dan menyembunyikan kedua topeng itu di dalam jubahnya.

Ia tidak bisa lagi membiarkan benda-benda itu berada di kamar ini.

Ia tidak tahu apakah Iblis Perempuan Ji menemukannya pada kunjungan terakhir, tetapi jika wanita itu terus datang, ia cepat atau lambat pasti akan menemukannya. Lebih baik memindahkannya sekarang dan mencari tempat persembunyian lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Jika tidak, seandainya Iblis Perempuan Ji mengangkat topeng Gadis Giok dan bertanya, "Kakak Kedua, untuk siapa ini?" Ding Songyan takut satu-satunya jawaban yang bisa menyelamatkannya adalah, "Untukmu, Adik Kecil."

Jika ia menjawab, "Untuk diriku sendiri," maka mengingat sifat Iblis Perempuan Ji, ia pasti akan dipaksa mengenakan pakaian wanita.

Di mana sebaiknya aku menyembunyikannya? Ding Songyan mempertimbangkan pertanyaan serius ini.

Nuri pertamanya adalah membuang benda-benda itu. Toh ia selalu bisa membeli yang baru nanti. Namun ia baru saja membunuh Sun Feiyang dengan mengenakan topeng Anak Emas. Di mana pun ia membuang kedua topeng ini, pasti ada seseorang yang akan menyadari dan menyelidikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Haruskan aku melebur mereka menjadi satu kesatuan dengan Qi Myriad Forms Presence-Absence? Atau menyembunyikannya di suatu tempat yang tidak akan terpikirkan oleh si iblis, atau belum bisa dijangkau untuk saat ini?

Tempat itu pastilah seseorang yang sudah tahu bahwa aku membunuh Sun Feiyang. Jika tidak, sama saja aku mengaku...

Nyonya Kedua Belas atau Master Xiaozhang?

Nyonya Kedua Belas lebih kuat daripada Master Xiaozhang. Bahkan sekarang pun, aku belum sepenuhnya bisa memahami kemampuannya. Ia berasal dari Ditai dan menguasai Jalan nama dan kenyataan. Mungkin ia bisa menahan si iblis...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Ini adalah kesempatan untuk merepotkan Nyonya Kedua Belas Luo lagi. Pertukaran budi akan mempererat persahabatan mereka. Dengan pemikiran itu, Ding Songyan mengurungkan niat untuk melebur topeng-topeng itu.

Dengan kedua topeng terselip di dalam jubahnya, ia meninggalkan estate dan langsung menuju ke Lorong Tiger Tail.

Hari masih belum waktunya makan malam, jadi Ding Songyan berputar ke pintu samping halaman belakang dan mengetuk pelan sebanyak tiga kali.

"Aku tidak ada di sini!" terdengar suara jengkel Nyonya Kedua Belas Luo dari dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Ding Songyan berdehem.

"Aku ingin menitipkan beberapa barang padamu, Nyonya Kedua Belas."

Pintu samping berderit terbuka. Nyonya Kedua Belas Luo memiringkan kepalanya dan memelototi Ding Songyan, begitu jengkel hingga ia hanya bisa tertawa.

"Apa kau tidak takut ada orang yang mendengar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Dengan adanya Anda di sini, Nyonya Kedua Belas, orang-orang hanya akan mendengar apa yang seharusnya mereka dengar." Ding Songyan menyanjung sambil tersenyum.

"Barang apa?" Nyonya Kedua Belas Luo memutar bola matanya lalu menghela napas.

Ding Songyan menarik topeng Anak Emas dan Gadis Giok keluar setengah bagian dari jubahnya, memberikan Luo Mingyin sekilas pandang.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Jika ada orang yang datang untuk mencuri topeng-topeng ini, nilailah sendiri apakah Anda harus turun tangan, Nyonya Kedua Belas. Ini bisa berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Baiklah. Sembunyikan benda-benda itu di dalam peti kosong di ujung barat sayap timur." Nada bicara Nyonya Kedua Belas Luo melunak ketika ia melihat bahwa ini adalah urusan serius.

Ding Songyan melakukan seperti yang dikatakan, tanpa berusaha membuka peti atau kotak kayu lainnya.

Begitu keluar kembali, ia melemparkan senyuman lebar kepada Nyonya Kedua Belas Luo yang kini duduk di atas bangku batu.

"Nyonya Kedua Belas, aku berjanji bahwa jika Anda mengubah nama dan kenyataanku serta membantuku membunuh Sun Feiyang, aku akan siap melayani Anda. Adakah sesuatu yang ingin Anda suruh kulakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Apakah aku terlihat seperti orang yang membutuhkan sesuatu?" Luo Mingyin tertawa kecil.

Ia melambaikan tangannya seolah mengusir nyamuk.

"Aku akan mencarimu saat aku butuh sesuatu."

Ding Songyan tadinya berniat pamit dan berhenti mengganggunya, tetapi rasanya terlalu berjarak jika hanya berbicara tentang hutang budi. Jadi ia dengan nekat melanjutkan sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Nyonya Kedua Belas, tidakkah Anda ingin mengomentari tindakanku membunuh Sun Feiyang?"

Nyonya Kedua Belas Luo meliriknya.

"Mengingat situasi Sun Feiyang dan sifat ilmu bela dirinya, aku justru akan merasa heran jika kau tidak membunuhnya."

"Terima kasih atas pengakuan Anda, Nyonya Kedua Belas!" Ding Songyan memanfaatkan kesempatan itu dan membungkuk sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Sudut bibir Nyonya Kedua Belas Luo berkedut.

"Seharusnya aku tidak menjawabmu tadi!"

Ucapannya membuat Ding Songyan tertegun sejenak. Ia tidak melanjutkan senda gurau itu.

"Ada apa?" tanya Nyonya Kedua Belas Luo, bingung melihat perubahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Ding Songyan menghela napas dan tersenyum.

"Kalimat itu terdengar akrab. Seseorang pernah mengatakan hal serupa kepadaku."

"Mengingat perilakumu, pasti ada banyak orang yang mengatakan hal itu kepadamu." Suara Nyonya Kedua Belas Luo terdengar tidak percaya.

"Kau mungkin mengira begitu. Tapi kebetulan sekali, hanya ada dua orang yang pernah mengatakan hal semacam itu kepadaku." Ding Songyan menggelengkan kepala dengan senyum mencemooh diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Tiba-tiba ia tidak berkeinginan lagi untuk terus bercakap-cakap hanya demi merebut hati sosok berkekuatan misterius ini. Sambil pamit, ia berbalik dan meninggalkan halaman belakang Kedai Anggur Murah itu.

Nyonya Kedua Belas Luo memperhatikan kepergiannya dengan ekspresi yang sama seperti saat ia mendengarkan rumor-rumor jianghu. Disertai secercah rasa penasaran, ia membatin, Sekilas pemandangan langka dari perasaan tulus darinya...

...

Di suatu tempat di Flame Capital, di dalam sebuah bangunan kecil di halaman belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Roh Jahat Fei Biru melihat salah satu murid pribadinya bergegas masuk.

"Ada apa sampai kau begitu tergesa-gesa?" tanyanya sambil mendongak.

Muridnya menjawab dengan cemas, "Guru, Kejahatan Tanpa Batas telah mati!"

Fei Biru tertegun sejenak, lalu tertawa tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Dia mati?"

Bajingan tua itu akhirnya mati juga?

Sayang sekali bukan aku sendiri yang membunuhnya. Perbuatan jahat itu saja sudah bisa membawa Seni Ilahi Akumulasi Kejahatan milikku mencapai Alam Dharma yang sempurna.

"Ya. Seseorang memenggal kepalanya dan melemparkannya ke halaman," jawab muridnya dengan gugup. "Katanya hantu Sun tidak bisa ditemukan di mana pun. Kemungkinan besar telah musnah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Jiwanya dihancurkan?" Fei Biru meloncat bangkit dari kursinya.

Sedikit sekali orang di bawah Alam Langit-Manusia yang mampu melakukan hal seperti itu!

Alih-alih takut bernasib sama seperti Sun Feiyang, Fei Biru justru merasa gembira atas kemalangannya. Ia bahkan ingin membeli serangkaian petasan untuk merayakannya. Namun ia tidak berani membahayakan rencana Penguasa Iblis. Begitu ada sedikit saja tanda-tanda ketidakbiasaan, ia menangani masalah itu dengan serius.

Muridnya menceritakan seluruh berita tersebut secara lengkap, tidak berani menyembunyikan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Topeng Anak Emas... Apakah dia menyembunyikan identitas aslinya?" Alis Fei Biru berkedut. "Mungkinkah itu seseorang yang bekerja sama dengan kita? Hanya petarung kuat yang mampu menangkal kejahatan yang bisa membunuh bajingan tua yang terluka itu tanpa banyak keributan. Atau..."

Fei Biru tiba-tiba teringat pengalamannya sendiri.

Di dunia bawah, terjangan qi pedang sepanjang puluhan meter atau lebih telah mengenainya, hampir membuatnya tersesat di sana selamanya. Ia nyaris tidak berhasil lolos dengan nyawanya.

Hantu Tua Sun juga dihancurkan. Itu juga melibatkan dunia bawah... Apakah... apakah itu orang yang sama yang telah melukaiku? Bulu roma Fei Biru berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Seorang Master Tertinggi?

Dan tampaknya bukan salah satu Master Tertinggi dari Kerajaan Zhao...

Siapa yang secara diam-diam datang ke Flame Capital untuk mencari musuh dengan Jalan Akumulasi Kejahatan kita?