"Benar," Yan Qing membenarkan.
Ding Songyan tidak menyangka akan mendapat petunjuk lagi. Terkejut senang, dia bertanya, "Nona Zhang, Pendekar Yan, apakah kalian ingat rupa pedagang itu?"
Pria yang mengelola pasar malam Jalan Pingnan hanya punya kesan samar tentang pedagang itu. Setelah mengambil alih kasus tersebut, Biro Larangan Bela Diri menggunakan seni mimpi untuk membantunya mengingat kembali penampilan umum pria itu, tetapi potret yang dihasilkan masih tidak jelas dan tidak tepat.
Ketika pandangan beralih ke Zhang Yingbo, sedikit kegembiraan membuat kecantikannya yang berapi-api semakin bersinar.
Dia mengangguk dengan antusias.
"Aku ingat. Dia satu-satunya yang menjual benda kuburan di pasar malam itu. Aku cukup penasaran saat itu."
Dia mengangkat dagunya dengan sedikit kesombongan.
"Aku juga cukup pandai melukis. Aku bisa menggambarnya untukmu."
Gerakan dan ekspresi yang memikat itu hampir membuat Fan Chunlin dan yang lainnya lupa bernapas.
Dia pantas mendapat tempatnya dalam Kecantikan Tak Tertandingi dari Jianghu. Setiap senyum, setiap kerut adalah pemandangan yang patut disaksikan, membuat segala sesuatu di sekitarnya tampak pucat sebagai perbandingan.
Apakah murid Sekte Five Saints harus mempelajari musik, go, kaligrafi, dan lukisan sekaligus bela diri? Master Xiaozhang dan rekan-rekan penggemarnya cukup tepat menggambarkan Nona Zhang sebagai "hangat dan lugu"... Ding Songyan memandangnya sejenak dengan kekaguman sederhana, lalu tersenyum dan memberi isyarat ke arah Kedai Anggur Murah.
"Betapa kebetulan yang menguntungkan. Aku akan meminta pemilik kedai menyediakan kertas dan kuas."
Nyonya Luo Kedua Belas dengan senang hati menyetujui. Dia dengan hangat memimpin mereka ke halaman belakang, mengeluarkan kuas, kertas, dan perlengkapan melukis lainnya, lalu meletakkannya di meja batu.
Zhang Yingbo mengingat kembali sejenak, lalu mengambil kuas, mencelupkannya ke pigmen, dan mulai dengan hati-hati melukis potret itu.
Beberapa helai rambut hitam jatuh di samping telinganya, menonjolkan keputihan wajahnya yang seperti salju dan tanda-tandanya yang cerah, sebagian besar berwarna merah tua.
Ada lukisan di atas kertas, dan kecantikan yang melukisnya sendiri adalah sebuah lukisan.
Yan Qing, Li Baima, dan yang lainnya mengamati dengan saksama. Ada yang menatap terbuka, ada yang melirik sembunyi-sembunyi, dan ada yang begitu kewalahan oleh kecantikannya sehingga sesekali berpaling, takut tenggelam di dalamnya.
Ding Songyan melangkah mundur ke samping Nyonya Luo Kedua Belas dan mengamati dengan pedang terlipat di pelukannya. Dia tetap diam, enggan merusak pemandangan.
Pikirannya mengembara dengan santai.
Jika Zhang Yingbo secantik ini, seperti apa Feng Yining dulu, ketika semua orang sepakat dia adalah wanita tercantik di dunia?
Mereka berdua murid Sekte Five Saints, jadi sifat mereka pasti punya kesamaan. Sayangnya begitu sulit keluar dari pengasingan kematian. Entah Feng Yining akan pernah keluar...
Tak lama kemudian, Zhang Yingbo meletakkan kuasnya dan berbalik ke arah Ding Songyan.
"Pendekar muda, maukah kau melihat dan memeriksa apakah ini pedagang yang kau cari?"
Bagaimana aku tahu...? Ding Songyan memberi isyarat kepada Fan Chunlin untuk ikut dengannya.
Tanpa alasan yang jelas gugup, Fan Chunlin berusaha sebaik mungkin meniru ketenangan Kakak Ding saat mendekati meja batu.
Fan Keempat, kau mengayunkan lengan yang salah setiap langkah... Ding Songyan tidak menunjuknya. Dia berhenti dua langkah dari Zhang Yingbo.
Fan Chunlin juga tidak berani terlalu dekat. Setelah mempelajari potret itu, dia berkata,
"Ya. Kemiripannya lima puluh atau enam puluh persen dengan potret pemilik pasar malam, hanya lebih jelas dan lebih hidup."
Ding Songyan melihat kertas itu. Di sana tergambar seorang pria berusia tiga puluhan tanpa kelainan fisik, wajah persegi, dan alis sedikit tidak rapi di ujung luar. Sisa fitur wajahnya benar-benar biasa.
"Dengan potret indahmu, Nona Zhang, aku yakin Biro Larangan Bela Diri akan menemukannya lebih cepat." Ding Songyan menangkupkan tangan dan memberikan pujian.
Zhang Yingbo mengatupkan bibirnya dengan sedikit lengkungan di sudut bibirnya.
"Aku kembali ke Phoenix Terrace Study hari ini, tetapi jika ada waktu, aku akan membantu kediaman mencari pria itu."
Phoenix Terrace Study adalah penginapan Sekte Five Saints di Flame Capital. Tempat itu juga menjual kaligrafi, lukisan, dan partitur musik karya murid-murid sekte tersebut.
"Aku juga," Yan Qing berkata dengan suara pelan.
Jadi Nona Zhang meninggalkan kediaman hari ini. Pantas saja dia membawa teman-temannya ke Kedai Anggur Murah. Ini adalah makan perpisahan... Pendekar muda yang baru memulai di jianghu benar-benar ingin mencapai sesuatu, menjadi bagian dari kisahnya. Kakak Senior juga begitu saat aku pertama bertemu dengannya... Saat pikiran itu muncul, tatapan Ding Songyan melunak sedikit tanpa dia sadari. Dia memberi hormat lagi.
"Terima kasih, Pendekar Wanita Zhang, Pendekar Yan, dan kalian semua atas bantuanmu yang besar!"
Saat dia mengantar Yan Qing dan yang lainnya kembali ke depan kedai anggur, Zhang Yingbo sengaja mempercepat langkahnya untuk berjalan di sampingnya. Dia melirik seruling bambu di pinggangnya dan bertanya dengan pelan, "Kau tidak terlalu sering memainkannya, ya?"
"Tidak," Ding Songyan mengaku dengan bebas.
Zhang Yingbo tersenyum tipis yang memesona semua orang yang melihatnya.
"Kau sangat berbakat. Jika kau mempelajari sedikit teori musik dan mempelajari lebih banyak variasi partitur, kau akan menjadi lebih baik lagi."
"Terima kasih atas pujiannya, Nona Zhang," Ding Songyan menjawab dengan sopan.
Baru setelah wanita muda yang disebut dalam Kecantikan Tak Tertandingi dari Jianghu itu berjalan pergi dan menghilang di balik mulut Lorong Tiger Tail, Li Baima menghela napas dan berkata dengan kekaguman yang tulus.
"Ke mana pun Nona Zhang pergi, angin segar, udara lembut, tanaman tumbuh subur, dan bunga harum. Seolah-olah seekor feniks telah turun dan memberkati tempat itu."
Wu Mo dan Fan Chunlin dengan senang hati menyetujui. Tidak ada yang pernah mereka lihat sebelumnya yang bisa menandingi pertemuan hari ini.
Ding Songyan mendecak pelan, duduk di meja kosong, dan memesan makanan dan anggur.
Setelah makan siang yang terlambat, dia melanjutkan berkeliaran di jalan-jalan sekitar untuk melihat apakah dia bisa menemukan pedagang itu.
Dia sedang menguji sebuah kecurigaan.
Jika dia kebetulan menemukan pria yang menjual benda kuburan dengan kebetulan yang luar biasa seperti itu, dia percaya hanya ada dua penjelasan.
Entah Mempersatukan Segala Hal benar-benar memiliki pengaruh yang tidak wajar, atau seseorang menggunakannya untuk memancingnya masuk!
Terlalu banyak kebetulan berarti ada sesuatu yang salah.
Yang membuatnya campur aduk antara kecewa dan lega, sepanjang sore berlalu tanpa satu pun petunjuk. Dia tidak berbelok sudut dan bertemu baik dengan pedagang benda kuburan maupun wanita beraroma melati dan cendana.
Setelah makan cepat di warung mi, dia kembali ke Kedai Anggur Murah saat hari mulai gelap dengan cepat.
Nyonya Luo Kedua Belas berada di halaman belakang alih-alih melayani pelanggan di depan. Dia sedang mengemas gelang krisan kemarin, hiasan rambut, dan karya lainnya ke dalam keranjang bambu.
"Apa yang membuatmu kembali lagi?" Nyonya Luo Kedua Belas tampak terkejut sekaligus geli.
Ding Songyan menangkupkan tangan.
"Berkat bantuanmu hari ini, aku bisa mengelabui Segala Warna di Bawah Langit Berkumpul Padamu milik Nona Zhang.
"Budi harus dibalas. Aku datang untuk bertanya apakah ada yang bisa kulakukan untukmu."
Saling bertukar bantuan kecil adalah cara cepat untuk mengenal seseorang dan membangun persahabatan.
Ding Songyan tidak memiliki ketertarikan romantis pada Nyonya Luo Kedua Belas, tetapi dia sangat tertarik pada seni bela dirinya. Dia telah mengatakannya cukup terbuka.
Nyonya Luo Kedua Belas mengangkat alisnya sedikit dan mengamatinya.
"Baiklah. Belah semua kayu bakar di halaman ini untukku. Itu akan membebaskanku untuk menjual barang-barang kecil ini di pasar di luar Kuil Kitchen King."
"Dengan senang hati." Ding Songyan mengambil kapak, memeriksa ukuran dan bentuk kayu bakar yang dibelah, lalu meletakkan sebatang kayu tebal di depannya.
Tok!
Dengan satu ayunan kapak, kayu itu terbelah menjadi empat bagian yang sama.
Melihat Ding Songyan mengerjakan pekerjaan itu dengan sungguh-sungguh, Nyonya Luo Kedua Belas mengambil keranjangnya dan keluar melalui gerbang samping halaman.
Ding Songyan menganggap tugas itu sebagai latihan bela diri, membelah satu batang kayu demi satu.
Shi Wuyan sesekali datang untuk mengambil kayu bakar. Melihat Ding Songyan bekerja, dia memasang ekspresi rumit tetapi tidak berkata apa-apa.
Sebelum dia sadar, malam telah larut dan kayu bakar yang dibelah memenuhi gudang.
Ding Songyan mengambil pengki dan sapu dan menyapu halaman sebelum pergi, ingat menutup gerbang kayu di belakangnya.
Lebih dari satu jam kemudian, Nyonya Luo Kedua Belas kembali dengan langkah ringan dan keranjang kosong.
Dia membuka gerbang, mengamati halaman yang rapi, lalu pergi ke ruang utama dan melihat ke dalam.
Semuanya persis seperti yang dia tinggalkan.
Setelah melihat beberapa saat, Nyonya Luo Kedua Belas mengangguk sedikit.
......
Patroli malam itu berlalu tanpa insiden bagi Ding Songyan, Li Baima, dan yang lainnya. Kediaman telah mendapatkan kembali kedamaian dan ketenangannya yang semula.
"Waktu libur kami mulai besok. Bagaimana kalau kita pergi ke Sungai Hengbo sore nanti?" Wu Mo bertanya dengan antusias ketika mereka kembali ke halaman samping setelah patroli.
Fan Chunlin tiba-tiba menghela napas.
"Beberapa hari lagi, mungkin. Aku sedang tidak berminat."
Melihat tatapan terkejut Wu Mo, dia menjelaskan dengan malu-malu, "Setelah melihat Nona Zhang, aku tidak bisa lagi menganggap wanita lain menarik."
"Aku juga tidak," Li Baima berkata sambil menghela napas.
Kecantikan seperti miliknya benar-benar bisa menggoyahkan hati.
"Kupikir kau hanya punya mata untuk Nyonya Kedua Belas," Ding Songyan menggoda Fan Chunlin.
Fan Chunlin terdiam dalam lamunan singkat.
"Itu yang dulu kupikirkan. Kupikir aku hanya menyukai wanita yang berlekuk dan berapi-api..."
Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Ding Songyan.
"Kakak Ding, apakah kau sama sekali tidak merasakan apa-apa? Kau tetap sopan dan tenang seperti biasa dengan Nona Zhang, seolah-olah dia adalah pendekar wanita biasa."
"Kau terbiasa jika sudah cukup banyak melihat." Ding Songyan memulai dengan kebenaran yang jelas, lalu memoles reputasinya yang tanpa cela. "Yang lebih penting bagiku adalah pertemuan pikiran dan karakter yang mulia."
Wu Mo menatapnya dengan pandangan skeptis.
"Keduanya tidak akan pergi ke Sungai Hengbo. Apakah kau akan ikut, Kakak Ding?"
"Tidak. Aku mungkin akan mengunjungi seorang teman." Ding Songyan menampilkan citra sempurna seorang murid Sekte Brightnight.
Jika dia memang ingin minum dan mendengarkan musik, dia akan minta Xie Kelima mentraktirnya. Sebagai orang lokal, pria itu pasti tahu banyak tempat bagus. Dia juga tahu di mana harus menarik garis dan tidak akan mengundang wanita yang melemparkan diri ke pangkuan tamu.
Wu Mo menatap selama beberapa tarikan napas.
"Jadi hanya aku satu-satunya lelaki hidung belang sejati di sini?"
Dua orang lainnya tidak berkata apa-apa. Tatapan mereka memberinya jawaban.
Ding Songyan tidur sampai jam sepuluh pagi. Setelah bangun, mencuci, dan makan sedikit, dia berlatih seni bela diri sebentar, lalu melanjutkan cerita yang dia persiapkan untuk Ou Luwen.
Saat tengah hari, Fan Chunlin tiba-tiba berlari ke halaman, berteriak sambil bergegas menuju kamar Ding Songyan.
"Ada yang terjadi! Ada yang terjadi!"
"Apa yang terjadi?" Ding Songyan bertanya dengan bingung.
Semuanya tampak tenang di kediaman.
Fan Chunlin mengatur napasnya.
"Liu Cheng! Bos Muda Geng Sea-Treading! Seseorang mencoba membunuhnya. Dia terluka parah!"
Liu Cheng? Kenapa ada yang ingin membunuhnya? Ding Songyan mengerutkan kening sedikit.
"Siapa yang melakukannya?"
"Katanya seorang Grandmaster dari Jalan Akumulasi Kejahatan, tapi tidak ada yang yakin siapa," Fan Chunlin berkata dengan cepat.
Jalan Akumulasi Kejahatan? Ding Songyan berhenti sejenak, lalu sebuah penjelasan yang mungkin terlintas di pikirannya.
Akuntan Ma ada di penjara Biro Larangan Bela Diri. Istri dan anaknya diawasi oleh biro dan Prefektur Chengtian, menjadikan mereka jebakan. Tidak dapat mencapai target sebenarnya, apakah Jalan Akumulasi Kejahatan melampiaskan amarahnya pada Liu Cheng hanya karena dia terlibat?
Mereka tahu penjaga dari kediaman Pangeran Kang ikut serta, tetapi belum tahu yang mana, dan mereka waspada terhadap jebakan. Jadi mereka memilih Liu Cheng, yang sendiri seorang Grandmaster dan kemungkinan besar tidak ditempatkan di bawah perlindungan?
Bagaimana pikiran mereka bekerja...? Siapa yang bisa menduga itu?
Jika Liu Cheng benar-benar mati karena ini, dia akan menangis ketidakadilan di dunia bawah selama seratus tahun...
Pantas saja Kakak Senior berkata Jalan Sage-Severing adalah salah satu dari sedikit faksi yang relatif normal dan dapat dipahami di antara Dua Puluh Jalur Sesat...
Apakah semua orang di Jalan Akumulasi Kejahatan adalah orang gila yang tidak memikirkan apa pun selain kejahatan dan balas dendam?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!