Sebuah suara yang menurut ukuran apa pun terdengar menyenangkan, jatuh ke telinga Ding Songyan laksana genta kematian.
Sial. Aku lupa bakal ada yang mengetuk pintu untuk bab berikutnya!
Mata Ding Songyan langsung terbuka dan ia duduk tegak.
Dari balik sekat, Qingyan bertanya dengan suara mengantuk, "Kakak Kedua, kenapa tiba-tiba duduk?"
Ding Songyan sudah menoleh ke samping jendela kertas berminyak, tempat Xiaoqing berdiri dengan senyum tipis.
Ia mengenakan baju putih polos berkerah bulat di atas rok lipit dari sutra kuning. Rambutnya dikuncir longgar dengan tusuk sanggul emas berbunga mutiara yang bergoyang mengikuti geraknya, lalu jatuh lembut.
Di bawah cahaya bulan yang terang, ia mengangkat jari telunjuk kanan dan menempelkannya tegak ke bibir.
Ding Songyan langsung paham maksudnya. Ia berbicara melalui sekat kepada Qingyan.
"Hari ini aku pulang terlambat dan lupa belum menulis cerita untuk besok pagi. Aku harus bangun dan bekerja."
Di kehidupan lampauku aku harus begadang bekerja. Di kehidupan ini pun sama?
Nada Qingyan mengendur, sedikit bernada senyum.
"Semangat, Kakak Kedua. Aku menunggu membacanya besok pagi."
Satu kata khawatir pun tak ada untuk kakaknya. Kau bahkan tidak melarangku begadang... Ding Songyan mengenakan pakaiannya, menggeser peti kayu, dan merakit meja serta kursi daruratnya.
Ia menyalakan lampu minyak, mengeluarkan kertas dan batu tinta, melirik Xiaoqing yang sudah duduk di tepi ranjang, lalu menggosok wajahnya untuk mengusir sisa kantuk.
Adegan krusial di bagian ini adalah banjir Kuil Jinshan. Tapi tidak bisa hanya pertunjukan adu jotos. Perubahan tokoh dan ledakan emosinya lebih penting.
Maka ia biarkan Xu Xian menyaksikan Bai Suzhen datang menyelamatkannya tanpa menghiraukan segala bahaya, tak peduli nyawanya sendiri. Ia biarkan Xu Xian mengingat setiap momen lembut di antara mereka, hingga akhirnya ia menaklukkan ketakutannya pada ular- siluman dan memilih berjalan ke sisi istrinya. Perbuatannya membuat Nona Bai berubah dari "hujan berduka, angin menitikkan air mata" menjadi "hanya demi kata-kata ini, patah hati tak menyisakan <anno data-annotation-id="a3849b0c-65ea-45b9-a994-c0a558eca2c3" data-title="penyesalan">penyesalan</anno>."
Di sela semuanya dijalin konten terkait meme Tiongkok modern, "Naga Wajra Agung," "membalikkan sungai dan laut," dan "Delapan Belas Telapak Penakluk Naga," ditulis dengan kepiawaian memesona dan semangat yang megah.
Saat Ding Songyan menyelesaikan satu halaman dan menyingkirkannya untuk dikeringkan, Xiaoqing menyambarnya untuk dibaca—satu halaman demi satu halaman.
"Cepatlah," desak Xiaoqing dengan suara sengau.
Merasa saudarinya di balik sekat sudah tertidur pulas, Ding Songyan akhirnya berani berbicara lantang. Ia menjawab tak berdaya, "Nona Xiaoqing, bagaimana mungkin aku menulis secepat kau membaca?"
Sejak Xiaoqing mengungkap ekor ularnya, cara ia menyapanya diam-diam kembali menjadi "nona" dan "Nona Xiaoqing."
Dari "nona" menjadi "pendekar wanita," lalu dari "pendekar wanita" kembali menjadi "nona." Hubungan mereka sudah cukup akrab.
Xiaoqing pun paham situasinya. Ia menghirup hidungnya dan berkata, "Aku hanya tak sabar ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya."
Aku takut kau nanti memukulku... Ding Songyan menggeleng dalam hati dan mengibaskan kuasnya.
Dengan bantuan awal Yan Nantian dan perjuangan mati-matian Xiaoqing si Ular Hijau, Bai Suzhen berhasil membawa Xu Xian keluar dari Kuil Jinshan. Tapi ia terhasut Fahai hingga membanjiri wilayah itu, mencelakai orang tak berdosa dan melanggar hukum langit. Akhirnya, suami-istri itu terpisah, dan ia dipenjara selamanya di bawah Pagoda Leifeng.
Setelah membaca halaman terakhir ini, Xiaoqing lama terdiam.
Sebelum ia sempat berbicara, Ding Songyan sudah mengambil inisiatif.
"Sisa ceritanya kira-kira begini. Xu Xian menyalahkan diri sendiri dan mengasingkan diri untuk bertapa di sebuah kuil Daois. Xu Shilin, reinkarnasi Bintang Wenqu, tumbuh besar dalam asuhan bibi dan pamannya. Setelah berkali-kali mendapat masalah, ia mengetahui kebenaran tentang siapa orang tua kandungnya dan di mana mereka masing-masing berada.
"Ia mengembara jauh, bergabung dengan sekte puncak, menguasai seni yang hebat, dan akhirnya membelah Gunung Hua—bukan, Pagoda Leifeng. Ia membebaskan Nona Bai, lalu pergi ke kuil untuk membawa kembali Xu Xian. Akhirnya keluarga itu berkumpul kembali."
Sambil berimprovisasi, Ding Songyan sadar ia melenceng ke arah The Magic Lotus Lantern dengan tokohnya, Chenxiang, yang membelah gunung untuk menyelamatkan ibunya.
"Bagus, bagus, bagus!" kata Xiaoqing, suaranya sedikit tersendat.
Setelah emosinya stabil, Ding Songyan memutuskan mengarahkan ke tujuan sebenarnya.
"Nona Xiaoqing, kesulitanku sekarang ini—sekte mana yang harus dimasuki Xu Shilin? Seni apa yang harus ia latih agar cocok untuk mengalahkan Fahai dan membuka Pagoda Leifeng..."
Sebelumnya ia sudah menetapkan Xu Shilin sebagai reinkarnasi Bintang Wenqu. Pertama, karena dunia ini lebih mengutamakan ilmu bela diri daripada kesusastraan, dan rakyat biasa lebih menyukai kisah latihan bela diri. Kedua, itu menanam benih untuk menggali informasi dari Xiaoqing nanti, memberinya alasan yang sudah siap. Satu hal mengarah wajar ke hal berikutnya.
Xiaoqing menyeka sudut matanya dan memandang Ding Songyan, menunggu ia melanjutkan.
Ding Songyan berbicara panjang lebar. "Seperti kau tahu, aku sudah banyak lupa. Pemahamanku tentang jianghu sekarang terbatas pada anekdot dan kisah yang diceritakan pendongeng lain. Di luar itu, aku tidak tahu apa-apa."
Lalu ia menunjukkan kartunya.
"Bolehkah aku meminta bimbinganmu?"
"Oh." Xiaoqing berkedip kaget, lalu menegakkan badan dengan senang, mengambil sikap seorang guru terhormat.
Ia tak menyangka bisa ikut serta dalam proses kreatif atau memberi arahan kepada Ding Songyan.
Ia berdeham, mengangguk pelan.
"Aku tahu sedikit banyak tentang jianghu.
"Hm. Seni bela diri Sekte Heaventoppling Way berasal dari Gonggong, yang memperebutkan takhta Penguasa Langit sebelum langit dan bumi terpisah. Namanya Kitab Penghancur Gunung Penumbang Langit. Di zaman kuno seni ini bisa menghancurkan Gunung Buzhou sendiri, apalagi sekadar pagoda yang diperkuat formasi. Bahkan di zaman ini, seharusnya tidak jadi masalah jika dilatih hingga tingkat tinggi."
Gonggong? Menguasai segala perairan, meremukkan seribu gunung, penguasa amarah, menghancurkan langit dan meruntuhkan bumi, melenyapkan hukum dan ketertiban... Ding Songyan merenungkannya dan bertanya, "Di mana Sekte Heaventoppling Way sekarang?"
"Saat ini termasuk salah satu dari Sembilan Teratas di antara Dua Puluh Jalur Sesat. Yang mana tepatnya, aku tidak tahu," jawab Xiaoqing jujur.
Ding Songyan mendesah singkat. "Itu tidak bisa, kan? Xu Shilin nanti berlatih seni sesat."
"Keturunan Gonggong juga ada cabang yang baik! Water Virtue Annotation salah satunya." Xiaoqing juga merasa Ding Songyan ada benarnya, tapi sempat membantah sebelum mengalah. "Baiklah, coba yang lain. Record of Primordial Chaos Heaven Opening dari Sekte Nine Heavens berasal dari Zhulong si Naga Obor. Metode dasarnya, Heaven-Opening Skill, lebih dari cukup untuk membelah Pagoda Leifeng."
Keturunan Naga Obor... Heaven-Opening Skill... Bukankah itu terlalu meninggikan Pagoda Leifeng? Ding Songyan bertanya penasaran, "Sekte Nine Heavens ada di negara mana?"
"New Yu." Xiaoqing mempertahankan sikap profesor sebagai guru.
"Itu... juga tidak bisa, kan?" kata Ding Songyan ragu. "New Yu praktis negara musuh. Bagaimana mungkin Xu Shilin belajar seni bela diri musuh?"
Xiaoqing antara kesal dan geli.
"Dari mana saja kau dapat semua batasan ini?"
"Bukan batasanku. Penonton tidak akan suka." Ding Songyan memasang senyum. "Kebanyakan yang mendengar ceritaku adalah warga Great Zhao. Aku tidak bisa membuat mereka ilfeel."
Xiaoqing menghela napas pasrah.
"Kalau begitu Heaven-Shattering Precious Record dari klan Xingtian."
"Klan Xingtian..." Ding Songyan menunjuk kepalanya sendiri. "Bukankah penampilannya terlalu menakutkan? Xu Shilin kan seharusnya pemuda yang tampan."
Xiaoqing tak kuasa mengangkat matanya ke balok langit-langit.
"Biar kupikir, biar kupikir... Sekte Divine Empyrean. Sekte Divine Empyrean yang bisa kalian orang Great Zhao klaim sebagai milik sendiri. Entah itu Collection of Heavenly Punishment on Heaven's Behalf atau Nine Palaces of Divine Empyrean, keduanya punya sisi ganas dan luar biasa yang mampu meremukkan gunung dan menghancurkan kota. Di ranah yang tepat, mematahkan Pagoda Leifeng jadi dua bukanlah hal yang terlalu sulit."
"Itu sempurna, itu sempurna." Ding Songyan berhenti mencari-cari kesalahan.
Ini cocok untuk Xu Shilin.
Lagipula, bagian awal cerita sudah menampilkan Nona Bai yang dipenjara di bawah Pagoda Leifeng karena melanggar hukum langit. Jika Xu Shilin kemudian melatih Collection of Heavenly Punishment on Heaven's Behalf, keduanya saling mencerminkan dengan sempurna. Kejahatan dan hukuman, sudah ditakdirkan sejak awal.
Xiaoqing tersenyum, lalu sedikit mengerutkan kening.
"Kau sama sekali tidak boleh memakai nama asli kedua seni ini saat bercerita. Kalau tidak, sebelum kau menyelesaikan bagian ini, kau sudah duduk di penjara prefektur.
"Kau harus menggantinya."
Jadi sekte ortodoks hanya mempublikasikan seni dasar jalur sesat, sementara seni mereka sendiri dirahasiakan? Ding Songyan berpikir sejenak, mengingat sebuah seni bela diri dari kehidupan lampaunya yang namanya cukup absurd hingga ia tak bisa mereproduksinya sepenuhnya.
"Bagaimana kalau diganti menjadi... Telapak Petir Kilat Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi, Bahkan Bodhisattva pun Takut?"
"Buang 'Bahkan Bodhisattva pun Takut.' Itu terlalu tidak bermartabat," kritik Xiaoqing. "Mm. Telapak Petir Kilat Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi lumayan."
Ding Songyan mengambil kesempatan bertanya, "Nona Xiaoqing, apakah kau tahu sesuatu tentang Sekte Brightnight?"
"Kau mau menulis Sekte Brightnight ke dalam cerita sebagai faksi benar, untuk mengambil hati mereka?" Xiaoqing mengira sudah menebak maksudnya.
Ia merenung sejenak.
"Keturunan Sekte Brightnight berasal dari dua dewi, Brightnight dan Candlelight. Masing-masing meninggalkan seni dasar. Yang satu Kitab Bintang Surgawi, yang lain Sutra Nocturne Bercahaya Lilin. Sayangnya, keduanya kehilangan bagian yang mencakup tahap akhir Alam Dharma hingga Alam Langit-Manusia.
"Jangan sebut kedua seni dasar ini secara langsung juga. Yang diketahui jianghu adalah teknik-teknik turunan individual, seperti Waxing Moon Phantom Form, Langkah Penangkal Bencana Bei Dou Selatan, Pedang Pembunuh Bei Dou, dan Tujuh Pedang Malam Berpendar."
Kitab Bintang Surgawi? Ding Songyan mengangkat alis. "Apakah ada Formasi Bintang Surgawi?"
"Bagian krusialnya sudah lama hilang. Formasinya tidak bisa dirakit sama sekali," jawab Xiaoqing sambil lalu.
Lalu ia membeku, memandang Ding Songyan dengan curiga.
"Dari mana kau tahu tentang Formasi Bintang Surgawi?"
"Kitab Bintang Surgawi jelas bersesuaian dengan bola langit penuh. Dan itu terdengar seperti sesuatu yang secara alami cocok untuk formasi." Ding Songyan mengarang alasan di tempat.
Xiaoqing menerimanya tanpa curiga, tusuk sanggul emas di atas kepalanya bergoyang.
"Saat ini hanya ada Formasi Pedang Bei Dou tujuh orang dan Formasi Pedang Pelindung Surgawi tiga puluh enam orang."
Ding Songyan sangat ingin bertanya apakah Sekte Brightnight memiliki salinan lengkap Kitab Rahasia Gunung dan Laut. Tapi waktunya terasa tidak tepat. Ia seharusnya belum tahu tentang Kitab Rahasia itu pada titik ini. Ia menahan dorongan itu dan bertanya ragu, "Apa yang paling diutamakan Sekte Brightnight saat menerima murid?"
Xiaoqing meliriknya.
"Mana aku tahu?
"Siapa yang mau repot-repot dengan hal begituan?"
Aku mau... Ding Songyan sedikit kecewa.
Meski begitu, jalur penyelidikan ini sudah terbuka. Ia bisa menggali lebih banyak dari kediaman Zhen nanti.
Xiaoqing meletakkan halaman di tangannya kembali ke peti kayu dan berdiri, melambai dengan senyum lebar.
"Ding Songyan, istirahatlah yang baik. Sebaiknya kau dalam kondisi prima untuk bercerita besok."
Dan siapa yang mengganggu istirahatku? Ding Songyan berbalik dan berjalan menuju pintu.
"Kau mau ke mana?" tanya Xiaoqing, yang juga hendak pergi, penasaran.
Ding Songyan menghela napas.
"Musim panas gerah dan di dalam pengap. Kalau kubuka jendela, nyamuk menyerbu masuk. Aku piknik sebentar di halaman untuk mendinginkan badan sebelum tidur."
Antara panas dan menulis begitu lama, ia basah oleh keringat.
"Oh, oh." Xiaoqing berkata dengan senyum membantu. "Biar kubantu."
Ia mengangkat tangan dan menekannya ke bahu Ding Songyan.
Pandangannya menjadi gelap saat ia merasakan tubuhnya bergeser. Lalu ia sedang memandang dinding halaman dan pintu depan rumahnya sendiri—dari luar.
"Kurasa bentang dari Lorong Chengyu sampai Jembatan Fengshui itu sejuk dan menyenangkan. Cobalah." Xiaoqing muncul di hadapannya bersama pelayannya, menangkupkan telapak tangan, dan tersenyum. "Kami pergi dulu."
Ding Songyan memandang pintu yang tertutup rapat dan dinding halaman yang cukup tinggi.
"Nona Xiaoqing, bagaimana caraku masuk kembali untuk tidur?"
Xiaoqing berkedip. Untuk sesaat ia tak punya jawaban.
Ding Songyan hendak berbicara lagi ketika sudut matanya menangkap sesuatu. Di mulut lorong, kabut tipis larut ke dalam kegelapan, dan di dalamnya, sosok-sosok samar bergerak—ada yang berpakaian compang-camping, ada yang berbaju zirah, membawa bilah senjata.
Dalam sekejap mata, semuanya lenyap.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!