Ibu Kota Api tidak jauh dari Provinsi Ning. Provinsi Xiao terletak di sebelah barat Ning dan Provinsi Ming di sebelah timurnya, dengan Ibu Kota Api berada di Ming.
Setelah dinasti berpindah ke selatan, tanah di sekitar tikungan Sungai Besar dipisahkan dari Provinsi Ming dan ditempatkan di bawah administrasi langsung Prefektur Chengtian. Chengtian terdiri dari Kabupaten Shangyuan, Baixia, dan Guining. Shangyuan membentuk separuh kiri Ibu Kota Api dan Baixia separuh kanan.
Ding Songyan berdiri di tepi kapal terbang dan menatap ke bawah pada kota luas dan megah di bawahnya.
Di bawah sinar matahari sore, Sungai Besar membelok ke utara di sini sebelum mengalir deras ke timur. Kota kekaisaran berdiri di bagian utara ibu kota, dengan istana dalam di sebelah baratnya dan Tiga Departemen, Enam Kementerian, serta Sembilan Kantor di sebelah timurnya. Pejabat tinggi dan bangsawan semuanya tinggal di sekitarnya.
Lebih jauh ke selatan di dalam kota terbentang sebuah danau bernama Kolam Emas. Meski tidak besar, danau itu penuh sesak pengunjung dan perahu berkerumun. Tiga sungai masuk ke dalamnya dari barat dan selatan, menyatu menjadi satu, lalu berkelok keluar kota melalui Gerbang Air Yukan di timur laut sebelum bergabung kembali dengan Sungai Besar.
Ding Songyan pernah mendengar bahwa pada malam hari, perahu-perahu pesiar menyalakan lentera di sepanjang sungai antara Kolam Emas dan Gerbang Air Yukan. Musik mengalun tanpa henti di antara kedua tepian, ditemani aroma rouge dan bedak. Itu salah satu pemandangan hebat Ibu Kota Api dan lambang keramaian dunia fana.
Para pedagang memenuhi kota bagian barat, tempat paviliun dan menara sering kali melampaui batas yang ditetapkan untuk mereka. Bengkel-bengkel menutupi bagian timur, dan ciptaan mekanis yang aneh adalah pemandangan yang biasa. Banyak pasar menempati bagian selatan, yang paling kuat dipenuhi asap dan kehangatan kehidupan biasa.
Saat Ding Songyan mengagumi kerumunan yang lewat dengan Pupil Bintang Cahaya Lilin, ia menduga Ibu Kota Api menampung lebih dari 1 juta orang.
Tiba-tiba, ia melihat tiga kincir air raksasa di tepi sungai di utara kota. Kincir-kincir itu berdiri setinggi 65 hingga 69 meter, bahkan mungkin setinggi 77. Semuanya saat ini tidak bergerak, membentuk kontras tajam dengan rekan-rekan mereka yang sibuk di pinggiran timur.
"Apa itu?" tanya Ding Songyan kepada Master Granduncle Wang di sampingnya.
Wang Zhou mengikuti arah jari Ding Songyan dan terkekeh.
"Kincir air tinggi. Saat musim panas, mereka menarik air dari sungai dan menyemburkannya ke arah kota kekaisaran untuk mengusir panas."
Hujan buatan? Ding Songyan mempertimbangkan ini sebelum bertanya, "Bukankah itu kotor?"
Wang Zhou menatap kosong sejenak sebelum menjawab, "Mereka hanya menyemprot sisi timur, bukan istana. Saat panas terik musim panas, orang-orang yang mampu memanggil hujan di atas tanah istana."
Menurut Kitab Rahasia Gunung dan Laut, banyak monster ilahi dan binatang aneh dapat membanjiri dunia atau membawa hujan ke seluruh Delapan Alam Liar. Namun langit dan bumi telah terpisah selama ribuan tahun. Tidak ada seni bela diri, bahkan yang digembleng hingga batasnya, yang masih dapat mencapai pencapaian seperti itu. Banyak praktisi bela diri tetap dapat memengaruhi satu kota atau sebagiannya. Mereka hanya memerlukan persiapan yang rumit, tidak seperti Master Tertinggi Alam Langit-Manusia, yang dapat melakukannya dengan mudah.
Tidak lama kemudian, kapal terbang itu mendarat di lapangan latihan di pinggiran barat. Ding Songyan berbaur di antara para saudara seperguruannya saat ia mengikuti Master Granduncle Wang turun ke tanah.
Mereka disambut oleh Grandmaster sekte Yang Dongsheng, beberapa murid yang telah bertugas sebagai penjaga di kediaman Pangeran Kang, dan seorang kasim pucat tanpa janggut dengan penampilan kemayu dan membawa kipas lalat di tangannya.
Yang Dongsheng melangkah maju menyambut paman gurunya, Wang Zhou, lalu memberi Ding Songyan dan yang lainnya anggukan yang sengaja dibuat santai.
Secara pribadi, ia sangat berterima kasih kepada keponakan seperguruannya, Ding Songyan. Ia ingin kembali ke Sekte Brightnight sejak waktu yang sama tahun lalu dan menggunakan Kitab Bintang Surgawi yang dianotasi Ding untuk memperbaiki beberapa bukaan alien dan jeroan non-manusia. Ia berharap ini akan membawanya selangkah lebih maju dan menjadikannya Grandmaster Spirit Resonated peringkat pertama.
Usianya baru empat puluhan, masih dalam puncak kehidupan. Ia pernah percaya bahwa inilah sejauh mana jalur bela dirinya akan membawanya. Paling-paling, bertahun-tahun kerja keras mungkin mengungkap beberapa bukaan luar lagi dan membiarkannya maju satu atau dua langkah lagi. Namun sekarang, Alam Dharma yang sempurna tampak sepenuhnya dapat dibayangkan, dan bahkan Alam Langit-Manusia mungkin tidak berada di luar harapan. Itu harus menunggu sampai Keponakan Bela Diri Ding memasuki Alam Langit-Manusia dan menyelesaikan penyempurnaan Kitab Bintang Surgawi dan Sutra Nocturne Bercahaya Lilin.
Yang Dongsheng yang berwajah persegi tidak berbicara kepada Ding Songyan. Ia telah menghabiskan tiga tahun di Ibu Kota Api dan tidak akrab dengan keponakan seperguruannya ini. Mencarinya untuk berbicara akan dengan mudah menimbulkan kecurigaan.
Ding Songyan berdiri di antara kerumunan dan diam-diam mengamati semua orang yang hadir dengan Pupil Bintang Cahaya Lilin.
Identitas yang dibangun Sekte Brightnight untuknya adalah seorang anak ajaib bela diri. Ia sudah memiliki dasar dalam pemeliharaan tubuh dan kultivasi qi, kemudian memadatkan setiap bukaan manusia dalam Sutra Nocturne Bercahaya Lilin hanya dalam waktu lebih dari setengah tahun sejak bergabung dengan sekte. Seperti Zheng Zhuxi, ia kemudian mencapai Alam Perluasan Agung yang sempurna dalam satu tahun tujuh bulan. Ia datang untuk memperluas wawasannya di Ibu Kota Api sebelum mengembara di jianghu musim panas mendatang.
Pada saat itu, Ding Songyan dapat mengungkapkan kekuatan Alam Dharmanya. Menjadi Grandmaster dalam waktu kurang dari satu tahun akan mengejutkan, tetapi sejarah sekte dan sekolah besar semuanya mengandung tokoh-tokoh serupa.
Beberapa orang bisa berjuang seumur hidup tanpa memasuki Alam Dharma. Yang lain membutuhkan sepuluh tahun penuh untuk menjadi Grandmaster, sementara beberapa orang langka dapat mencapainya dalam dua tahun atau bahkan satu tahun.
Orang-orang memang diciptakan berbeda!
Setelah mengantar Yang Dongsheng dan para murid yang pergi, Ding Songyan dan yang lainnya mengikuti kasim Zhang Dou memasuki Ibu Kota Api melalui gerbang baratnya.
Kerumunan memadati kota, dipenuhi orang-orang dari segala macam deskripsi. Para saudara seperguruan di samping Ding Songyan semuanya telah banyak bepergian dan berpengalaman, namun bahkan mereka terpesona oleh pemandangan itu.
Ada Kuafu yang tingginya hampir empat meter, kaum Hollowbreasted dengan lubang besar menembus tubuh mereka, kaum Forked-Tongue dengan lidah panjang terbelah, kaum Boneless dengan hanya satu lengan dan satu kaki dan tubuh selembut sutra, kaum Fire-Shunners yang melakukan trik menyemburkan api di tepi jalan, dan kaum Di yang melompat-lompat dengan ekor ikan mereka. Ini dan banyak lainnya berbaur dengan sangat mudah di tengah keramaian sehari-hari kota.
Ketika mereka melihat seorang Hollowbreasted yang terlalu malas berjalan menempatkan tongkat melalui lubang di dadanya dan menyewa dua orang untuk mengangkutnya ke pasar, satu di setiap ujungnya, Ding Songyan dan yang lainnya terdiam.
Kediaman Pangeran Kang tidak berada di utara kota. Kediaman itu berdiri jauh dari istana dalam di Jalan Bisikan Teratai, di kota bagian barat dekat bagian selatan.
Seluruh jalan itu milik kediaman tersebut.
Mereka memasuki kediaman melalui gerbang samping dan diantar ke aula bunga. Wang Zhou, Ding Songyan, dan yang lainnya hanya menunggu lima belas menit sebelum sekelompok orang masuk.
Pria yang memimpin mereka berusia sekitar tiga puluh tahun dan tingginya 1,8 meter. Kulitnya berwarna perunggu dan ada kemiripan dengan Zheng Ziming di sekitar mata dan alisnya. Fitur-fiturnya yang kuat dan tajam tidak dapat disangkal tampan, sementara sikapnya yang cerdik dan cakap menyembunyikan sedikit kehalusan seorang cendekiawan.
Ia mengenakan mahkota emas dan jubah brokat merah cerah yang disulam dengan pria ilahi menginjak naga. Bulu binatang tebal terlihat jelas di leher dan punggung tangannya.
Saat melihatnya, Wang Zhou melangkah maju dan memberikan penghormatan khidmat.
"Wang Zhou dari Sekte Brightnight menyambut Yang Mulia."
Ding Songyan dan yang lainnya mengikuti.
Pangeran Kang, Hong Jingyuan, tertawa terbahak-bahak.
"Senior Wang, tidak perlu upacara seperti itu.
"Sekte Brightnight dan saya adalah keluarga. Anda tidak perlu begitu formal."
Memanfaatkan kesempatan itu, Ding Songyan diam-diam menyapu Pupil Bintang Cahaya Lilin ke arah pangeran dan semua orang di sekitarnya.
Tidak ada yang mencurigakan.
Meski begitu, Ding Songyan sempat membeku selama pemeriksaannya. Pria yang berdiri di belakang Hong Jingyuan di sebelah kanan memiliki penampilan yang benar-benar luar biasa.
Wajahnya tidak sekadar menyerupai burung; ia memiliki kepala burung, seperti bangau dan bertanduk satu, meskipun fitur-fiturnya mendekati manusia. Paruhnya putih, dan tubuhnya berbentuk manusia, tetapi bulu cyan bertanda merah menutupi sebagian kulitnya.
Klan Niao dari Yanchang... Nama itu tiba-tiba muncul di benak Ding Songyan.
Yanchang adalah salah satu dari Seratus Spesies. Mereka memiliki kepala burung dan tubuh manusia dan menggunakan Niao sebagai nama klan mereka. Mereka mengembangkan warisan yang berasal dari burung aneh dengan sangat mudah.
Pria ini jelas telah mengembangkan warisan Bifang.
Menggabungkan penampilan pria itu dengan informasi dari Sekte Brightnight dan Zheng Zhuxi, Ding Songyan sudah mengetahui identitasnya.
Niao Jingbai Pembakar Langit, Grandmaster Spirit Resonated peringkat pertama yang mengembangkan Kitab Api Bencana.
Tidak termasuk penasihat tamunya, kediaman Pangeran Kang memiliki sepuluh Grandmaster sendiri. Empat berdiri jelas di atas yang lain dan merupakan orang kepercayaan Hong Jingyuan. Niao Jingbai adalah salah satunya.
Pandangan Ding Songyan beralih dan menemukan pria lain.
Ia berdiri setinggi 1,9 meter dan bertubuh berat dengan wajah yang menyenangkan karena keluguannya. Kulit tubuhnya kekuningan, sementara wajahnya pucat sakit, membuat perkiraan usianya sulit dinilai. Ia mengenakan jubah katun cyan gelap, dan pedang panjang bersarung sisik ikan tergantung di pinggangnya.
Pedang Ilahi Es Shi Mantian, Grandmaster Spirit Resonated peringkat pertama lainnya dan salah satu dari empat orang kepercayaan utama Hong Jingyuan... Ding Songyan mengingat pengantar saudara perempuannya dalam suratnya.
Shi Mantian pernah menjadi Grandmaster Sekolah Gunung Fana, salah satu faksi terkemuka New Yu. Ketika adik seperguruan yang tumbuh bersamanya menikah dengan orang lain, ia meninggalkan sekolah dengan marah, bepergian ke selatan ke Ibu Kota Api, dan masuk ke pelayanan Pangeran Kang.
Seandainya adik seperguruannya tidak selalu menganggapnya hanya sebagai kakak laki-laki tanpa pernah menunjukkan minat romantis sedikit pun, ia mungkin akan menantang suaminya untuk duel maut.
Ia mengembangkan Kitab Jauh Utara Sekolah Gunung Fana dan terkenal di seluruh dunia karena Pedang Ilahi Salju Besar dan Jari Jiwa Es.
Ding Songyan merasa prospek itu sangat menggoda. Ia sangat ingin berlatih dengan Shi Mantian dan menggunakan pengalaman itu untuk menciptakan Seni Pedang Empat Musim miliknya sendiri.
Dari kelainan fisik Shi Mantian dan ciri-ciri seninya, Ding Songyan telah lama menemukan entri yang sesuai dalam Kitab Rahasia Gunung dan Laut.
Wenlin, berbentuk seperti babi hutan dengan tubuh kuning, kepala putih, dan ekor putih. Hasil dari memakannya? Memberikan kendali atas dingin dan panas, kekuatan untuk meratakan hutan pegunungan, kemampuan terbang ribuan mil, dan kekuasaan atas angin kencang dunia.
Pada saat yang sama, Ding Songyan mengingat entri yang terkait dengan Bifang.
Bifang, berbentuk seperti bangau dengan satu kaki, tubuh cyan berpola merah, dan paruh putih. Hasil dari memakannya? Memberikan kekuatan untuk menyalakan api liar dan membakar hutan belantara.
Bifang Deity, Bifang dengan wajah manusia. Hasil dari memakannya? Memberikan kendali atas api bencana dan asap malapetaka, kekuatan untuk memantulkan rasi bintang, dan kemampuan mengemudikan kereta Penguasa Langit.
Melihat dari fitur mirip manusia Niao Jingbai dan nama Kitab Api Bencana, ia mengembangkan warisan Bifang Deity... Ding Songyan tidak melihat lebih lama, jangan sampai seseorang memperhatikan.
Setelah bertukar beberapa basa-basi dengan Wang Zhou, Hong Jingyuan memberi Ding Songyan dan yang lainnya anggukan kecil, lalu meninggalkan aula bunga bersama orang-orang kepercayaan dan pelayannya.
"Yang Mulia terlalu sopan," komentar Wang Zhou pelan.
Kasim Zhang Dou tersenyum mendengar ini.
"Sekte Brightnight adalah keluarga. Bagaimana mungkin Yang Mulia memperlakukan Anda seperti tamu biasa?
"Senior Wang, saya akan mengantar Anda ke halaman pribadi segera. Jangan ragu untuk meminta apa pun yang Anda butuhkan.
"Yang Mulia tidak akan mengganggu Anda dalam keadaan biasa. Jika sesuatu muncul, ia akan mengirim seseorang untuk mengundang Anda. Anda dapat menghabiskan hari-hari Anda sesuka Anda, asalkan Anda tidak pergi jauh. Jika Anda ingin berkeliaran lebih jauh, cukup beri tahu kami para pelayan terlebih dahulu agar kami dapat menemukan Anda jika terjadi sesuatu yang mendesak."
Setelah Wang Zhou selesai bertukar penghormatan, Zhang Dou berbicara kepada dua murid perempuan,
"Pendekar Wanita, kalian akan ditugaskan ke istana dalam dan bertanggung jawab melindungi para permaisuri pangeran. Pekerjaannya seharusnya tidak terlalu berat."
Pangeran Kang memiliki satu permaisuri utama dan dua permaisuri sekunder. Permaisuri utamanya adalah murid Sekte Five Saints dan, seperti Hong Jingyuan, telah mencapai Alam Perluasan Agung yang sempurna sebagai praktisi bela diri peringkat ketiga Berwujud Berubah.
Setelah kedua murid perempuan menerima tugas mereka, Zhang Dou tersenyum kepada Ding Songyan dan yang lainnya.
"Pendekar Muda, kalian bertiga akan bertugas sebagai penjaga, berpatroli dan mengawasi halaman. Kalian akan mendapat dua hari libur setiap sepuluh hari. Apakah itu dapat diterima?"
Dua hari libur setiap sepuluh hari? Itu tidak terdengar selesai seperti yang diklaim Kakak Perempuan... Akhirnya aku bekerja juga... Ding Songyan menggerutu dalam hati tetapi tidak mengajukan keberatan.
Melihat tidak ada yang keberatan, Zhang Dou memanggil seorang kasim muda.
"Zhang Quan, antar ketiga pemuda ini ke halaman masing-masing dan suruh seseorang membiasakan mereka dengan urusan kediaman."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!