Baru ketika jiwa Tujuh Ge benar-benar berhenti di dalam Alam Kekacauan, kurang dari empat meter dari dirinya, Ding Songyan menyadari betapa jiwa itu berbeda dari jiwa-jiwa lain.
Hantu Tujuh Ge masih tampak seperti lelaki di usia puncaknya, tak berbeda dari tubuhnya kecuali menjadi tembus pandang dan berwarna hijau hantu. Namun, dari punggungnya tumbuh jiwa kedua, berbentuk gagak berparuh putih, kaki merah, dan tanda-tanda aneh di kepalanya. Wajahnya sangat manusiawi: penuh ketakutan, kemarahan, tersentuh usia, diliputi kebingungan, dan diikuti serpihan api merah tua.
Bayangan ini mirip burung Jingwei, tetapi memiliki wajahnya sendiri... Orang dari Sekte Imperial Daughter? Hubungan itu langsung terlintas di benak Ding Songyan.
Dalam pertarungan tadi, ia hanya bisa mengenali bentuk mirip gagak berparuh keputihan di kehampaan, sisanya terlalu tidak jelas untuk mengenali garis keturunan dengan cepat. Kini kabut telah tersingkap dan detailnya terlihat, jawabannya pun muncul dengan mudah.
Menurut Kitab Rahasia Gunung dan Laut:
Jingwei, putri Kaisar Api, bernama Nüwa. Ia tenggelam di Laut Timur dan menjelma menjadi Jingwei. Bentuknya menyerupai burung: kepala berpola, paruh putih, kaki merah, dan kicauannya adalah namanya sendiri. Teguh dan tak tergoyahkan, ia menenangkan gelombang dan menenteramkan lautan, membakar gunung dan mendidihkan samudra. Mati namun tak pernah sirna.
Kelahiran kembali dengan merampas tubuh berasal dari sifat 'mati namun tak pernah sirna'? Menenangkan gelombang dan menenteramkan lautan... Pantas saja pusaran yang diciptakan Cahaya Lilin Menerangi Segalanya lenyap begitu aneh dan menimbulkan serangan balik... Sekte Imperial Daughter berpusat di Laut Timur, tidak bernaung pada negara mana pun, dan selalu diselimuti misteri. Yang kuketahui hanyalah mereka menelusuri garis keturunan hingga Jingwei dan seni kultivasi utama mereka adalah Kitab Membakar Gunung dan Mengisi Laut... Pemahaman Ding Songyan langsung tersambung. Ia menatap jiwa Tujuh Ge dengan mata dalam dan penuh perhitungan, lalu menunggu jawaban.
“Aku Tujuh Ge...” Hantu itu baru sampai di situ ketika wajahnya tiba-tiba berkerut kesakitan.
Bayangan gagak berparuh putih berkaki merah di punggungnya mengepakkan sayap dan menyebarkan api yang mengikutinya, berbicara dengan suara yang sama seperti Tujuh Ge tetapi lebih serak.
“Aku Jiang... Aku, aku tak ingat siapa diriku...”
Wajah gagak itu semakin hidup, penderitaannya terpampang jelas.
Ding Songyan sama sekali tidak terkejut dengan jawaban 'aku tak ingat'. Jika Tujuh Ge adalah Grandmaster dengan seluruh kesadarannya utuh, ia pasti akan mengenali bahwa balok penyadaran huangliang itu mengandung Niat Pedang yang berhubungan dengan mimpi. Masakan ia benar-benar membawanya dan masuk ke perangkap pada saat kritis?
Melihat hantu musuh itu sudah cukup tembus pandang dan menipis, Ding Songyan segera mendesak.
“Kau merampas tubuh Ding Songyan si pendongeng?”
“Ya...” Hantu Tujuh Ge dan bayangan gagak di belakangnya menjawab serempak dengan cara yang sangat mengerikan.
Keduanya mengerutkan kening bersamaan, wajah penuh kebingungan.
“Tidak... kalau aku sudah merampas tubuhnya, kenapa aku masih di sini...
“Dan kau siapa?”
Transmigrasiku menyebabkan masalah saat kau merampas tubuh, memotong sebagian jiwa ilahimu dan meninggalkannya, lalu bersatu dengan Tujuh Ge? Ding Songyan mencoba merangkai kemungkinan kebenaran dari kata-kata yang saling bertentangan itu.
Ia memilih kata-katanya dengan hati-hati.
“Metode apa yang kau pakai untuk merampas tubuh dan terlahir kembali, dan kenapa kau memilih Ding Songyan si pendongeng?”
Dengan serangan Mimpi Agung Tiga Kehidupan, Ding Songyan telah membangunkan sebagian ingatan asli lelaki itu, tetapi sebagian besar adegan dan peristiwanya adalah karangannya sendiri. Misalnya, jika Grandmaster bermarga Jiang itu benar-benar berasal dari Sekte Imperial Daughter, hampir pasti ada seorang kakak seperguruan perempuan dalam hidupnya, tetapi apakah orang seperti itu benar-benar penting baginya, menolaknya, dan bertindak melawannya untuk membersihkan sekte, itu tak seorang pun tahu. Ding Songyan hanya merasa menambahkan sosok seperti itu akan membuat ceritanya lebih mengalir dan menarik sasarannya lebih dalam.
Alasan Grandmaster Jiang memilih merampas tubuh Ding Songyan si pendongeng juga sesuatu yang dikarang Ding Songyan berdasarkan novel dari kehidupan sebelumnya. Belum tentu benar, dan sesuatu yang perlu ia pastikan.
Hantu Tujuh Ge dan bayangan gagak di belakangnya berbicara dengan satu suara.
“Takdirnya cocok denganku, dan usianya cukup muda...
“Metode yang kupakai adalah, adalah, aku, aku tak ingat...”
Hantu itu memegangi kepalanya dan meratap—lalu, dalam rentang dua-tiga tarikan napas, larut ke dalam Alam Kekacauan, kembali ke keadaan purba.
Ding Songyan berdeham pendek, agak kebingungan.
Jika ia tidak mengerahkan Alam Kekacauan untuk menghadang jiwa Tujuh Ge, lelaki itu akan menembus gerbang mistisnya dan mencoba merampas tubuhnya. Apakah itu akan berhasil adalah satu pertanyaan; apakah ia bersedia mengambil risiko itu adalah pertanyaan lain. Tetapi begitu Alam Kekacauan dikerahkan, di dalamnya bukan hanya ada kekuatan Mengusir Iblis dan Menangkal Kejahatan yang dahsyat, melainkan juga jejak kemampuan Mempersatukan Segala Hal—keduanya mematikan bagi apa pun yang hanya berupa jiwa.
Jiwa Tujuh Ge mampu bertahan selama ini sudah cukup membuktikan bahwa dalam hal itu ia melampaui sebagian besar Grandmaster.
Ding Songyan menarik kembali Alam Kekacauan dan berjongkok di samping tubuh Tujuh Ge, memeriksanya dengan saksama.
Pada 'petani' ini ia hanya menemukan 22 koin tembaga, kunci pintu depan, dan balok penyadaran huangliang, yang kini telah kehilangan sifat seperti mimpinya.
Ding Songyan memegang balok penyadaran huangliang dan membalik-balikkannya di tangannya beberapa saat, perasaan penuh renungan menyelimutinya.
Ketika pertama kali memberikan benda itu kepada Tujuh Ge, ia belum mencurigai lelaki itu adalah Pak Tua Jiang. Ia hanya merasa orang harus selalu waspada terhadap sesama, jadi ia menggunakan balok penyadaran huangliang untuk mengujinya. Ia ingin melihat apakah Tujuh Ge akan mengenali benda yang dipenuhi Niat Pedang dan bagaimana reaksinya. Jika tidak mengenalinya, membiarkannya membawa benda itu untuk sementara mungkin berguna pada saat kritis.
Siapa sangka benda itu benar-benar berguna dan memainkan peran yang begitu menentukan.
Jika Niat Pedang Mimpi di dalam balok penyadaran huangliang tidak mencapai jiwa dan kesadaran Tujuh Ge tanpa halangan, Pedang Mimpi saja mungkin tidak cukup untuk memberikan pukulan mematikan. Lelaki itu jelas tidak terganggu oleh mimpi buruk dan guna-guna.
Dalam kasus itu, Ding Songyan harus menyalurkan pedang cepat-lambat dan Niat Pedang Musim Dingin serta Musim Panas melalui Tujuh Pedang Malam Berpendar dan Seni Pedang Bintang Surgawi, ditambah pengaruh sifat Menetapkan Enam Arah.
Jika itu pun belum cukup untuk menang, ia berencana mundur secara strategis, menunggu sampai keterputusan aneh antara tubuh Tujuh Ge dan kekuatan bela dirinya mencapai puncak dan ia tak lagi mampu mempertahankan kekuatannya saat itu, lalu berbalik bertarung.
Ehem... Sambil menahan beberapa luka, Ding Songyan memasukkan balok penyadaran huangliang dan benda-benda lainnya ke sakunya, lalu mengalihkan pandangan ke dua gubuk tanah yang atapnya terbakar api merah tua.
Kini kolam itu telah kehilangan hampir separuh airnya, tanah dipenuhi bekas hangus, dan api yang tersebar lebih jauh telah lama padam.
Ding Songyan mendekati gubuk-gubuk tanah, menutup mata, dan mengerahkan Alam Kekacauan lagi, menyelubungi seluruh area dua puluh meter dalam kegelapan.
Dalam kegelapan redup itu, semua nyala api merah tua bergetar, seolah menyusut menjadi lilin yang hampir padam ditiup angin, sementara detail di dalam gubuk-gubuk tanah terpetakan dengan jelas ke dalam lautan kesadaran Ding Songyan.
Ia memanfaatkannya untuk mencari apa pun yang mungkin tersembunyi di dalam.
Itu adalah kemampuan yang hanya dimiliki Grandmaster Kekacauan. Petarung lain mungkin perlu mencapai Alam Langit-Manusia sebelum bisa melakukan hal serupa.
Selusin tarikan napas kemudian, mata Ding Songyan berbinar. Ia menemukan keanehan.
Ia melangkah ke dalam cahaya api yang menyilaukan di gubuk tanah, menggunakan Alam Kekacauan untuk menyebarkan asap hitam seperti dulu saat ia mengatasi miasma, dan menuju ruang dalam. Di dinding yang memisahkan dua kamar, ia meraih ke atas dan meraba titik sekitar dua meter tingginya.
Tanah di sana agak longgar, seolah pernah dibuat lubang lalu ditutup kembali, meski tidak rapat.
Ia menyingkirkan tanah yang longgar dan meraba ada kertas di dalamnya.
Tampaknya sebuah buku dan surat.
Ding Songyan cepat mengambil isi ceruk di dinding tanah itu, tetapi belum sempat memeriksanya. Ia malah menggunakan Alam Kekacauan lagi untuk memeriksa sekeliling.
Karena tidak menemukan apa-apa lagi, ia meninggalkan gubuk yang masih terbakar dan pergi ke tepi kolam, lalu memusatkan perhatian pada benda yang dipegangnya.
Buku jilid benang itu halamannya cukup baru. Sampulnya memuat beberapa kata: Seni Pelestarian Kodrat Sejati Gerbang Mistis
Melihat nama seni itu, Ding Songyan tampak seperti melihat hantu. Tangannya tersentak, dan ia hampir melempar buku itu ke kolam.
Bukan karena Seni Pelestarian Kodrat Sejati Gerbang Mistis terdengar hebat, melainkan karena kaligrafinya adalah aksara bunga tusuk sanggul yang halus dan anggun, yang sangat dikenal Ding Songyan.
Itu tulisan tangan Ji Hanyi—adik seperguruan yang tak layak ia miliki!
Hs... Aku terus dihantui iblis perempuan itu... Ding Songyan menenangkan diri dan cepat membalik-balik Seni Pelestarian Kodrat Sejati Gerbang Mistis, memastikan tidak ada catatan pribadi terselip di dalamnya, dan semua teksnya memang memakai aksara bunga tusuk sanggul Ji Hanyi.
Ia lalu membuka surat yang disimpan bersama buku itu.
“Kakak Kedua:
Aku sangat merindukanmu beberapa bulan ini.
Aku yakin kau akan menemukan petunjuk ini dan melacaknya sampai ke sini, jadi aku meninggalkan surat ini untuk menyampaikan pikiranku.
Ha, aku bohong. Itu bukan tebakan. Aku meramal bahwa kau akan melacaknya sampai ke sini sebelum Maret tahun kesembilan Jianwu. Benar, kan?
Aku tahu kau pasti mengkhawatirkanku, sepanjang hari bertanya-tanya apakah adik perempuanmu makan cukup, berapa lama lagi ia akan melangkah ke Alam Langit-Manusia, di mana ia mungkin sedang bertapa. Kakak Kedua, tenanglah. Aku baik-baik saja. Hanya butuh tiga bulan untuk menguasai sepenuhnya kekuatan baruku dan menyatukan dengan tuntas semua yang pernah kupelajari. Adapun Alam Langit-Manusia, bertapa mati di balik pintu tertutup tak akan pernah mengantarku ke sana. Orang harus melihat langit dan bumi, melihat semua makhluk hidup, dan melalui itu, melihat diri sejati.
Aku melewati Prefektur Yuejiang dan menyelidiki misteri ketidaksadaranmu sebelumnya. Sebenarnya aku sudah menyerahkan urusan itu kepada bawahan sejak Oktober tahun lalu, tetapi mungkin karena mereka mengkultivasi Kitab Sage-Severing dan Pelepasan Kebijaksanaan, sehingga hanya cakap menghadapi orang dan tak mampu mengikuti jejak petunjuk, tak ada kemajuan yang dicapai.
Setelah mendapat gambaran umum tentang apa yang menimpamu, aku merasa seluruh perkara itu cukup memikat.
Sejak roh-roh ilahi dan makhluk-makhluk aneh dari dunia bawah kembali ke Alam Surgawi atau binasa saat usia mereka habis, tak ada lagi reinkarnasi di dunia. Kini, langit dan bumi secara alami memelihara jiwa, menempatkannya ke dalam rahim, dan membiarkannya masuk ke dunia sambil menangis; setelah makhluk hidup mati, jiwanya berkeliaran di dunia bawah dan perlahan-lahan sirna—seperti pada zaman kuno.
Tetapi seperti kata pepatah, selalu ada pengecualian di dunia. Masih ada beberapa seni yang memungkinkan kultivator bereinkarnasi, dan salah satunya adalah Seni Pelestarian Kodrat Sejati Gerbang Mistis milik Sekte Imperial Daughter.
Itu bukan teknik rahasia melainkan seni bela diri, yang terutama berfokus pada pemupukan kodrat: membina watak, memperkuat roh, menempa jiwa, dan menyembunyikan niat. Hanya segelintir orang terpilih di setiap generasi Sekte Imperial Daughter—mereka yang digadang-gadang sebagai calon pemimpin sekte—yang dapat mengkultivasinya sebagai seni sekunder. Seni itu dapat memurnikan jiwa dan membantu pengkultivasinya melewati berbagai cobaan dunia bawah seperti Cobaan Angin Neraka, Cobaan Api Neraka, dan Cobaan Petir Neraka, serta Cobaan Rahim, menyelesaikan siklus reinkarnasi.
Namun, ketika Jingwei mendirikan Sekte Imperial Daughter, Ia menetapkan aturan sekte yang dengan tegas melarang pengkultivasi Seni Pelestarian Kodrat Sejati Gerbang Mistis untuk bereinkarnasi atau merampas tubuh orang lain.
Kegunaan utama seni itu di dalam Sekte Imperial Daughter adalah memperkuat jiwa seorang petarung, dan memungkinkan pengkultivasinya mewariskan pengetahuan, pengalaman, serta niat murni mereka kepada penerus pilihan sebelum mati. Itulah sebabnya setiap generasi Sekte Imperial Daughter selalu menghasilkan segelintir murid yang terlahir dengan kebijaksanaan bawaan, hebat melampaui usia mereka.
Kakak Kedua, kau juga tampaknya membawa kebijaksanaan bawaan semacam itu, tetapi menurut pandanganku, itu tidak terlalu mirip dengan jenis milik Sekte Imperial Daughter.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!