“Semua Realmlord WAJIB mencapai Tembok ke-90! Semua Timelord WAJIB mencapai Tembok ke-95! Semua Starlord WAJIB mencapai TEMBOK LANDIK! Kurang dari itu—statusmu sebagai Ascendant berakhir.”
Suara Kaisar Ascendant yang tak terlukiskan keakrabannya kembali bergema di hati, pikiran, dan jiwa setiap Ascendant seperti peringatan ilahi. Keuntungan dari memperoleh sehelai daun dikesampingkan saat fokus mereka luar biasa terkonsentrasi pada tembok-tembok dan tahap kedua ini. Apakah memiliki Jasa Kenaikan akan berarti jika mereka tidak mampu mempertahankan posisi sebagai Ascendant?
“...” Yi Yun melirik Cincin Spasialnya, mendengar peringatan itu untuk pertama kali, dan jantungnya mulai berdebar kencang. Ia termasuk segelintir orang langka yang memutuskan ikut sebagai Terpilih Gelap untuk membantu sekte asal dan sekutunya, pilihan yang tidak ia sesali setelah Qiao Shulin, Ming Yuling, Ye Zhi, dan Duan Ru nyaris mati beberapa kali tanpa bantuannya.
Meskipun Yi Yun harus melewatkan peluang tertentu yang tidak jelas bagi para Ascendant selama tahap pertama, menurutnya itu tidak sebanding dengan nyawa rekan atau orang terkasihnya. Namun, dengan pengumuman ini, jantungnya berdebar semakin kencang dan matanya menyipit tajam.
Sebagai Timelord, Yi Yun harus mencapai Tembok ke-95? 95 dari 108?! Atau dicabut statusnya sebagai Ascendant?! Mengingat sepanjang sejarah tidak ada yang pernah mencapai akhir, bukankah ini agak terlalu tidak masuk akal? Namun, sebagai orang yang direkrut dan ikut dalam Ascendant, ia sangat sadar bahwa didikan Wei Wuyin tak ternilai. Para Ascendant bukan hanya diberi sumber daya kultivasi umum, tetapi juga memperoleh produk tingkat ketujuh, kedelapan, dan kesembilan dengan sangat mudah yang disesuaikan dengan kultivasi spesifik mereka, dan instruktur Exalted, Venerable, Highlord, serta Santo Bumi mengajari mereka berbagai seni, mantra, dan pengetahuan tentang kultivasi.
Status sebagai Ascendant sungguh mulia dan berharga. Terlebih lagi, itu memberi kebebasan pribadi yang luar biasa! Meski awalnya ia bergabung karena alasan lain, ia tidak ingin dikeluarkan!
“Sampai sejauh mana Permaisuri mencapai?” Ming Yuling dan Ye Zhi sedang berbicara, tampak mudah akur, dan pertanyaan itu muncul. Ye Zhi adalah pengagum fanatik Permaisuri Xiaocheng, dan jika orang melihat pakaiannya, mereka akan sadar gaya itu sering dipakai Permaisuri Xiaocheng semasa mudanya.
Ye Zhi menjawab dengan bersemangat, membuat telinga Yi Yun yang agak tajam menegak, “Dia punya salah satu rekor terjauh! Dia peringkat 2 dari semuanya, mencapai Tembok ke-71 sebagai Starlord! Itu percobaan terakhirnya sebelum usianya melewati batas kualifikasi, tapi mengguncang seluruh dunia!”
Ye Zhi adalah kecantikan berpakaian sederhana, dengan rambut hitam sebahu, tubuh ramping, dan mata kuning cerah. Iris kuningnya diwarnai aliran energi murni, menandakan itu bukan warna bawaan lahir, melainkan efek samping Metode Kultivasi Mata. Ini justru menambah pesonanya yang unik.
Sementara Duan Ru mengenakan cheongsam merah muda mencolok yang membalut tubuh dengan legging gelap, tampak mencolok di antara para kultivator berjubah yang biasanya berpakaian normal. Meski punya daya tarik menggoda, Aura Yin-nya sangat murni, tak ternoda lelaki mana pun. Matanya memikat, hitam menggoda seperti langit malam, sementara rambutnya diikat sanggul rendah yang rapi dengan peniti tajam menusuk di dalamnya, memancarkan aura profesionalisme yang aneh.
Ye Zhi adalah putri tunggal seorang Highlord Pemburu Void terkenal, sedangkan Duan Ru adalah Pelelang untuk salah satu dari sedikit pesaing Golden Life Pavilion; latar belakangnya sama mengerikannya karena ia putri dua Highlord, satu memiliki Asosiasi Pedagang dan satu lagi Matriark sebuah sekte.
Ketika Yi Yun mendengar Permaisuri Xiaocheng hanya mencapai Tembok ke-71 meski seorang Starlord di pertengahan usia 400-an, ia merasakan tekanan luar biasa menindih jiwanya. Jika ia dikeluarkan dari Ascendant—“Tian Yinwu sudah masuk!”
Komentar mulai menyebar saat kabar Tian Yinwu memasuki Tembok Kepahitan Hitam beredar. Ketika komentar itu sampai ke telinga kelompok mereka, emosi Lin Ming langsung tersulut.
Ia melangkah maju, hendak memasuki Tembok Hitam, tetapi Tang Xingyun dengan cemas menangkap lengan bawahnya. Matanya memancarkan kekhawatiran mendalam saat ia beralasan, “Kita sebaiknya mencapai kondisi puncak sebelum masuk. Kenapa tergesa-gesa?”
Kata-katanya penuh kekhawatiran dan ketakutan, mengira Lin Ming akan langsung menantang dan menyinggung Tian Yinwu. Meski ia percaya Lin Ming luar biasa, ia akan bodoh jika mengira Lin Ming bisa dengan percaya diri bertarung melawan Tian Yinwu.
“...” Lin Ming diam-diam menatap kekasihnya yang cantik dan penuh perhatian, dan melihat kekhawatiran tulus itu, hatinya melunak dan akhirnya ia mengangguk setuju. Namun, dalam pikirannya, ia tidak mengira akan langsung bertarung dengan Tian Yinwu mengingat aturan Pelayaran Everpath. “Kau benar.”
Kelompok itu mulai bermeditasi dan menyesuaikan keadaan mental, fisik, dan spiritual sambil memulihkan energi bawaan yang terpakai, memurnikan Kekuatan Astral atau Kekuatan Bintang baru, dan menyembuhkan luka ringan yang mungkin memengaruhi kekuatan tempur mereka. Taktik ini diambil mayoritas saat udara tertekan yang senyap menyelimuti, membuat ratusan ribu Terpilih dengan sabar meluangkan waktu karena takut menyia-nyiakan kesempatan ini.
Seperti ada yang sabar, ada juga yang tidak. Puluhan ribu orang langsung pergi menantang Jalan Kepahitan Hitam!
“Betapa gegabah!” Para junior yang diinstruksikan senior mereka untuk beristirahat dan mengatur kondisi meludah dan menyeringai saat melihat orang-orang itu menyerbu portal. Bagi mereka, inilah perbedaannya—“Selalu ada orang bodoh yang buru-buru maju. Mereka cuma akan jadi umpan bagi kita, jadi kenapa peduli?” Mereka yang berpengalaman dan pernah menantang tembok sebelumnya berkomentar dengan sinis, tak mengacuhkan puluhan ribu ‘orang bodoh’ itu.
Di antara sedikit pemberani itu, seorang pendekar pedang wanita gagah yang memancarkan aroma harum dengan tenang melangkah masuk ke Jalan Kepahitan Hitam.
Hong Chunhua seketika merasa seperti tersapu air terjun dahsyat, bahunya berat dan pandangannya berkabut oleh kabut hitam portal. Ia tidak menggunakan Mantra Mata apa pun untuk mengurangi kekaburan pandangannya, hanya terus berjalan maju tanpa berhenti.
Selama tiga menit berikutnya, hanya itu yang ia rasakan. Baginya, itu cuma gangguan ringan, tetapi ia merasa kultivator Fase Refleksi Cahaya biasa mungkin akan remuk jadi bubur dalam sekejap.
“Lautan Kepahitan?” Hong Chunhua mencatat saat menyadari ini tantangan pertama, tekanan Lautan Kepahitan.
Itu bukan Tekanan Dunia atau Tekanan Spiritual, melainkan sejenis kekuatan aneh yang menekan pikiran, tubuh, dan jiwa secara setara dengan berat. Bukan hanya memberi tekanan yang berpotensi menghancurkan, tetapi juga menyedot kekuatan fisik, mental, dan spiritual seseorang dalam jumlah tertentu. Kecuali fondasinya cukup kuat untuk menahan, dengan tetap berada di sini, kultivator akan merasa semakin lemah seiring waktu.
Jika Lautan Kesadarannya terlalu rapuh, itu akan hancur seketika, dan jika Roh Kultivasinya terlalu rapuh, itu akan kolaps, membuatnya mengalami Penyimpangan Kultivasi seketika.
Dalam hal itu...
...BOOM!
Minatnya langsung tergugah oleh lingkungan unik ini. Untungnya, fondasi kultivasinya luar biasa, dan kekuatan aneh ini tidak bisa menyedot kekuatannya atau memberikan rasa tekanan apa pun.
Tembok ke-1!
Tiba-tiba, Hong Chunhua menemukan lapisan tipis cahaya keemasan beberapa kaki darinya yang menjulang ke langit sampai batas yang tak bisa ia tentukan. Penasaran, ia mengingat aturan kompetisi. Ia mengangkat jarinya dan mengetuk penghalang itu dengan ringan. Umpan balik yang terasa jelas langsung menerpanya, mengirim sensasi seperti tersengat listrik ke tubuhnya!
Ia mengukur kekuatan umpan balik itu, merasa seolah kultivator Fase Refleksi Cahaya biasa akan pergi dengan cedera dalam yang parah. Tiba-tiba, ia merasakan sensasinya berubah, seperti ada cacing di bawah kulitnya yang berkumpul. Menggunakan Indra Spiritual, ia melihat ke dalam bahwa energi berwarna keemasan merayap di seluruh tubuhnya, berusaha merusak sel dan meridiannya sambil berkumpul ke dahinya.
Ia tidak merasa tidak nyaman, hanya gatal ringan yang menjengkelkan. Energi itu berkumpul dan mulai menggeliat hingga termanifestasi di glabella-nya, membentuk rune menakutkan yang bisa dilihat seluruh dunia. Di atas rune ini, angka ‘1’ tertera.
“Tanda Kepahitan?” Hong Chunhua memeriksa tanda itu dan menyadari ia bisa, dengan relatif mudah, menghancurkan tanda dan melenyapkan energinya. Tapi, ia tidak melakukannya. Sebaliknya, ia menekan jarinya ke tembok raksasa di depannya dan menekan ringan, mengerahkan sedikit kekuatannya.
CRACK!
Satu jari itu bisa menghancurkan tubuh kultivator Fase Refleksi Cahaya biasa dalam sekejap, menyebabkan kerusakan katastrofik pada area kecil planet mungil bertingkat astral. Namun, itu tidak cukup untuk menghancurkan tembok!
“Jadi begitu,” Hong Chunhua menyadari batas kekuatan tembok dan ia mengerahkan sedikit lagi kekuatan. Retakan di permukaan mulai menyebar dengan ganas, pecah seperti kaca, dan kemudian...
HANCUR!!
Tembok itu, atau sebagian darinya, hancur sepenuhnya menjadi partikel cahaya keemasan.
“Oh?” Ia berjalan mendekati lubang yang dibuatnya dan serpihan cahaya keemasan itu langsung mulai mengalir ke dalam dirinya. Cahaya keemasan ini jauh berbeda dari sebelumnya, karena memancarkan aura yang mengasuh dan memberi nutrisi. Terlebih lagi, dari glabella-nya, Tanda Kepahitan mulai menghilang dengan cepat. Ia mengedarkan Metode Kultivasinya dan mulai memurnikan energi dari partikel cahaya itu.
Setelah tiga puluh detik, ia menarik napas dalam saat merasakan manfaat samar yang sangat kecil pada basis kultivasinya. Terlebih lagi, itu membuatnya mendapatkan kembali sebagian energi fisik yang terpakai untuk menghancurkan tembok.
“Menakjubkan,” Hong Chunhua telah melihat banyak hal dalam hidupnya, seperti jaring yang di dalamnya terdapat seluruh dunia, mampu mengangkut triliunan, Bintang Penentang Neo-Dawn, World of Eden, dan Void Wyrm, serta segala macam ujian api yang unik, tetapi ini pertama kalinya ia menjumpai kekuatan aneh semacam itu digunakan sebagai fondasi ujian. Kekuatan itu begitu serbaguna, mengingatkannya pada ujian unik Wei Wuyin.
Ia melewati lubang itu dan memasuki Tingkat ke-2 Lautan Kepahitan. Seketika, ia merasakan tekanan dan kekuatan penyedot yang meningkat di sini, dan matanya cukup berbinar. Meski begitu, ia merasa penglihatannya yang berkabut semakin kabur, dan ia nyaris tidak bisa melihat apa pun dengan kemampuan visual normalnya.
Ini membuatnya takjub. Jika dirinya seperti ini, ia bisa membayangkan orang lain mungkin benar-benar buta. Bagaimanapun, ia seorang Starlord dengan Fisik Astral!
“Mari lihat,” ia tidak menggunakan Mantra Mata apa pun, hanya mengalirkan energi spiritual yang telah dimurnikan ke matanya, sangat meningkatkan penglihatannya. Seketika, semuanya menjadi jelas saat ia memandang dunia di hadapannya.
Tidak ada kabut. Tanah di bawahnya adalah lantai marmer dari sebelumnya, dan tembok keemasan berikutnya berjarak sekitar beberapa mil darinya. Tembok itu tampak sedikit lebih tebal dari sebelumnya.
Saat ia menoleh ke belakang, tembok keemasan yang dirusaknya sudah pulih.
Terlebih lagi, ia bisa melihat orang lain jauh, sangat jauh darinya. Mereka juga sedang memeriksa dunia ini dengan penasaran. Ia mengenali salah satunya sebagai Ascendant dari Legiun Ketiga. Ascendant itu merasakan tatapannya dan menoleh untuk melihat Hong Chunhua. Meski ada cahaya hormat dan pengenalan di matanya, ia tidak memberi gestur apa pun karena dalam kompetisi ini, tidak ada peringkat atau afiliasi.
Semua Ascendant adalah kultivator independen di sini, dan yang lain adalah pesaing mereka!
Hong Chunhua mengangguk. Memang seharusnya begitu. Mengalihkan perhatiannya kembali ke Tembok ke-2, ia terus merasakan lautan kepahitan—ruang di antara dua tembok, dan kekuatan unik yang memancar dari langit. Kekuatannya sedikit lebih tinggi dari sebelumnya, tapi baginya, tidak seberapa.
Ia segera mencapai Tembok ke-2. Sama seperti sebelumnya, ia mengerahkan kekuatan fisik murni, membuat tembok itu hancur dan meletus, memperlihatkan lubang besar seukuran manusia. Saat ia melewatinya, ia merasakan tekanannya meningkat lagi!
Tak lama setelah para Ascendant masuk, sesosok figur berjubah duduk di antara lebih dari sejuta Terpilih yang semuanya dengan hati-hati mengatur kondisi mereka. Figur itu menatap langit, mengamati Bintang Solar yang tergantung di sana.
“Sudah waktunya,” kata figur berjubah itu saat matanya mulai berubah, dari perak yang tersembunyi rapi menjadi memiliki tujuh bintang di masing-masing mata! Aura Dao Alkimia mulai menyebar ke udara, mengejutkan Terpilih di dekatnya.
Begitu ia melakukannya, puluhan figur berjubah lainnya menatap langit, mata mereka berubah memantulkan tujuh bintang dengan warna berbeda!
Bintang Alkimia Spiritualitas Fana!!!
Bintang Solar kerdil putih yang tergantung di langit mulai dengan cepat berubah warna! Ia mulai berubah menjadi tujuh warna berbeda, sangat cocok dengan tujuh aspek Dao Alkimia, lalu mulai bertambah terang. Pemandangan itu mengejutkan para Terpilih saat lingkungan mereka mulai berkabut, kabut tujuh warna mirip portal Jalan Kepahitan mulai termanifestasi di hadapan beberapa individu!
Para figur berjubah ini semua berdiri serempak, berjalan masuk ke portal tanpa ragu! Setelah mereka masuk dan lenyap dari pandangan, portal-portal itu tiba-tiba menghilang.
Begitu yang terakhir menghilang, seolah semuanya adalah ilusi dalam skala termegah, Bintang Solar seukuran kerdil itu kembali ke kilau putih biasa, dan lingkungan kembali normal! Desahan dan seruan terdengar, namun hanya sedikit yang bisa memahami apa yang baru saja terjadi!
Seorang wanita dengan mata hitam murni dan rambut hitam pendek menatap lokasi tempat figur berjubah yang berbicara tadi berada. Ia menarik napas dalam, lalu menatap Jalan Kepahitan Hitam. Mengembuskan sisa kekeruhan di napasnya, ia menyentuh gagang saber-nya dengan ringan saat bergerak menuju portal Jalan Hitam itu.
Ia bukan satu-satunya.
Beberapa figur lain juga bergerak!
-----
Starfield Neo-Dawn.
Wu Yu berdiri di Void Gelap, melirik istananya yang menjadi tempat istri keduanya dan anak yang belum lahir. Hatinya menghangat saat ia melepaskan senyum yang tak terbandingkan kebahagiaannya. Tapi setelah beberapa detik, tatapannya mengeras saat ia mengalihkan pandangan, menatap Bintang Solar Supermasif di kejauhan yang luas—Bintang Aeternal Sky!
Ia mendengar suara bergema melalui Void Gelap.
“Sudah waktunya.”
Mengambil napas yang tak terbandingkan dalamnya, Wu Yu meletus dalam cahaya berbintang, membuka jalan menuju Wilayah Bintang Grand Cyclic!-----
Tahap Penambatan Pelayaran Everpath. Figur berjubah kelabu bertelanjang kaki duduk tak bergerak, menggumamkan dua kata berulang-ulang di bawah napasnya: “Aku akan.” Mata merah menyala miliknya tak pernah sekali pun lepas dari figur tampan bermata kelabu itu.
-----
Kilatan cahaya yang meledak meletus di kabut hitam sebuah portal. Saat cahaya meredup, puluhan figur hadir. Tak lama, semakin banyak kilatan mulai meletus, dan ribuan figur mulai menampakkan diri. Di antara mereka ada Hong Chunhua.
Setelah tiga puluh menit, Hong Chunhua telah menyelesaikan 12 Tembok Jalan Kepahitan Hitam, dan ia menyadari batas kekuatan jalan ini berada di tingkat Realmlord awal, tidak terlalu sulit. Satu-satunya alasan ia dan yang lain membutuhkan waktu murni karena mengolah cahaya keemasan dan dengan hati-hati memeriksa kekuatan aneh yang memberi tekanan dan mencoba menyedot kekuatannya. 5 Hong Chunhua melirik ekspresi sedikit terkejut para Terpilih di depannya, dan ia mengabaikan semuanya. Dengan ekspresi netral, ia berjalan menuju Jalan Kepahitan Merah!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!