Bab 4010 Tingkat Kesembilan

Bab 4010 Tingkat Kesembilan

Ketika mereka mencapai anak tangga berikutnya, lebih banyak panah tak kasatmata muncul. Namun meski tajam, panah-panah itu masih belum mematikan karena tidak mengenai bagian vital tubuh mereka.

Tapi karena panahnya lebih padat, semua orang di bawah tekanan yang lebih besar. Panah-panah itu juga datang tanpa suara, membuatnya sulit dirasakan.

Lagipula, persepsi spiritual bukanlah sesuatu yang mudah dikembangkan. Itu hanya bisa dikumpulkan melalui usaha keras yang berdarah, dari berkali-kali menyentuh kematian.

Meski ujian ini dibuat khusus untuk murid-murid kekaisaran Kekaisaran Vermilion Bird sehingga sangat efektif, tetap saja sangat sulit menghindari semua panah tersebut. Artinya, mereka butuh waktu untuk beradaptasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Long Chen, kau bisa melatih kehendakmu di sini," kata ahli naga.

"Bagaimana caranya melatihnya?" tanya Long Chen.

"Seni Penempaan Tubuh Jiwa Naga adalah teknik ciptaanku sendiri, jadi ada banyak prinsip di dalamnya yang berbeda dari ras manusiamu. Metodenya juga berbeda. Kubilang kau perlu mengkultivasi tujuh jenis kekuatan: darah, qi, tulang, roh, jiwa, kehendak, dan pikiran. Kau tidak memahami apa itu energi-energi tersebut, dan tidak ada cara bagiku untuk menjelaskannya dengan baik. Misalnya, darah, qi, dan tulang adalah bagian dari tubuh, tapi di ras naga, ada dua atribut tambahan: urat naga dan tanduk naga. Ras manusiamu tidak memiliki hal semacam itu. Uratmu sendiri adalah konsep yang berbeda dari urat naga, apalagi tanduk naga," kata ahli naga.

"Kalau begitu, bagaimana dengan meridian dan gigiku? Bisa jadi penggantinya?" tanya Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Mustahil. Dan perlu diingat, gigi ras naga sejati digunakan untuk makan, bukan menyerang. Itu salah satu perbedaan kami dengan ras naga lain. Adapun meridian ras manusiamu, kekuatannya tidak bisa dibandingkan dengan meridian ras naga. Bahkan jika naga sejati bertarung sampai mati, tulang naganya mungkin hancur, tapi urat naganya akan tetap utuh. Jangan punya pikiran gila, ya? Aku mengadaptasi Seni Penempaan Tubuh Jiwa Naga untukmu melalui perhitungan yang tak terhitung, dan baru setelah itu aku memantapkan diri untuk memberikannya padamu. Jadi, jangan menganggap dirimu pintar dan mulai menambahkan sesuatu seenaknya. Kalau tidak, kau akan membunuh dirimu sendiri dan tidak akan ada tempat untuk menangis," peringat ahli naga dengan tegas.

Long Chen patuh mengangguk. Ini bukan sesuatu yang berani ia main-mainkan.

"Kehendak yang kumaksud ini adalah kekuatan yang melampaui tubuh fisik menurut penjelasan ras naga kami. Namun kami juga tidak bisa memastikan apa sebenarnya itu. Ia berada di antara indra ilahi ras manusiamu dan energi mental. Ia tidak berwujud tapi juga bisa berwujud. Saat indra ilahimu menyebar, ia tak berwujud tapi mampu merasakan fluktuasi api. Akibatnya, kau bisa merasakan arah serangan begitu panah itu terkondensasi, dan menghindari atau menahannya. Tapi ia juga bisa berwujud dengan melapisnya di atas pancaindra. Tanpa menggunakan kekuatan lain, kau bisa menggunakannya untuk menahan panah, mengubah arahnya, atau memaksanya mengikuti kehendakmu," kata ahli naga.

"Menahan serangan hanya dengan kehendak? Itu... itu mustahil, bukan?" Long Chen terkejut. Ia belum pernah bersentuhan dengan kekuatan semacam itu sebelumnya. Hal itu sudah melampaui batas pemahamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

"Memangnya kenapa mustahil? Kultivator pedang menyerang dengan pedang, alkemis mengendalikan api, kultivator talisman menggunakan seni rune, kultivator jiwa mengendalikan roh—mereka semua menggunakan kekuatan semacam ini."

"Tapi mereka semua menambahkan sesuatu di atasnya, seperti segel spiritual mereka. Lagipula, terlepas dari bisa atau tidaknya kububuhkan segel spiritual pada panah-panah api ini, mereka terbentuk begitu cepat sampai aku tidak sempat sama sekali," kata Long Chen, merasa ini tidak mungkin.

"Jangan buang waktu. Kau mengira kau tidak bisa membelah pikiranmu, tapi kau tetap melakukannya, kan? Ada hal-hal yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan kata-kata, jadi dengarkan saja aku. Lakukan. Kalau kukatakan kau bisa, maka kau pasti bisa. Kalau aku punya kepercayaan diri seperti itu, memangnya kenapa kau tidak?"

"Aku..."

Long Chen tak berkata apa-apa. Ia bahkan tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan, tapi makhluk ini memintanya mencoba. Bukankah ini sama saja dengan mempertaruhkan nyawanya?

Namun ia tidak punya pilihan lain, jadi ia mengumpulkan keberanian dan mencobanya. Indra ilahi Long Chen bagaikan udara sekaligus bagaikan air. Melaluinya, ia merasakan fluktuasi di sekitar. Sangat mudah baginya merasakan serangan apa pun, arahnya, dan kekuatannya.

Meski begitu, air dan udara itu hanya bisa dikendalikan secara pasif, dan tidak ada cara mengondensasinya menjadi penghalang. Ditambah lagi, Long Chen bahkan belum pernah bersentuhan dengan kekuatan semacam itu. Ia meraba-raba seperti orang buta.

Yang terpenting, penjelasan ahli naga juga sangat kabur, tidak memberi Long Chen arah sama sekali. Ia bahkan tidak tahu apakah dirinya benar-benar memiliki kekuatan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Namun, meski tidak paham, ia harus mencoba. Tidak ada jalan kembali untuknya sekarang.

Tapi kemudian, ia merasa begitu kebingungan hingga tidak tahu apa yang sedang dilakukannya. Perasaan yang menyulitkan.

Saat itu, Yu Qingxuan dan yang lainnya tekun berlatih di anak tangga pertama, membuat kemajuan pesat. Zhu Yifeng, Zhu Yunwen, Yu Qianxue, dan yang lainnya telah mengasah kemampuan mereka merasakan hingga delapan puluh persen serangan, dengan anggun menghindari dua puluh hingga tiga puluh persen di antaranya.

Mengingat mereka bahkan tidak bisa merasakan apa-apa sebelumnya, peningkatan mereka sebenarnya luar biasa cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Maka Long Chen berpamitan dan melanjutkan perjalanan. Tiba di anak tangga kelima, ia hendak berhenti di sana ketika ahli naga mendesaknya.

"Teruslah berjalan."

Jadi, Long Chen dengan tak ikhals melanjutkan. Semakin jauh ia melangkah, semakin banyak panah yang muncul. Setiap langkah, dua atau tiga panah melesat ke arahnya.

Long Chen bisa merasakannya dan juga menghindari serta menahannya. Tapi ia tahu itu tidak berarti apa-apa. Lagipula, metode kultivasinya berbeda dari Yu Qingxuan dan yang lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Saat mencapai anak tangga kesepuluh, ia diserang selusin panah setiap kali melangkah maju. Lebih buruk lagi, semua panah itu melesat dari sudut yang berbeda.

"Teruslah berjalan. Pergilah ke tingkat kesembilan," kata ahli naga bahkan sebelum Long Chen sempat mengatur napas.

Maka Long Chen melewati gerbang, tiba di tingkat kedelapan. Yang mengejutkannya, jumlah panah di sini justru berkurang, dan ia hanya menemukan satu setiap beberapa langkah.

Namun kekuatannya telah meningkat hingga bahkan tubuh fisik Long Chen tertusuk olehnya. Jadi, saat melanjutkan, luka-luka perlahan muncul di tubuhnya. Panah-panah itu semula hanya mampu menembus kulitnya, tapi di anak tangga ketujuh tingkat kedelapan, mereka mampu menembus setengah inci ke dalam dagingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​⁠

Benar saja, saat mencapai anak tangga kesepuluh, panah-panahnya semakin mengerikan. Kini, panah tak kasatmata ini memiliki kekuatan untuk menembus langsung tubuhnya.

Long Chen hendak berlatih di sini, tapi ahli naga langsung mendesaknya masuk ke tingkat berikutnya, membuat dingin merayapi tubuh Long Chen. Ia hendak memanggil Zirah Tempur Darah Naga, tapi ahli naga dengan tegas menghentikannya.

Saat Long Chen naik ke tingkat kesembilan, Qi Pedang yang ganas tiba-tiba menerjang ke arah kepalanya, menanamkan sensasi mengerikan kematian yang mendekat dan membuat seluruh sarafnya memuncak kewaspadaan.

Bereaksi cepat, Long Chen secara refleks menghunjamkan telapak tangannya ke arah Qi Pedang itu, menghadapi serangan itu secara langsung. Semprotan darah pun menyembur ketika Qi Pedang itu menembus telapak tangannya, membuat ekspresinya berubah kasatmata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​​⁠