Bab 4009 Ujian Api yang Sesungguhnya

Lautan api membentang tanpa ujung, dipenuhi kobaran ganas yang mengamuk. Bagi orang biasa, tempat ini pasti neraka dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Namun, bagi para kultivator api, inilah surga. Begitu Yu Qingxuan dan yang lain melangkah keluar dari gerbang, sorak-sorai langsung pecah.

Murid-murid Kekaisaran Vermilion Bird memiliki energi api yang sangat murni, sebuah tanda dari garis keturunan kekaisaran mereka.

Karena itu, saat tiba di sini, mereka bahkan tak perlu melakukan apa-apa. Manifestasi mereka muncul secara otomatis untuk mulai menyerap api tersebut.

"Manifestasi mereka bahkan bisa diperkuat lagi. Warisan Vermilion Bird sungguh membuat iri," Long Chen menghela napas dalam hati ketika melihat manifestasi Zhu Yunwen dan lainnya tumbuh semakin besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Pantas saja Kekaisaran Vermilion Bird berani mengambil langkah sebesar ini. Mereka memang punya kekuatan yang diperlukan. Namun, mereka juga memastikan semuanya tetap rahasia, atau delapan kerajaan lainnya tidak akan pernah memberi mereka waktu untuk berkembang melalui ujian ini.

"Akhirnya, kita bisa rileks!"

Mereka membenamkan diri dalam api, tubuh mereka terasa nyaman dan santai luar biasa. Rasanya seperti prajurit yang telah bertempur selama bertahun-tahun dan akhirnya bisa berbaring di ranjang serta tidur nyenyak. Kenyamanan itu tak terlukiskan dengan kata-kata.

Namun, orang itu baru saja selesai bicara ketika sebuah panah api tiba-tiba menembus bahunya, membuat seluruh saraf mereka kembali tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Apa yang terjadi?!"

Teriakan kaget menggema. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi karena panah api itu datang entah dari mana. Orang itu bahkan tidak tahu dari arah mana ia tertembak.

"AAAH!"

Tiba-tiba, jeritan lain terdengar. Panah api lain menembus kaki seseorang lalu lenyap kembali ke kehampaan. Tidak ada cara untuk melacaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Melihat ini, ekspresi semua orang berubah. Panah-panah api ini tajam luar biasa, dan tubuh mereka tidak mampu menahannya. Terlebih lagi, serangan itu senyap dan mustahil dilacak.

Saat semua orang bingung, Long Chen memejamkan mata dan menyebarkan indra ilahinya. Ia menyadari bahwa indra ilahinya ditekan hingga jangkauan hanya beberapa meter di ruang ini.

Dengan indra ilahi yang tersebar, Long Chen bisa 'melihat' seolah-olah ia dikelilingi air. Fluktuasi api bagaikan aliran air: gelombang yang saling menumpuk, gelombang yang saling menghantam, dan gelombang yang membangun satu sama lain.

Tiba-tiba, tangan Long Chen melesat keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Kehampaan bergetar, dan sebuah panah api sepanjang tiga kaki tertangkap dalam genggamannya.

Melihat ini, semua orang berseru kaget. Long Chen benar-benar berhasil menangkap panah api itu. Namun, begitu ia menangkapnya, panah itu menghilang seperti gas, lenyap tanpa jejak.

"Saudara Long, bagaimana kau melakukannya?" tanya Zhu Yunwen.

"Aku menyebarkan indra ilahi dan berhasil memahami beberapa petunjuk," jawab Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Menyebarkan indra ilahi? Apa? Kenapa aku tidak bisa menyebarkan indra ilahi?" tanya Zhu Yunwen. Ia menoleh ke Yu Qingxuan. "Qingxuan, bisakah kau melakukannya?"

"Aku hanya bisa menyebarkannya tujuh meter sebelum ditekan," kata Yu Qingxuan.

Semua orang terkejut mendengar ini. "Lalu kenapa kami sama sekali tidak bisa melakukannya?"

Tepat saat itu, orang lain terkena panah. Akibatnya, semua murid gemetar ketakutan. Sekuat apa pun mereka, serangan tak terlihat tetaplah menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Yu Qingxuan juga tidak tahu mengapa ia bisa sementara yang lain tidak. Ia kemudian menatap Long Chen. Long Chen berpikir sejenak lalu berkata, "Mungkin karena kita berdua adalah alkemis. Persepsi spiritual kita sedikit lebih kuat daripada yang lain. Tapi bukan itu inti masalahnya. Ujian ini pasti memiliki tujuannya sendiri. Level pertama hingga ketiga menempa tubuh fisik dan garis keturunan kalian. Level keempat hingga keenam meningkatkan pengalaman tempur dan keterampilan bertarung. Level ketujuh ini pasti sedang menempa semacam energi. Selain itu, energi ini pasti sesuatu yang dimiliki semua orang. Jangan panik. Langkah pertama ini jelas memberikan ruang penyangga. Ini tidak akan fatal. Kalian semua lihat bahwa panah-panah itu tidak mengenai bagian vital. Jadi, tidak perlu khawatir kepala kalian tiba-tiba tertembus sekarang." Mendengar itu, semua orang cukup lega. Seperti kata Long Chen, jika panah-panah itu menghindari titik vital, tidak banyak yang perlu ditakutkan.

Mereka merasa malu pada diri sendiri. Meskipun keduanya berada di alam Raja Abadi, bahkan mengabaikan kekuatan aktual mereka, penilaian dan kecepatan reaksi seperti ini adalah sesuatu yang tidak mampu mereka samai.

Yang paling mereka kagumi dari Long Chen adalah, terlepas dari lingkungan atau situasi apa pun, ia selalu mampu mempertahankan ketenangan dan kepercayaan dirinya.

Long Chen melanjutkan, "Awalnya, ujian ini mencakup komponen mental, yang menguji keberanian hatimu, kemampuanmu memperhatikan hal-hal, serta kemampuanmu mengendalikan rasa takut terhadap ketidakpastian. Seharusnya aku tidak mengatakan apa-apa dalam kasus itu, tapi waktunya terlalu mendesak, jadi aku akan memberikan peringatan kepada semua orang. Ini adalah tempat energi api, jadi kekuatan yang diujikan pasti berkaitan dengan api. Cobalah menarik energi api melalui manifestasi atau api inti kalian. Lihat apakah kalian bisa menyatu dengan api-api ini untuk melihat esensinya. Namun, aku tidak tahu apakah ujian ini bertujuan untuk memblokir panah atau menghindarinya. Kita harus mencari tahu sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Zhu Yunwen dan yang lain menepuk paha mereka. Tentu saja. Di dalam lautan api, ujian ini pasti ada hubungannya dengan api. Mereka ternyata terlalu takut pada panah-panah tak dikenal ini hingga lupa memikirkan prinsip sederhana ini.

Karenanya, mereka mengutuk diri sendiri sebagai orang bodoh. Selama ini mereka menganggap diri pintar, tapi sekarang mereka seperti orang tolol. Otak mereka lambat sekali.

Dengan pengingat Long Chen, mereka mulai mengalirkan energi api, menggunakan fluktuasi manifestasi dan api inti untuk merasakan api di sekitar.

Seorang murid kekaisaran tiba-tiba menghindar ke samping namun masih tertembus di bahu oleh api. Namun, ia tetap berseru gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Aku melihatnya! Aku melihatnya! Aku bisa merasakan fluktuasi di sekitar dengan api intiku!"

BUAR!

Tiba-tiba, tinju Zhu Yifeng menghantam sebuah panah tepat saat panah itu muncul, membuatnya merasa ekstatis.

"Berhasil! Jadi begitulah caranya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Setelah mengetahui inti ujian tersebut, para murid kekaisaran merasa senang. Mereka semakin mengagumi Long Chen. Segalanya menjadi sederhana di hadapannya.

Long Chen mengangguk. "Ini adalah tes persepsi spiritual dan reaksi. Ini adalah hal terpenting di medan perang, sesuatu yang harus dimiliki semua ahli top. Inilah yang memungkinkan kalian secara naluriah menemukan gerakan terbaik di tengah bahaya, seperti dalam pertempuran kacau. Dalam pertempuran kacau, semua teknik, strategi, pola bela diri yang telah kalian pelajari, semuanya omong kosong. Naluri tempurlah yang paling penting. Selama persepsi spiritual kalian cukup kuat, meskipun otak kalian tidak bereaksi cepat enough, tubuh kalian secara otomatis akan membuat keputusan paling tepat. Jika kalian bisa melewati bagian ini, kalian akan terlahir kembali sebagai pejuang sejati. Kekuatan tempur kalian tidak akan lagi ketinggalan zaman."

Mendengar itu, darah semua orang memanas. Sebelumnya, Long Chen pernah mengatakan bahwa mereka tidak mampu mengeluarkan kekuatan penuh dalam pertarungan, bahwa mereka paling banter melepaskan sepuluh hingga dua puluh persen dari kekuatan mereka.

Pada hari itu, Long Chen berhasil menangkap Weng Tianyao dan memukul mundur seorang Venerate Ilahi Tiga Bunga. Namun, itu bukanlah hasil dari kekuatan yang overwhelming. Ia melakukannya dengan mudah dan simpel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌⁠

Itu adalah pameran pengalaman tempurnya. Dengan dorongan Long Chen, bahkan Zhu Yunwen, Yu Qianxue, dan yang lain merasa darah mereka mendidih.

"Mari kita lanjut ke langkah berikutnya!"

Long Chen kemudian melambaikan tangannya, memimpin semua orang maju.