Bab 2858 Ular Berbisa Taring Hitam

"Benih Api Langit?"

Mu Qingyun terkejut. Meskipun ia adalah murid Institut Dewa dan bukan seorang alkemis, ia sangat menyadari betapa berharganya Benih Api Langit.

Di dunia abadi, terdapat api abadi, api ilahi, api binatang, api iblis, dan sebagainya. Namun, Api Langit-lah yang merupakan eksistensi paling berharga. Ini adalah api dari Dao Surgawi, roh-roh yang lahir dari aliran qi Dao Surgawi.

Api Langit adalah harta tak ternilai yang diimpikan oleh para alkemis untuk diperoleh. Bahkan dengan fondasi Institut Pil, Benih Api Langit sangatlah langka. Di antara semua orang yang ditemui Long Chen sejauh ini, hanya Elder Bintang Tujuh, He Ziyu, yang memiliki Api Langit.

"Kak San, jika Benih Api Langit itu benar-benar muncul, kita tidak akan mampu menaklukkannya. Kita akan hangus sebelum sempat mendekat," kata Mu Qingyun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Belum diketahui apakah Benih Api Langit itu akan muncul atau tidak. Tapi jika iya, ia akan berada dalam keadaan baru lahir tanpa kesadaran. Tidak akan ada bahaya. Qingyun, simpan perahu terbangnya. Semua orang masuk ke Lembah Bulan Sabit. Ada banyak sekali binatang buas di sini. Serangga beracun juga tersebar di mana-mana. Semua orang harus berhati-hati, atau kalian bisa kehilangan nyawa kapan saja," peringatan Long Chen.

Mu Qingyun menyimpan perahu terbangnya. Long Chen memimpin semuanya berjalan perlahan ke depan. Li Cai menutup barisan belakang bersama beberapa ahli lainnya. Lagipula, indra bahaya dan reaksi mereka jauh lebih baik daripada para murid Aliansi Bebas ini. Inilah satu-satunya cara untuk menjamin keselamatan semua orang.

Tiba-tiba, tangan Long Chen meluncur keluar dan mencengkeram pedang Mu Qingyun. Cahaya berkilat. Sebuah 'sulur' di samping Mu Qingyun terpotong.

Itu adalah seekor ular berbisa yang menyamar sebagai sulur tanaman. Ia terbunuh tepat saat bersiap menyerang Mu Qingyun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Ular Berbisa Taring Hitam!"

Mu Qingyun tersentak kaget. Ia mengenali ular berbisa ini. Racunnya mengerikan. Ia memiliki sepasang taring hitam. Jika tergigit, pil penawar racun biasa tidak berguna. Kau akan mati seketika setelah terkena racunnya.

Long Chen menyarungkan kembali pedang Mu Qingyun seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan terus melanjutkan perjalanan.

Zhong Ling dan Zhong Xiu berpandangan dari Mu Qingyun ke Long Chen. Ular berbisa itu menyembunyikan dirinya dengan sempurna. Tidak ada aura yang bocor keluar. Namun Long Chen dengan mudah membunuhnya sebelum serangannya mendarat. Keyakinan dan kemudahan itu membuat mereka terpukau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Kak San, bagaimana kau bisa sehebat itu? Bagaimana kau melakukannya?" Zhong Ling berlari ke sisi Long Chen.

"Ketika kau memahami betapa berharganya nyawamu, kau akan mampu melakukan hal yang sama," kata Long Chen ringan.

"Aku tidak mengerti," kata Zhong Ling.

"Artinya sederhana: aku menghargai nyawaku lebih darimu. Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengambilnya dariku. Misalnya, di tempat di mana kau bisa kehilangan nyawa kapan saja, aku tidak punya waktu untuk mengobrol," jelas Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Zhong Ling akhirnya mengerti bahwa ia sedang dimarahi karena masih membuang waktu bertanya alih-alih waspada terhadap bahaya di jalur mereka. Ia tidak marah atas teguran itu. Ia berlari kembali ke sisi Mu Qingyun, menjaga mulutnya tertutup rapat.

"Ahh!"

Seorang murid tiba-tiba terpeleset. Separuh tubuhnya tenggelam ke dalam tanah, mengejutkan semua orang. Yang lain segera menariknya.

DUAR!

Pedang Li Cai menebas tanah. Baru setelah itu mereka berhasil menarik orang tersebut keluar. Masih ada akar pohon yang melilit kakinya. Akar-akar itu telah terputus oleh serangan Li Cai. Cairan seperti darah menetes dari luka sayatan tersebut.

"Itu iblis pohon. Semuanya, lebih berhati-hatilah. Jika kalian memperhatikan, mungkin kalian tidak akan jatuh ke dalam serangannya. Kali ini ada yang menyelamatkanmu, tapi lain kali kau mungkin tidak seberuntung itu," peringatan Li Cai.

Ini adalah jenis iblis pohon licik yang bersembunyi di bawah tanah. Ia spesialis dalam menjebak mangsanya, yang mencakup binatang buas maupun manusia. Ia akan menyerap daging mereka sebagai nutrisi.

"Ya, terima kasih banyak, Kakak Li Cai." Murid itu masih pucat pasi. Ia hampir mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ada bahaya yang tak terhitung jumlahnya di sekitar mereka. Saraf-saraf mereka tegang. Setelah setengah hari perjalanan, langit mulai menggelap. Hutan diselimuti kegelapan. Suara binatang buas sesekali bergema, membuat bulu kuduk berdiri.

"Kak San, langit sudah gelap. Bukankah sebaiknya kita mencari tempat untuk beristirahat selama malam?" tanya Mu Qingyun. Hanya berjalan-jalan di sini pada siang hari sudah cukup menakutkan. Sekarang sudah gelap, bahkan ia sedikit takut.

Tempat ini adalah alam liar. Jika sesuatu terjadi di sini, tidak ada yang akan datang menyelamatkan mereka.

Tiba-tiba, suara aneh terdengar dari bawah kaki Mu Qingyun. Ia menundukkan kepala, melompat naik, dan meraih Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Itu adalah kerangka. Dagingnya telah dimakan habis oleh binatang buas. Lumut mulai tumbuh di atas tulang-tulang tersebut karena begitu lama telah berlalu. Jika Mu Qingyun tidak menginjaknya, mereka tidak akan tahu bahwa ada mayat di bawah mereka.

Mu Qingyun menggenggam lengan Long Chen erat-erat. Long Chen tidak bersuara. Ia hanya berdiri di sana. Baru setelah beberapa saat, Mu Qingyun menyadari bahwa tindakannya tidak pantas, dan ia segera melepaskannya, wajahnya semerah apel.

Zhong Ling dan Zhong Xiu tersenyum nakal ketika melihat itu, membuatnya semakin malu.

Long Chen perlahan berlutut, mencari-cari di sekitar kerangka tersebut. Ia menemukan beberapa pakaian yang membusuk. Tidak ada cara untuk mengidentifikasi apakah itu jubah seseorang dari akademi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Namun, ia segera menemukan lempeng status di dekat pinggang mayat tersebut. Ia mengambilnya dan memeriksanya.

"Itu murid dari Institut Abadi. Selain itu, dia orang dari akademi luar sama seperti kita." Mu Qingyun sepertinya merasa terlalu malu tadi, dan dengan berani maju untuk memeriksa lempeng tersebut.

"Murid Institut Abadi berani datang ke sini? Dia tidak tahu kekuatannya sendiri." Seorang murid menggelengkan kepala, merasa orang ini praktis mencari kematian.

"Seseorang yang tidak memiliki beban sendiri tidak akan mempertaruhkan nyawanya. Orang-orang yang tidak berusaha tidak berhak mengejek seseorang yang mempertaruhkan hidupnya," kata Long Chen ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Ya. Bos San, saya salah." Murid itu buru-buru meminta maaf.

Long Chen melemparkan lempeng status kepada murid itu. "Jika kau punya kesempatan, kembalikan lempeng status ini ke Institut Abadi. Mungkin ayahnya, ibunya, saudara laki-lakinya, saudara perempuannya, semuanya mencari informasi tentang keberadaannya selama bertahun-tahun ini. Mereka berdoa agar dia pulang, tapi sayangnya..."

Long Chen menggelengkan kepala dan melanjutkan perjalanan. Setelah kerangka itu muncul, bayangan kelabu menyelimuti hati semua orang. Mereka menjadi lebih berhati-hati lagi.

Langit semakin gelap dan gelap. Sampai pada titik di mana mereka bahkan tidak bisa melihat jari-jari mereka sendiri saat mengibaskan tangan di depan wajah. Long Chen tiba-tiba mengibaskan tangannya. Sebuah tombak dilemparkan ke dalam hutan, diikuti oleh raungan binatang buas. Beberapa gemuruh bergema seiring beberapa pohon bergoyang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Suara itu perlahan memudar saat binatang itu melarikan diri. Karena telah dipukul terlebih dahulu oleh Long Chen, ia tidak berani mendekat.

Mereka bergerak menembus kegelapan selama lebih dari dua jam. Dua jam itu terasa lebih panjang daripada setahun bagi mereka. Tiba-tiba, mereka merasakan tanah di bawah mereka tidak lagi lunak. Sebaliknya, terasa seperti batu. Udara dipenuhi aroma terbakar.

"Kita telah mencapai pintu masuk Lembah Bulan Sabit. Semua orang bisa istirahat," kata Long Chen.