Sebagian besar murid langsung ambruk begitu mendengar bahwa mereka boleh beristirahat. Mereka jatuh ke tanah dengan tubuh lemas. Perjalanan selama dua jam dalam kegelapan, dengan ketegangan maksimal, telah mendorong mereka hingga batas kemampuan. Begitu mengendurkan kewaspadaan, mereka merasa bahkan untuk bergerak pun sudah tak sanggup.
Hanya sedikit lebih dari lima ratus orang yang masih mampu berdiri. Mereka memang kelelahan, tetapi masih menyimpan sedikit tenaga, tidak seperti yang lain yang telah menguras diri mereka secara berlebihan.
Sebagian besar dari mereka adalah orang-orang yang dipilih Long Chen untuk menjadi pasukan utama. Karena itu, Mu Qingyun, Zhong Ling, Zhong Xiu, dan yang lainnya nyaris bersujud kagum pada ketajaman penglihatan Long Chen.
Setelah beristirahat sejenak, Mu Qingyun mengeluarkan perahu terbang. Para murid yang masih memiliki tenaga kemudian merangkak naik, sementara beberapa orang sudah tidak sadarkan diri dan harus digendong oleh murid-murid Kelompok Elite.
Li Cai adalah orang yang paling bersemangat melakukan pekerjaan ini. Dia menjadi orang pertama yang dengan baik hati menggendong seorang murid di punggungnya menuju perahu terbang. Ketika melewati Long Chen, Long Chen hanya menatapnya tanpa berkata apa-apa.
“Membantu orang lain adalah kebahagiaan tersendiri.” Tatapan Long Chen membuat Li Cai merasa agak gelisah, tetapi dia tetap berbicara dengan penuh keyakinan.
“Kelak, saat kau berkelana di dunia luar, jangan bilang kepada orang-orang bahwa aku yang mengajarimu sifat tak tahu malu ini,” kata Long Chen mencibir.
Mu Qingyun, Zhong Ling, dan Zhong Xiu tertawa. Li Cai sedang menggendong seorang murid perempuan. Walaupun tidak bisa dikatakan bahwa dia sedang memanfaatkan keadaan, tidak bisa juga dikatakan bahwa niatnya sepenuhnya murni.
“Ya, membantu orang lain memang kebahagiaan tersendiri. Wajahmu saja sudah membuktikannya,” goda Zhong Xiu sambil tertawa.
Menyadari bahwa pikirannya terbaca dengan mudah, Li Cai menundukkan kepala dan buru-buru mengangkut orang-orang ke perahu terbang.
Barulah setelah semua orang naik ke perahu terbang dan pintunya ditutup, mereka merasa tenang. Perahu terbang itu memiliki pertahanannya sendiri. Setidaknya, mereka tidak perlu khawatir akan dimakan.
Namun, mereka tidak menyalakan lampu apa pun karena takut menarik perhatian binatang buas mengerikan. Di tengah belantara, bahkan perahu terbang pun tidak sepenuhnya aman.
Dalam kegelapan, belum sampai waktu satu batang dupa berlalu, orang-orang mulai tertidur lelap. Kekuatan mental mereka telah terkuras dalam perjalanan tadi, dan tidur adalah cara terbaik untuk memulihkannya.
Long Chen duduk bersandar pada dinding, dengan Mu Qingyun di sebelah kirinya. Sementara itu, Zhong Ling dan Zhong Xiu meringkuk di sisi kanannya seperti kucing. Setelah beberapa saat, tampaknya mereka merasa tidak nyaman dalam tidur, hingga akhirnya menggunakan kaki Long Chen sebagai bantal.
Dalam kegelapan, Long Chen melihat sesuatu berkilau. Setetes air liur mengalir dari sudut mulut Zhong Ling.
“Pantas saja gadis ini seharian cekikikan. Skill bawaan ‘mulut seperti air bah’ ini pasti diwariskan turun-temurun.” Long Chen menggelengkan kepala.
Di sampingnya, Mu Qingyun tertawa. Dia hanya sedikit lelah dan kondisinya jauh lebih baik daripada yang lain.
“Saudara Ketiga, kau benar-benar orang yang menarik. Dengan satu kalimat, kau bisa membuat orang tertawa ataupun menangis. Saat menginginkannya, kau bisa terlihat hangat dan menenangkan, tetapi kau juga bisa tampak seperti kerasukan iblis, sampai-sampai orang bahkan tidak berani menatap matamu,” bisik Mu Qingyun. Mungkin karena suasana gelap, saat ini dia berani mengucapkan isi hatinya.
Semua orang yang lain telah tertidur. Hanya dia dan Long Chen yang masih terjaga. Di dalam ruang hitam ini, suasananya terasa agak memikat. Tanpa sadar, pipi Mu Qingyun memerah dan detak jantungnya menjadi lebih cepat.
“Saudara Ketiga, aku belum pernah mendengar kau membicarakan masa lalumu. Maukah kau menceritakannya kepadaku? Aku sangat penasaran dengan masa lalumu,” bisik Mu Qingyun.
“Tidak ada yang layak diceritakan. Isinya hanya pertarungan dan pembunuhan. Tidak ada yang menarik.” Long Chen menggelengkan kepala.
Mu Qingyun kecewa. Dia tahu itu adalah cara Long Chen menolak dengan halus. Itu juga semacam penolakan terhadap dirinya.
Mu Qingyun adalah seorang ahli wanita. Bahkan di bawah penindasan Chu Kuang, dia tidak pernah tunduk karena memiliki harga dirinya sendiri. Meskipun telah berkali-kali berdarah dalam perjalanan kultivasinya, dia jarang menangis.
Namun, kata-kata sederhana dari Long Chen barusan sudah cukup untuk membuat matanya memerah. Untung saja suasana di sana gelap. Dia berusaha sekuat tenaga menenangkan pikirannya agar Long Chen tidak menyadarinya.
“Apakah kau pernah jatuh cinta kepada seseorang?” tiba-tiba Long Chen bertanya.
Pertanyaan mendadak itu membuat Mu Qingyun terkejut. Dia menggelengkan kepala. “Belum pernah.”
Long Chen merenung sejenak, lalu berkata, “Mencintai seseorang ibarat seekor burung yang rela mengurung dirinya sendiri di dalam sangkar, seekor cheetah yang membelenggu dirinya dengan rantai, atau seekor landak yang membiarkan duri-durinya dicabut.”
“Apa maksudnya?”
“Mencintai seseorang berarti memberinya kekuatan untuk menyakitimu setelah kau menurunkan pertahananmu. Kau mematahkan sayapmu sendiri dan melepaskan kemampuanmu untuk berlari. Itu berarti berdiri di sisinya dan menghadapi seratus kematian tanpa penyesalan, menghadapi seribu cobaan dan kesengsaraan tanpa keraguan.” Suara Long Chen dipenuhi kesedihan ketika dia menghela napas.
Dia teringat Peri Pil dan kata-katanya. Peri Pil telah menghabiskan seribu kehidupan dan seribu reinkarnasi untuk memanggilnya, hanya demi membangunkannya.
Dalam setiap reinkarnasi, dia mati di hadapan Long Chen. Long Chen tidak akan pernah mampu membalas pengorbanannya.
Meskipun Long Chen masih belum mengetahui identitasnya sendiri, tatapan yang diberikan Peri Pil kepadanya sesaat sebelum kematiannya membuatnya merasakan cinta tak terlupakan yang dimilikinya—cinta yang bertahan melewati banyak kehidupan. Kini dia telah bereinkarnasi lagi, tetapi Long Chen tidak tahu di mana dia berada.
Jika dia telah bereinkarnasi, akibat perbedaan ruang-waktu, mungkinkah ada keanehan dalam aliran waktu? Mungkinkah satu hari di sini setara dengan setengah tahun di tempatnya berada? Bagaimanapun juga, Long Chen merasa gelisah memikirkannya.
Sudah lebih dari dua bulan sejak dia naik ke dunia abadi. Namun, tingkat kultivasinya tidak benar-benar meningkat banyak karena dia terus bersama bunga-bunga rumah kaca ini. Tidak ada krisis saat ini, tetapi justru itulah yang membuatnya khawatir. Dia harus menjadi lebih kuat agar bisa menemukan keluarganya.
Mu Qingyun merenungkan kata-kata Long Chen dalam diam. Baru saja dia hampir menangis karena Long Chen tidak bersedia mengungkapkan masa lalunya. Apakah ini sebuah peringatan?
“Jangan mudah jatuh cinta kepada seseorang. Anggap saja aku sebagai kakak laki-lakimu, kakak yang dekat. Mungkin dengan begitu, akan lebih mudah bagi kita untuk bergaul.” Dalam kegelapan, Long Chen menepuk bahu Mu Qingyun.
Dia menyadari bahwa Mu Qingyun mulai memiliki perasaan kepadanya. Karena itu, dia harus menekan emosi tersebut selagi masih berupa tunas. Hatinya sendiri sudah dipenuhi lubang, sehingga dia tidak mampu menerima perasaan seperti itu.
Dia bisa menghadapi pasukan berjumlah ribuan dan membantai jutaan iblis. Dia bisa memandang rendah seluruh dunia dengan angkuh, tetapi dia tidak berani lagi menyentuh sesuatu yang disebut cinta.
Untungnya, perasaan Mu Qingyun masih samar dan belum jelas. Setelah mendengar bahwa Long Chen bersedia menjadi kakaknya, dia merasa jauh lebih lega.
Begitu saja, dia memeluk lengan Long Chen dan tertidur dengan senyum puas.
Ketika matahari diam-diam terbit, Long Chen membangunkan semua orang dan bersiap untuk berangkat.
“Ini…”
Saat terbangun, Li Cai tiba-tiba menyadari bahwa ada sesuatu di hadapannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!