Airships were not held in very high regard among people who cared about such things. The idea of a flying vessel was something that had captivated mankind since time immemorial, of course, but every concrete design for such a vessel had been disappointing. After all, walaupun sihir bisa membuat kapal terbang dengan cukup mudah, melakukannya dalam jangka panjang sangatlah mahal dalam hal mana. Apalagi, biaya ini meningkat secara masif jika seseorang tidak hanya ingin terbang, tetapi terbang dengan cepat dan mempertahankan tingkat kemampuan manuver yang baik dalam prosesnya. Inilah mengapa sangat sedikit penyihir yang menggunakan penerbangan sihir tanpa alasan yang mendesak untuk melakukannya, meskipun sihir terbang tidak begitu rumit dan banyak penyihir yang mampu melakukannya.
Sebagai hasil dari masalah mendasar ini, kebanyakan airship sebenarnya tidak bisa terbang ke sana kemari sesuka hati, melainkan harus mengikuti jalur tetap yang membawa mereka melewati area kaya mana yang dapat menopang mereka di udara. Meskipun begitu, para perancang airship tetap harus menekan berat kapal tanpa ampun selama proses konstruksi. Hal ini membuat produk akhirnya menjadi relatif rapuh dan sangat membatasi kegunaan kapal tersebut. Mereka juga cenderung cukup mahal untuk dibangun dan dirawat, karena material yang digunakan cenderung berada di sisi yang lebih mahal dan desain kapal itu sendiri adalah sesuatu yang membutuhkan seluruh tim profesional yang ahli. Hal ini juga tidak terbantu oleh fakta bahwa tidak ada desain airship standar yang tersedia untuk umum, yang berarti sebagian besar tim konstruksi airship memulai proyek mereka dari awal dan sering kali menjadi satu-satunya pihak yang benar-benar dapat memperbaiki atau memodifikasi kapal tersebut.
Akhirnya, ada satu masalah kecil namun sangat penting tentang betapa sangat mematikannya kecelakaan airship jika dibandingkan dengan, katakanlah, tenggelamnya kapal laut. Jika ada sedikit saja yang tidak beres, sangat mudah bagi semua orang di dalamnya untuk tewas. Telah terjadi sejumlah kecelakaan airship profil tinggi selama bertahun-tahun, termasuk satu kecelakaan spektakuler di mana airship Tetran bernama Gepid terjun langsung ke laut tidak lama setelah memulai penerbangan perdana. Dan bahkan jika seseorang mengabaikan kemungkinan malfungsi sederhana, masih ada masalah berupa banyaknya makhluk sihir terbang yang dapat dengan mudah menjatuhkan airship jika mereka berpapasan pada waktu yang tidak tepat.
Mengingat semua itu, tidak sulit untuk melihat mengapa airship tidak digunakan secara lebih luas. Kendaraan tersebut secara ekonomi tidak layak bagi kepentingan pribadi dan militer negara umumnya menganggap makhluk sihir terbang jauh lebih efektif sebagai kekuatan tempur udara. Meskipun begitu, orang-orang dengan keras kepala terus berusaha membuat kendaraan itu menjadi layak. Ada sesuatu tentang kapal terbang yang ditemukan orang-orang sangat memikat secara tidak tertahankan.
Meskipun demikian, terdapat perbedaan yang cukup besar antarwilayah. Negara-negara di bagian utara Miasina, misalnya, adalah para pemimpin dalam hal investasi pada penelitian airship. Karena luasnya bentangan gurun yang mengelilingi mereka, bangsa-bangsa di Xlotic melihat lebih banyak potensi pada airship daripada bangsa-bangsa Altazia. Membangun jalan raya dan rel kereta api di pedalaman utara Miasina yang tidak ramah sangatlah sulit, dan hanya ada sedikit pusat populasi yang cukup besar untuk membenarkan platform teleportasi yang mahal. Sebuah airship terbang bebas dan layak secara ekonomi yang dapat melintasi gurun Xlotic akan menjadi anugerah besar bagi siapa pun yang menciptakannya.
Pearl of Aranhal, airship yang ingin dicuri oleh Zorian, sama sekali tidak dirancang dengan memikirkan kelayakan ekonomi. Tidak ada biaya yang dihemat dalam pembangunannya. Meskipun Zorian belum dapat menemukan angka pasti di mana pun, harga akhirnya dikabarkan sangat fantastis. Namun, kemampuan airship tersebut dikatakan cukup mengesankan untuk sesuatu yang telah menyedot begitu banyak uang. Kendaraan itu cepat, mudah dikomandoi, dan sangat kokoh untuk ukuran sebuah airship. Yang paling penting bagi Zorian, kendaraan tersebut membanggakan inti tenaga eksperimental yang memungkinkannya beroperasi secara mandiri dari mana sekitar untuk jangka waktu yang lama.
Setelah berdiskusi dengan Zach, mereka memutuskan untuk tidak mengambil tindakan terhadap airship tersebut pada restart kali ini. Separuh waktu restart telah berlalu dan mereka sudah berkomitmen pada banyak hal lain. Selain itu, karena penyelidikan Silverlake sebelumnya, orang-orang masih memperhatikan mereka dengan cermat. Zorian tetap memutuskan untuk melihat-lihat sebentar guna merasakan apa yang sedang mereka hadapi.
Tidak mengherankan, airship tersebut berada di bawah perlindungan yang ketat. Bukan untuk melawan pencuri, karena gagasan seseorang mencuri airship secara terang-terangan agak konyol, melainkan untuk melawan mata-mata dan penyabotase. Pertahanannya cukup ketat untuk menggagalkan penyelidikan kasual Zorian, tetapi ia yakin ia bisa menerobosnya pada waktunya. Mungkin butuh beberapa restart, tetapi itu akan terjadi. Masalah yang lebih besar, menurut pendapatnya, adalah bahwa Pearl of Aranhal membutuhkan kru sepuluh orang untuk lepas landas dan mendarat, yang membuat gagasan dua orang mencurinya menjadi agak problematis. Ia mungkin harus menunggu sampai Zach bisa merapalkan mantra simulacrum sebelum mereka bisa melakukan upaya tersebut. Masalah lain, meskipun ukurannya relatif lebih kecil, adalah bahwa beberapa bagian kecil namun krusial dari airship tersebut belum dipasang, dan bahkan mungkin belum dibuat. Zorian yakin ia dapat memproduksi dan memasang komponen-komponen ini sendiri, tetapi ia harus memiliki akses ke cetak biru yang relevan terlebih dahulu...
‘Dulu, salah satu ambisiku adalah memeriksa kereta api untuk melihat cara kerja mesinnya,’ pikir Zorian pada dirinya sendiri dengan penuh nostalgia. ‘Sekarang aku dengan santai merencanakan cara mencuri dan menganalisis airship eksperimental di waktu luangku. Bahkan dengan mempertimbangkan time loop, sungguh luar biasa seberapa jauh aku telah melangkah sejak saat itu. Aku ingin tahu apa yang akan dikatakan diriku yang dulu pada hal seperti itu...’
Tentu saja, itu adalah hal yang mustahil untuk dijawab. Ia menggelengkan kepala dan fokus pada hal-hal yang lebih mendesak. Saat ini, ia akan menemui seseorang yang sudah sangat lama tidak ia ajak bicara – Zenomir Olgai, ahli bahasa tua yang pernah ia cari untuk membantunya mencari tahu apa yang terjadi pada dirinya. Saat itu, Zenomir telah dibunuh oleh para penyerang tidak lama setelah berbicara dengannya, jadi ia secara refleks menghindari pria itu sejak saat itu, mencurigainya sebagai mata-mata. Namun, tidak satupun dari penyelidikannya terhadap para kolaborator dan kultus Ibasan yang mengarah pada Zenomir sebagai salah satu dari mereka. Oleh karena itu, ketika nama Zenomir muncul saat mencari seorang penerjemah yang dapat membantunya dengan beberapa dokumen yang telah ia peroleh di Aranhal, ia memutuskan untuk mengunjunginya. Ia bahkan berniat untuk menjatuhkan beberapa petunjuk tentang invasi saat ia berada di sana, hanya untuk melihat apakah seseorang akan mencoba membunuhnya lagi karena hal itu. Siapa tahu, mungkin Zenomir adalah bagian dari bagian yang sangat rahasia dari para penyerang yang biasanya tidak diketahui oleh anggota lain.
Namun, saat ia mendekati kantor Zenomir, ia tiba-tiba berhenti ketika merasakan kehadiran yang akrab.
Sejumlah tikus kranium berkeliaran di area tersebut, bersembunyi di dalam dinding. Kawanan itu dengan cepat menarik kembali probe telepati mereka ketika menyadari pikiran Zorian terlindung dengan baik, tetapi Zorian cukup terlatih dalam perlindungan mental sehingga bahkan serangan mental yang paling samar pun tidak bisa lepas dari perhatiannya.
Ia mengerutkan kening. Jika tikus kranium berkeliaran di sekitar kantor Zenomir saat ia mengunjungi pria itu dulu, pantas saja Zorian akhirnya menjadi target. Itu hanya memunculkan pertanyaan lain: mengapa tikus kranium memperhatikan Zenomir? Pria itu agak terkenal sebagai poliglot dan ahli bahasa yang luar biasa, tetapi itu seharusnya tidak terlalu menarik bagi para penyerang.
Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk membiarkan tikus-tikus kranium itu untuk saat ini. Ia mengetuk pintu kantor Zenomir dan menunggu.
Ia menunggu selama hampir lima menit. Rupanya ia datang pada waktu yang kurang tepat, karena guru tua itu sudah berbicara dengan seseorang. Seorang siswa lain, Zorian akhirnya menyadari. Ia mengintip sekilas ke dalam pikiran siswa itu untuk memastikan ia tidak terhubung dengan tikus kranium dan menemukan bahwa ia tidak terhubung. Ia hanyalah seorang siswa yang memilih Zenomir sebagai mentornya dan sekarang sedang berdebat dengannya tentang sesuatu. Zorian tidak berlama-lama di dalam pikiran siswa itu untuk mencari tahu alasannya, karena ia tidak suka melanggar privasi orang lain dengan kekuatan mentalnya kecuali jika benar-benar diperlukan.
Akhirnya pertemuan itu berakhir dan Zenomir memanggilnya masuk. Zorian dengan anggun menerima tawaran pria itu untuk duduk dan langsung membahas bisnis.
“Aku di sini karena diberi tahu bahwa Anda bisa membantuku menerjemahkan dokumen yang sangat teknis yang ditulis dalam bahasa Aranhal Ikosian,” kata Zorian kepadanya. “Atau setidaknya mengarahkanku pada seseorang yang sanggup mengemban tugas tersebut.”
“Ah ya, Aranhal,” kata Zenomir dengan bijak. “Mereka memang berbicara dengan bentuk bahasa kita yang sangat khas, bukan? Bisakah kau tununjukkan contoh dari apa yang sedang kau kerjakan?”
Zorian mengeluarkan beberapa lembar tulisan teknis dari tas sekolahnya dan menyerahkannya kepada ahli bahasa tua itu. Ia tidak khawatir Zenomir mengenali dokumen-dokumen itu sebagai barang yang diperoleh secara ilegal. Kecuali jika ia secara tidak wajar terhubung dengan tim konstruksi airship Aranhal selain tautannya yang jelas dengan para penyerang, teks tersebut seharusnya tidak berarti banyak baginya.
Zenomir dengan hati-hati mengenakan sepasang kacamata baca dan melirik sekilas ke lembaran-lembaran kertas itu dalam keheningan.
“Banyak jargon teknis yang tidak dikenal, rupanya. Material konstruksi airship? Ya ampun, topik yang sangat menarik...” gumam Zenomir, sebelum memberikan senyuman ramah kepada Zorian. “Aku mengerti mengapa kau dirujuk kepadaku, meskipun agak menyedihkan bagiku bahwa seorang siswa akademi kita yang bagus tidak berpikir untuk langsung mencariku. Setidaknya aku akan memberimu pendapat awalku secara gratis, yang mungkin lebih banyak daripada yang kau dapatkan dari siapa pun yang mengirimmu ke sini.”
Zorian tahu bahwa pria itu tidak benar-benar marah kepadanya karena kelalaian ini, melainkan hanya memberinya peringatan ramah bahwa ia gagal memanfaatkan keanggotaan akademi secara maksimal. Sayangnya, meskipun Zenomir ramah dan sopan, peristiwa yang terjadi setelah Zorian berbicara dengannya terakhir kali dan tikus kranium yang mengintai di dinding membuat Zorian tidak bisa benar-benar mempercayainya. Jadi ia hanya mengangguk bijak pada pengingat Zenomir dan melanjutkan.
“Biarkan aku bertanya sesuatu padamu dulu,” Zenomir mulai berbicara. “Apakah dokumen yang ingin kau terjemahkan ini adalah hal yang terisolasi atau kau berencana untuk berkolaborasi dengan seseorang dari Aranhal dalam suatu hal?”
“Proyek yang sedang kukerjakan ini memang melibatkan sedikit interaksi dengan penduduk asli Aranhal,” aku Zorian dengan enggan.
Untungnya, Zenomir sepertinya tidak memikirkan apa pun tentang pengakuan Zorian bahwa ia akan banyak berinteraksi dengan orang-orang di benua lain. Zorian mengira hal seperti ini akan menarik perhatian, tetapi rupanya tidak.
Mereka menghabiskan sepuluh menit berikutnya untuk mendiskusikan apa saja pekerjaan terjemahan tersebut. Zenomir mengajukan beberapa pertanyaan tentang sifat pasti dari ‘proyek’ yang sedang ia kerjakan ini, tetapi untungnya ia mundur ketika Zorian mengatakan kepadanya bahwa itu adalah rahasia. Ia mengonfirmasi bahwa pekerjaan terjemahan semacam ini berada dalam jangkauannya, meskipun itu akan memakan waktu beberapa hari dan tidak akan murah. Semua itu bukan masalah bagi Zorian, dan ia mengatakan hal tersebut kepada guru tua itu sebelum pria tersebut mengemukakan ide lain.
“Aku akan sedikit berani di sini, tetapi mungkin hanya mempekerjakan seseorang untuk menerjemahkan dokumen ini bukanlah langkah terbaik,” kata Zenomir. “Kurasa kau harus menginvestasikan waktu untuk mempelajari bahasanya sendiri. Kau akan takjub melihat berapa banyak lapisan komunikasi yang hilang dengan mengandalkan terjemahan eksternal dan aku jamin rekan-rekanmu akan lebih menghormatimu jika kau dapat berkomunikasi langsung dengan mereka.”
“Namun, kecil kemungkinannya bagiku untuk berinteraksi dengan orang-orang dari Aranhal setelah proyek ini selesai,” kata Zorian sambil mengerutkan kening. Plus, ia cukup yakin tidak akan ada terlalu banyak pertukaran yang penuh rasa hormat antara dirinya dan tim konstruksi airship Aranhal, terlepas dari hambatan bahasa atau tidak. “Itu terlalu banyak usaha yang terbuang untuk satu pekerjaan.”
“Mempelajari bahasa tidak pernah menjadi usaha yang sia-sia, anak muda,” ceramahnya. “Itu mengembangkan pikiranmu dan memperluas wawasanmu! Selain itu, bukan berarti kau mulai dari nol sama sekali. Bahasa Aranhal Ikosian berbeda dari bahasa Ikosian standar, tetapi tidak serta-merta tidak dapat dipahami.”
“Itu benar,” aku Zorian. Itu lebih mirip dialek yang sangat berbeda dengan banyak kata yang dipinjam dari bahasa asli yang diucapkan oleh orang-orang sebelum penaklukan Ikosian. Sangat mirip dengan banyak versi lokal bahasa Ikosian di Altazia, sebenarnya. “Namun, itu tetap akan menjadi pekerjaan yang melelahkan bagi seseorang yang tidak memiliki kecenderungan alami terhadap bahasa sepertimu. Tanpa maksud menyinggung, Profesor Olgai.”
“Hmph. Tunggu sebentar di sini,” kata Zenomir, dengan cepat bangkit dari kursinya tanpa menunggu jawabannya, lalu memasuki ruang samping terdekat di kantornya dan menutup pintu.
Ia tinggal di sana selama lebih dari sepuluh menit. Menilai dari suara-suara pelan yang terpancar dari balik pintu yang tertutup, pria itu sedang memindahkan kotak-kotak dan mencari-cari tumpukan kertas serta buku untuk mencari sesuatu. Zorian menghela napas. Ini memakan waktu jauh lebih lama dari yang ia perkirakan...
Akhirnya, guru tua itu kembali ke kantornya, membawa tumpukan buku, folder, dan lembaran kertas lepas yang tinggi. Ia membawa begitu banyak barang sehingga ia harus menggunakan sikunya untuk memegang gagang pintu, yang ia lakukan dengan keluwesan terlatih dari seseorang yang sering melakukan hal seperti itu. Ia meletakkan tumpukan itu di atas meja di depan Zorian dan menunjuknya.
“Begini saja, anak muda,” kata Zenomir. “Ini adalah sedikit pilihan kamus, panduan terjemahan, dan catatan acak mengenai bahasa Aranhal Ikosian yang ada di ruang penyimpananku—”
“Kau kebetulan memiliki barang-barang terkait Aranhal di ruang penyimpananmu?” tanya Zorian dengan tidak percaya.
“Oh, aku punya berbagai macam hal yang berdebu di sana,” kata Zenomir dengan nada mengibas tangan mengabaikan. “Beberapa guru jarang berada di kantor mereka, tetapi aku hampir melakukan sebagian besar pekerjaanku di sini. Jadi sangat praktis untuk memiliki sebagian besar sumber dayaku di dekat sini. Bagaimanapun, mengapa kau tidak mengambil ini dan melihat berapa banyak dokumenmu yang dapat kau terjemahkan sendiri menggunakan ini sebagai panduan. Jika kau membuatku terkesan dengan pekerjaanmu, aku berjanji akan membantumu menerjemahkan sisa proyekmu secara gratis.”
Zorian membuka mulutnya untuk menunjukkan bahwa ia lebih suka membayar untuk terjemahan tetapi Zenomir tidak mau mendengarkannya.
“Gratis!” ulang Zenomir. “Apakah kau benci uang, anak muda? Jangan terburu-buru berpisah dengannya. Aku tidak terlalu menuntut, jangan khawatir. Lakukan saja yang terbaik dan aku yakin kau akan baik-baik saja. Siapa tahu, mungkin kau bahkan akan menemukan bahwa kau memiliki hasrat yang belum pernah ditemukan sebelumnya terhadap bahasa, ya?”
Zorian sangat meragukan hal itu, tetapi ia melihat tidak ada gunanya berdebat dengan Zenomir tentang hal ini. Selain itu, sekarang setelah dipikir-pikir lagi, mungkin akan sangat berguna untuk memiliki kemahiran dasar dalam bahasa Aranhal Ikosian. Ia mungkin perlu menginterogasi kru konstruksi airship pada suatu saat nanti, dan itu akan sangat sulit jika bahasa mereka sepenuhnya tidak dapat dipahami olehnya. Bahkan membaca pikiran pun tidak membantu dalam hal ini, karena pikiran orang sangat dibentuk oleh bahasa yang mereka gunakan.
“Baiklah, aku akan mencobanya,” Zorian mengalah.
“Bagus sekali!” kata Zenomir, berseri-seri gembira padanya.
“Tetap saja, apakah benar-benar tidak apa-apa bagiku untuk mengambil semua ini?” Zorian menunjuk tumpukan di depannya. “Beberapa barang ini terlihat... tidak tergantikan.”
“Tidak apa-apa,” kata Zenomir sambil melambaikan tangan mengusir. “Kau terlihat seperti anak muda yang serius. Aku yakin kau akan mengembalikan semuanya secara utuh.”
Zorian tidak mengatakan apa-apa menanggapi hal itu. Ia hanya menatap tumpukan buku dan kertas di depannya, hilang dalam pikiran, selama beberapa detik.
“Nah,” kata Zenomir tiba-tiba sambil bertepuk tangan. “Apakah ada hal lain yang ingin kau tanyakan? Jika tidak—”
“Sebenarnya, ya,” kata Zorian. “Apakah Anda anggota Cult of the Dragon Below?”
Alis Zenomir terangkat mendengar pertanyaan itu.
“Maaf, apa?” tanya Zorian—ralat, tanya Zenomir.
“Mereka secara resmi menyebut diri mereka Esoteric Order of the Celestial Dragon,” kata Zorian. “Mereka adalah salah satu organisasi keagamaan yang lebih baru, yang didedikasikan untuk pemujaan entitas yang umumnya dianggap tinggal di pusat dunia. Mereka memiliki kehadiran yang cukup besar di sini di Cyoria. Apakah Anda anggota Ordo tersebut?”
“Ah, sepertinya aku pernah mendengar sesuatu tentang mereka sekali,” gumam Zenomir sambil mengetuk jenggot putih panjangnya dengan tangannya. “Tapi tidak, aku bukan anggota. Kenapa kau bertanya?”
“Apakah Anda agen Ulquaan Ibasa?” tanya Zorian, sepenuhnya mengabaikan pertanyaan guru tua itu.
“Tunggu sebentar di sini,” kata Zenomir, yang akhirnya mulai sedikit marah. “Pertanyaan macam apa itu!?”
Hmm. Ia bersikap sepenuhnya jujur. Ia tidak secara sadar berasosiasi dengan orang-orang Ibasan maupun Cult of the Dragon Below.
Dengan desahan kecil, Zorian menyelami pikiran Zenomir lebih dalam, dengan santai menepis pertahanan mental dasar guru tua itu, dan memodifikasi memori jangka pendeknya untuk menghapus percakapan ini dari pikirannya. Seluruh proses hanya berlangsung kurang dari satu menit, karena sifat penyuntingan memori yang relatif sepele, setelah itu Zorian menarik diri dari pikiran Zenomir.
Guru tua itu berkedip beberapa kali, secara bertahap menepis kebingungan mental yang diletakkan Zorian padanya agar ia dapat bekerja dengan tenang, sebelum menatap Zorian dengan ekspresi terkejut.
“Apa yang terjadi?” tanya Zenomir.
“Eh, Anda sempat tertidur selama beberapa detik di sana,” kata Zorian, pura-pura canggung.
“Ah. Kurasa usia tua akhirnya mengejarku,” kata Zenomir menyesal sambil menggelengkan kepala. “Sampai di mana kita tadi?”
“Sebenarnya, kurasa kita sudah selesai di sini,” kata Zorian. “Tapi pertama-tama, izinkan aku mengajukan pertanyaan yang agak aneh. Apakah Anda tahu mengapa seseorang ingin memata-matai Anda?”
“Memata-mataiku?” tanya Zenomir dengan tidak percaya. “Kenapa tidak, aku tidak tahu mengapa seseorang menginginkan itu. Terus terang, aku berharap lebih banyak orang tertarik pada pekerjaanku. Jika seseorang ingin tahu lebih banyak tentang apa yang kulakukan, mengapa, yang harus mereka lakukan hanyalah bertanya!”
“Aku akan langsung ke intinya kalau begitu,” kata Zorian. “Karena beberapa kemampuan bawaan eksotis yang kumiliki, aku tahu bahwa ada tikus yang mengintai di dinding di sekitar kantormu. Dan bukan tikus biasa.”
“Ah, sekarang itu... cukup mengkhawatirkan,” kata Zenomir. Ia duduk di kursinya dan mengerutkan kening. Ia mengetuk jenggotnya beberapa kali lagi, tenggelam dalam pikirannya. “Hmm. Tikus di dinding...”
Setelah sekitar satu menit, Zenomir menepukkan telapak tangannya ke meja, mengejutkan Zorian hingga kembali fokus.
“Aha!” kata Zenomir penuh kemenangan. “Aku mengerti, kurasa. Aku tidak berpikir tikus-tikus ini, jika memang mereka mata-mata seperti yang kau curigai, ada di sini untukku. Kebetulan sekali, kantor kepala sekolah sangat dekat dengan kantorku. Kepala sekolah jarang berada di sana, tetapi banyak pengunjung dan dokumentasi akademi yang melewati tempat itu.”
Zorian harus setuju bahwa ini masuk akal. Sebagai tempat yang sangat penting, kantor kepala sekolah mungkin dilindungi oleh bangsal yang lebih berat dan lebih canggih serta pertahanan lainnya... tetapi koridor yang mendekatinya mungkin telah diabaikan karena pemotongan biaya dan semacamnya. Ia harus berjalan-jalan di sekitar akademi untuk melihat apakah ada tempat lain di mana tikus kranium berkeliaran seperti di sini.
“Tentu saja, ini harus dilaporkan,” bahu Zenomir tiba-tiba merosot. “Aku sudah bisa merasakan sakit kepala datang. Begitu banyak urusan administrasi...”
“Kurasa Anda tidak bisa mengecualikanku dari laporan itu?” tanya Zorian. Ia akan menghapus ingatan pria itu lagi jika terpaksa, tetapi ia lebih suka menghindari hal itu.
“Sebaiknya begitu,” Zorian—ralat, Zenomir menghela napas. Ia tampaknya tidak memiliki sifat curiga sama sekali. “Tidak ada alasan bagi kita berdua untuk menderita. Meskipun aku harus memintamu untuk tutup mulut tentang hal ini, atau akademi mungkin akan memburumu karena merusak reputasinya.”
Zorian meyakinkannya bahwa ia tidak berniat menyebarkan hal ini, mengambil tumpukan buku dan kertas yang diberikan pria itu, lalu pergi. Namun, alih-alih langsung keluar dari akademi, ia mengambil jalur diperpanjang yang membuatnya melewati sebelah kantor kepala sekolah beberapa kali.
Ternyata, ya, semua akses ke kantor kepala sekolah memiliki tikus kranium yang mengintai di dinding. Tampaknya teori Zenomir sangat benar.
Baguslah. Itu satu misteri terselesaikan! Sudah lama sejak ia memecahkan salah satu misteri tersebut tanpa menimbulkan setidaknya satu pertanyaan baru sebagai balasannya.
Bagaimanapun, hal itu membuatnya merasa bahwa ia akhirnya semakin dekat dengan solusi untuk semua ini.
* * *
Di sebuah sistem gua biasa yang terpencil dan terletak pada jarak yang wajar dari Cyoria, Zach, Zorian, dan dua aranea sedang melatih keterampilan sihir mereka.
Zach sedang mengotak-atik sebuah peti kayu besar, berlatih membuat dimensi saku. Kemampuannya di bidang ini perlahan tapi pasti menyusul Zorian, terlepas dari kenyataan bahwa ia mengabaikan beberapa simulacrum miliknya dan memusatkan lebih banyak energinya pada masalah tersebut. Sejauh yang Zorian tahu, ini murni karena cadangan mana Zach yang masif dan kemampuan yang dihasilkan untuk mempertahankan pelatihan intensif mana lebih lama daripada yang bisa dilakukan Zorian. Lagi pula, Zorian tidak lebih berbakat atau bekerja lebih keras daripada Zach, dan setiap keuntungan serta metode pelatihan yang dimilikinya juga merupakan sesuatu yang dapat diakses oleh Zach. Sangat masuk akal jika Zach menjauhinya dalam hal ini, tetapi itu tidak menghentikan Zorian untuk merasa agak cemburu dan terganggu dengan situasi tersebut. Sebagian dari dirinya yang kekanak-kanakan tergoda untuk mulai menyembunyikan beberapa latihan pembentukan dan trik relevan yang telah ditemukannya saat menyisir berbagai buku mantra dan manual pelatihan guna memperkecil kesenjangan tersebut, tetapi ia menolak dorongan itu. Itu akan bodoh dan merugikan diri sendiri. Zach menjadi lebih baik adalah hal yang bagus.
Selain itu, baik Zach maupun Zorian belum benar-benar maju jauh dalam hal keahlian dimensi saku. Peti yang dimainkan Zach masih berfungsi pada prinsip yang pada dasarnya sama dengan kotak penyimpanan marmer yang mereka latih sebelumnya. Itu adalah bentuk dimensi saku yang paling sederhana, yang melibatkan peluasan ruang yang tersedia di dalam sebuah wadah. Pada dasarnya, wadah tersebut memungkinkan seorang penyihir menghasilkan ruang tertutup yang bagian dalamnya lebih besar daripada bagian luarnya.
Ada banyak batasan yang terlibat dengan prosedur ini. Dimensi saku membutuhkan mana agar terus ada, sehingga barang semacam itu hanya dapat disimpan di area di mana mana sekitar melimpah untuk menopangnya. Atau disediakan sumber daya bawaan tertentu. Rumus mantra yang rumit dan rumit harus ditanamkan ke dinding wadah, atau ekspansi ruang akan kedaluwarsa setelah kurang dari sehari, seperti mantra lainnya. Terakhir, berat benda di dalam tidak hilang, sehingga peti dengan batu berton-ton di dalamnya akan tetap berbobot beberapa ton, betapapun kecil tampaknya.
Tentu saja, mengesampingkan masalah berat, memasukkan terlalu banyak barang ke dalam wadah dimensi saku bukanlah ide yang bagus sejak awal. Jika wadah rusak, dimensi saku yang berjangkar ke bagian dalamnya akan langsung runtuh, memaksa isinya kembali ke ruang biasa. Biasanya, ini berarti dimensi saku akan meledak, menaburi segala sesuatu di sekitarnya dengan pecahan berkecepatan tinggi dari isi sebelumnya. Karena alasan ini, merupakan ide bagus juga untuk membuat wadah sekokoh dan setahan mungkin terhadap kerusakan. Zach dan Zorian belajar hal itu dengan sangat cepat setelah memasukkan terlalu banyak marmer ke dalam kotak yang bagian dasarnya tidak sanggup menanggung beban, sehingga menciptakan bom tandar pelontar marmer buatan mereka sendiri.
Semakin banyak waktu yang dihabiskan keduanya untuk mempelajari dimensi saku, semakin Zorian menyadari betapa luar biasanya bola istana portabel yang mereka temukan di Koth. Bola itu memiliki semacam sumber daya internal yang dapat menopangnya tanpa batas waktu dan membuatnya sepenuhnya mandiri dari lingkungannya, beratnya tidak lebih dari bola kaca biasa seukuran itu dan bola itu berisi ruang dan materi yang luar biasa di dalamnya. Zorian tergoda untuk mengabaikan semua ini sebagai bukti campur tangan ilahi, kecuali bahwa Silverlake dengan keras kepala bersikeras bahwa semua ini berpotensi dicapai melalui sihir fana yang akrab. Ya, bahkan masalah sumber daya itu. Entah bagaimana.
Lagi pula, ia sendiri mempertahankan dimensi saku yang agak besar dengan beberapa bangsal pertahanan yang cukup kuat di area yang seharusnya tidak mampu menopang hal tersebut. Bagaimana cara ia melakukannya, ngomong-ngomong?
Yah, itu bukanlah sesuatu yang bisa dipecahkan dengan perenungan kosong. Ia mengesampingkan masalah itu untuk saat ini dan memfokuskan perhatiannya pada dua aranea di sebelah kirinya. Keduanya telah dikirim ke sini oleh Adept Silent Doorway atas permintaan Zorian. Sejak ia mampu memberi mereka daftar alamat gerbang baru yang besar dan sejumlah besar informasi strategis tentang wilayah lokal mereka, mereka menjadi jauh lebih kooperatif dengannya dan menuruti permintaannya. Dalam hal ini mereka mengizinkannya merekrut dua 'pengambil' terbaik mereka. Pencuri, pada dasarnya. Zorian memanggil mereka Ghost dan Veil, meskipun itu hanya versi pendek dari nama asli mereka.
Ghost dan Veil awalnya dimaksudkan untuk mengajarinya cara menggunakan kekuatan mentalnya guna menyusup ke lokasi yang dijaga dengan lebih mudah, tetapi ia mendapati mereka sangat ramah dan penasaran untuk ukuran sepasang pencuri dan mata-mata. Mereka memenuhi bagian dari kesepakatan tanpa syarat apa pun, dan bahkan bersedia melampaui apa yang disepakati sebelumnya... asalkan ia menukar beberapa instruksi dan rahasianya sendiri kepada mereka sebagai balasannya.
Karena itu, mereka saat ini dengan gembira mempraktikkan beberapa sihir yang telah ia berikan satu sama lain, terus-menerus menyempurnakan mantra agak kaku yang telah diubah dari sistem merapal mantra manusia menjadi sistem aranea dan dengan demikian menderita sedikit ketidakefisienan. Zorian membiarkan mereka bekerja sendiri untuk sebagian besar waktu, hanya melibatkan dirinya jika ia melihat mereka membuat kesalahan yang jelas, tetapi ia memastikan untuk mensurvei hasil pekerjaan mereka di akhir setiap hari. Ketika ia akhirnya menemukan cara bagi dirinya dan Zach untuk keluar dari time loop ini, ia berniat untuk mengemas sedikit peningkatan seperti ini ke dalam satu paket raksasa dan kemudian menghadiahkannya kepada berbagai sarang aranea yang telah membantunya selama bertahun-tahun.
Adapun Zorian, ia sedang menangani sesuatu yang ingin ia peroleh sejak beberapa waktu lalu. Ia sedang mempelajari keterampilan aranea yaitu 'menjadi gelap' (going dark) – setara psikis dari mantra mind blank.
Keterampilan itu cukup sulit diperoleh, karena bangsa aranea melihatnya secara inheren mencurigakan, yang berarti kebanyakan dari mereka bahkan tidak mau mengakui bahwa mereka tahu cara melakukannya, apalagi memperdagangkannya kepada seseorang yang sangat mungkin memusuhi mereka. Hanya setelah banyak desakan dan beberapa perdagangan bernilai tinggi, Ghost dan Veil setuju untuk mengajarkannya kepadanya. Bahkan saat itu, mereka membuatnya berjanji dengan syarat yang sangat kuat bahwa ia akan menggunakannya dengan hemat.
Mereka tidak perlu khawatir. Zorian telah mendengar cukup banyak cerita horor tentang setara sihir dari keterampilan itu untuk mengetahui bahwa ia harus berhati-hati tentang hal ini. Mind blank terkenal dapat menyebabkan kegilaan jika digunakan dalam jangka panjang. Para penyihir yang membiarkannya aktif terlalu lama menjadi semakin paranoid, menjadi terobsesi dengan rencana dan ancaman imajiner. Mereka pasti akan mulai memandang setiap orang di sekitar mereka sebagai ancaman, asing dan tidak dapat dipercaya, dan menarik diri dari masyarakat sebanyak mungkin untuk mengejar tujuan mereka yang tidak dapat dipahami. Ada kasus yang dipublikasikan secara luas beberapa tahun lalu di mana seorang penyihir sangat kaya menempuh jalan ini dan akhirnya mengubah perkebunan terpencilnya menjadi jebakan maut yang mengerikan yang dipenuhi dengan lapisan demi lapisan jebakan, golem, bangsal yang kuat, dan binatang penjaga yang ganas. Anak-anaknya tidak terlalu terhibur ketika mereka menyadari bahwa ia telah menghabiskan seluruh kekayaannya untuk hal itu dan bahwa mereka tidak akan mewarisi uang apa pun yang telah mereka andalkan.
'Menjadi gelap' ini lebih sulit dari yang ia duga. Ia tahu bahwa mind blank adalah mantra tingkat tinggi yang sulit, tetapi ia dengan naif berpikir bahwa menjadi seorang psikis akan menetralkan hal itu entah bagaimana. Lagi pula, itu adalah hal yang berhubungan dengan pikiran, jadi mengapa bakat bawaannya tidak bekerja padanya? Tapi tidak. Jika ada, itu justru membuat segalanya lebih sulit. Bahkan penyihir biasa pun merasakan gelombang kesalahan saat memutuskan hubungan pikiran mereka dari dunia, menderita vertigo, derau statis ilusioner, dan sakit kepala sebelum benar-benar menguasai mantra tersebut. Namun, bagi para psikis seperti Zorian, itu sedikit seperti mencungkil bola matamu sendiri karena kau tahu kau bisa menumbuhkannya kembali nanti. Meskipun seseorang tahu bahwa tidak akan terjadi kerugian permanen, gagasan itu sendiri terasa sangat salah pada tingkat yang mendalam dan viseral. Tidak mudah membuat dirimu melakukan hal ini pada dirimu sendiri.
Ia sedang mengulur waktu, ia menyadari. Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, mencoba menenangkan diri untuk percobaan berikutnya. Oke. Percobaan ke-27 adalah penentunya...
Ia membenamkan kesadarannya ke dalam, dengan hati-hati memetakan batas-batas kesadarannya dan kemudian semacam... melipat pikirannya pada dirinya sendiri.
Itu sangat mengerikan. Hal itu hampir tidak dapat dideskripsikan dengan kata-kata saja, tetapi ia merasa dunianya telah menjadi gelap dan terbatas, menekannya. Ia hampir membatalkan percobaan itu di tempat, sama seperti yang telah dilakukannya berkali-kali sebelumnya, tetapi ia mengatupkan giginya dan bertahan.
Saat batas-batas kesadarannya menyusut, menjadi semakin kecil, ia bernapas semakin dalam dan dalam, rasa takut yang mendalam muncul dari lubuk jiwanya dan menyebabkannya berhenti. Ia memiliki perasaan yang tidak masuk akal dan tidak dapat dijelaskan tentang dikubur hidup-hidup, dipenjara di dalam sangkar yang terbuat dari daging dan kulitnya sendiri, dan butuh waktu yang tidak diketahui baginya untuk mengambil langkah terakhir itu.
Dengan satu dorongan terakhir yang putus asa, pikirannya akhirnya selesai melipat pada dirinya sendiri dan stabil. Rasa salah itu masih ada, tetapi diredam dan dapat dikelola.
Segalanya tampak begitu tenang secara tidak wajar tiba-tiba, meskipun tidak ada yang benar-benar berubah di sekitarnya.
Baiklah, itu tidak sepenuhnya benar. Ghost dan Veil telah berhenti merapal mantra satu sama lain dan sedang menatapnya dengan penuh minat.
“Kau berhasil!” kata Veil dengan penuh semangat. Ia menggunakan mantra vokalisasi alih-alih menggunakan telepati, karena status Zorian saat ini agak menghalangi hal itu. “Luar biasa! Kukira kau akan membutuhkan setidaknya 30 percobaan lagi!”
“Itu tidak begitu luar biasa,” kata Ghost dengan muram. “Itu adalah perkembangan yang jelas rata-rata untuk seseorang dengan tingkat keahliannya.”
“Namun, dia adalah seorang manusia,” protes Veil. “Kurasa tidak adil menilai dia berdasarkan standar kita.”
“Kau benar. Kita seharusnya lebih ketat,” kata Ghost. “Bagaimanapun, dia tidak terlalu bergantung pada kekuatan mentalnya seperti kita.”
“Aku tepat di sini,” keluh Zorian.
“Jangan dengarkan perusak suasana ini,” kata Veil kepadanya. “Nikmati saja pengetahuan bahwa segalanya akan jauh lebih mudah mulai sekarang. Pertama kali selalu yang paling menyulitkan. Oh, dan kau harus ekstra hati-hati untuk tidak menutup diri dari Web Besar terlalu lama selama langkah-langkah awal ini. Kemampuan itu mendegradasi pikiran jauh lebih cepat jika tidak dilakukan dengan sempurna, dan beberapa percobaan pertamanya mungkin tidak begitu bagus.”
“Sama seperti mind blank kalau begitu,” catat Zach dari samping, tidak melepaskan pandangannya dari peti yang sedang dikerjakannya. “Sampai kau yakin kau telah menguasai mantra itu, disarankan agar kau tidak menyimpannya lebih dari setengah jam maksimal.”
“Umm, tentu. Aku tidak terlalu akrab dengan pengukuran waktu manusia, tetapi mari kita ikuti saran temanmu itu,” kata Veil.
Zorian mengangguk setengah sadar. Terus terang, ia tergoda untuk mengakhiri efek itu segera tetapi ia tahu ia harus membiasakan diri dengannya jika ia ingin menggunakannya secara serius. Ia baru saja akan bertanya kepada kedua aranea apakah ada hal lain yang harus ia perhatikan ketika Zach tiba-tiba bangkit dan mulai tertawa penuh kemenangan.
“Berhasil!” kata Zach, mengayunkan petinya lalu mengangkatnya di atas kepalanya. Itu sebenarnya cukup mengesankan, karena Zorian tahu pasti bahwa peti itu cukup berat dan bukan sesuatu yang bisa ia ayunkan sendiri seperti itu. “Sudah selesai dan benar-benar berhasil!”
“Ngomong-ngomong, apa yang sedang kau kerjakan?” tanya Zorian. Jelas Zach tidak sedang mengerjakan peti yang diperbesar lagi, atau ia tidak akan begitu senang berhasil.
“Ini?” tanya Zach secara retoris, mengguncang peti yang dipegangnya. “Kenapa, ini adalah kotak es penyimpan bir, tentu saja! Tidak hanya bisa menampung banyak botol bir, kotak ini juga menjaga botol-botol itu pada suhu yang bagus dan dingin untuk konsumsi yang sempurna!”
“Kotak es dari... tunggu, kau membuat keributan besar tentang peti sederhana yang diperbesar dengan bidang pendingin yang ditambahkan di atasnya?” tanya Zorian tidak senang.
“Oh diamlah, kau tahu itu ide yang jenius,” kata Zach. “Jangan mudah ngambek. Kurasa mind blank sudah memengaruhi dirimu.”
Ugh. Zorian meragukan ini benar, tetapi ia segera mengabaikan efek itu bagaimanapun juga. Lebih baik aman daripada menyesal.
Ada banyak waktu untuk mengerjakan ini nanti.
* * *
Akhirnya, setelah waktu yang menyebalkan lamanya, Silverlake setuju untuk menemui mereka lagi. Pada saat itu, para penyelidik yang dikirimnya untuk mengejar mereka telah benar-benar mengganggu rencana mereka dan sebagian besar waktu restart telah berlalu, jadi mereka tidak begitu antusias dengan seluruh hal tersebut seperti sebelumnya. Zorian sangat berharap ini dapat dihindari pada restart di masa depan, entah bagaimana, karena tidak mungkin mereka dapat menoleransi penundaan dan gangguan semacam ini secara terus-menerus.
Mengejutkannya, ia ingin bertemu di beberapa ruang publik di Cyoria, bukan di tempat persembunyian hutannya. Setelah beberapa kali bolak-balik, mereka setuju untuk mengadakan pertemuan di salah satu taman di Cyoria yang jarang dikunjungi. Akan ada sedikit bahaya terdengar orang lain, tetapi kemungkinan besar siapa pun yang mendengar mereka akan menganggap mereka berbicara omong kosong.
“Kau telah menempatkanku dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan,” kata Silverlake kepada mereka begitu mereka bertemu. “Kurasa aku percaya padamu tentang bulan ini yang terus berulang tanpa henti, betapapun gilanya itu, tetapi itu berarti aku pada dasarnya tidak memiliki daya tawar apa pun terhadapmu. Kau bisa berjanji untuk membayarku kembali dengan segala cara, tetapi aku tidak punya sarana untuk menegakkan semua itu. Bahkan jika aku memberimu ramuan kebenaran dan memutuskan bahwa kau benar-benar bermaksud menepati janji-janji mu, siapa yang bilang kau tidak akan pernah berubah pikiran di masa depan? Jika kau memutuskan untuk mengingkari kesepakatanmu, aku tidak akan pernah tahu.”
“Jadi apa keputusanmu kalau begitu?” tanya Zorian. Tidak ada yang bisa ia katakan untuk membuat wanita itu merasa lebih baik tentang hal itu.
“Apalagi?” ia tertawa. “Aku akan bekerja denganmu dan berharap kau tidak berencana mencurangiku. Pilihan apa lagi yang kumiliki?”
“Kami khawatir kau akan meminta kami tunduk pada geas,” aku Zach.
Itu adalah ketakutan yang wajar. Sumpah sihir paksa adalah salah satu hal yang membuat para penyihir terkenal buruk.
“Geas memiliki kegunaan yang terbatas akhir-akhir ini,” kata Silverlake sambil menggelengkan kepala dengan sedih. “Hal itu ditakuti dahulu kala karena para penyihir relatif langka dan sering kali memiliki pilihan mantra yang sangat terbatas. Pada masa itu, menemukan seseorang yang bisa mengangkat geas yang dipasang padamu benar-benar sulit. Saat ini kau bisa saja berjalan ke cabang guild penyihir lokalmu dan menyewa seseorang untuk menyingkirkannya dalam beberapa hari. Memasang geas padamu hanya akan menimbulkan kebencian. Tidak, aku khawatir aku harus menggunakan strategi wortel dan racun.”
“Eh, bukankah seharusnya itu wortel dan tongkat?” Zorian mencoba mengoreksi.
“Kita baru saja sepakat bahwa aku tidak punya banyak tongkat jika itu menyangkut kalian berdua, bukan?” kata Silverlake. “Jadi aku tidak bisa benar-benar menyerang balik, tetapi aku bisa membuat diriku menjadi pil beracun untuk ditelan. Omong-omong, aku ingin menunjukkan bahwa aku telah membuat diriku kebal terhadap semua ramuan kebenaran yang kukenal dan bahwa pikiranku telah dicurangi agar runtuh jika pertahanan mentalku pernah dihancurkan secara paksa. Ini adalah sesuatu yang kulakukan jauh sebelum aku bertemu kalian berdua, jadi bahkan menyerangku sejak awal restart pun tidak akan meniadakannya. Hanya sedikit hal menarik untuk diketahui, tahukah kau?”
“Ya, kami tahu,” kata Zach dengan gemas. “Menaklukkanmu dan mencoba merampas rahasiamu dari pikiranmu secara paksa akan menjadi tugas yang sangat berat dan memakan terlalu banyak waktu, jadi kita sebaiknya bertanya dengan baik-baik.”
“Tepat sekali,” Silverlake mengangguk gembira.
“Jadi apa bagian wortel dari kesepakatan ini?” tanya Zach penasaran.
“Aku adalah seorang alkemis dengan keahlian luar biasa dan aku telah hidup sangat lama. Aku tahu cara membuat banyak ramuan menakjubkan dan tahu rahasia yang luar biasa... tidak satupun dari itu yang bisa dibujuk untuk kubagikan kepadamu dalam waktu kurang dari sebulan. Paling tidak, aku yakin bahwa kau akhirnya akan mencariku untuk mendapatkan rahasia tentang cara menghentikan penuaan dan memulihkan kemudaanmu. Aku tahu, aku tahu, kau berada di puncak kehidupanmu sekarang dan usia tua tampak jauh... tetapi ketika tubuhmu mulai gagal dan pikiranmu meredup, aku yakin kau akan tertarik untuk menemukan apa yang kuketahui tentang topik tersebut.” Ia berhenti sejenak secara dramatis. “Tentu saja, jika kau benar-benar pintar, kau akan menyerang saat besi masih panas dan datang kepadaku saat kau masih muda dan aku belum tahu cara mendapatkan telur-telur terkutuk ini sendiri. Dengan begitu aku tidak akan berpikir bahwa kau putus asa untuk mencari solusi dan kau akan memiliki banyak hal yang menarik minatku. Kau akan bisa mendapatkan kesepakatan yang jauh lebih baik dengan cara itu...”
“Bagaimana kau tahu kami tidak akan bisa mencari tahu hal seperti itu sendiri?” tanya Zach.
“Apa, kau pikir ramuan kemudaan tumbuh di pohon atau semacamnya?” cibirnya. “Ini adalah sesuatu yang membutuhkan seorang master alkimia sejati untuk menyelesaikannya. Kau mungkin cukup baik jika dibandingkan dengan alkemis rata-rata, tetapi butuh lebih dari itu untuk mengatasi masalah semacam ini. Selain itu, kau tampaknya membayar ahli lain untuk melakukan penelitian alkimia dan pekerjaan rumit untukmu. Itu mengatakan segalanya tentang keahlian alkimia masa depanmu, sungguh.”
Ada kebenaran dalam hal itu. Zorian memang memiliki minat yang sehat pada alkimia, tetapi ia lebih menyukai rumus mantra dan tidak mungkin fokus pada semuanya sekaligus. Bahkan dalam time loop dan dengan tentara kecil simulacrum yang berkeliaran.
“Jadi kurasa kau tidak begitu tertarik untuk menyempurnakan ramuan kemudaan abadi dengan bantuan kami selama beberapa restart, kalau begitu?” tanya Zorian.
“Ya ampun tidak, mengapa aku ingin melakukan itu?” tanyanya tidak percaya. “Itu hanya akan menghilangkan sedikit daya tawar yang kumiliki terhadapmu, dan untuk apa? Aku yakin aku akan menyelesaikannya dengan benar pada akhirnya. Aku punya waktu, bahkan tanpa time loop. Aku telah mengerjakan ini sejak sangat lama, apa artinya beberapa tahun lagi?”
“Begitu ya,” kata Zorian. “Yah, aku senang kau setidaknya bersedia bekerja sama dengan kami dalam hal ini. Meskipun aku berharap diri masa depanmu tidak menyabotase pekerjaan kita dengan memata-matai dan menunda pertemuan selama sebagian besar bulan seperti yang telah kau lakukan.”
“Aku tidak tahu tentang itu,” kata Silverlake, sama sekali tidak merasa bersalah. “Ceritamu sangat gila dan butuh pemeriksaan. Sulit untuk mempercepat hal itu.”
“Ha, yah... jangan terlalu yakin tentang itu,” kata Zorian, merogoh ranselnya untuk mengambil segumpal buku catatan Kael yang telah diizinkan oleh bocah morlock itu untuk dibagikan kepada orang lain. “Biarkan aku memberitahumu tentang keajaiban transfer buku catatan lintas restart...”
* * *
Dengan kerja sama Silverlake yang telah diamankan, restart berakhir tanpa insiden, satu-satunya perbedaan yang mencolok adalah jumlah buku catatan yang lebih banyak yang ditransfer Zorian ke restart berikutnya. Mengingat bank memori bola itu memiliki ukuran yang praktis tidak terbatas, ini bukanlah masalah besar.
Beberapa restart berikutnya agak rutin. Mereka mempelajari keahlian dimensi saku dari Silverlake, menyelidiki lebih dalam hubungan Veyers dengan Cult of Dragon Below, mencari tahu prosedur pengaktifan Gerbang Bakora dan metode konstruksi gerbang Ibasan, melakukan persiapan kecil untuk pencurian airship, bereksperimen dengan artefak ilahi, dan menyaring reruntuhan di dalam bola istana portabel. Zorian mengotak-atik peningkatan mental sementara Zach semakin dekat untuk dapat menciptakan simulacrum miliknya sendiri.
Berbagai operasi mereka yang lain, seperti menyewa berbagai ahli untuk melakukan penelitian dan pengembangan bagi mereka, juga berlanjut dengan kecepatan yang stabil.
Begitu saja, enam restart lainnya telah berlalu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!