Bab 73: Pertarungan Sengit

"VMMMM—!"

Golok panjang merah darah di tangan Xiao Chen bergetar, mengeluarkan dengungan rendah. Kilatan cahaya merah tampak melintas dan menghilang di bilahnya.

Niat bertarung di matanya membara seperti api saat ia mengambil inisiatif menyerang!

Tubuhnya bergerak seperti harimau yang menerjang keluar dari kandang. Ia mengambil satu langkah, dan lempengan batu hijau di panggung arena retak halus.

Golok panjang di tangannya berubah menjadi seberkas sutra merah darah yang merobek langit, membawa aura ganas, tirani, dan kejam saat membelah langsung ke arah wajah Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Sebelum golok itu tiba, aura pembunuhnya yang begitu pekat hingga terasa nyata melesat ke depan, membuat napas siapa pun yang merasakannya terasa sesak.

Di bawah panggung, ekspresi penonton seperti Lin Ao dan Yue Lingtian sedikit berubah. Mereka pernah merasakan sendiri betapa mengerikannya serangan ini—kekuatan, kecepatan, dan momentumnya semuanya telah mencapai puncak mutlak Alam Pemurnian Tulang, membuatnya hampir mustahil untuk diblokir secara langsung.

Namun, menghadapi serangan yang mengguncang dunia ini, mata Fang Han setenang air yang tenang.

Pedang Bilah Cyan di tangannya mengeluarkan dengungan jernih yang nyaring. Ujung pedangnya bergetar, berubah menjadi beberapa bayangan cyan ilusif yang sulit dibedakan dari pedang aslinya saat menusuk ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

"CLANG—!"

Golok dan pedang bertabrakan, meledak dengan raungan yang memekakkan telinga. Kekuatan Qi terpancar ke luar, menyebabkan ujung pakaian mereka berkibar keras tertiup angin.

Fang Han merasakan kekuatan besar dan dahsyat menjalar naik melalui bilah pedangnya. Lengannya sedikit mati rasa, dan tubuhnya mundur setengah langkah sebelum ia menstabilkan diri.

'Pemuda dari Kota Celestial Wind ini benar-benar hebat,' pikirnya. 'Dalam pertukaran uji coba ini saja, kekuatan yang ia tunjukkan sudah melampaui Lin Ao.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Pergelangan tangan Xiao Chen juga bergetar, momentum majunya terhenti. Kilatan keheranan melintas di matanya.

Meskipun serangan itu bukan kekuatan penuhnya, ia telah menggunakan tujuh puluh persen kekuatannya. Bahkan seorang Praktisi Martial di Tahap Akhir Batas Pemurnian Tulang pun akan kesulitan memblokirnya semudah itu.

Tetapi lawannya memblokirnya dengan mantap. Terlebih lagi, ia bisa dengan jelas merasakan dari aura lawannya bahwa ia bahkan belum berada di Tahap Akhir Batas Pemurnian Tulang.

"Menyimpannu untuk yang terakhir pasti keputusan yang tepat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Alih-alih khawatir, Xiao Chen malah gembira. Ia tertawa panjang saat momentum goloknya melonjak ke arah Fang Han seperti badai.

Cahaya goloknya liar, afterimage merah darahnya bertumpuk satu sama lain, tampak membentuk lautan darah yang mengamuk yang mengancam akan menelan Fang Han bulat-bulat.

Fang Han memusatkan semangatnya untuk melawan. Qi dan darahnya yang kuat dari kultivasinya di Tahap Akhir Pemurnian Tulang melonjak, dan ia melepaskan Ilmu Pedang Xunfeng tingkat masuknya.

Cahaya pedangnya seperti angin ribut mendadak—cepat dan ganas. Ia tidak menghadapi kekuatan Xiao Chen secara langsung, melainkan menggunakan keahlian untuk mengatasi kekuatan, mengimbangi kecepatan dengan kecepatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Ujung pedangnya selalu menemukan cara untuk menyelinap melalui celah-celah, menyerang pada transisi momentum golok atau pada titik-titik di mana kekuatannya belum sepenuhnya terwujud.

"CLANG! CLANG! CLANG! CLANG—!"

Suara logam beradu seperti hujan deras, terus menerus dan tak berkesudahan, memercikkan bunga api ke mana-mana.

Dua sosok itu bermanuver dan menghindar melintasi panggung dengan kecepatan tinggi. Cahaya golok dan pedang saling bersilangan, dan bunyi benturan Kekuatan Qi yang teredam tak henti-hentinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Teknik Golok Xiao Chen tirani dan ganas, kekuatannya lebih unggul. Setiap serangannya berat dan bertenaga, seolah bisa membelah gunung dan menghancurkan batu.

Ilmu Pedang Fang Han, di sisi lain, lincah dan cepat, transformasinya tak terduga. Ia selalu bisa menghindari serangan mematikan di saat paling berbahaya dan melancarkan serangan balik yang tajam.

Dalam sekejap mata, mereka telah bertukar lebih dari sepuluh gerakan, namun mereka masih berimbang. Tidak ada yang bisa mendapatkan keunggulan yang jelas.

"Bagus! Bagus! Ini baru namanya pertarungan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Cahaya tajam berkilau di mata Xiao Chen. Jauh dari merasa frustrasi karena tidak bisa menembus pertahanan, ia menjadi semakin bersemangat.

Ia bisa merasakan hambatan padat di dalam tubuhnya mulai sedikit longgar di bawah tekanan pertarungan sengit ini.

"Fang Han, kau benar-benar tidak mengecewakanku!"

Xiao Chen meraung liar, dan Teknik Goloknya tiba-tiba berubah, beralih ke gaya yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Cahaya golok merah darah yang awalnya ganas dan tirani itu seketika mendapatkan rasa kepadatan dan berat yang tak terlukiskan.

Momentum golok itu tampak mengaduk udara di sekitarnya, mengeluarkan desisan pelan saat kekuatannya tiba-tiba melonjak naik dalam jumlah besar.

"Ini Teknik Golok tingkat masuk! Xiao Chen bahkan tidak menggunakan kekuatan penuhnya sebelumnya!"

Di bawah panggung, Lin Ao berseru tanpa sadar, ekspresinya berubah sangat buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Baru sekarang ia mengerti bahwa ketika ia bertarung dengan Xiao Chen kemarin, lawannya sama sekali tidak menggunakan kekuatan penuhnya.

Baginya, mantan nomor satu generasi muda Kota Liangshui, ini tidak kurang dari sebuah penghinaan.

"Selisihnya ternyata sebesar ini!"

Yue Lingtian, He Qingyan, dan yang lainnya juga tampak ketakutan, perasaan pahit membuncah di hati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Sebagai Praktisi Martial muda paling menonjol di Kota Liangshui, mereka bangga. Tetapi Xiao Chen, seorang pendatang yang bahkan lebih muda dari mereka, baru saja menghancurkan harga diri itu menjadi debu.

"Teknik Golok tingkat masuk, dan tingkat pemahamannya juga tidak rendah!"

Tetua Fang Yuan bertukar pandang dengan para tetua dari keluarga lain, ekspresinya menjadi sangat serius, begitu pula ekspresi mereka.

Xiao Chen ini masih sangat muda, namun tidak hanya Kultivasinya yang mencapai Batas Pemurnian Tulang, ia juga telah mengkultivasi Teknik Golok tingkat masuk ke tingkat yang begitu dalam. Kekuatan sejatinya jauh melampaui perkiraan mereka sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

'Dia benar-benar layak datang dari kota berukuran sedang seperti Kota Celestial Wind.'

'Dia ternyata juga punya Teknik Bela Diri tingkat masuk!'

Menghadapi peningkatan eksplosif dalam kekuatan Aura Golok merah darah, tekanan pada Fang Han melonjak, dan tatapannya tanpa sadar menjadi serius.

Untungnya, berkat periode kultivasi kerasnya baru-baru ini, meskipun Alamnya belum mencapai Tahap Akhir Batas Pemurnian Tulang, ia sudah tidak jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Terlebih lagi, ia telah mengkultivasi Ilmu Pedang tingkat masuk, Ilmu Pedang Xunfeng, ke Alam Kesuksesan Besar.

"VMMMM—!"

Pedang Bilah Cyan mengeluarkan pekikan bernada tinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Cahaya cyan mengalir melintasi bilahnya, seolah-olah ia menjadi hidup.

Kekuatan penuh dari Ilmu Pedang Xunfeng-nya di Level Kesuksesan Besar meletus!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Kecepatan, kekuatan, dan keganasannya seketika naik ke puncak baru.

Cahaya pedangnya tidak lagi hanya cepat; ia kini membawa ketajaman pamungkas yang bisa merobek apa pun, ujung yang tak terhentikan.

"Pembelah Langit Xunfeng!"

Teknik Pedang yang meledak dengan kekuatan itu sekali lagi bertabrakan dengan keras melawan Aura Golok merah darah Xiao Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

"BOOM!!"

Suara dan amukan tabrakan ini jauh melampaui yang sebelumnya.

Gelombang kejut yang dahsyat meledak ke luar dengan keduanya sebagai pusatnya. Tanah panggung arena di bawah kaki mereka retak inci demi inci, mengirimkan puing-puing beterbangan.

Kedua sosok mereka bergoyang, dan masing-masing mundur tiga langkah. Sekali lagi, mereka berimbang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

"Apa?! Kau juga... tidak menggunakan kekuatan penuhmu!"

Kegembiraan di wajah Xiao Chen tiba-tiba membeku, digantikan oleh keterkejutan.

Ia mengira dengan melepaskan Teknik Golok tingkat masuknya, ia bisa menekan Fang Han dengan kekuatan absolut. Ia tidak pernah menyangka Ilmu Pedang lawannya tiba-tiba melonjak kekuatannya, menyamainya sekali lagi.

"Bagus! Bagus! Ini hebat! Hahaha!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Setelah keterkejutannya mereda, niat bertarung yang bahkan lebih membara dan gila meletus di mata Xiao Chen. Ia tidak marah; ia sangat gembira, dan ia meledak dalam tawa liar.

Tekanan yang diberikan Fang Han padanya bahkan lebih besar dari yang ia perkirakan.

Terstimulasi oleh tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, qi dan darah di tubuhnya mendidih seperti lava. Penghalang menuju Alam Qi Dalam yang telah menahannya selama berbulan-bulan bergetar hebat, seolah-olah akan hancur pada saat berikutnya.

"Lagi! Bertarung!"

Xiao Chen meraung, auranya melonjak ke puncak mutlaknya.

Ia mengayunkan golok panjang merah darahnya, melepaskan rentetan tak henti-hentinya dari gerakan pembunuh yang indah dari Teknik Golok tingkat masuknya. Setiap serangan lebih cepat dan lebih ganas dari yang terakhir.

Fang Han juga mendorong kemampuannya ke batas maksimal. Dengan mengayunkan Ilmu Pedang Xunfeng Kesuksesan Besarnya, cahaya pedangnya bersinar seperti angsa yang terkejut, menyambut, menetralkan, dan membalas setiap serangan gila Xiao Chen.

"CLANG CLANG CLANG... BOOM! BANG!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌​​‌​‌⁠

Di atas panggung, keduanya bertarung kecepatan melawan kecepatan dan kekuatan melawan kekuatan. Sosok mereka telah menjadi kabur, hanya menyisakan pemandangan Aura Golok merah darah dan cahaya pedang cyan yang bertabrakan, berkelindan, dan meledak dengan dahsyat.

Suara ledakan udara, denting logam, dan retaknya tanah tak henti-hentinya!

Pasir dan batu beterbangan di seluruh halaman saat gelombang kejut bergulung. Seolah-olah dua monster berwujud manusia sedang terlibat dalam pertarungan hidup-mati.