Bab 66: Hadiah yang Melimpah

"Kami sempat terlibat konflik kecil, tapi... aku beruntung dan menang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Fang Han menatap tatapan khawatir Tetua Fang Yuan saat dia berbicara.

"Kamu menang... Apa katamu? Kamu mengalahkan Lin Ao?!"

Tetua Fang Yuan awalnya mengangguk secara naluriah, tapi kemudian makna kata-kata itu menyerangnya. Pupil matanya menyempit, dan ekspresi serius di wajahnya seketika berubah menjadi keterkejutan total.

Dia bahkan kehilangan ketenangannya dan melompat berdiri, kursi kayu cendana di bawahnya berdecit keras saat terseret mundur di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Kamu... ulangi itu? Kamu bertarung dengan Lin Ao... dan menang?"

Suaranya meninggi tanpa sadar, diwarnai getaran tidak percaya.

Pandangannya tertuju pada Fang Han, seolah mencoba menemukan jejak lelucon di wajahnya.

Dadanya naik turun, mengkhianati gejolak hebat di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Berita itu terlalu mengejutkan!

Siapa sebenarnya Lin Ao?

Dia telah mengalahkan empat jenius lainnya di Kota Liangshui dan diakui sebagai pemimpin generasi muda.

Bukan hanya berada di puncak Tahap Akhir Alam Pemurnian Tulang, tetapi Teknik Tombaknya juga telah mencapai Level Sempurna!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Berapa umur Fang Han? Berapa lama dia bahkan berada di Aula Dalam?

Meskipun dia tahu Fang Han memiliki Bakat yang luar biasa dan hanya masalah waktu sebelum dia melampaui Lin Ao... 'masalah waktu' ini telah tiba terlalu cepat dan tiba-tiba.

Itu lebih cepat dari yang pernah dia harapkan atau bayangkan!

Jika dia tidak tahu Fang Han adalah orang yang tenang dan tidak pernah membuat klaim sembarangan, dia akan mengira anak itu sedang bercanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Ya, aku cukup beruntung untuk menang."

Fang Han mengangguk menegaskan.

Setelah menerima jawaban tegas, keterkejutan di wajah Tetua Fang Yuan perlahan memudar, digantikan oleh ekspresi yang sangat kompleks.

Itu adalah campuran dari kegembiraan liar, kelegaan, ketidakpercayaan, dan sedikit kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Dia tenggelam kembali ke kursinya, jari-jarinya tanpa sadar menggenggam dan menggosok sandaran tangan yang halus saat dia bergumam pelan.

"Kamu benar-benar... mengalahkan Lin Ao?!"

Saat dia mengangkat kepalanya untuk menatap Fang Han lagi, ada cahaya baru di matanya.

Jauh di dalam tatapan itu, melampaui kekagumannya sebelumnya, kini terbaring beban dan harapan yang tak terlukiskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Seolah-olah dia sedang melihat batu giok mentah yang sudah mulai bersinar dengan kecemerlangan yang mengguncang dunia.

Dia menarik napas dalam-dalam, dengan paksa menekan gejolak di hatinya. Lalu, dia melompat berdiri dan meraih lengan Fang Han.

"Ayo, kau ikut denganku menemui Patriark. Masalah sepenting ini harus segera dilaporkan!"

Suaranya bergetar karena kegembiraan, dan matanya berkilau dengan semangat yang tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Fang Han bisa merasakan kekuatan di genggaman Tetua Fang Yuan—sebuah urgensi dan kegembiraan liar yang nyaris membuatnya kehilangan ketenangan total.

Dia mengangguk pelan, membiarkan Tetua Fang Yuan menariknya keluar dari Kamar Hening dan bergegas menuju Paviliun Songtao.

Para pelayan yang mereka lewati terkejut melihat Tetua Fang Yuan dalam keadaan tergesa-gesa seperti itu. Mereka semua buru-buru minggir dan membungkuk, tatapan bingung mereka tertuju pada pemuda yang dia seret.

Di dalam Paviliun Songtao, aroma cendana masih tercium seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Patriark Fang Lingyuan sedang meninjau setumpuk gulungan ketika dia mendengar langkah kaki tergesa-gesa. Alisnya sedikit berkerut saat dia mendongak.

Saat dia melihat Tetua Fang Yuan praktis menyeret Fang Han masuk, kilatan pasrah melintas di wajahnya, diikuti oleh perasaan bingung yang lebih dalam.

"Tetua Fang Yuan, apa yang membuatmu panik seperti ini?"

Suara Fang Lingyuan tenang, diwarnai rasa ingin tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Patriark! Kabar bagus! Kabar yang sangat bagus!"

Tetua Fang Yuan melepaskan Fang Han, wajahnya memerah karena kegembiraan, dan dia menjadi sangat gugup sehingga nyaris tidak bisa berbicara dengan jelas.

"Fang Han... hari ini di Kebun Teh Qingwu, dia berhadapan dengan Lin Ao itu. Dan bukan hanya berhadapan, dia... dia... menang!"

"Menang? Siapa yang dia kalahkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Fang Lingyuan tidak langsung memahami maksudnya. Dia bertanya secara refleks, tatapannya beralih ke Fang Han.

"Lin Ao! Lin Ao dari Keluarga Lin! Seniman bela diri nomor satu generasi muda Kota Liangshui!"

Suara Tetua Fang Yuan tiba-tiba meninggi, dan dia hampir berteriak, dadanya naik turun.

"Fang Han mengalahkan Lin Ao!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Fang Lingyuan melompat dari kursi kayu cendana besarnya, tubuhnya condong ke depan.

Cahaya keterkejutan dan ketidakpercayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya memancar dari matanya yang sedalam kolam.

"Kamu... apa katamu? Fang Han... mengalahkan Lin Ao?!"

Untuk pertama kalinya, suaranya kehilangan ketenangan biasanya, diwarnai getaran yang nyaris tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Tatapannya melesat ke arah Fang Han seperti sambaran petir, seolah mencoba menembus dirinya.

"Menjawab Patriark, aku memang bertukar serangan dengan Lin Ao hari ini. Aku cukup beruntung untuk menang dengan selisih satu gerakan."

Fang Han melangkah maju dan membungkuk.

Fang Lingyuan menatap intens ke arah Fang Han. Setelah tiga atau empat detik penuh, keterkejutan di wajahnya akhirnya melebur menjadi kelegaan yang mendalam dan kegembiraan liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Bagus! Bagus! Bagus!"

Dia mengucapkan kata "bagus" tiga kali, masing-masing lebih keras dan lebih bersemangat dari sebelumnya.

Dia bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak, suaranya bergema di seluruh Paviliun Songtao dan membuat kisi-kisi jendela bergetar.

"Langit memberkati Keluarga Fang! Sungguh, langit memberkati Keluarga Fang, telah melahirkan Qilin'er sepertimu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Dia berjalan mengelilingi mejanya, mendekati Fang Han, dan menepuk bahunya dengan kuat, matanya dipenuhi dengan penghargaan yang luar biasa.

"Dalam waktu kurang dari setahun, kamu telah naik dari Alam Pemurnian Daging sampai ke Tahap Akhir Pemurnian Tulang, dan bahkan mengalahkan Lin Ao itu... Dengan Bakat dan kekuatan seperti itu, kamu layak disebut juara generasi muda Kota Liangshui!"

Semakin lama Fang Lingyuan berbicara, semakin bersemangat dia, kilatan tajam menyala di matanya.

"Ini adalah Jasa Besar yang sangat meningkatkan prestise Keluarga Fang kita! Bagaimana bisa ini tidak dihadiahi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Dia berbalik dan memberikan perintah yang tegas dan menentukan kepada pengurus yang berdiri di dekatnya.

"Bawa seribu tael perak tunai! Hadiahi kepada Fang Han segera!"

'Seribu tael?!' Jantung Fang Han melonjak. 'Aku memang menduga akan ada hadiah dari Patriark, tapi aku tidak pernah membayangkan akan seseberani ini.'

'Seribu tael penuh.'

'Dengan seribu tael ini, aku bisa segera membuka Amplifikasi Level 3 untuk Bakat Ilmu Pedangku.'

Gelombang kegembiraan yang luar biasa menyapu dirinya. Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan jantungnya yang berdebar dan memberikan hormat yang dalam dan penuh rasa hormat.

"Terima kasih atas hadiah yang murah hati ini, Patriark! Aku akan terus berkultivasi dengan tekun dan tidak akan mengecewakan harapan keluarga!"

Suaranya membawa getaran yang tidak bisa dia sembunyikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

'Tepat seperti yang aku duga,' renungnya. 'Selama aku menunjukkan kekuatan dan Bakat yang cukup, kekayaan akan datang dengan sendirinya.'

Tak lama kemudian, dua pelayan kuat masuk membawa peti kayu cendana yang berat. Mereka meletakkannya di lantai dan membuka tutupnya, memperlihatkan kilau perak yang menyilaukan.

Itu berisi seratus batang perak 'snowflake' resmi bersusun rapi, masing-masing sepuluh tael.

"Kamu pantas mendapatkannya," kata Fang Lingyuan, nadanya lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Waspadalah terhadap kesombongan dan kepuasan diri. Terobos ke Alam Qi Dalam sesegera mungkin. Jangan sia-siakan Bakatmu atau harapan keluarga."

"Ya! Aku akan mengingatnya!"

Fang Han sekali lagi membungkuk dengan sungguh-sungguh.

...

Setelah meninggalkan Paviliun Songtao dan berpisah dengan Tetua Fang Yuan, Fang Han tidak langsung pulang, tetapi kembali ke Ruang Bela Diri Kelas A-10.

Masih awal, jadi dia berencana untuk berkultivasi sebentar sebelum pulang.

Meskipun dia telah mengalahkan Lin Ao, seniman bela diri nomor satu generasi muda Kota Liangshui saat ini, dia masih jauh dari tujuannya untuk mencapai Daftar Kebanggaan Surgawi.

Terlebih lagi, kesempatan yang disebutkan Patriark sangat menarik perhatiannya. Dia harus mencapai Alam Qi Dalam sebelum bulan kedua tahun depan untuk memiliki kesempatan mendapatkannya. Ini bukan waktunya untuk berpuas diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​⁠

'Aku harus memanfaatkan setiap detik. Aku tidak boleh lengah.'