u201cSepuluh hari kemudian, di County Songquan.u201d
Kabut pagi menyerupai kain tipis menyelimuti sawah di kedua sisi jalan utama. Dalam cahaya yang redup, gunung di kejauhan tak lain hanyar siluet biru pucat.
Bergae putih seperti bulan, dengan Cloud Splitting Sword (Pedang Pemecah Awan) di pinggang, Fang Han berjalan dengan tenang di sepanjang jalan.
Setelah meninggalkan Kota Wangxi, ia berjalan ke arah barat siang dan malam, akhirnya menempa kaki di County Songquan.
Saatnya berjalan melintasi County Songquan, pikiran Fang Han terus bergulir.
u2018Apakah kematian Meng Zhao sudah memberi tahu Sekte Red Flame?u2019
u2018Aku membakar mayat Meng Zhao dan tiga orang temannya hingga habis dan sengaja menghilangkan segala jejak pertarungan.u2019
u2018Tapi aku tak bisa menjamin tidak ada satu saja yang terlewat.u2019
u2018Jika Sekte Red Flame menelusuri jejak itu kembali ke arahku, akan menjadi kekacauan besar.u2019
u2018Dan tentang Grandmasteru2019s Tomb (Makam Grandmaster)? Itu yang membuat Meng Zhao, seorang Elder Tingkat Pertama, bepergian jauh untuk merahasiakan pencariannya di County Songquan. Apakah Sekte Red Flame sudah menemukannya?'
u2018Ketika seorang Grandmaster meninggal, barang suci biasanya berharga melimpah. Salah kecil jika aku tidak tertarik.'
u2018Kini Xuanwu True Skill (Keterampilan Sejati Xuanwu)-ku sudah mencapai Minor Achievement, dan kekuatanku melonjak. Aku bahkan bisa bertarung melawan yang terbaik di kalangan Praktisi Martial Tingkat Pertama.'
u2018Jika Grandmasteru2019s Tomb belum terbuka, Aku tak keberatan untuk memerangi demi kepemilikannya.'
Di kejauhan, bentuk sebuah kota semakin jelas muncul dari kabut pagi.
Tembok kota tak terlalu tinggi, mungkin tujuh puluh atau delapan puluh kaki, dibangun dari blok batu abu-abu. Di puncak tembok, bendera-bendera menggantung lesehan di angin pagi.
Fang Han berhenti di luar gerbang kota, mengeluarkan Topeng Kulit Manusia (Human Skin Mask) yang tipis sepenu ingguk dari Cincin Penyimpanan (Storage Ring)-nya, lalu hati-hati memasangnya di wajahnya.
Dia pernah menukar 3.000 Kontribusi (Contribution Points) untuk topeng ini di depot pasokan Sekte. Topeng ini bisa mengubah penampilannya, dan kini akhirnya akan berguna.
Dia memeriksaan cermin wajahnya di sungai, memastikan kelihatan seperti orang lain. Baru kemudian, dengan santai, membalut Pedang Pemecah Awan (Cloud Splitting Sword)-nya dengan kain, mengikat di punggung, dan berjalan menuju gerbang kota.
Para penjaga kota yang bersandar di gerbang dan mengantuk, hanya memberi pandangan lega saat dia melaju, lalu memberinya isyarat masuk.
Setelah masuk ke dalam kota, Fang Han bertanya petunjuk pada seseorang yang lewat, dan menuju tavern terbesar di kota.
u2018Untuk mengumpulkan informasi, tehdan dan tavern adalah tempat terbaik.'
u2018Para pedagang yang bepergian, mereka yang hidup dari pedang dan ilmu bela diri... setelah seberapa pun sedikit anggur murah, lidah mereka akan melongok dan mengatakan apapun itu.'
Tavern Guest-welcoming (Restoran Guest-welcoming) adalah yang terbesar di kota. Terletak di tengah-tengah jalan utama, bangunan yang mengesankan dengan gajet melengkung yang ditata, dan seperangkat lampion merah menggantung di pintu masuk.
Meskipun sudah siang, tavern tetap ramai dengan para pelanggannya. Suara obrolan dan tawa bergelantar dari jendela terbuka, bercampur dengan aroma makanan dan minuman yang menguap ke jalan.
u201cIni ke sini, Tuan!u201d seorang pelayan menyapa dengan bersemangat.
Fang Han tidak bermalam di aula utama di lantai pertama, langsung menuju lantai dua.
Dia memilih meja di dekat jendela, menaro Pedang Pemecah Awan (Cloud Splitting Sword) yang sudah terbungkus kain di samping kursinya, lalu dengan santai memesan beberapa hidangan.
Makanan datang cepat: seplatter daging sapi yang direbus, seekakung ikan yang dikukus, dan sehidangan sayuran dengan bawang putih.
Dia mengangkat sumpitnya dan makan pelan-pelan, sambil mendengarkan obrolan dari meja sekitarnya.
Awalnya, kebanyakan apa yang dia dengar hanyar obrolan biasa.
Toko mana yang baru restock, geng mana yang baru merekrut anggota baru, anak perempuan siapa yang menikah ke dalam keluarga apa, siapa yang membunuh Demon langka di luar kota. Semuanya remeh, tak berarti baginya.
Ekspresinya tak berubah sama sekali saat dia makan pelan-pelan, menunggu dengan kesabaran.
Tiba-tiba, percakap dari meja berikutnya terdengar di telinganya.
u201cKalian yakin First-Grade Elder dari Sekte Red Flame, Meng Zhao, benar-benar dikillao oleh Longquan Manor?u201d
Pembicaranya seorang pria berusia sedang dengan kulit sawo matang dan suara serak, seolah tenggorokannya rusak oleh anggur murah.
u201cLongquan Manor membantolnya,u201d seorang pria tua kurus mengatakan sambil mengambil sekawan besar dari mangkuk anggurnya. u201cTapi jika aku di posisinya, aku takkan mengakuiinya meskipun sudah dilakukan. Susah untuk bilang apakah memang dilakukan oleh mereka atau tidak.u201d
Chopstik Fang Han terhenti sejenak.
u2018Sekte Red Flame menyalahkan Longquan Manor atas kematian Meng Zhao?u2019
Dia menempatkan irisan daging sapi yang direbus ke dalam mulutnya dan mengunyah perlahan.
u201cAku pik kemungkinan besar memang Longquan Manor. Setelah semua, Grandmasteru2019s Tomb berada di hadapan,u201d seorang pria gemuk yang terlihat seperti pedagang menyela, dengan suaranya lebih pelan.
u201cBetul. Grandmasteru2019s Tomb adalah alasan cukup untuk Longquan Manor bertarung melawan Sekte Red Flame,u201d pria sawo matang itu setuju.
u201cSayangnya, akhirnya, tidak ada Sekte Red Flame maupun Longquan Manor yang mendapatkan Grandmasteru2019s Tomb,u201d pria tua kurus tertawa.
Fang Han makan pelan-pelan, tapi pikirannya berputar cepat.
u2018Jadi Grandmasteru2019s Tomb sudah ditemukan, tapi bukan oleh Sekte Red Flame atau Longquan Manor. Ini adalah faksi lain.u2019
u2018Faksi mana yang bisa dapat hasrat ini?u2019
u201cTapi faksi yang menemukan Grandmasteru2019s Tomb tak bisa mendapatkan hasilnya untuk lama.u201d
Para pedagang gemuk menggondong kepala, nada suaranya campur antara senang dan sedih.
u201cSeluruh faksi mereka dibungkam saat malam itu. Ratusan orang, dari puncak ke dasar. Tak ada satu pun yang selamat.u201d
Fang Han mengangkat gelas anggurnya, tapi terhenti sejenak.
u2018Sebuah faksi sejumlah ratus orang, dibunuh sekaligus seperti ini.'
u2018Ini adalah kekejamannya Dunia Bela Diri. Tanpa cukup kekuatan, mendapatkan u2018harta karunu2019 yang tak bisa dilindungi bukanlah berkah—itu adalah kutukan yang membunuh.'
u201cFaksi mana yang menyerang?u201d
tanya pria tua kurus, sedikit ketakutan dalam suaranya.
u201cSulit untuk diketahui,u201d katanya, menggondong kepala. u201cBeberapa kelompok berbeda menyerang di malam itu bersamaan.u201d
u201cApa dengan harta-harta dari Grandmasteru2019s Tomb?u201d
u201cMereka dibagi di antara penyerang, lalu faksi lain mulai bertarung untuk mereka. Sekarang, tak ada yang tahu siapa pun yang punya apa. Yang kami tahu adalah orang-orang masih bertarung dan tewas demi harta-harta itu.'
Fang Han menelan sisa anggur di gelasnya. Dia menemukan situasi ini lucu sekaligus menyedihkan.
u2018Sekte Red Flame mengirim Elder Tingkat Pertama mereka, Meng Zhao, untuk diam-diam merangusi County Songquan, berencana menguasai Grandmasteru2019s Tomb untuk diri mereka sendiri. Dan akhirnya, semua sia-sia.'
u2018Meng Zhao sudah mati, Sekte Red Flame dapat tidak ada, dan mereka bahkan membuat musuh baru: Longquan Manor.'
u2018Ini adalah kasus klasik mencuri ayam, hanya untuk kehilangan beras lalu. Yang disangkakan, hanya kekalian yang kehilangan.'
u2018Sayang sekali, aku datang lima belas menit terlambat.'
u2018Jika Grandmasteru2019s Tomb masih utuh, dengan kekuatanku saat ini, Aku tak keberatan untuk memerangi demi kepemilikannya.'
Dengan tenang meletakkan sumpitnya, ia melunasi tagihan, lalu turun ke lantai dasar.
Bergabung dengan kerumunan di jalan, ia berjalan ke gerbang kota.
u2018Karena Grandmasteru2019s Tomb sudah ditemukan, tak ada gunanya tinggal di County Songquan. Aku semestinya kembali ke Sekte.'
Meninggalkan kota, Fang Han terus berjalan di jalan utama.
Setelah berjalan sejam, jalan sempit, dan pohon di kedua sisi menjadi lebih rapat.
Pohon purba menyentuh langit, rantangannya dikelilingi oleh tanaman merambat. Matahari sore yang terfilter melalui raksanya, menciptakan pola cahaya terpecah di lantai hutan yang dipenuhi daun kering.
Burung dalam kejauhan hanya menekankan kedamaian hutan.
u2018Hmm? Ada orang yang bertarung!u201d
Fang Han terhenti. Dia merasakan dua kelompok di kejauhannya, terjebak dalam pertarungan.
dentang senjata terdengar.
SWOOSH!
Dia melompat ke hutan yang rapat di samping jalan, menyekutukan aura, dan bergerak senyap ke arah suara.
Sesaat kemudian, dia berhenti di belakang pohon purba yang begitu besar sehingga membutuhkan beberapa orang untuk memelukannya. Dia memandang melalui celah daun-daun yang ramping di depan.
Di seberang jalan, ada sebuah lapangan terbuka, dikelilingi oleh pohon purba. Lantai dipenuhi dengan lapisan tebal dan diam-diam daun kering.
Di lapangan itu, dua kelompok bertarung dengan keras.
Pisau dan Qi Force meledak, menghancurkan semak dan rumpun di sekitarnya.
Beberapa pohon kecil yang sebesar mangkuk makan, terpotong di pangkalnya. Potongannya masih segar, menunjukkan baru saja ditanam beberapa menit sebelumnya.
Satu kelompok tujuh atau delapan orang memakai pakaian martial gelap dengan motif gelombang perak di sisinya.
Pemimpin mereka seorang raksasa tuna panjang, telanjang dada, mengungkapkan otot-otot otot logam kuning. Dua naga hitam mengintai di lengan lengannya.
Dia memegang sepasang gergaji besi dengan handle pendek, setiap ayunan cukup kuat untuk menghancurkan batu.
Kelompok lain, lebih dari belasan orang, memakai pakaian martial hitam.
Pemimpin mereka seorang laki-laki gonjang dengan pendekatan setengah. Kulitnya kuning, tulang pipi tinggi, matanya lancip dan tajam.
Dia memegang Thick-Backed Ghost Head Saber (Golok Berpunggung Tebal Kepala Hantu) dengan Saber Technique yang ganas dan berani, setiap ayunan menghembuskan angin.
Pandangan Fang Han beralih ke mereka. Dengan menilai aura mereka, pemimpin gonjang memiliki Cultivation yang sedikit lebih tinggi, sekitar Tahap Menengah Tingkat Empat, sementara pemimpin tuna panjang agak lebih lemah, Tahap Awal Tingkat Empat.
u2018Dengan kekuatanku saat ini,u2019 pikirnya, u2018Aku bisa membersihkan kedua kelompok ini dengan mudah.'
Dia tidak mengungkapkan keberadaannya, cukup menonton dengan tenang dari belakang pohon purba itu.
u201cSerahkan barangnya, dan Aku akan menyingakan hidupmu,u201c katanya ketika mereka bertarung.
u201cSuatu mimpi! Aku lebih suka menghancurkan itu sebelum memberikannya!u201d
teriak tuna panjang, memaksa lawannya mundur dengan ayunan palu. Suaranya kasar dan
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!