Bab 508 - 504: Lan Yuexin Mengundang Yun Qianyue

“Kepala Toko Besar?”

Fang Han sedikit terkejut.

Ayahnya, Fang Zheng, awalnya berasal dari cabang samping Keluarga Fang dan tidak pernah menonjol di klan. Dia hanya bekerja sebagai akuntan di sebuah toko kecil di kota.

Kini, dia telah menjadi Kepala Toko Besar yang membawahi puluhan toko, mengelola penghidupan beberapa ratus orang. Perubahannya sungguh luar biasa.

“Ayahmu, yah, dia mengeluh lelah, tapi jauh di dalam hati, dia sangat senang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Lin Wan berkata sambil tersenyum.

“Dia meninggalkan rumah saat fajar menyingsing hari ini. Saat aku menyinggung sedikit soal itu, dia langsung punya alasan siap pakai, katanya, ‘Anak kita sudah sukses begitu, masak ayahnya mau membuatnya malu.’”

Mendengar ibunya menirukan nada ayahnya, Fang Han tak bisa menahan tawa kecil.

Saat itu juga, langkah kaki yang bertenaga mendekat dari luar gerbang halaman, disertai tawa lepas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Han'er, kamu benar-benar sudah kembali? Aku pikir anak buah itu hanya menggodaku!”

Sebelum kata-kata itu menghilang, Fang Zheng melangkah masuk ke halaman.

Dia mengenakan jubah brokat biru tua yang masih baru, sabuk giok di pinggang, dan sepatu bot hitam di kakinya. Dia tampak jauh lebih bersemangat dibanding beberapa bulan lalu.

“Syukurlah kamu sudah kembali, syukurlah kamu sudah kembali.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Mata Fang Zheng menyapu Fang Han dari atas ke bawah sebelum dia menepuk bahunya dengan mantap.

Tangannya kasar dan kuat, telapak tangannya berkapalan karena bertahun-tahun memegang kuas tulis. Kehangatan telapak tangannya merembes melalui kain, membawa kekuatan hening dan mendalam yang khas seorang ayah.

Keluarga itu duduk di aula utama. Seorang pelayan menyajikan teh panas dan kue-kue, lalu mundur dengan diam-diam.

Fang Ying bersandar di samping ibunya, memainkan sepasang gelang giok baru di pergelangan tangannya. Sesekali dia mengangkat tangannya untuk melihatnya di bawah cahaya, wajah kecilnya penuh kegembiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Fang Zheng mengangkat cangkir tehnya dan menyesap untuk membasahi tenggorokannya yang agak kering. Lalu dia meletakkannya, pandangannya kembali kepada Fang Han saat dia mulai menceritakan satu per satu segala hal yang terjadi di rumah selama Fang Han pergi.

Fang Han mendengarkan dengan tenang, sesekali mengangguk dan kadang menyela dengan satu dua pertanyaan.

Ketika Fang Zheng hampir selesai, Fang Han meletakkan cangkir tehnya sendiri dan menatap ayahnya.

“Ayah, apakah Ayah menikmati pekerjaan sebagai Kepala Toko Besar? Kalau terlalu melelahkan, tidak apa-apa kalau Ayah ingin berhenti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Pendapatanku pasif saja setidaknya beberapa ratus ribu perak sebulan sekarang. Itu lebih dari cukup untuk menutupi pengeluaran keluarga, jadi Ayah bisa santai saja dan menikmati hidup.”

Mendengar itu, Fang Zheng menggeleng.

“Sama sekali tidak melelahkan. Aku hanya sesekali mengunjungi toko-toko, memeriksa pembukuan, dan mengecek pendapatan. Pekerjaannya cukup santai.”

“Lagipula, bayarannya sangat baik, dan ada banyak tunjangan. Jauh melebihi apa yang pernah bisa kudapatkan sebagai akuntan di toko kecil itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Dia lalu menambahkan sambil tersenyum.

“Kalau kamu membuatku duduk menganggur, aku malah merasa gelisah di seluruh badan.”

Dia mengangkat cangkir tehnya, menyesap lagi, lalu meletakkannya.

“Kau tahu, seumur hidup aku tidak pernah punya keahlian hebat. Puncak karierku adalah menjadi akuntan di toko kecil. Sekarang aku mengelola puluhan toko... sejujurnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Fang Zheng berhenti sejenak, kilau cahaya samar berkedip di kedalaman matanya. Itu adalah kebanggaan yang jarang dia tunjukkan, kebanggaan seorang pria paruh baya.

“Aku benar-benar menyukai pekerjaan ini.”

Melihat wajah ayahnya yang berkerut namun berseri-seri penuh semangat, Fang Han tidak mencoba membujuknya lagi.

“Karena Ayah menyukainya, lanjutkan saja. Kalau menemui masalah, beri tahu Patriark saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Aku tahu.”

Fang Zheng mengangguk.

Lin Wan duduk di samping, menyaksikan ayah dan anak itu bertukar kata, tak mampu menahan senyum di wajahnya.

Dia menyesap cangkir tehnya dengan lembut, meletakkannya, dan membiarkan pandangannya melayang ke wajah Fang Han sebelum tiba-tiba berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Han'er.”

Nadanya tidak tergesa-gesa, namun membawa bobot yang mendalam dan penuh sindiran.

Tangan Fang Han yang memegang cangkir tehnya terhenti. Dia punya firasat samar yang membuat hatinya tenggelam.

Lin Wan meletakkan cangkir tehnya, matanya yang lembut menatap Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Saat ayahmu seusiamu, dia sudah menikah denganku. Kamu juga harus mulai memikirkannya.”

Fang Han meletakkan cangkirnya dan tersenyum tak berdaya.

“Ibu, aku baru dua puluh. Kenapa Ibu sudah mendesakku menikah?”

“Dua puluh masih muda?”

Lin Wan melotot menegurnya.

“Lihat sekeliling Kota Liangshui! Pria dua puluh tahun mana yang belum bertunangan? Saat aku seusiamu, kamu sudah berlarian ke sana kemari.”

Fang Han membuka mulut, tapi untuk sesaat dia kehabisan bantahan.

“Namun, aku bukan orang yang tidak masuk akal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Lin Wan mengubah nada bicaranya, suaranya melembut saat kilau nakal muncul di matanya.

“Mengingat statusmu sekarang, memilih istri tidak bisa dilakukan tergesa-gesa. Kita bicarakan lagi kalau kamu sudah menemukan gadis yang kamu sukai.”

Fang Han terdiam sejenak. Tanpa diminta, bayangan sepasang mata dingin dan tak acuh muncul di benaknya.

Wajah itu tertutup kerudung ungu, hanya memperlihatkan matanya, namun sejernih air kolam yang membeku. Kadang, saat wanita itu menatapnya, kilau samar yang nyaris tak terlihat berkedip jauh di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Itu mata terindah yang pernah kulihat.’

“Ngomong-ngomong soal gadis yang kusukai... sebenarnya ada satu.”

Fang Han berkata pelan, suaranya sedikit lebih lembut dari sebelumnya.

Mata Lin Wan langsung berbinar. Dia sedikit condong ke depan, nadanya penuh ketidaksabaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Dia dari keluarga mana? Namanya siapa? Umurnya berapa? Wajahnya seperti apa?”

Hujan pertanyaan itu agak terlalu banyak untuk Fang Han tangani. Dia cepat mengangkat tangan menyerah.

“Namanya Yun Qianyue. Dia Murid Sekte yang bergabung di tahun yang sama denganku.”

Menghadapi tatapan ibunya yang semakin berbinar, Fang Han berusaha sekuat tenaga menjaga suaranya tetap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Kepribadiannya agak dingin, tapi dia orang yang sangat baik.”

“Yun Qianyue...”

Lin Wan mengulang nama itu pelan dalam hati dua kali, semakin senang dengannya setiap kali menyebutnya.

Meskipun dia tidak tahu latar belakang keluarga gadis itu, karena dia murid Sekte Qingxuan, bakatnya pasti luar biasa. Dan dari deskripsi Fang Han, kepribadiannya dingin tapi tidak buruk, jadi dia pasti gadis yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Kapan kamu akan membawanya pulang untuk kulihat?”

Lin Wan bertanya dengan penuh semangat.

Kegesaan hatinya membuat Fang Han tidak tahu harus tertawa atau menangis. Dia menggeleng.

“Ibu, aku perlu membicarakannya dengannya dulu. Kalau dia setuju, aku akan membawanya bertemu kalian semua di akhir tahun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Bagus, bagus, bagus!”

Lin Wan mengangguk berulang-ulang, wajah lembutnya berseri-seri kegirangan, seolah dia akan bertemu calon menantunya besok.

Meskipun Fang Zheng tidak banyak bicara, sudut wajahnya yang tegas jelas lebih terangkat dari sebelumnya.

Fang Ying, yang bersandar di samping ibunya, mendengarkan dengan pemahaman separuh. Dia hanya menangkap bahwa kakak laki-lakinya sepertinya akan membawa seorang 'kakak perempuan' pulang. Matanya yang besar dan gelap melirik ke sana kemari sebelum tiba-tiba bertanya dengan suara jernih:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Apakah kakak membawa kakak ipar pulang?”

Kata-kata polosnya membuat Fang Han tak bisa berkata apa-apa. Lin Wan tertawa terbahak-bahak, menarik Fang Ying ke dalam pelukannya.

Fang Han menggeleng tak berdaya, tapi sudut mulutnya terangkat dalam senyum yang tak disadari.

Malam tiba, dan cahaya tak terhitung di Kota Liangshui padam satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Berbaring di tempat tidur, Fang Han mendengarkan suara samar kentongan Penjaga Malam di kejauhan dan napas teratur Fang Ying dari kamar sebelah. Dia perlahan menutup matanya.

Dia tidur nyenyak dan tanpa mimpi sepanjang malam.

Pagi berikutnya, Fang Han bangun. Setelah berpamitan kepada orang tuanya dan adik perempuannya, dia mendorong gerbang halaman dan menghilang ke jalan-jalan Kota Liangshui, bermandikan cahaya fajar yang samar.

Setelah berada di luar gerbang kota, Fang Han berdiri di tepi jalan raya, mengeluarkan peta lengkap Dinasti Chu Agung, dan membentangkannya di tanah untuk dilihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Kabupaten Wangxi dan Kabupaten Qingyang dipisahkan oleh lima kabupaten lain.

Melewati Kabupaten Donglu adalah rute paling langsung.

Namun, dia telah memusuhi Sekte Red Flame dan Paviliun Thunderlight saat berada di Kabupaten Donglu. Melewati rute itu sama saja seperti berjalan masuk ke perangkap.

‘Aku akan memutar lewat Kabupaten Songquan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Fang Han melipat peta, pandangannya beralih ke timur.

Melewati Kabupaten Songquan akan menambah hampir seribu li ke perjalanannya.

Tapi itu punya keuntungan aman, menghindari risiko disergap dan dibunuh oleh para ahli dari Sekte Red Flame dan Paviliun Thunderlight.

Setelah keputusannya bulat, Fang Han tidak ragu lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

SWOOSH!

Dia mengaktifkan Wind God Step, dan sosoknya berubah menjadi seberkas cahaya biru yang nyaris tak terlihat, melesat di jalan raya menuju arah Kabupaten Songquan.

Angin pagi meraung di telinganya saat pemandangan di kedua sisi mengabur dan mundur.

‘Kabupaten Wangxi.’

‘Apa sebenarnya yang tersembunyi di lokasi yang ditandai di Peta Harta Karun?’

Hatinya dipenuhi harapan yang semakin membuncah.

...

「Di Cabang, saat fajar pertama menyingsing.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Yun Qianyue duduk bersila di atas bantal meditasi di Kamar Hening-nya. Aura di sekelilingnya perlahan surut, kembali ke keadaan tenang seperti air pasang yang menyurut.

Dia membuka matanya. Sesosok esensi biru pucat berkilat di kedalaman matanya yang dingin sebelum menghilang.

Di dalam meridiannya, Inner Qi biru pucat yang mengalir menjadi semakin padat. Kini dia hanya terpaut sehelai rambut dari hambatan menuju Tingkat Keenam.

Dalam waktu kurang dari tiga tahun sejak bergabung dengan sekte, dia sudah mencapai puncak Tahap Akhir Tingkat Ketujuh. Melihat ke seluruh Sekte Qingxuan, atau bahkan di antara semua murid generasi yang sama di kabupaten, hanya sedikit yang bisa menandingi kemajuan seperti itu, selain Fang Han. Dia benar-benar pantas disebut jenius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Yun Qianyue menyelesaikan kultivasinya seperti biasa, berdiri, dan merapikan gaunnya.

Saat itu juga, terdengar ketukan lembut di pintunya.

“Kakak Senior Yun, apakah Anda di dalam? Ada undangan untuk Anda.”

Suaranya asing, bernada hati-hati dan tertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Yun Qianyue berjalan mendekat dan membuka pintu. Di luar berdiri seorang pemuda dalam jubah murid pelayan, memegang surat yang diikat pita sutra biru pucat. Dia membungkuk dan menyerahkannya dengan kedua tangan.

“Siapa yang mengirim ini?”

Yun Qianyue bertanya dengan suara dinginnya sambil menerima surat itu.

Murid pelayan itu menjawab dengan kepala tertunduk:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

“Melapor kepada Kakak Senior, surat ini dikirim oleh seseorang dari Paviliun Seratus Harta di Kota Qingxuan. Mereka bilang surat ini harus disampaikan langsung ke tangan Anda secara pribadi.”

“Paviliun Seratus Harta?”

Kilau cahaya melintasi mata Yun Qianyue. Dia mengambil sepotong kecil perak dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada pemuda itu.

Murid pelayan itu buru-buru berterima kasih, membungkuk, dan mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Dia menutup pintu, pandangannya jatuh pada surat itu.

Bagian depan amplop dialamatkan ‘Kepada Yun Qianyue, Pribadi’ dalam tulisan kecil yang elegan. Di sudutnya ada segel peony kecil—lambang Lan Yuexin dari Paviliun Seratus Harta.

Dia membuka segel dan membentangkan surat itu.

Tulisan tangannya anggun dan lembut, susunan katanya pantas dan tulus. Itu undangan dari Lan Yuexin, Steward cabang Kota Qingxuan Paviliun Seratus Harta. Dia menulis bahwa dia sudah lama mengagumi nama Yun Qianyue dan ingin mengundangnya untuk bertemu di Paviliun Seratus Harta pada tengah hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Lan Yuexin.’

Yun Qianyue menutup surat, ekspresi penuh pemikiran muncul di matanya yang terlihat di balik kerudung ungu.

Paviliun Seratus Harta adalah salah satu dari tiga serikat pedagang teratas di kabupaten. Sebagai Steward yang bertanggung jawab atas suatu wilayah, Lan Yuexin ini baru saja membuka cabang di Kota Qingxuan; tentu saja, dia pernah mendengarnya.

Kata orang, meskipun masih muda, dia adalah pedagang wanita yang sangat berbakat. Keuntungan cabang Kota Jinhuang Paviliun Seratus Harta berlipat ganda beberapa kali di bawah pengelolaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

‘Tapi aku belum pernah berurusan dengannya. Kenapa dia tiba-tiba mengundangku menjadi tamunya?’

Dia terdiam sejenak sebelum menyimpan surat itu.

‘Jika aku tidak bisa memahaminya, aku akan pergi dan melihat sendiri saja.’