Mendengar ini, keterkejutan di wajah Fang Lingyuan sedikit memudar. Ia menyandarkan punggung ke kursi dan terdiam sejenak sebelum berbicara perlahan.
“Bukan karena itu merepotkan.”
Suaranya agak rendah, dan pandangannya melayang ke hutan pinus di luar jendela, yang berdesir tertiup angin sore.
“Hanya saja aku merasa... agak kewalahan.”
Fang Han tidak berbicara, hanya mendengarkan dengan tenang.
“Karena kau, pengaruh Keluarga Fang tidak lagi terbatas di Kota Liangshui saja.”
Fang Lingyuan berkata perlahan.
“Kami telah merambah bisnis di beberapa kota sekitar, dan aset kami tumbuh lebih dari sepuluh kali lipat dibandingkan dua tahun lalu.”
Ia berhenti sejenak, kelelahan di antara alisnya menjadi lebih jelas.
“Kau juga tahu bahwa wibawa Keluarga Fang saat ini semuanya berkat kau sendiri.”
“Kau berada di peringkat pertama Daftar Kebanggaan Surgawi, fakta yang diketahui semua orang di Kabupaten Qingyang. Orang-orang memberi perhatian khusus pada bisnis Keluarga Fang karena menghormatimu, tetapi kekuatan keluarga kami sendiri tidak dapat mengimbangi laju ekspansi ini.”
Jari-jarinya mengetuk meja ringan dua kali, menghasilkan bunyi berdebam tumpul.
“Lima Teknik Kultivasi Kelas Menengah yang kau bawa pulang terakhir kali memang menyelesaikan masalah mendesak. Itu mempercepat Kultivasi anggota klan, dan aku bahkan menggunakannya untuk menerobos ke Tingkat Keenam.”
“Namun, waktu yang berlalu belum cukup. Kekuatan keseluruhan Praktisi Martial di keluarga masih rendah, dan kami tidak punya banyak orang yang cakap.”
Ia menghela napas, menarik kembali pandangannya, dan menatap Fang Han.
“Pada akhirnya, fondasi kami terlalu dangkal. Kami terlalu membagi kekuatan dan tidak lagi dapat menopang semuanya.”
Fang Han mendengarkan dengan tenang dan tidak langsung berbicara.
Ia mendorong bungkusan di atas meja ke depan dan melepas simpul kainnya.
Pandangan Fang Lingyuan jatuh pada bungkusan itu, nada suaranya bernuansa bertanya. “Ini...?”
Fang Han tidak menjawab langsung. Ia hanya membuka bungkusan itu, memperlihatkan tumpukan tebal buku panduan yang dibungkus hati-hati dengan kain minyak.
“Beberapa waktu lalu, aku melakukan beberapa jasa bagi Sekte, dan Sekte memberiku hadiah beberapa benda.”
Suaranya tenang, seolah sedang membicarakan hal sepele.
“Ini sebagian dari hadiahnya.”
Fang Lingyuan mengulurkan tangan, mengambil buku panduan paling atas, dan membukanya ke halaman judul.
Jari-jarinya sedikit terhenti saat menyentuh kertas.
“Teknik Kultivasi Kelas Atas... *Teknik Pedang Embun Beku Mendalam*?”
Ia mengambil satu lagi.
“Kekuatan Dalam Kelas Atas... *Metode Inti Guiyuan*?”
Tangannya mulai sedikit gemetar saat ia membacanya satu per satu.
Teknik Tubuh Kelas Atas, *Langkah Angsa Terbang*; Teknik Golok Kelas Atas, *Seni Golok Penghancur Pasukan*; Teknik Tinju Kelas Atas, *Tinju Pengguncang Gunung*...
Total sepuluh Teknik Kultivasi Kelas Atas, mencakup Kekuatan Dalam, Ilmu Pedang, Teknik Golok, Tinju dan Telapak Tangan, serta Teknik Tubuh. Satu saja dari mereka cukup untuk memicu pertumpahan darah di Kota Liangshui, bahkan di kota-kota sekitarnya.
Ketika Fang Lingyuan mencapai tiga buku panduan terakhir di bagian bawah, napasnya tiba-tiba tersentak.
*Tinju Biduk Surgawi*, Teknik Tinju tingkat puncak.
*Pedang Qingyuan*, Ilmu Pedang tingkat puncak.
*Golok Lie Yang*, Teknik Golok tingkat puncak.
“Teknik Kultivasi tingkat puncak... tingkat puncak?!”
Kepala Fang Lingyuan tersentak ke atas, wajahnya yang biasanya tenang dipenuhi keterkejutan yang tak dapat disembunyikan. Suaranya pecah.
“Fang Han, jasa macam apa... jasa macam apa yang kau lakukan untuk Sekte sampai mereka memberikan hadiah begitu berharga?”
Fang Han membalas tatapannya, suaranya masih tenang.
“Sekte sangat membutuhkan beberapa benda. Kebetulan aku memilikinya, jadi aku menyerahkannya.”
Fang Lingyuan menatap kosong tumpukan tebal buku panduan di atas meja. Jari-jarinya dengan lembut mengelus sampul emas gelap *Tinju Biduk Surgawi*, buku-buku jarinya memutih karena tekanan.
Bibirnya bergerak beberapa kali sebelum akhirnya ia menemukan suaranya.
Ia mendongak, dan panas yang membara samar-samar muncul di matanya yang berpengalaman.
“Teknik Kultivasi tingkat puncak... itu Teknik Kultivasi tingkat puncak! Di seluruh Kota Liangshui—tidak, di seluruh kota sekitarnya, keluarga mana yang bisa menghasilkan satu saja Teknik Kultivasi tingkat puncak? Namun Keluarga Fang kami sekarang punya tiga.”
“Dengan ini, Keluarga Fang sekarang memiliki fondasi untuk menjadi salah satu keluarga besar di kabupaten.”
Fang Han tidak banyak bicara, hanya mendorong bungkusan lain ke depan.
“Ini beberapa Eliksir yang aku tukarkan di Sekte. Ini seharusnya membantu Kultivasi anggota klan.”
Fang Lingyuan membuka bungkusan itu. Di dalamnya, Botol Giok dan Botol Porselen berbagai ukuran tersusun rapi.
Ia sembarangan mengambil satu. Label pada botol itu bertuliskan—“Pil Pembersih Sumsum Tulang”.
Ia mengambil satu lagi—“Pil Peiyuan”.
“Pil Detoksifikasi,” “Pil Penembus Hambatan”...
Tangan Fang Lingyuan mulai gemetar.
“Kau... kenapa kau menukar begitu banyak Eliksir? Kau membutuhkannya untuk Kultivasimu sendiri di Sekte. Kenapa kau...”
Ia senang Fang Han memikirkan keluarga, tetapi jika itu mengorbankan Kultivasi Fang Han sendiri, maka ia akan mengorbankan hal yang esensial demi hal yang tidak esensial.
“Aku punya cukup untuk diriku sendiri.”
Fang Han berkata sambil tersenyum.
“Patriark barusan mengatakan keluarga kekurangan fondasi. Dengan Teknik Kultivasi dan Eliksir ini, kita seharusnya dapat mempercepat Kultivasi para Praktisi Martial keluarga.”
Fang Lingyuan menatap meja yang penuh Teknik Kultivasi dan Eliksir, tak bisa berkata-kata untuk waktu yang lama.
Baru setelah beberapa saat ia berbicara perlahan.
“Fang Han.”
Ia berhenti sejenak, matanya penuh kesungguhan dan rasa syukur, lalu berkata.
“Atas nama seluruh Keluarga Fang, aku berterima kasih kepadamu.”
Fang Han berdiri dan sedikit menggelengkan kepala.
“Patriark, Anda terlalu sungkan. Aku juga anggota Keluarga Fang. Keluarga yang kuat juga menjadi pilar pendukung bagiku.”
Fang Lingyuan menarik napas dalam-dalam, menahan emosinya yang meluap, dan senyum tenangnya yang biasa muncul kembali di wajahnya.
Ia kembali ke meja dan dengan hati-hati membungkus kembali tumpukan tebal Teknik Kultivasi itu dengan kain minyak, gerakannya selembut jika ia sedang menangani harta yang tak ternilai.
“Aku sendiri akan menjaga Teknik Kultivasi ini dan memilih dengan hati-hati kepada siapa akan memberikannya. Ada beberapa murid di keluarga dengan bakat baik. Jika diberi waktu, mereka seharusnya bisa mencapai sesuatu.”
Fang Han mengangguk dan berkata.
“Patriark, aku akan kembali ke Paviliun Tingyu sekarang untuk mengunjungi orang tuaku dan adik perempuanku.”
Fang Lingyuan mendongak, sedikit mengangguk, dan berkata dengan suara lembut.
“Pergilah.”
Fang Han berjalan di sepanjang jalan batu biru menuju Paviliun Tingyu.
Halaman ini, yang terletak di bagian paling dalam Kediaman Fang, telah sedikit berubah dibandingkan saat ia pergi beberapa bulan lalu.
Sebaris bambu hijau baru telah ditanam di luar dinding halaman. Bambu itu sudah tumbuh dua kali tinggi manusia dan berdesir saat angin bertiup.
Di kedua sisi Gerbang Bulan, sebuah bait pantun yang baru dipahat digantung, kaligrafinya gagah dan kuat.
Ia melewati Gerbang Bulan dan melangkah ke halaman.
Sosok kecil dalam gaun hijau sedang berlatih kaligrafi di meja batu di bawah paviliun halaman. Seorang tutor perempuan sedang membimbingnya, dengan seorang pelayan menunggui di dekatnya.
Mendengar langkah kaki, sosok itu mendongak, memperlihatkan wajah kecil yang terukir halus.
“Kakak!”
Fang Ying menjatuhkan kuasnya dan menerkamnya seperti burung pipit yang riang.
Dia berusia delapan tahun tahun ini dan tubuhnya tumbuh tinggi sejak tahun lalu. Rambutnya diikat menjadi dua sanggul, dan sebuah bunga sutra yang baru dipetik tersemat di pelipisnya. Bunga itu bergetar menggemaskan saat ia berlari.
Fang Han berjongkok dan menepuk kepala adiknya.
Fang Ying mendekap Fang Han, suaranya penuh kegembiraan yang tak dapat disembunyikan.
“Kakak, kau sudah pulang!”
“Lihat apa yang Kakak bawakan untukmu.”
Fang Han dengan lembut menepuk punggung adiknya, mengeluarkan bungkusan berbalut kertas, dan mengayunkannya di depan adiknya.
Fang Ying melepaskan pelukan, mengambil bungkusan itu, dan membukanya dengan beberapa gerakan cepat. Di dalamnya tersusun rapi kue osmanthus, masing-masing berbentuk kelinci kecil yang sangat halus.
Ini adalah makanan khas dari toko kue tua yang legendaris di Kota Qingxuan. Fang Han sengaja memutar arah untuk membelinya sebelum berangkat.
“Itu kue kelinci kecil!”
Mata Fang Ying langsung berbinar. Ia dengan hati-hati mengambil satu dan mengamatinya dari segala sisi, enggan menggigitnya.
“Makan pelan-pelan, jangan tersedak.”
Suara lembut seorang perempuan datang dari bawah koridor.
Fang Han mendongak dan melihat ibunya, Lin Wan, berdiri di bawah koridor. Ia mengenakan blus dan rok berwarna putih bulan yang anggun, dengan jaket luar cyan muda di atasnya.
Rambutnya diikat dengan satu peniti perak. Wajahnya masih lembut, tetapi beberapa kerutan halus mulai muncul di sudut matanya.
Pandangannya jatuh pada Fang Han, dan matanya, yang sedikit mirip dengannya, penuh kasih sayang dan kelegaan.
“Ibu.”
Fang Han berdiri dan menghampirinya.
“Kau sudah pulang.”
Lin Wan mengulurkan tangan untuk merapikan kerahnya yang sedikit berantakan dan mengamatinya dari atas ke bawah. Alisnya berkerut nyaris tak terlihat.
“Kau terlihat lebih kurus. Apa kau tidak makan dengan baik di Sekte?”
“Makanan di Sekte sangat enak. Bagaimana mungkin aku jadi lebih kurus?”
Fang Han tersenyum, mengambil sebuah Kotak Giok kecil dari jubahnya, dan menyerahkannya kepada ibunya.
“Ibu, ini untukmu.”
Lin Wan mengambil Kotak Giok itu dan membukanya. Di dalamnya tergeletak dua pil sebesar kelengkeng, warnanya berkilau seperti lemak yang membeku. Aroma obat yang sejuk menguar, menyegarkan hanya dengan menciumnya.
“Ini Pil Kecantikan. Meminumnya dapat meningkatkan penampilan dan memperlambat penuaan.”
Fang Han lalu mengeluarkan Kotak Kayu yang sedikit lebih besar. Di dalamnya ada beberapa botol eliksir pemelihara kesehatan yang disimpan dalam botol giok hangat.
“Ini untuk Ayah. Eliksir ini dapat memperkuat tubuh dan menyehatkan qi dan darah. Aku bertanya kepada Sesepuh dari Aula Pil Sekte dan memilihnya khusus untuk kalian.”
“Dasar anak bodoh, kenapa menghabiskan begitu banyak uang untuk ini? Ayahmu dan aku tidak membutuhkannya.”
Lin Wan memandang Eliksir itu tetapi tidak menolaknya. Ia hanya dengan hati-hati menyimpan Kotak Giok itu, sebersit kebanggaan yang nyaris tak terlihat di matanya yang lembut.
Entah sejak kapan, Fang Ying sudah berjongkok di bangku batu terdekat, menggigit-gigit kue osmanthus dengan pipi menggembung seperti tupai kecil yang menimbun makanan.
Ia memandang ibunya, lalu kakaknya, matanya yang gelap dan berkilau melirik ke sana kemari. Tiba-tiba, ia bersuara.
“Kakak, apakah aku dapat hadiah?”
“Ya, tentu saja.”
Fang Han mengambil sebuah Kotak Brokat kecil dari jubahnya dan menyerahkannya kepada Fang Ying.
Fang Ying membukanya dengan bersemangat. Di dalamnya tergeletak sepasang gelang giok. Warnanya hangat dan berkilau, ukirannya indah, dan ukurannya pas untuk dipakai anak-anak.
Sebuah lingkaran pola awan yang sangat halus terukir pada gelang itu, yang berkilau dengan cahaya samar saat terkena sinar.
“Cantik sekali!”
Mata Fang Ying berkilau. Di usianya, ia paling menyukai benda-benda berkilau.
Ia dengan hati-hati mengambil satu, memasukkannya ke pergelangan tangannya yang ramping, dan mengamatinya dari segala sisi, tidak pernah bosan.
Lin Wan menyaksikan pemandangan ini dari samping, sudut mulutnya melengkung menjadi senyum tipis.
Fang Han menyerahkan barang-barang yang tersisa kepada pelayan yang berdiri di samping dan menoleh kepada ibunya.
“Ibu, apakah Ayah tidak di rumah?”
“Ayahmu? Dia berangkat sebelum fajar.”
Lin Wan menggelengkan kepala, nada suaranya membawa sedikit ketidakberdayaan.
“Berkat kau, keluarga mempromosikannya menjadi Manajer Umum. Dia sekarang bertanggung jawab atas puluhan toko dan beberapa ratus orang. Dia mungkin sedang memeriksa pembukuan di salah satu toko saat ini.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!