Bab 473 - 470: Niat Jahat

"Murid dari Pengaruh Level Overlord... benar-benar dikalahkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Wei Song, seorang tetua dari Longquan Manor, bergumam, suaranya dipenuhi ketidakpercayaan.

Kerutan di wajahnya yang pucat semakin dalam karena keheranan.

Sebelum ini, ketika para tetua dari berbagai kabupaten berdiskusi secara pribadi, mereka hampir bulat setuju bahwa dengan murid-murid dari Pengaruh Level Overlord, Sekte Celestial Essence, yang berpartisipasi, keajaiban dari kabupaten mereka sendiri ditakdirkan hanya menjadi figuran dalam perjalanan ke Reruntuhan Kuno ini.

Harta terbaik di reruntuhan itu pasti akan jatuh ke tangan murid-murid Sekte Celestial Essence.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Tapi siapa sangka kejadian tak terduga seperti ini akan terjadi.

Seorang tetua dari Kabupaten Taishun, berpakaian jubah cokelat, mengerutkan kening dalam-dalam. Pandangannya tertuju pada Fang Han, dan setelah merenung lama, dia perlahan berbicara:

"Berapa banyak ujian yang berhasil dilewati anak itu?"

Tidak ada yang bisa menjawabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Tetapi semua orang tahu di dalam hati mereka—karena Fang Han keluar lebih lambat dari Bai Yan, dia pasti telah melewati setidaknya ujian sebanyak Bai Yan, dan mungkin... bahkan lebih.

Dan Bai Yan adalah murid terkuat dari Pengaruh Level Overlord, Sekte Celestial Essence, dalam perjalanan ini. Jumlah ujian yang dia lewati pasti sangat tinggi.

Di sisi Kabupaten Donglu, ekspresi di wajah para tetua mereka paling rumit.

Ini adalah wilayah Kabupaten Donglu. Namun, kekuatan sekte mereka sendiri tidak cukup untuk memonopoli Reruntuhan Kuno ini, jadi mereka tidak punya pilihan selain membukanya untuk pengaruh dari kabupaten lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Melihat orang lain mendapatkan harta karun besar dari Reruntuhan Kuno lebih menyakitkan bagi mereka daripada dibunuh.

Terutama karena orang ini bukan murid dari Pengaruh Level Overlord, tetapi murid dari kabupaten lain, dari pengaruh tingkat atas sesama.

Tetapi bagi kebanyakan orang, pandangan mereka ke arah Fang Han tidak hanya berisi keheranan tetapi juga benang kekaguman yang tak bisa diungkapkan.

Dua puluh tahun, nomor satu di Daftar Kebanggaan Surgawi, memahami Niat Pedang, dan sekarang, yang terakhir meninggalkan Reruntuhan Kuno—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Seiring waktu, sosok seperti ini ditakdirkan menjadi raksasa di bidangnya sendiri.

"Kabupaten Qingyang benar-benar menghasilkan sosok yang luar biasa."

Seseorang meratap dengan suara rendah, nada suaranya bercampur iri.

Para tetua terkemuka dari pengaruh besar Kabupaten Qingyang, di sisi lain, semua tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Meskipun Fang Han bukan murid sekte mereka, dia tetap saja berasal dari Kabupaten Qingyang.

Dengan kinerja cemerlang Fang Han di Reruntuhan Kuno, Kabupaten Qingyang juga ikut merasakan kejayaan.

Dengan selesainya urusan Reruntuhan Kuno, berbagai pengaruh kabupaten yang berkumpul di sini mulai bubar satu per satu.

Yang pertama pergi adalah Sekte Celestial Essence.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Tetua pemimpin ekspedisi Sekte Celestial Essence kali ini berdiri di tepi cekungan dengan tangan di belakang punggung, pandangannya tertuju pada Fang Han sejenak.

Tidak ada emosi yang bisa dilihat di matanya yang dalam.

Kemudian, dia berbalik dan memimpin Bai Yan, Xu Qing, dan murid-murid lainnya menjauh dari cekungan.

Sosok mereka yang seputih bulan surut ke dalam hutan pegunungan, segera menghilang ke dalam hutan hijau subur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Mengikuti mereka, pengaruh dari Kabupaten Songquan, Kabupaten Bailu, dan Kabupaten Taishun juga berangkat, masing-masing pergi ke arah mereka sendiri.

Di sisi Kabupaten Qingyang, Chen Wanjun juga segera memimpin Fang Han dan yang lainnya pergi.

...

Kelompok dari Paviliun Thunderlight bergerak melalui hutan pegunungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Wajah Xue Wu pucat, lengan kanannya hanya digendong di dada dengan kain. Dia mengikuti di belakang tetua sektenya dengan langkah goyah.

Dia menundukkan kepalanya, tidak berani melihat siapa pun.

'Aku kalah.'

'Di Reruntuhan Kuno, di depan keajaiban dari setiap kabupaten, aku dipukuli oleh Golok Gila Kabupaten Qingyang sampai pedang panjangku terpental dari genggamanku dan aku batuk darah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

'Jika Lie Yunting tidak turun tangan untuk menghentikannya, aku bisa terluka parah, jika tidak terbunuh, jika serangan itu benar-benar mendarat.'

'Yang bahkan lebih sulit untuk aku terima adalah—jika aku tidak terluka, aku mungkin bisa melewati ujian keempat.'

'Imbalan untuk ujian keempat beberapa kali lebih murah hati daripada yang ketiga.'

'Itu semua salah Golok Gila itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Golok Gila!"

Xue Wu mengertakkan gigi, matanya penuh kebencian berbisa.

Di paling depan berjalan tetua pemimpin ekspedisi Paviliun Thunderlight.

Pria ini tinggi dan kurus, sekitar lima puluh tahun, dan mengenakan jubah biru tua panjang dengan pola petir perak disulam di mansetnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia memiliki wajah persegi dan sepasang mata panjang dan tajam yang darinya kilau Esensi kadang-kadang muncul saat dia berkedip.

Nama keluarganya Xue, dan nama depannya Yuanlang. Dia adalah Tetua Tingkat Pertama yang sangat berpengalaman dari Paviliun Thunderlight dan juga paman klan Xue Wu.

Xue Yuanlang berjalan di paling depan, langkahnya tidak cepat tidak lambat, ekspresinya tenang dan sulit dibaca.

Tetapi jika dilihat lebih dekat, orang bisa melihat sedikit kesuraman melintas di matanya yang panjang dan sipit dari waktu ke waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia secara alami tidak senang bahwa Xue Wu telah terluka oleh Golok Gila Kabupaten Qingyang, berhenti di ujian ketiga ketika dia awalnya punya kesempatan untuk melewati ujian keempat.

"Tetua Xue."

Sebuah suara tiba-tiba memanggil dari samping.

Langkah Xue Yuanlang berhenti, dan dia menoleh untuk melihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Sekelompok orang mendekat dari jalur gunung lain.

Pria di depan berusia sekitar lima puluh tahun, bertubuh kekar. Dia mengenakan jubah merah tua dengan pola api disulam dengan benang emas di ujungnya.

Dia memiliki wajah persegi, dan di bawah alisnya yang tebal, matanya cerah dan penuh semangat. Senyum tipis tergantung di sudut mulutnya.

Nama keluarga pria ini Meng, dan nama depannya Zhao. Dia adalah tetua dari pengaruh tingkat atas lainnya di Kabupaten Donglu—Sekte Api Merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Meng Zhao berjalan cepat dan menangkupkan tangan memberi salam hormat pada Xue Yuanlang.

"Tetua Xue, bisakah kita bicara sebentar secara pribadi?"

Alis Xue Yuanlang sedikit mengerut. Dia melirik Meng Zhao, lalu ke murid-murid Sekte Api Merah di belakangnya, dan memberi anggukan kecil.

Keduanya berjalan beberapa puluh langkah ke sisi jalan, berhenti di bawah pohon tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Tetua Meng, ada apa?"

Xue Yuanlang langsung ke pokok masalah.

Meng Zhao tidak menjawab segera. Sebaliknya, dia berbalik dan melihat ke berbagai pengaruh kabupaten yang berhamburan di kejauhan.

Sebentar kemudian, dia akhirnya berbicara perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Tetua Xue, apakah kamu tidak sedikit pun tergoda oleh harta karun dari Reruntuhan Kuno?"

Alis Xue Yuanlang sedikit berkedut.

Dia secara alami tahu apa yang dirujuk Meng Zhao.

Pembukaan Reruntuhan Kuno kali ini telah memecahkan semua rekor sebelumnya untuk melewati ujian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Menurut aturan Reruntuhan Kuno, semakin banyak ujian yang dilewati seseorang, semakin berharga imbalannya.

Nilai imbalan yang diperoleh kali ini pasti akan jauh melampaui kesempatan sebelumnya.

Untuk mengatakan dia tidak tergoda adalah bohong.

Tetapi—

"Tetua Meng, bisakah kamu menanggung serangan balik dari Pengaruh Level Overlord?"

Suara Xue Yuanlang sangat rendah, bercampur keseriusan.

Sekte Celestial Essence adalah Pengaruh Level Overlord dengan kekuatan Grandmaster Besar yang memimpinnya. Wilayah pengaruhnya mencakup lima kabupaten, dan kekuatannya jauh melampaui pengaruh tingkat atas biasa seperti mereka.

Jika mereka berani menyerang murid-murid Sekte Celestial Essence dan ketahuan, yang menanti mereka adalah pemusnahan total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Meng Zhao hanya tersenyum tipis mendengar kata-katanya.

Senyum itu tipis, namun membawa rasa keyakinan yang percaya diri.

"Aku secara alami takut akan serangan balik dari Pengaruh Level Overlord, dan aku tidak akan berani bertindak terhadap orang-orang mereka."

Xue Yuanlang menatap Meng Zhao, sebuah dugaan samar terbentuk di pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

"Namun—"

Nada bicara Meng Zhao berubah, dan dia menurunkan suaranya lebih jauh.

"Orang-orang dari Pengaruh Level Overlord bukanlah satu-satunya yang menuai keuntungan besar kali ini."

Pupil Xue Yuanlang sedikit berkontraksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia mengerti maksud Meng Zhao.

'Sekte Qingxuan.'

'Fang Han dari Sekte Qingxuan.'

'Kinerja anak itu di Reruntuhan Kuno sama sekali tidak kalah dengan Bai Yan dari Sekte Celestial Essence, dan mungkin bahkan melampauinya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

'Imbalan yang dia bawa juga pasti sangat berharga.'

'Lebih penting lagi—Sekte Qingxuan hanyalah pengaruh tingkat atas di Kabupaten Qingyang, bukan Pengaruh Level Overlord.'

"Maksudmu... Sekte Qingxuan?"

Xue Yuanlang bertanya dengan suara rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Meng Zhao mengangguk sedikit, kilau Esensi melintas di matanya yang cerah dan bersemangat.

Xue Yuanlang terdiam.

Dia secara alami mengerti maksud Meng Zhao.

Fang Han dari Sekte Qingxuan telah tinggal di Reruntuhan Kuno sampai akhir; imbalan yang dia bawa pasti sangat berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

'Jika kita bisa mencegatnya...'

Tetapi, Sekte Qingxuan masih merupakan pengaruh tingkat atas, setingkat dengan Paviliun Thunderlight dan Sekte Api Merah.

Jika masalah ini terungkap, serangan balik dari Sekte Qingxuan bukanlah hal yang sederhana.

"Meskipun Sekte Qingxuan bukan Pengaruh Level Overlord, itu masih pengaruh tingkat atas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Xue Yuanlang berbicara perlahan, suaranya bercampur keraguan.

"Jika ini bocor, balas dendam dari Sekte Qingxuan..."

"Di mana kita?"

Meng Zhao memotong Xue Yuanlang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Xue Yuanlang sedikit terkejut.

"Ini Kabupaten Donglu."

Meng Zhao menjawab pertanyaannya sendiri, suaranya mantap.

"Bukan Kabupaten Qingyang. Bukan dalam lingkup pengaruh Sekte Qingxuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan.

"Selama kita cukup hati-hati, akan sangat sulit bagi Sekte Qingxuan untuk menemukan pengaruh mana yang berada di balik ini. Terlebih lagi—"

Pandangannya menyapu berbagai pengaruh kabupaten yang berhamburan di sekitar mereka.

"Saat ini, hutan ini dipenuhi dengan pengaruh dari lima kabupaten sekitarnya, bahkan orang-orang dari Sekte Celestial Essence. Ini campuran kacau antara teman dan musuh. Siapa yang tahu siapa yang bergerak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Mata Xue Yuanlang berkedip.

Apa yang dikatakan Meng Zhao memang masuk akal.

Kabupaten Donglu adalah wilayah kandang mereka. Selama mereka melakukannya dengan bersih dan tidak meninggalkan jejak, Sekte Qingxuan tidak akan punya tempat untuk mulai menyelidiki bahkan jika mereka ingin.

Selanjutnya, dengan begitu banyak pengaruh yang berpartisipasi dalam Reruntuhan Kuno, tersangka tersebar di lima kabupaten. Bahkan jika Sekte Qingxuan memiliki kecurigaan, akan sulit untuk menentukan target.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Dia menutup matanya, menimbang pro dan kontra berulang kali di pikirannya.

Sebentar kemudian, dia membuka matanya. Yang tersisa di mata panjang dan sipitnya hanyalah ketegasan.

"Bagaimana kita membagi hasil?"

tanyanya.

"Lima puluh-lima puluh. Jika ada harta karun yang tidak dapat dibagi, pihak yang mengambilnya harus memberikan kompensasi dengan nilai yang setara."

Senyum di sudut mulut Meng Zhao semakin dalam saat dia berkata dengan suara rendah.

"Setuju."

Xue Yuanlang melirik Meng Zhao dan mengangguk sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

...

Hutan pegunungan subur dan hijau. Sinar matahari sore menembus lapisan daun, memancarkan bintik-bintik cahaya di tanah yang ditutupi dedaunan membusuk.

Kelompok Fang Han bergerak melewatinya. Chen Wanjun berjalan di depan dengan langkah mantap, Jubah Tetua cyan tuanya berkibar sedikit dalam cahaya dan bayangan yang berbintik.

Fang Han mengikuti di belakangnya. Dia telah memberikan beberapa perawatan sederhana pada robekan jubah cyan-nya, yang telah dirobek oleh cakar tajam boneka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Kekuatan Obat dari Pil Penciptaan masih beredar perlahan di dalam tubuhnya, menyehatkan luka yang belum sepenuhnya sembuh.

Yun Muyao berjalan di sisinya, mengenakan gaun panjang putih polos dengan kerudung tipis menutupi wajahnya, hanya memperlihatkan sepasang mata sejernih kolam dingin.

Luo Yuntian, Kuang Tu, Chen Wuhen, Su Yuwei, Mo Chen, Liu Ruyan, dan Wang Miao mengikuti dekat di belakang, masing-masing menggunakan Teknik Tubuh mereka sendiri untuk menembus bebatuan dan semak-semak yang tersebar.

Tidak ada tanda-tanda pengaruh lain di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Setelah meninggalkan cekungan Reruntuhan Kuno, pengaruh kabupaten telah bubar satu per satu. Beberapa menuju timur, yang lain ke barat, dan mereka segera menghilang ke dalam hutan pegunungan yang luas.

Di hutan purba yang lebat ini, hanya suara langkah kaki kelompok Sekte Qingxuan dan bisikan samar pakaian mereka yang memotong angin yang tersisa.

"Kakak Senior Fang."

Suara Yun Muyao terdengar, nada dinginnya membawa sedikit nada ingin tahu yang hampir tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Fang Han menoleh untuk melihat Yun Muyao, yang telah berbicara.

"Berapa banyak ujian yang kamu lewati?"

Yun Muyao bertanya dengan sangat lembut, seolah-olah itu hanya pertanyaan biasa.

Tetapi matanya yang dingin dan jernih jelas menunjukkan tingkat keseriusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌‌​​​⁠

Begitu dia mengatakan ini, Luo Yuntian dan yang lainnya juga mengalihkan pandangan mereka.

Di Reruntuhan Kuno, mereka telah tersingkir satu per satu di ujian yang berbeda. Hanya Fang Han yang tetap tinggal sampai akhir.

Berapa banyak ujian yang dia lewati adalah sesuatu yang membuat semua orang penasaran.