Bab 472 - 469: Cincin

"Semua orang meremehkanmu."

Bai Yan berbicara dengan lembut, suaranya masih datar, tetapi bernuansa kekaguman yang tulus.

"Kau sendiri juga tidak buruk!"

Fang Han membalas, lalu berbalik dan menelusuri aula itu dengan pandangan.

Dinding di bagian paling depan aula mulai berubah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Riakan menyebar di permukaannya saat dinding itu menjadi transparan dan lenyap.

Di baliknya, sebuah koridor lain terungkap.

Ketika mereka melihat pemandangan di dalam koridor itu, pandangan Fang Han dan Bai Yan sama-sama menajam.

Di tengah koridor berdiri sembilan Boneka Logam dalam formasi melingkar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Seekor harimau, seekor beruang raksasa, seekor ular piton raksasa, seekor kera raksasa, seekor elang raksasa, seekor belalang sembah, seekor laba-laba, seekor kalajengking—dan di tengah-tengah mereka, ada satu boneka lagi.

Itu adalah Boneka Logam berbentuk kelabang, berwarna emas gelap dan cukup lebih panjang daripada Boneka Laba-laba.

Tubuhnya terbentuk dari lusinan segmen logam yang saling bertaut, masing-masing diapit sepasang kaki logam tajam berujung cahaya biru samar.

Kepalanya berbentuk segitiga, dan capitnya yang besar mengeluarkan suara logam berderit samar saat membuka dan menutup. Lusinan mata majemuknya bercahaya merah gelap, menatap dingin ke arah koridor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Sembilan boneka, sembilan pasang mata.

Perasaan menekan, tak terhitung kali lebih kuat daripada ujian ketujuh, memancar dari koridor itu.

"Ujian kedelapan."

Bai Yan berbicara dengan suara rendah, nadanya mengandung bobot yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Sembilan boneka... Mengikuti polanya, boneka-boneka dalam ujian ini kemungkinan sebanding dengan Tahap Menengah Tingkat Kedua."

Sembilan Boneka Logam pada Tahap Menengah Tingkat Kedua.

Koordinasi mereka sempurna, tidak merasakan lelah atau sakit, dan tubuh mereka tidak bisa dihancurkan.

Formasi seperti ini akan merepotkan bahkan bagi seorang Praktisi Martial Tingkat Pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Bai Yan terdiam sesaat sebelum melangkah menuju koridor.

Jubah putih bulannya berkilau samar dalam cahaya Mutiara Bercahaya. Luka-lukanya masih merembeskan darah, membasahi perban.

Langkahnya masih mantap, tetapi membawa beban lebih daripada sebelumnya.

Begitu ia melangkah masuk ke koridor, kesembilan boneka itu bergerak serentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Bai Yan menghunus pedangnya, Niat Pedang Kayunya meletus keluar.

Namun, kali ini, ia tidak berhasil melewatinya.

Serangan terkoordinasi dari sembilan boneka Tahap Menengah Tingkat Kedua itu terlalu rapat, terlalu ganas.

Ia bertarung dengan segenap tenaganya, mengumpulkan sekitar selusin luka lagi. Jubah putih bulannya basah oleh darah, dan wajahnya sepucat kertas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Ia mencoba menerobos kepungan mereka berulang kali, hanya untuk dipaksa mundur setiap kali.

Setelah puluhan pertukaran,

puluhan pasang kaki logam Boneka Kelabang menusuknya secara bersamaan, menutup semua jalur pelariannya.

Ia tidak lagi punya tenaga untuk melawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Sebuah penghalang keemasan muncul dari udara kosong, menyelubunginya.

Sebuah Kotak Giok, yang memancarkan cahaya berharga, mendarat di tangannya.

Cahaya berharga itu lembut namun cemerlang, berputar-putar dengan kilau memesona di bawah sinar Mutiara Bercahaya.

Tidak mungkin mengetahui apa isinya, tetapi sebagai hadiah karena melewati tujuh ujian, nilainya pasti melampaui bahkan sebuah Teknik Kultivasi tingkat Mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Penghalang keemasan itu menyelubunginya dan ia lenyap dari pintu masuk koridor.

Di aula itu, hanya Fang Han yang tersisa.

Pandangannya jatuh ke koridor itu.

Sembilan Boneka Logam berdiri dalam formasi melingkar mereka, sembilan pasang mata mereka yang berbeda warna berkilau dengan cahaya dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Sembilan Boneka Logam pada Tahap Menengah Tingkat Kedua.

Fang Han menarik napas dalam-dalam dan melangkah menuju koridor.

Begitu ia melangkah masuk ke koridor, kesembilan boneka itu bergerak serentak.

Koordinasi mereka bahkan lebih baik daripada di ujian ketujuh—lebih tajam, lebih mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

SHING!

Fang Han menghunus pedangnya, melepaskan kekuatan penuh Niat Pedangnya dari Teknik Pedang Pembelah Langit pada Alam Pencapaian Kecil. Ia mendorong Langkah Dewa Anginnya hingga batas mutlaknya.

Sosoknya menyusup di antara serangan terkoordinasi sembilan boneka itu, cahaya pedang dan Teknik Tubuhnya saling melengkapi dengan sempurna.

Namun serangan sembilan boneka Tahap Menengah Tingkat Kedua itu sungguh terlalu mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Lima puluh pertukaran.

Sebuah cakar dari Boneka Harimau Buas menyerempet bahu kirinya, merobek jubah hijaunya dan meninggalkan luka berdarah.

Delapan puluh pertukaran.

Kait ekor Boneka Kalajengking menusuk lengan kanannya, membuat darah berhamburan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Seratus pertukaran.

Sebuah kaki logam Boneka Kelabang menebas punggungnya, meninggalkan luka berdarah yang panjang.

Ia menggertakkan gigi, bertahan dengan setiap ons tenaganya.

Akhirnya, pada pertukaran keseratus lima puluh, ia merebut celah yang sekilas. Tubuhnya berubah menjadi aliran cahaya hijau dan melesat melalui celah di antara boneka-boneka itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Begitu ia melewati koridor, ia terhuyung dan terjatuh berlutut.

Jubah hijaunya basah oleh darah, tubuhnya kini dipenuhi lebih dari selusin luka baru, besar dan kecil. Wajahnya sepucat kertas, auranya lemah.

Tetapi ia telah berhasil melewatinya.

Ia menelan Pil Embun Giok dan merobek potongan kain untuk membalut luka-lukanya yang lebih dalam secara kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Saat itu, dinding di bagian paling depan aula mulai berubah lagi.

Riakan menyebar di permukaannya saat dinding itu menjadi transparan dan lenyap.

Di baliknya, sebuah koridor lain terungkap.

Di tengah koridor berdiri sepuluh Boneka Logam dalam formasi melingkar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Seekor harimau, seekor beruang raksasa, seekor ular piton raksasa, seekor kera raksasa, seekor elang raksasa, seekor belalang sembah, seekor laba-laba, seekor kalajengking, seekor kelabang—dan di tengah-tengah mereka, ada satu boneka lagi.

Itu adalah Boneka Logam yang tampak seperti persilangan antara belalang sembah dan laba-laba. Tubuhnya berwarna perak gelap, dan ukurannya satu tingkat penuh lebih besar daripada boneka-boneka lainnya.

Ia memiliki enam kaki logam yang panjang dan ramping, dan tungkai depannya berbentuk sabit, bahkan lebih panjang dan lebih tajam daripada tungkai Boneka Belalang Sembah.

Kepalanya memiliki lusinan mata majemuk yang bercahaya emas gelap, menatap dingin ke arah koridor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Perasaan menekan, tak terhitung kali lebih kuat daripada ujian kedelapan, memancar dari koridor itu.

"Ujian kesembilan."

Fang Han berbicara dengan suara rendah dan serak.

Sepuluh boneka. Mengikuti polanya, boneka-boneka dalam ujian ini kemungkinan sebanding dengan Tahap Akhir Tingkat Kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Sepuluh Boneka Logam pada Tahap Akhir Tingkat Kedua.

Bahkan seorang Praktisi Martial Tingkat Pertama belum tentu mampu melewati formasi seperti ini.

Fang Han terdiam sesaat sebelum melangkah menuju koridor.

Begitu ia melangkah masuk ke koridor, kesepuluh boneka itu bergerak serentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Ia menghunus pedangnya, Niat Pedangnya meletus saat ia mendorong Teknik Tubuhnya hingga batas mutlaknya.

Namun, kali ini, ia hanya bertahan selama tiga puluh pertukaran.

Serangan terkoordinasi dari sepuluh boneka Tahap Akhir Tingkat Kedua itu seperti jaring kematian yang tak terhindarkan, menutup semua ruang baginya untuk mengelak.

Ia bertarung dengan segenap tenaganya, mengumpulkan beberapa luka lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Tetapi ketika boneka perak gelap itu menerjang, enam tungkai depannya yang seperti sabit menebas dari enam arah sekaligus, menenun jaring mematikan bersama serangan sembilan boneka lainnya,

ia tidak lagi punya tenaga untuk melawan.

Sebuah penghalang keemasan muncul dari udara kosong, menyelubunginya.

Sebuah cincin polos berwarna hitam pekat mendarat di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Cincin itu seluruhnya hitam, terbuat dari bahan yang tidak diketahui. Terasa agak berat saat disentuh, dan permukaannya memiliki pola-pola samar yang memancarkan aura kuno dan misterius.

'Cincin?'

Fang Han menunduk memandangi cincin di tangannya.

Ia tidak tahu untuk apa cincin itu, tetapi sebagai hadiah karena melewati delapan ujian, nilainya pasti harus lebih besar daripada apa yang diterima Bai Yan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Ia tidak punya waktu untuk memeriksanya lebih dekat sebelum penghalang keemasan itu menyelubunginya dan mulai memindahkannya keluar dari Reruntuhan Kuno.

Ia secara alami memahami prinsip untuk tidak memamerkan kekayaan, jadi ia cepat-cepat menyimpan cincin itu, berencana memeriksanya nanti saat ada kesempatan.

Terbungkus dalam penghalang keemasan, Fang Han melesat naik dengan cepat dari kedalaman Reruntuhan Kuno.

Dunia berputar di sekelilingnya dalam kabut cahaya dan bayangan. Ketika ia sadar kembali, ia sedang berdiri di luar pintu masuk reruntuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Di belakangnya, gerbang giok yang miring ke dalam bumi perlahan menutup dengan suara menggelegar. Pola-pola rumit di sepanjang tepinya perlahan meredup, akhirnya menjadi sunyi.

Di tepi cekungan itu, ratusan pandangan jatuh pada Fang Han secara serempak.

Jubah hijau Fang Han robek di banyak tempat, dengan darah merembes dari bahu kiri, lengan kanan, dan punggungnya. Wajahnya pucat, auranya tidak stabil.

Tetapi di mata mereka, ia sama sekali tidak tampak menyedihkan. Sebaliknya, ia tampak sangat misterius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Bagaimanapun juga, inilah orang yang keluar terakhir dari Reruntuhan Kuno.

"Fang Han!"

Suara Chen Wanjun terdengar.

Wakil Kepala Aula Penegak Hukum itu berkelip, muncul di sisi Fang Han seperti hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Pandangannya menyapu luka-luka Fang Han, dan ia mengerutkan kening hampir tak terlihat.

Ia mengeluarkan sebuah Botol Giok dan menuangkan sebuah Eliksir sebesar buah lengkeng yang berkilau.

Ini adalah Pil Penciptaan, harta yang bahkan lebih berharga daripada Pil Embun Giok.

"Minum ini dulu."

Chen Wanjun meletakkan Eliksir itu di tangan Fang Han, suaranya mantap dan penuh kepedulian yang tak terbantahkan.

Fang Han tidak menolak dan memasukkan Eliksir itu ke mulutnya.

Pil Penciptaan itu larut begitu masuk ke mulutnya, dan gelombang Kekuatan Obat yang lembut namun luar biasa langsung mengalir melalui anggota tubuh dan tubuhnya.

Ke mana pun ia melewatinya, luka-lukanya yang masih berdarah berhenti merembes dengan kecepatan yang terlihat, dan qi serta darah yang bergejolak di dalam dirinya perlahan mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠

Sedikit warna akhirnya kembali ke wajah pucatnya.

"Terima kasih atas Eliksirnya, Wakil Kepala Aula Chen."

Fang Han berkata sambil menangkupkan tinjunya.

Chen Wanjun sedikit menggelengkan kepala. Pandangannya tertinggal padanya beberapa saat lagi, dan hanya setelah memastikan luka-l⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​⁠