Bab 347 - 344: Duan Wuya

"Fang! Han!"

Dua kata itu nyaris keluar dari sela-sela gigi Wan Yuntian, sarat dengan kebencian yang mengakar hingga ke tulang dan kedinginan yang membekukan.

Dipaksa untuk menundukkan kepala di hadapan kekuatan Sekte Qingxuan saja sudah membuat matanya memerah.

Kini, mendengar teguran blak-blakan Fang Han, racun di hatinya menjadi api liar yang disiram minyak panas, membakar begitu hebatnya hingga nyaris menghanguskan akal sehatnya.

'Dia harus membayar harganya... Dia harus...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Cahaya gila berkelip di mata Wan Yuntian saat pikirannya berpacu, memperhitungkan.

Fang Han sendiri sedang menjadi pusat perhatian, kekuatannya tak terduga. Cara-cara biasa kemungkinan besar tidak akan efektif.

Dia membutuhkan "pisau" yang lebih tajam dan lebih mematikan—yang tidak akan takut akan pembalasan dari Sekte Qingxuan...

Tiba-tiba, kilatan kejam dan teguh menyala di matanya saat sebuah nama yang dia dengar belum lama ini melompat ke dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Wanfu," katanya, suaranya serak.

Wanfu, yang telah menunggu di dekat pintu dengan kepala tertunduk, tak berani bernapas terlalu keras, buru-buru maju. "Tuan Muda."

"Pergi ke kamar rahasiaku dan bungkus dengan hati-hati Karang Darah lima ratus tahun itu."

Wan Yuntian berbalik. Amarah bengkok di wajahnya telah digantikan oleh kedinginan ekstrem, hanya menyisakan matanya yang sangat dalam dan gelap yang menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Tuan Muda, itu..."

Wanfu tertegun. Karang Darah itu adalah harta pribadi paling berharga milik tuan muda, bernilai sangat besar.

"Aku akan mengunjungi seseorang."

Sudut mulut Wan Yuntian melengkung menjadi senyuman dingin tanpa humor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Tuan Muda, siapa yang ingin Tuan kunjungi?"

Wanfu bertanya.

"Duan Wuya."

"Duan Wuya, peringkat empat puluh lima di Daftar Kebanggaan Surgawi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Wanfu tersentak.

Itu adalah sosok terkenal dari Paviliun Netherworld yang naik daun dalam beberapa tahun terakhir. Dikatakan bahwa dia memiliki kegemaran membantai dan namanya bahkan ditakuti di Daftar Kebanggaan Surgawi.

'Tuan muda benar-benar ingin mencarinya?'

"Benar."

Wan Yuntian berjalan ke cermin tembaga dan merapikan kerahnya yang sedikit kusut. Mata yang terpantul di cermin hanya menyimpan kesuraman murni dan perhitungan.

"Fang Han sudah memiliki dendam mendalam dengan Paviliun Netherworld. Ada masalah Gong Xing, balas dendam untuk Steward mereka yang terbunuh, dan permusuhan atas Xuanwu True Skill... Paviliun Netherworld mungkin sudah ingin dia mati."

Menghadap cermin, dia perlahan menunjukkan senyum dingin dan penuh percaya diri.

"Duan Wuya ini serakah, brutal, dan haus darah. Kultivasinya dalam, membuatnya menjadi kandidat sempurna untuk menangani Fang Han."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Bahkan jika itu diselidiki kemudian, itu akan menjadi permusuhan antara Paviliun Netherworld dan Sekte Qingxuan. Apa hubungannya dengan Gedung Sepuluh Ribu Harta Karunku?"

Rasa dingin menjalar di tulang punggung Wanfu saat mendengarkan, tapi dia tidak berani berkata lebih banyak. Dia hanya bisa membungkuk dan menjawab.

"Ya. Hamba tua ini akan segera bersiap."

Malam itu hitam pekat seperti tinta, begitu kental hingga tampak nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Di Distrik Timur Kota Komando Qingyang, kompleks bangunan yang luas berdiri sunyi dalam kegelapan.

Dinding tinggi mengelilingi halaman dalam, dengan atap yang menjulang ke atas. Lentera angin tergantung di kedua sisi gerbang, kap lampunya dihiasi pola api bergambar tinta gelap—ini adalah kediaman Paviliun Netherworld di Kota Komando.

Tidak seperti kemewahan terbuka Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun atau keanggunan halus Paviliun Seratus Harta Karun, tempat ini sarat dengan suasana suram dan khidmat.

Sebuah kereta berhenti di depan gerbang. Tirai diangkat, dan Wan Yuntian membungkuk saat melangkah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Dia mengenakan setelan pakaian ungu tua yang ketat, ditutupi jubah hitam pekat. Tudungnya ditarik rendah, menutupi sebagian besar wajahnya.

Stewardnya, Wanfu, mengikuti erat di belakang, memegang kotak kayu cendana ungu sepanjang sekitar satu kaki.

Kotak itu diukir rumit dengan pola awan, dan pengaitnya bertatahkan batu permata merah darah merpati yang berkilau redup dalam cahaya lampu yang remang.

TUK. TUK. TUK.

Wanfu melangkah maju dan mengetukkan buku jarinya tiga kali di pintu kayu hitam yang berat.

Setelah hening sejenak dari dalam, pintu berderit terbuka, memperlihatkan celah sempit.

Seorang murid Paviliun Netherworld berpakaian hitam menjulurkan kepalanya. Tatapannya tertuju pada wajah Wan Yuntian sejenak sebelum menyapu kotak kayu itu. Dia bertanya:

"Ada apa?"

"Tolong beri tahu Pewaris Sejati Duan Wuya bahwa Wan Yuntian dari Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun datang menemuinya."

Suara Wan Yuntian dibuat sangat rendah, tapi jelas.

"Tunggu di sini."

Tatapan murid berjubah hitam itu tertuju pada kotak kayu cendana ungu untuk satu tarikan napas lagi sebelum dia berbicara pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Pintu kayu tertutup kembali.

Wan Yuntian berdiri diam di luar gerbang. Angin malam, membawa hawa dingin, menyapu lehernya, membuatnya menggigil tanpa sadar.

Setelah kira-kira waktu yang dibutuhkan untuk minum setengah cangkir teh, pintu kayu terbuka lagi.

"Pewaris Sejati Duan telah setuju untuk menemuimu. Ikuti aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Murid berjubah hitam itu minggir untuk memberi jalan, suaranya masih datar dan tanpa emosi.

Wan Yuntian mengangguk sedikit dan melangkah melewati ambang pintu bersama Wanfu.

Halaman itu dalam dan luas. Mereka melewati tiga gerbang bulan sebelum tiba di tujuan mereka.

Seorang pria sedang duduk di sebuah ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Dia tampak berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, mengenakan Jubah Pewaris Sejati Paviliun Netherworld. Kerah dan ujung lengan disulam dengan lambang Paviliun Netherworld menggunakan benang perak.

Wajahnya bisa dianggap tampan. Dia bersandar santai di sandaran kursinya, kaki kanan tertekuk dengan telapak kaki bertumpu di tepi tempat duduk.

Di tangannya, dia memegang golok merah tua sepanjang empat kaki, dengan bilah sempit dan lengkungan aneh. Dia perlahan dan metodis mengelap bilahnya dengan selembar sutra putih salju.

Pola merah tua di bilahnya tampak seperti keropeng darah kering, cukup untuk membuat kulit kepalamu terasa geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Ini adalah Murid Sejati dari Paviliun Netherworld, saat ini menempati peringkat empat puluh lima di Daftar Kebanggaan Surgawi, terkenal karena Teknik Goloknya yang ganas dan temperamennya yang kasar—Duan Wuya.

Mendengar seseorang memasuki ruangan, Duan Wuya tidak berhenti mengelap bilahnya; dia bahkan tidak mengangkat kelopak matanya.

Wan Yuntian maju beberapa langkah, berhenti sekitar tiga puluh kaki dari kursi obsidian, dan berbicara.

"Wan Yuntian dari Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun memberi hormat kepada Pewaris Sejati Duan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Duan Wuya terus mengelap golok panjangnya seolah itu adalah harta paling berharga di dunia.

Hanya setelah dia memoles setiap inci bilah hingga berkilau gelap dan dingin, barulah dia melemparkan kain sutra ke dalam anglo terdekat.

DESIS—

Kain sutra itu langsung terbakar, berubah menjadi gumpalan asap hijau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Dia perlahan mengangkat matanya.

Tatapannya menyapu mereka, seperti bilah fisik yang menggores kulit, membawa kekejaman dan kecurigaan yang tidak disembunyikan.

"Tuan Muda Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun?"

Duan Wuya berbicara, suaranya serak dan rendah, seperti batu yang digiling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Kita tidak punya hubungan khusus. Apa yang kau inginkan dariku?"

Wan Yuntian mengambil kotak kayu dari tangan Wanfu, melangkah maju, dan dengan lembut meletakkannya di meja teh di depan kursi Duan Wuya. Dia membuka tutupnya sendiri.

WUSSS—

Saat tutupnya dibuka, aura obat yang lembut namun sangat besar langsung memenuhi udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Di dalam kotak, terbaring di atas hamparan beludru ungu tua, ada sebatang karang.

Karang itu tingginya sekitar satu kaki, dan seluruh tubuhnya berwarna merah darah kristal tembus pandang, seolah darah segar mengalir perlahan di dalamnya.

Permukaannya secara alami membentuk pola teratai yang tumpang tindih, kilaunya terkandung di dalamnya, membuatnya tampak luar biasa dan ilahi.

Itu adalah Karang Darah lima ratus tahun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Ini adalah salah satu Benda Surgawi dan Harta Karun Bumi, lahir di kedalaman laut, menyerap esensi garis ley bumi selama lima ratus tahun untuk terbentuk.

Jika seorang Praktisi Martial mengkonsumsinya, mereka bisa langsung memurnikannya menjadi Inner Qi murni, memperkuat Inner Qi mereka, meningkatkan kultivasi mereka, dan memiliki efek ajaib untuk menerobos hambatan.

Nilainya tidak bisa lagi diukur dengan emas dan perak biasa.

Pupil merah tua Duan Wuya tiba-tiba berkontraksi. Dia mencondongkan tubuh sedikit ke depan, tatapannya terkunci pada Karang Darah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Karang Darah lima ratus tahun..."

Suara serak Duan Wuya membawa jejak hasrat yang tak bisa dibendung.

"Tuan Muda Wan, sungguh sikap yang megah. Harta seperti ini akan dianggap berharga bahkan di brankas rahasia Paviliun Netherworld-ku. Untuk apa kau membawanya ke sini hari ini?"

Dia bersandar lagi di kursinya, tatapannya beralih dari Karang Darah ke wajah Wan Yuntian. Meski masih ganas, ekspresinya sekarang mengandung sedikit kecurigaan dan geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Wan Yuntian tahu momen krusial telah tiba.

Dia menegakkan punggungnya, menatap mata Duan Wuya, dan berbicara perlahan:

"Aku mendengar bahwa Teknik Golok Pewaris Sejati Duan sangat ilahi dan namamu terkenal di Daftar Kebanggaan Surgawi. Aku sudah lama mengagumimu dan khusus menyiapkan hadiah sederhana ini untuk mengungkapkan rasa hormatku. Selain itu... memang ada satu hal yang ingin aku minta bantuanmu."

"Bicaralah," kata Duan Wuya singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Pewaris Sejati Sekte Qingxuan, Fang Han."

Wan Yuntian mengucapkan nama itu, nadanya tenang, tapi tinju di dalam lengan bajunya diam-diam mengepal.

"Orang ini sombong dan angkuh, dan aku pernah memiliki beberapa pertikaian dengannya. Aku juga mendengar bahwa dia tampaknya memiliki beberapa skor yang belum beres dengan Paviliunmu yang terhormat..."

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tapi maksudnya sudah jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Mendengar nama "Fang Han," bekas luka buruk di wajah Duan Wuya berkedut sedikit. Niat membunuh yang tidak disembunyikan dan... kegembiraan menyala di mata merah tuanya.

"Fang Han..."

Dia mengulangi dengan suara rendah, mulutnya merekah menjadi seringai kejam yang memperlihatkan giginya yang putih bersih.

"Tuan Muda Wan, informasimu cukup bagus. Memang, orang ini memiliki dendam yang signifikan dengan Paviliun Netherworld-ku. Aku tidak menyangka dia juga memiliki permusuhan yang cukup besar denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Demi Karang Darah 500 tahun, aku akan menyetujuinya."

Batu berat di hati Wan Yuntian akhirnya jatuh. Ekspresi sukacita muncul di wajahnya saat dia berkata:

"Kalau begitu, aku mengandalkanmu, Pewaris Sejati Duan."

Duan Wuya tertawa, suaranya bergema di aula kosong dengan kualitas logam yang menggeretakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Dia mengulurkan tangan dan meraih ke udara. Kekuatan hisap yang tak terlihat muncul, dan Karang Darah, bersama dengan kotak kayu cendana ungu, melayang ringan ke tangannya.

Dia dengan hati-hati memeriksa karang merah darah kristal di tangannya, merasakan Esensi Qi yang sangat besar di dalamnya. Kepuasan di matanya semakin dalam.

"Aku menerima barang ini. Tuan Muda Wan, kau boleh pergi."

Dia berkata sambil melambaikan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Aku akan pamit. Aku berharap Pewaris Sejati Duan kemajuan besar dalam kultivasimu dan segera naik ke peringkat yang lebih tinggi di Daftar Kebanggaan Surgawi."

Wan Yuntian meninggalkan ruangan bersama Wanfu.

Sampai pintu berat tertutup di belakang mereka, menutup kehadiran yang menyesakkan di ruangan itu, barulah Wan Yuntian menghembuskan napas panjang dan kotor. Bagian belakang jubahnya sudah basah oleh keringat dingin.

Berinteraksi dengan pria kejam seperti itu memberinya tekanan yang sangat besar. Jika bukan karena keinginannya untuk membalas dendam pada Fang Han, dia tidak akan pernah mendekati iblis ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

"Tuan Muda, kita..." Suara Wanfu masih bergetar.

"Kita kembali," kata Wan Yuntian dengan suara rendah, matanya berkilau dengan cahaya dingin dan penuh harap.

...

«Pagi hari tanggal dua puluh lima bulan lunar kedua belas.»⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Setelah beberapa hari berturut-turut cuaca sangat dingin, cuaca sedikit cerah. Awan kelabu timah terbelah di beberapa tempat, memungkinkan sedikit sinar matahari suram menembus.

Namun, suasana santai dan meriah meresapi Sekte Qingxuan.

Akhir tahun semakin dekat, dan Sekte sedang libur.

Murid-murid, kecuali mereka yang memiliki misi yang ditugaskan, bebas meninggalkan Sekte dan kembali ke rumah untuk berkumpul dengan keluarga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Di gerbang gunung, kereta-kereta bergemuruh dan arus orang seperti antar-jemput yang menenun. Teman-teman saling memanggil di tengah tawa dan keriuhan.

Halaman Nomor Tiga Puluh Lima.

Fang Han meletakkan tas perjalanan kain biru di kakinya. Di dalamnya ada lima Teknik Kultivasi Kelas Menengah yang dia tebus untuk keluarganya, serta beberapa eliksir untuk kultivasi.

Hadiah yang dia beli untuk orang tuanya, adik perempuannya, dan lainnya, serta barang bawaan seperti pakaian cadangan, sudah dikirim ke kereta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​​‌‌⁠

Dia membawa Pedang Pembelah Awan di punggungnya dan mengenakan jubah cyan bergaris perak. Rambut panjangnya diikat dengan jepit rambut kayu, memberinya penampilan yang bersih dan tajam.

Di halaman, Qiu Lan berdiri bersama para pelayan lainnya, tangan mereka dengan hormat di sisi tubuh.

"Terima kasih atas perhatian kalian selama ini. Ini hanya tanda kecil