Bab 346 - 343: Menebus Kesalahan

Aula besar Aula Penegak Hukum dipenuhi suasana khidmat dan penuh wibawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Tetua Zhou Jin sedang memeriksa berkas kasus ketika mendengar bahwa Fang Han meminta audiensi. Ia segera memerintahkan agar Fang Han dibawa masuk.

"Murid Fang Han memberi hormat kepada Tetua Zhou."

Fang Han masuk dan membungkuk memberi salam.

"Tidak perlu formalitas seperti itu. Silakan duduk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Zhou Jin meletakkan Kuas Merah di tangannya, tatapannya yang lembut tertuju pada Fang Han sambil mengangguk pelan.

"Ada keperluan apa kau datang hari ini?"

"Tetua, saya datang hari ini mengenai rumor terbaru yang beredar tentang saya."

Fang Han berkata sambil duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Oh?" Zhou Jin mengangkat alis, tampaknya sudah mendengar sesuatu tentang masalah itu. "Lanjutkan."

"Menurut penyelidikan Tingyu Hall, sumber rumor tersebut adalah Wan Yuntian, Tuan Muda dari Menara."

Fang Han merangkum apa yang dilaporkan Zhao Ming kepadanya, lalu menambahkan,

"Penyebab masalah ini mungkin terkait dengan perjalanan yang saya lakukan beberapa waktu lalu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ia berhenti sejenak untuk berpikir sebelum menceritakan bagaimana kafilah Lan Yuexin disergap, bagaimana ia campur tangan untuk membantu, dan bagaimana ia kemungkinan besar menggagalkan rencana Wan Yuntian untuk membunuh Lan Yuexin.

Tetua Zhou Jin mendengarkan dengan tenang, ekspresi lembut di wajahnya perlahan memudar, digantikan oleh keseriusan yang mendalam.

Setelah Fang Han selesai berbicara, ia terdiam sejenak, lalu mengetukkan buku jarinya dua kali di atas permukaan meja yang dipoles halus.

"Tuan Muda dari Menara... Wan Yuntian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Zhou Jin mulai berbicara perlahan. Suaranya tidak keras, tetapi membawa otoritas yang memerintah.

"Keturunan dari serikat dagang belaka berani menggunakan metode keji seperti itu untuk menjebak Pewaris Sejati Sekte Qingxuan saya dan merusak reputasi murid Sekte Qingxuan!"

Fang Han adalah seorang jenius yang sedang diinvestasikan semua sumber daya oleh Sekte Qingxuan untuk dibina. Ia mewakili wajah Sekte dan masa depannya. Seseorang berani memfitnahnya sama saja dengan mencabut kumis harimau—harimau milik Sekte Qingxuan.

Ia berhenti sejenak, lalu nada suaranya menjadi tegas dan bulat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Sekte akan memastikan keadilan ditegakkan untukmu dalam masalah ini. Kembalilah dan fokus pada Kultivasi-mu. Tidak perlu menyusahkan dirimu dengan hal-hal sepele seperti ini. Sekte akan membuat Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun memberikan penjelasan kepada kita."

Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun mungkin merupakan salah satu dari tiga serikat dagang teratas di kabupaten ini dan memiliki pengaruh tertentu, tetapi bagaimana bisa dibandingkan dengan Sekte Qingxuan, salah satu dari Tujuh Sekte?

Lagi pula, Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun jelas-jelas salah sejak awal.

"Terima kasih, Tetua Zhou! Terima kasih, Sekte!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Fang Han membungkuk dalam-dalam, kehangatan menyebar di hatinya. 'Inilah manfaat memiliki sekte untuk diandalkan.'

"Hmm, kau boleh pergi."

Zhou Jin mengangguk, memperhatikan Fang Han meninggalkan aula besar.

Setelah sosok Fang Han menghilang, ia kembali ke mejanya, matanya menjadi tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

'Masalah ini memerlukan peringatan resmi dan tegas yang harus dikeluarkan kepada Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun atas nama Sekte.'

...

「Beberapa hari kemudian, di markas besar Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun, di ruang kerja Tuan Wan Zhongshan.」

Suasana begitu berat hingga hampir menyesakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Wajah Wan Zhongshan pucat pasi. Ia menggenggam sebuah surat yang disegel dengan tanda khas Sekte Qingxuan, ujung jarinya memutih karena kekuatan genggamannya.

Di hadapannya berdiri Wan Yuntian, menundukkan kepala. Sikap tenang dan arogan yang biasa terlihat di wajah tampannya telah hilang. Bibirnya terkatup rapat, dan kilatan kegelisahan terlihat di mata sipitnya yang berbentuk almond.

"Lihat apa yang sudah kau perbuat!"

Wan Zhongshan membanting surat itu ke meja kayu sonokeling merah dengan suara BEGITU KERAS. Suaranya sedingin es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Bagaimana aku mengajarimu selama ini? Jalan bisnis adalah pertempuran strategi dan waktu! Bahkan jika kau menggunakan trik licik, kau harus melakukannya tanpa meninggalkan bukti yang bisa dipegang orang lain!"

"Tapi apa yang kau lakukan? Kau menggunakan metode keji seperti menyebarkan rumor untuk menjebak Fang Han—murid sejati yang sedang menjadi sorotan terbesar di Daftar Kebanggaan Surgawi—dan kau bahkan ketahuan oleh Sekte Qingxuan!"

Semakin ia berbicara, semakin marah ia, dadanya naik turun.

"Siapa Fang Han ini? Peringkat enam puluh delapan di Daftar Kebanggaan Surgawi! Dia harta karun yang sedang digendong Sekte Qingxuan di telapak tangannya! Apa kau mengira dia didukung oleh sekte atau keluarga kecil yang bisa kau dorong-dorong sesukamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Tidak peduli seberapa besar bisnis Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun, di hadapan raksasa seperti Sekte Qingxuan, kita hanyalah semut yang sedikit lebih besar! Dan kau berani pergi mencabut kumis harimau?"

Wan Yuntian tidak menyangka akan terungkap padahal ia bertindak begitu rahasia. Ia mengangkat kepalanya dan mencoba membela diri.

"Ayah, Fang Han itu menggagalkan rencanaku dan dekat dengan wanita jalang dari Paviliun Seratus Harta Karun itu. Aku hanya kehilangan kesabaran sesaat dan ingin memberinya pelajaran..."

"Pelajaran? Kau memanggang seluruh Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun di atas api terbuka!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Wan Zhongshan memotongnya dengan kasar.

"Surat dari Sekte Qingxuan ditulis dengan nada keras! Langsung menuduhmu dengan jahat menyebarkan rumor, merusak reputasi Pewaris Sejati mereka, dan menantang otoritas Sekte Qingxuan!"

"Jika ini tidak ditangani dengan benar, posisi Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun di kabupaten ini akan terpengaruh."

Wajah Wan Yuntian pucat. Ia akhirnya menyadari bahwa tingkat keparahan situasi ini jauh melampaui apa yang ia perkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Awalnya ia mengira itu hanya beberapa rumor tak berdasar. Ia mengira bahkan jika Fang Han secara pribadi tidak puas, tidak banyak yang bisa ia lakukan. Ia tidak pernah menyangka Sekte Qingxuan akan bereaksi begitu cepat dan sengit, memberi tekanan langsung atas nama Sekte.

"Aku akan mengeluarkan klarifikasi publik atas nama Fang Han di semua kota besar di kabupaten ini, meminta maaf kepadanya atas nama Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun. Sedangkan kau..."

Wan Zhongshan menatap Wan Yuntian dan berkata, kata demi kata,

"Siapkan hadiah mewah, pergilah ke Sekte Qingxuan, dan serahkan ke tangan Fang Han. Kau akan meminta maaf di hadapannya. Hadiahnya harus bernilai tidak kurang dari sepuluh juta tael. Kita harus menunjukkan 'ketulusan' dan 'penyesalan' Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun kepada Sekte Qingxuan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Oh, dan karena kaulah yang menyebabkan kekacauan ini, kau yang akan membayarnya sendiri."

"Sepuluh juta tael?"

Wan Yuntian berteriak, matanya dipenuhi keengganan karena dipaksa meminta maaf dan sakit yang tajam karena harus membayar kompensasi sepuluh juta tael.

"Tidak tega melepasnya?"

Wan Zhongshan mencibir.

"Jadi sekarang kau merasakan sakitnya? Kenapa kau tidak berpikir matang sebelum bertindak?"

Wan Yuntian dengan lesu menundukkan kepalanya, tinjunya terkepal erat di dalam lengan bajunya. Kukunya menusuk dalam ke telapak tangannya, tetapi ia tidak berani membantah.

"Pergi dan lakukan segera!"

Wan Zhongshan melambaikan tangannya dengan nada mengusir, perintahnya tidak bisa ditawar.

"Ingat, sikapmu harus rendah hati, dan etikamu harus sempurna. Kau harus menangani masalah ini dengan sempurna untukku, tanpa meninggalkan ujung yang longgar!"

...

「Beberapa hari kemudian. Sekte Qingxuan, Halaman No. 35.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Pengurus Wanfu dari Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun, seorang pria dari pihak Wan Yuntian, tiba dengan membawa hadiah.

Wan Zhongshan menuntut agar Wan Yuntian meminta maaf secara pribadi, tetapi dengan harga diri Wan Yuntian, ia tidak tahan dengan penghinaan seperti itu. Pada akhirnya, ia hanya bisa menyuruh Wanfu datang untuk meminta maaf atas namanya.

Wanfu, seorang pelayan tua yang telah mengikuti Wan Yuntian selama bertahun-tahun, kini memasang ekspresi penuh hormat dan senyum penuh permintaan maaf.

Di belakangnya mengikuti empat kuli angkut, membawa dua peti kayu berat yang dilapisi lak merah dan ditutup sutra merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Di ruang tamu, Fang Han duduk dengan tenang di kursi tuan rumah. Ia memperhatikan Wanfu mengarahkan para kuli untuk menempatkan peti-peti itu dengan hati-hati di tengah aula. Kemudian, Wanfu membungkuk dalam-dalam, tangannya terkepal, hingga hampir menyentuh lantai. Suaranya penuh ketulusan:

"Budak tua ini, Wanfu, atas perintah tuanku, datang khusus untuk memohon pengampunan Pewaris Sejati Fang."

"Tuan Muda saya masih muda dan impulsif, dan bertindak gegabah. Hal ini menyebabkan rumor yang tidak masuk akal dan merugikan tersebar tentang Pewaris Sejati, yang sungguh tidak termaafkan."

"Setelah Tuan mengetahui hal ini, ia menghukum Tuan Muda dengan berat dan segera memerintahkan orang-orang untuk mengeluarkan klarifikasi di mana-mana untuk memulihkan nama baik Pewaris Sejati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ia menegakkan tubuh dan memberi isyarat kepada para kuli untuk melepaskan penutup sutra merah.

Peti-peti itu terungkap berisi perhiasan dan harta karun yang mempesona yang berkilauan di bawah cahaya.

Satu peti dipenuhi dengan Batu Permata yang tersusun rapi dan sebening kristal, serta beberapa batang Ginseng tua berusia berabad-abad dengan kualitas sangat baik dan Lingzhi.

Peti yang lain berisi lebih dari sepuluh Kotak Brokat dengan berbagai ukuran. Membukanya memperlihatkan sebuah Pedang Pendek dengan kilau yang terkendali, sebuah Loket Giok dengan pola kuno, dan Pil Eliksir yang harum. Semuanya jelas barang-barang yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Ini hanyalah tanda kecil permintaan maaf Tuan kami. Kami dengan tulus berharap Pewaris Sejati akan murah hati dan tidak membiarkan pelanggaran Tuan Muda merusak hubungan damai antara kedua rumah kita."

Sikap Wanfu sangat rendah hati, sama sekali tidak seperti kepala pengurus dari salah satu dari tiga serikat dagang besar Kabupaten Qingyang.

Tatapan Fang Han menyapu kedua peti kayu itu, ekspresinya tenang dan tidak terusik.

Ia merenung sejenak sebelum berbicara pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Pengurus Wan, kita berdua tahu keseluruhan cerita masalah ini. Karena Tuan Wan telah berusaha untuk mengklarifikasi situasi dan menunjukkan ketulusan dengan permintaan maaf ini, saya bisa melupakan masalah rumor itu dan tidak menahannya terhadap Wan Yuntian."

Mendengar ini, Wanfu merasa lega. Tepat ketika ia hendak mengucapkan terima kasih lagi, nada suara Fang Han berubah. Meskipun masih samar, sekarang membawa ujung yang menusuk dingin.

"Namun, tolong sampaikan pesan kepada Tuan Muda Wan dari Menara. Saya, Fang Han, tidak mencari masalah, tetapi saya juga tidak takut akan masalah. Kali ini, demi menghormati Tuan Wan, saya akan membiarkan masalah ini berlalu."

"Tetapi jika Tuan Muda Wan dari Menara masih tidak tahu apa yang baik untuk dirinya sendiri dan mengira bahwa saya, Fang Han, adalah seseorang yang bisa dianggap remeh, dan jika ia menyebabkan lebih banyak masalah di masa depan atau menggunakan skema licik lainnya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ia berhenti sejenak, tatapannya seperti kilat yang mendarat di wajah Wanfu.

"Maka, ketika saatnya tiba, jangan salahkan saya, Fang Han, karena bersikap kejam."

Kata-katanya tenang, tetapi setiap kata menghantam jantung Wanfu seperti palu.

Ia merasakan tekanan tak terlihat menyapu dirinya. Meskipun pemuda berjubah hijau itu hanya duduk diam di sana, ia merasa seperti pedang tajam yang akan segera terhunus, memancarkan niat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ia buru-buru membungkuk lagi, keringat dingin sudah membasahi pakaian dalamnya.

"Saya tidak berani, saya tidak berani! Budak tua ini akan menyampaikan kata-kata Pewaris Sejati kepada Tuan Muda, tanpa melewatkan satu pun. Setelah kejadian ini, Tuan Muda pasti akan merenung dalam-dalam dan tidak akan pernah berani menunjukkan rasa tidak hormat sedikit pun kepada Pewaris Sejati!"

"Itu yang terbaik."

Fang Han mengangkat cangkir tehnya dan dengan ringan menyaring buih dari permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Saya akan menerima hadiah-hadiah ini. Pengurus Wan, Anda pasti lelah karena perjalanan, jadi saya tidak akan mengantar Anda keluar."

Ini adalah isyarat menyajikan teh untuk mengantar tamu pergi.

Bagaimana mungkin Wanfu berani tinggal lebih lama? Setelah mengucapkan beberapa kata permintaan maaf lagi, ia membawa para kuli dan pergi dengan tergesa-gesa, hampir seperti sedang melarikan diri.

Aula kembali sunyi, hanya menyisakan dua peti harta karun yang tak ternilai. Fang Han meletakkan cangkir tehnya, matanya tidak menunjukkan suka maupun marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ia tahu bahwa kompensasi ini adalah demonstrasi kekuatan, dan terlebih lagi, sebuah dukungan atas kekuatan Sekte.

'Wan Yuntian mungkin terintimidasi untuk saat ini, tetapi mengingat karakternya, saya ragu ia bisa benar-benar bertobat.'

'Meski begitu, saya sudah memberinya peringatan. Jika ia mencoba sesuatu lagi, saya akan punya alasan yang sah untuk bertindak. Bahkan jika saya bertindak keras, itu akan dapat dibenarkan di hadapan Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun.'

...

「Kota Komando Qingyang. Jauh di dalam Gedung Sepuluh Ribu Harta Karun, di Kamar Hening yang mewah itu.」

Tungku di ruangan itu menyala terang, tetapi tidak bisa menghilangkan hawa dingin yang mandek di udara. Wan Yuntian berdiri sendirian di dekat jendela, punggungnya kaku.

Setelah mendengarkan Wanfu yang gemetar menceritakan kembali peringatan "kejam" Fang Han kata demi kata, otot-otot di wajah Wan Yuntian berkedut hebat. Fitur-fitur yang dulu tampan kini berubah menjadi ekspresi yang hampir biadab.

"'Jika aku tidak tahu apa yang baik untuk diriku sendiri... jangan salahkan dia karena bersikap kejam?'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ia mengulangi kata-kata itu dengan suara rendah, masing-masing seperti jarum beracun yang menusuk dengan kejam ke bagian paling sombong dan paling tak tersentuh dari hatinya.

Kelima jarinya menggigit