"Mencoba lari sekarang? Sudah terlambat."
Suara Fang Han tenang dan mantap, namun membawa finalitas yang tak terbantahkan.
Dia melancarkan Wind and Cloud Escape sekali lagi, tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya hijau pucat. Ia berhasil menyusul Gao Xiao yang melarikan diri dengan panik dalam sekejap.
Mendengar hembusan angin kencang di belakangnya, Gao Xiao ketakutan setengah mati. Dia mengayunkan goloknya ke belakang dengan putus asa untuk mencoba menghalangi pengejaran Fang Han.
Namun tebasan tergesa-gesa ini sama sekali tanpa bentuk, penuh celah.
Fang Han bahkan tidak repot-repot menggunakan Teknik Pedang yang indah. Dia hanya melakukan tusukan sederhana dan langsung.
Pedang Pembelah Awan (Cloud Splitting Sword) menyambar seperti ular berbisa, lebih cepat dari pikiran, dan mendarat dengan akurasi yang sempurna pada titik lemah punggung golok Gao Xiao.
"DENG!"/"CLANG!"
Bunyi denting yang nyaring!
Gao Xiao merasakan kekuatan yang tak tertahankan merambat naik dari bilahnya, dan seluruh lengannya langsung mati rasa.
Tidak sanggup bertahan, goloknya terlepas dari genggamannya dengan bunyi berisik. Golok itu berputar di udara dan tertancap di batang pohon terdekat, bilahnya masih berdengung bergetar.
Kehilangan senjatanya, Gao Xiao ketakutan. Langkah kakinya menjadi kacau balau, dan dia tersandung, hampir jatuh.
Mata Fang Han sedingin es, tanpa belas kasihan. Bagi seseorang yang ingin dia mati, satu-satunya pilihan adalah mencabut rumput sampai ke akarnya.
Dengan hentakan pergelangan tangan, Pedang Pembelah Awan menjadi seberkas cahaya hijau, seperti sambaran petir menembus kegelapan, melesat menuju bagian tengah punggung Gao Xiao.
Gao Xiao merasakan ketajaman fatal di belakangnya dan mencoba mati-matian untuk mengelak.
Tetapi dengan semangatnya yang hancur dan Inner Qi yang kacau, bagaimana mungkin gerakannya tidak selangkah lebih lambat?
"DUYAR!" / "SHLICK!"
Suara tumpul bilah memasuki daging bergema di hutan gunung yang sunyi.
Pedang Pembelah Awan dengan mudah menembus Inner Qi Pelindung Gao Xiao, masuk dari punggungnya dan menembus dadanya.
Ujung pedang itu membawa serta semburan darah hangat.
Momentum Gao Xiao ke depan berhenti seketika. Semua ketakutan dan keputusasaan di wajahnya membeku dalam sekejap.
Dia menunduk, menatap dengan tidak percaya pada ujung pedang berlumuran darah yang mencuat dari dadanya. Dia membuka mulutnya, tapi tidak ada suara yang keluar.
Cahaya di matanya memudar seperti air pasang surut. Akhirnya, kepalanya terkulai ke samping, dan napasnya berhenti sepenuhnya.
Fang Han perlahan menarik pedang panjangnya. Tubuh Gao Xiao ambruk lemas ke tanah, hanya beberapa langkah dari mayat Tu Gang.
Dua Pelayan Tingkat Empat dari Paviliun Netherworld, yang begitu percaya diri dengan rencana mereka untuk menjebak dan membunuh Fang Han, telah tumbang oleh pedangnya hanya dalam beberapa lusin gerakan.
"SYING—" / "SHING—"
Dengan hentakan pergelangan tangan, Fang Han mengibaskan darah hangat dari Pedang Pembelah Awan dan memasukkannya kembali ke sarungnya.
Dia berjalan cepat ke mayat Tu Gang yang masih hangat dan membungkuk untuk memeriksanya dengan hati-hati.
Segera, dari kantong tersembunyi yang menempel di dadanya, dia mengeluarkan sebuah buku kecil.
Buku kecil itu terasa agak berat. Sampulnya terbuat dari kulit binatang coklat tua yang tidak dikenal, keras saat disentuh dengan sensasi dingin yang aneh.
Tidak ada kata-kata di sampulnya, hanya beberapa pola alami yang samar dan tidak bisa diuraikan.
'Jadi ini manual rahasia yang diperebutkan semua orang?'
Minat Fang Han tergugah, dan dia dengan santai membuka beberapa halaman.
Halaman-halamannya menguning karena usia, tetapi tekstur khususnya mencegahnya dari pembusukan.
Tinta di atasnya menggambarkan diagram tubuh manusia yang sangat rumit, disertai dengan anotasi padat dalam tulisan kecil seperti kepala lalat.
Tokoh-tokoh dalam diagram berada dalam berbagai pose aneh, dan di dalam tubuh mereka digambarkan beberapa jalur Sirkulasi Qi, benar-benar berbeda dari Teknik Kultivasi biasa. Itu dalam dan sulit dipahami.
Hanya dari pandangan sekilas, dia merasakan aura berat dan padat menyapu dirinya—aura yang terasa seolah-olah bisa memindahkan gunung.
Konsepnya luhur, penerapan kekuatannya halus. Ini adalah Pelatihan Bela Diri Pengerasan Tubuh, tapi ini bukanlah yang biasa.
'Teknik Kultivasi Level apa ini?'
Fang Han bergumam pada dirinya sendiri. Meskipun dia tidak bisa langsung menentukan Tingkat spesifiknya, dia sudah yakin bahwa ini setidaknya adalah Pelatihan Bela Diri Pengerasan Tubuh yang sangat dalam.
Dia berhenti melihat dan dengan hati-hati menyelipkan buku kecil itu ke dalam jubahnya, lalu berbalik dan berjalan cepat menuju Zhao Jin, yang bersandar di akar pohon, bernapas lemah.
Mendekatinya, dia berlutut dengan satu lutut dan mengeluarkan kain kasa serta Obat Luka Emas Formula Rahasia dari tas yang telah disiapkan Lan Yuexin.
Situasinya terlalu kritis sebelumnya; dia hanya sempat memberi Zhao Jin Eliksir untuk melindungi meridian jantungnya dan menstabilkan lukanya.
Sekarang, wajah Zhao Jin masih pucat, tapi matanya sedikit lebih jernih. Lukanya, bagaimanapun, masih mengeluarkan darah.
"Pelayan Zhao, bersabarlah."
Kata Fang Han dengan suara rendah, dengan cekatan merobek pakaian yang menempel di daging di bahu dan tulang rusuk Zhao Jin, memperlihatkan luka menganga yang mengerikan di bawahnya.
Dia pertama-tama dengan hati-hati membasuh darah yang menggumpal dengan air bersih, lalu secara merata menaburkan bubuk Obat Luka Emas, yang mengeluarkan aroma obat yang tajam dan pahit, ke lukanya.
"HISS—"
Saat bubuk menyentuh luka, tubuh Zhao Jin bergetar hebat. Dia mengeluarkan erangan tertahan, dan keningnya langsung dipenuhi keringat dingin.
Fang Han tidak berhenti, dengan cepat dan mantap membungkus luka dengan beberapa lapis kain kasa bersih.
Setelah selesai, napas Zhao Jin, meskipun masih lemah, setidaknya sudah agak stabil.
Dia berjuang untuk membuka matanya dan menatap Fang Han. Bibirnya bergerak, dan suaranya serak seperti bellows rusak:
"Te-terima kasih, Keponakan Fang... karena telah menyelamatkan hidupku..."
"Itu sudah tugasku."
Fang Han bertanya dengan suara rendah, "Pelayan Zhao, asal-usul manual rahasia ini apa? Apa yang membuat dua Pelayan Paviliun Netherworld mengejarmu sejauh ini untuk merebutnya?"
Ekspresi kompleks muncul di mata Zhao Jin—lega karena telah menemukan manual itu, bercampur dengan ketakutan yang tersisa karena hampir mati karenanya.
Dia menarik napas terengah-engah, mengumpulkan sedikit kekuatan, dan berkata dengan terputus-putus:
"Manual ini... disebut Xuanwu True Skill. Itu adalah Seni Bela Diri yang diciptakan lebih dari dua ratus tahun lalu oleh seorang Grandmaster nakal dengan bakat luar biasa yang tidak bergabung dengan sekte mana pun, 'Grandmaster Xuanwu.' Ini adalah Teknik Pengerasan Tubuh Level Grandmaster..."
"Teknik Level Grandmaster?!"
Pupil Fang Han berkontraksi tajam mendengar kata-katanya.
Setelah mengetahui betapa dalamnya teknik itu, dia paling banyak menebak itu adalah Teknik Pengerasan Tubuh tingkat atas.
Dia tidak pernah membayangkan itu sebenarnya akan menjadi Teknik Level Grandmaster.
Dia secara tidak sadar menekan buku kecil kulit binatang di jubahnya, merasakan bobotnya yang tadinya ringan sekarang seberat gunung.
Zhao Jin melanjutkan:
"Aku mengikuti perintah rahasia dari Sekte. Setelah lebih dari sebulan mengikuti petunjuk yang terpecah-pecah... Saya akhirnya menemukannya di tempat Grandmaster itu meninggal."
"Saya pikir saya bertindak secara rahasia, tapi entah bagaimana, berita bocor. Paviliun Netherworld tahu dan mengirim Gao Xiao dan Tu Gang, dua Pelayan elit Tahap Akhir Tingkat Empat, untuk mencegat dan membunuhku... Saya bertarung dengan keras tapi tidak bisa mengalahkan mereka, jadi saya hanya bisa melarikan diri..."
Hati Fang Han tenggelam.
Situasinya jauh lebih serius dari yang dia perkirakan sebelumnya.
Jika itu hanya manual berharga biasa, masuk akal bagi Paviliun Netherworld untuk mengirim dua Pelayan untuk merebutnya.
Tapi ini adalah Teknik Level Grandmaster!
Mengetahui metode Paviliun Netherworld, mustahil mereka hanya akan mengirim dua Pelayan.
Skenario yang lebih mungkin adalah bahwa dua Pelayan ini hanyalah yang terdekat dan tiba lebih dulu.
Para ahli sejati, seperti... seorang tokoh Level Sesepuh dari Paviliun Netherworld, mungkin sudah dalam perjalanan!
'Kita tidak bisa tinggal di sini!'
Fang Han membuat keputusan cepat. Mereka harus segera kembali ke Sekte. Setiap saat mereka menunda, bahaya semakin besar.
Dia membantu Zhao Jin yang lemah berdiri.
"Pelayan Zhao, maafkan kelancanganku, tapi kita harus segera kembali ke Sekte!"
Zhao Jin juga mengerti taruhannya. Dia mengertakkan gigi menahan rasa sakit yang hebat dan mengangguk setuju.
Fang Han mengangkat Zhao Jin ke punggungnya, menggunakan potongan kain untuk mengikatnya di tempatnya.
"SWOOSH!"
Dia menarik napas dalam-dalam, dan Inner Qi dari Teknik Angin Mendalam (Profound Wind Technique) meledak di dalam dirinya saat dia melancarkan Wind and Cloud Escape.
Tubuhnya menjadi gumpalan asap hijau yang nyaris tak terlihat, melaju menuju Sekte Qingxuan dengan sekuat tenaga.
Malam semakin larut dan hutan sunyi, hanya terdengar suara angin bersiul melewati telinganya.
"SWOOSH!"
Fang Han mendorong kecepatannya ke batas absolutnya sambil secara bersamaan mengedarkan Teknik Penciuman Rohnya (Spirit Smelling Technique) dengan kekuatan penuh, dengan waspada merasakan semua gerakan di sekitarnya.
Di punggungnya, Zhao Jin sesekali mengeluarkan erangan tertahan kesakitan karena guncangan, tapi dia selalu mengatupkan rahangnya dan menahannya.
Waktu berlalu dalam pelarian putus asa mereka.
Beberapa jam kemudian, langit timur mulai menunjukkan cahaya pucat pertama fajar, dan senja yang kabur menghilangkan sebagian kegelapan.
Mereka sekarang cukup jauh dari lokasi pertempuran. Tepat ketika Fang Han menghela napas lega, berpikir mereka aman untuk saat ini—
Aura asing, tiran, dan agresif tiba-tiba menyapu mereka dari kejauhan di belakang, seperti badai tak terlihat.
Aura ini jauh lebih kuat dari Gao Xiao atau Tu Gang, dan bahkan memberinya tekanan yang sama seperti saat menghadapi salah satu Sesepuh Sekte.
'Musuh menyusul!'
Ekspresi Fang Han berubah drastis, jantungnya tenggelam.
Dia buru-buru mendorong Wind and Cloud Escape-nya ke puncaknya, membakar Inner Qi-nya untuk meningkatkan kecepatannya lagi dalam upaya menjauh.
Namun, kehadiran di belakangnya mendekat dengan kecepatan yang mencengangkan. Jarak di antara mereka menyusut dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang.
Jika dia sendirian, dia yakin bisa melarikan diri dengan kecepatannya. Tapi membawa seseorang di punggungnya sangat menghambatnya.
Dalam waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, kehadiran yang menakutkan itu telah mendekat dalam jarak seratus yard!
Fang Han bahkan bisa merasakan niat membunuh sedingin es di dalam aura itu, seperti pisau fisik yang menggores tulang punggungnya.
Dia tahu dia tidak bisa kabur.
Dia berhenti mendadak, dengan lembut menurunkan Zhao Jin, dan menyandarkannya ke pohon besar.
Lalu dia berbalik, Pedang Pembelah Awan langsung terhunus dan dipegang di depannya. Tatapannya seberat besi saat dia menatap ke arah datangnya kehadiran itu.
Dia melihat sesosok tubuh berkedip seperti hantu beberapa kali, melintasi beberapa lusin yard dalam sekejap.
Ia mendarat dengan ringan, beberapa yard di depan Fang Han.
Pendatang baru itu adalah seorang pria muda, tampaknya berusia awal dua puluhan, mengenakan Jubah Warisan Sejati (True Inheritance Robe) dari Paviliun Netherworld yang dibuat dengan baik.
Pada kain gelapnya, pola api aneh disulam dengan benang perak, yang memantulkan cahaya redup di pagi hari yang semakin terang, menambah sentuhan pesona iblis.
Wajahnya bisa dianggap tampan, tapi matanya yang sipit menyimpan kesombongan dan kesuraman yang tidak disembunyikan.
Hidungnya mancung tapi melengkung tajam seperti elang, dan bibir tipisnya terkatup rapat membentuk garis dingin yang keras.
Dia hanya berdiri di sana dengan santai, tapi aura yang dia pancarkan secara alami tampak menyatu dengan sekelilingnya, membawa tekanan yang membuat jantung berdebar.
'Itu Meng Xian, peringkat tujuh belas di Daftar Kebanggaan Surgawi!'
Tatapan Fang Han bertemu dengan tatapan Zhao Jin, dan dia melihat kengerian mendalam yang sama tercermin di mata orang lain.
Membandingkannya dengan potret yang disediakan oleh Sekte, orang di depan mereka memang Meng Xian, keajaiban tingkat atas yang berada di peringkat tujuh belas di Daftar Kebanggaan Surgawi Paviliun Netherworld saat ini!
Tatapan Meng Xian pertama-tama menyapu dengan santai ke arah Zhao Jin yang terluka parah, ekspresinya acuh tak acuh, seolah melihat semut.
Kemudian, itu terkunci dengan kuat pada Fang Han.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!