Bab 269 - 268: Bertemu Ginseng Seribu Tahun Lagi

"Cepat! Kalau kita terlambat, orang lain akan sampai duluan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Apakah kabarnya bisa dipercaya? Benarkah muncul di Luoying Creek?"

"Pasti benar! Kepala Geng Seven Stars Gang melihatnya dengan mata kepala sendiri. Cahaya keemasan itu, aroma obat itu... pasti itu Raja Ginseng seribu tahun!"

"Kudengar orang-orang dari Geng Jinghong dan Asosiasi Telapak Besi sudah bergegas ke sana. Kalau kita terlambat, kita bahkan tidak akan mendapatkan sisa-sisanya!"

Percakapan yang terpotong-potong itu terbawa angin ke telinga Fang Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Luoying Creek... ginseng seribu tahun..."

Kilatan tajam muncul di mata Fang Han. Ginseng seribu tahun itu muncul lagi!

'Sebuah peluang!'

Pikiran Fang Han berpacu.

Peta itu tidak menandai Luoying Creek. Pasti itu nama lokal untuk suatu tempat.

Dia mengikuti mereka dari kejauhan, tidak terlalu dekat juga tidak terlalu jauh, berencana menggunakan mereka sebagai penunjuk jalan ke Luoying Creek.

Di sepanjang jalan, dia menemukan beberapa kelompok Praktisi Martial lagi, semuanya bergegas ke arah yang sama. Tujuan mereka tidak diragukan lagi adalah Luoying Creek.

Semakin dekat, semakin banyak Praktisi Martial yang ditemuinya, dan semakin tegang pula suasananya. Dia bahkan bisa samar-samar mencium bau darah di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Fang Han mendorong Teknik Menyembunyikan Napas Seribu Transformasi miliknya ke Level Sempurna. Sosoknya tampak menyatu dengan angin gunung dan bayangan hutan, mengurangi keberadaannya seminimal mungkin dan dengan cekatan menghindari konflik yang tidak perlu.

Kira-kira selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa, sebuah puncak gunung muncul di hadapannya. Bentuknya seperti elang raksasa yang menyambar turun, dengan lereng yang curam, jurang yang dalam, dan hutan yang lebat.

Inilah Luoying Creek!

Fang Han melepaskan diri dari orang-orang yang dia ikuti, menyelinap ke Luoying Creek, dan mengaktifkan Teknik Hidung Roh miliknya secara maksimal, merasakan aroma di hutan pegunungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

BUZZ—

Dalam sekejap, dunia di sekelilingnya tampak berubah menjadi lautan aroma.

Bau tanah yang bersahaja, kesegaran tanaman, aroma manis darah, bau keringat Praktisi Martial, bau berkarat berbagai senjata, dan...

...aroma obat yang tak terhitung jumlahnya—beberapa kuat, beberapa samar, beberapa umum, beberapa langka—semuanya bercampur, meloncat ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Volume informasi yang luar biasa membanjiri indranya seperti gelombang pasang.

Pikirannya bertindak seperti saringan paling halus, dengan cepat menyaring dan membedakan informasi aroma yang rumit, mencari aroma ginseng seribu tahun itu.

Seluruh konsentrasinya tenggelam dalam menangkap dan mengidentifikasi aroma ginseng seribu tahun itu.

Satu jam... dua jam...

Matahari yang terik perlahan bergerak ke barat, dan cahaya di hutan mulai redup.

Tiba-tiba!

Ekspresi kegembiraan yang tak tertahankan meledak dari mata Fang Han.

'Ketemu!'

Ke arah tenggara, dia dengan tajam mendeteksi aroma obat yang unik. Aroma itu sangat samar namun sangat murni, mengandung esensi kehidupan yang luas dan melonjak—seperti kunang-kunang di malam hari.

Itu adalah aroma ginseng seribu tahun!

Meskipun sangat samar, tidak ada keraguan tentang aura spiritual yang unik itu.

'Kali ini... aku pasti tidak akan membiarkanmu kabur lagi!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Fang Han menekan kegembiraan di hatinya, tatapannya seketika menjadi setajam elang.

Teknik Menyembunyikan Napas Seribu Transformasi Level Sempurna miliknya beroperasi pada puncaknya. Auranya benar-benar ditarik masuk, seolah-olah dia telah menjadi batu tak bernyawa, suhu tubuhnya bahkan tampak selaras dengan lingkungan sekitarnya.

Dia diam-diam menjalankan Pelarian Angin dan Awan dengan kakinya. Tubuhnya bergerak seperti gumpalan asap hijau tanpa wujud, menggunakan bayangan pohon dan batu untuk maju diam-diam menuju sumber aroma itu.

Kecepatannya tidak terlalu cepat, tetapi setiap langkah seringan bulu, tidak menimbulkan debu. Bahkan hembusan angin kecil yang ditimbulkan oleh gerakannya menyatu sempurna dengan aliran udara alami pegunungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Semakin dekat, semakin jelas aroma obat itu.

Jantung Fang Han mau tak mau berdetak sedikit lebih cepat, namun tatapannya menjadi semakin dingin dan tenang, seperti tatapan pemburu yang sabar.

Lima puluh zhang... empat puluh zhang...

Akhirnya, setelah melewati rumpun tanaman merambat yang tebal, matanya terkunci pada targetnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tiga puluh zhang di depan, di celah batu yang remang-remang, sebuah tanaman berdiri dengan tenang berakar di lumut yang lembab. Seluruhnya berwarna keemasan, tingginya sekitar satu kaki, dan berbentuk seperti anak kecil mini.

Itu adalah ginseng seribu tahun!

Fang Han menahan napas, bahkan melembutkan tatapannya, tidak berani menunjukkan sedikit pun niat membunuh atau keserakahan.

Seperti predator paling licik, dia menggunakan medan dan bayangan untuk merayap mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Dua puluh sembilan zhang... dua puluh delapan zhang... dua puluh tujuh zhang...

Jarak menutup dengan sangat lambat.

Ginseng seribu tahun itu tampaknya tidak menyadari bahaya yang mendekat, masih bergoyang lembut sambil menyerap Qi Urat Bumi.

'Dua puluh zhang...'

Saat dia berada sekitar dua puluh zhang, Fang Han tidak berani mendekat lagi.

Lebih dekat dari itu, bahkan dengan Teknik Menyembunyikan Napas Level Sempurna miliknya, dia tidak bisa menjamin tidak akan terdeteksi oleh Indra Spiritual luar biasa dari ginseng seribu tahun itu.

Cahaya dingin tiba-tiba meletus di matanya. Dia tidak menahan diri lagi.

BOOM!

Qi Internal Tahap Tengah Kelas Lima miliknya meletus seperti gunung berapi, dan dia mendorong Pelarian Angin dan Awan ke batas absolutnya.

Sosoknya seketika berubah dari keheningan ekstrem menjadi gerakan ekstrem, berubah menjadi kilatan petir cyan pucat yang merobek udara. Kecepatannya melampaui batas mata telanjang saat dia melesat menuju ginseng seribu tahun di celah batu itu.

Dengan lunge ini, dia telah mendorong kecepatan dan kekuatan ledakannya ke puncaknya.

WHOOSH—!

Hampir pada saat yang sama Fang Han bergerak, ginseng seribu tahun itu bereaksi seperti kelinci yang terkejut.

Tubuh keemasannya bergetar, akarnya seketika ditarik kembali saat bersiap untuk menggali kembali ke dalam tanah.

Reaksinya sangat cepat!

Tetapi Fang Han, yang melepaskan Pelarian Angin dan Awan dengan seluruh kekuatannya, bahkan lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

SHLIIICK—!

Saat Pedang Angin Mengalirnya meninggalkan sarungnya, Qi Pedang cyan yang sangat pekat melesat keluar, menebas tanah berbatu di bawah ginseng seribu tahun itu semudah mengiris tahu.

Qi Pedang itu tidak dimaksudkan untuk melukai, tetapi untuk mencegat.

Untuk memaksa ginseng seribu tahun itu keluar dari dalam tanah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

BOOM!

Batu-batu pecah berterbangan saat celah dalam terpotong di tanah.

Pelarian ginseng seribu tahun itu ke bawah secara paksa diinterupsi oleh tebasan pedang tajam itu, dan tubuhnya berhenti sepersekian detik.

Dalam jeda sesaat itu, sosok Fang Han muncul seperti hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tangan kirinya melesat seperti kilat, jari-jarinya membentuk cakar. Menggunakan Kekuatan Cengkraman yang lembut namun kuat, dia dengan cepat meraih tubuh ginseng keemasan itu.

PUFF!

Terasa dingin saat disentuh dan memiliki kelenturan yang aneh, seolah-olah dia tidak menggenggam tanaman tetapi sepotong giok emas yang hangat.

Ginseng seribu tahun itu meronta-ronta dengan keras seperti makhluk hidup. Kekuatan yang cukup besar ditransmisikan melaluinya, sebenarnya membuat telapak tangan Fang Han sedikit mati rasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Pada saat yang sama, aroma obat yang kaya dan menyegarkan meledak keluar, memenuhi lingkungan sekitarnya.

"Masih mencoba kabur?"

Mata Fang Han menjadi dingin. Kelima jarinya tiba-tiba menegang, menjepit ginseng seribu tahun itu dengan kuat di telapak tangannya.

Pada saat yang sama, pikirannya berpacu, dan tanpa ragu-ragu dia memanggil panel sistem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Host: Fang Han]

[Amplifikasi Bakat Akar Tulang: 64x (Amplifikasi Level 7 membutuhkan 10.000.000 perak)]

[Amplifikasi Bakat Ilmu Pedang: 128x (Amplifikasi Level 8 membutuhkan 1.000.000 emas)]

[Amplifikasi Bakat Langkah: 32x (Amplifikasi Level 6 membutuhkan 1.000.000 perak)]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

[Amplifikasi Bakat Teknik Rahasia: 32x (Amplifikasi Level 6 membutuhkan 1.000.000 perak)]

[Kekayaan Dimiliki: 3.200.000 perak]

'Isi Ulang!'

Saat pikiran itu terbentuk, ginseng seribu tahun yang meronta-ronta dan sangat spiritual di tangannya lenyap seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Namun, Fang Han tidak punya waktu untuk memeriksa berapa banyak kekayaannya meningkat, apalagi bersukacita.

Keributan dari ledakan kekuatan penuhnya pasti sudah membuat Praktisi Martial lain di pegunungan waspada.

Dia harus meninggalkan tempat ini secepat mungkin.

"Ada gerakan di sana!"

"Aroma obat yang kuat! Pasti itu ginseng seribu tahun!"

"Apakah seseorang mendapatkannya? Ayo pergi!"

Teriakan serakah dan mendesak bergema dari segala arah saat suara udara yang melesat dengan cepat mendekat.

Tepat saat Fang Han mulai bergerak, beberapa sosok melesat keluar dari hutan di depannya, menghalangi jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ada lima orang total, semuanya berpakaian berbeda. Yang memiliki aura terkuat adalah seorang pria kekar dengan wajah gemuk, memegang Golok Kepala Hantu. Dilihat dari auranya, pria berwajah gemuk itu kemungkinan adalah Praktisi Martial Kelas Lima, sementara yang lainnya adalah Praktisi Martial Kelas Enam.

Setiap dari mereka adalah Praktisi Martial yang jarang terlihat di tempat kecil seperti Kota Liangshui, tetapi mereka semua tertarik ke sini oleh ginseng seribu tahun.

Kelima orang itu jelas tertarik oleh keributan baru-baru ini dan aroma obat yang masih tersisa.

Tatapan mereka pertama-tama menyapu dengan curiga ke celah dalam yang terpotong di tanah oleh Qi Pedang dan jejak yang tertinggal di celah batu tempat sesuatu telah diambil secara paksa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Kemudian, lima pasang mata tertuju langsung pada Fang Han, yang baru saja menstabilkan dirinya dan hendak pergi.

Jubah Cyan Bergaris Perak Fang Han yang mencolok membuat kelima pria itu sedikit menyipitkan mata, jejak kekhawatiran melintas di wajah mereka.

Tetapi saat berikutnya, ketika tatapan mereka jatuh pada tas punggung di punggung Fang Han, kekhawatiran itu dengan cepat digantikan oleh keserakahan yang membara dan tak tertahankan.

Pria berwajah gemuk itu maju selangkah. Matanya membara menatap Fang Han, dan dia berbicara dengan suara serak yang mengandung kehati-hatian yang menyelidik dan keinginan yang tidak disembunyikan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

"Hei, kau... murid terhormat Sekte Qingxuan? Tentang keributan dan aroma tadi, apakah kau kebetulan menemukan jejak ginseng seribu tahun?"

Fang Han berhenti, tatapannya yang tenang menyapu kelima pria di depannya, membaca ekspresi mereka.

'Menyangkal tidak ada gunanya,' pikirnya. 'Bekas di tanah dan aroma obat yang kaya masih tersisa di udara adalah bukti terbaik.'

'Penyangkalan yang memaksa hanya akan membuatku terlihat bersalah dan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ekspresinya tidak berubah saat dia berbicara dengan nada menyesal, suaranya jelas terdengar oleh semua orang yang hadir.

"Benar. Aku memang menemukan ginseng seribu tahun itu."

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan di bawah tatapan kelima pria yang seketika berbinar:

"Namun, makhluk itu sangat spiritual dan Teknik Pelariannya menakjubkan. Aku baru saja mencoba menangkapnya, tetapi ia melepaskan diri dan kabur ke dalam tanah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Saat kata-katanya jatuh, pemandangan menjadi sunyi senyap.

Keserakahan di wajah kelima Praktisi Martial itu seketika membeku, digantikan oleh kecurigaan dan ketidakpercayaan yang pekat.

'Kabur ke dalam tanah?'

'Aroma obat yang meledak begitu kuat, dan dengan bekas pedang tajam serta tanda-tanda perjuangan di tanah... itu jelas terlihat seperti penangkapan yang berhasil.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

'Bocah Sekte Qingxuan ini jelas mencoba mengambil harta itu untuk dirinya sendiri!'

Mata pria kekar itu berkedip. Dia menatap tas punggung Fang Han dan berkata dengan senyum yang tidak mencapai matanya.

"Oh? Ia kabur?"

Nadanya jelas mengandung ketidakpercayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tepat saat itu, lebih banyak suara udara yang melesat bergema satu demi satu.

Sosok-sosok melesat keluar dari seluruh hutan pegunungan. Hanya dalam beberapa menit singkat, lima puluh atau enam puluh Praktisi Martial telah berkumpul di sekitar Fang Han, dengan lebih banyak lagi yang masih dalam perjalanan.

Tidak satu pun dari orang-orang ini memiliki aura yang lemah. Mereka dengan cepat mengetahui situasi dari lima orang pertama yang tiba, dan tatapan mereka, seperti serigala lapar, semuanya terfokus pada Fang Han—terutama tas punggung di punggungnya.

Meskipun ada tekanan dari Jubah Warisan Sejati Sekte Qingxuan yang dikenakan Fang Han, tidak ada yang berani mengambil langkah pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tetapi keserakahan, kecurigaan, dan dorongan gelisah yang berkedip di mata mereka hampir teraba, mengunci Fang Han dengan cengkeraman besi.

Suasana seketika menjadi menyesakkan.