Bab 215 - 214: Mencabut Mata-mata

Tidak termasuk murid pelayan, kandidat yang paling mungkin menjadi mata-mata Chu Feng adalah murid-murid lain dari Cabang yang sama dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Fang Han mulai memperhatikan murid-murid yang sering dan "kebetulan" muncul di dekat tempat kultivasinya dan kediamannya.

Kebanyakan murid entah fokus pada diri mereka sendiri atau menjaga jarak hormat darinya, tidak menunjukkan sesuatu yang aneh.

Tetapi satu orang menarik perhatiannya—Chen Ying.

Sejak pertengkarannya dengan Chu Feng, Chen Ying secara aktif menjauhkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Secara logika, hubungan mereka sudah hancur, jadi Chen Ying seharusnya menghindarinya bagaimanapun caranya.

Namun, dia menemukan bahwa Chen Ying muncul dalam jarak pandangnya dengan frekuensi yang tidak biasa.

Terkadang mereka "bertemu secara kebetulan" di jalan menuju lahan kultivasinya di hutan. Di lain waktu, Chen Ying akan makan sendirian di sudut aula makan, tatapannya sesekali melirik ke arah Fang Han.

Yang lebih memicu kecurigaannya adalah suatu malam ketika dia kembali dari kultivasinya. Dia melihat Chen Ying diam-diam meninggalkan Cabang dan diam-diam mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia akhirnya menemukan bahwa orang yang ditemui Chen Ying secara sembunyi-sembunyi tidak lain adalah Song Xiang.

Bukan rahasia lagi di Sekte bahwa Song Xiang adalah orang kepercayaan Chu Feng.

Untuk apa Chen Ying bertemu dengan Song Xiang secara diam-diam? Jawabannya sudah jelas.

Kecurigaan berkembang di hatinya, tetapi dia tidak ingin mengejutkan targetnya. Sebaliknya, dia terus mengamati dengan lebih tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia sengaja mengubah rute dan waktu perjalanannya ke tempat kultivasinya beberapa kali. Dia bahkan mengakhiri kultivasinya lebih awal suatu sore dan kembali ke kediamannya.

Tetapi bahkan setelah dia mengubah rutinitasnya, sosok Chen Ying masih akan "kebetulan" muncul di dekatnya.

Meskipun Chen Ying berpura-pura hanya lewat atau sedang menjalankan tugas, ekspresi aneh di wajahnya tidak luput dari mata tajam Fang Han.

Setelah beberapa hari pengamatan dan verifikasi rahasia, Fang Han hampir yakin bahwa Chen Ying adalah mata-mata yang ditempatkan Chu Feng di sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Setelah memastikan targetnya, Fang Han memutuskan dia tidak akan mentolerirnya lagi.

Pada siang hari, aula makan ramai dengan orang-orang. Itu adalah waktu puncak bagi murid untuk makan, dan kebisingannya memekakkan telinga.

Setelah mengambil makanannya, tatapan Fang Han menyapu aula makan dan dengan cepat mengunci Chen Ying, yang duduk sendirian di meja di sudut.

Membawa nampannya, dia berjalan dengan langkah mantap dan duduk langsung di kursi kosong di seberang Chen Ying.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Chen Ying sedang makan dengan kepala menunduk. Ketika dia merasakan seseorang duduk, dia mendongak dan melihat itu adalah Fang Han.

Ekspresinya berubah dalam sekejap, kilatan panik di matanya. Dia secara naluriah meraih nampannya untuk pergi.

"Chen Ying, kenapa terburu-buru?"

Suara Fang Han tenang, namun membawa kekuatan yang tak terbantahkan yang sampai jelas ke telinga Chen Ying, juga menarik perhatian murid-murid di beberapa meja terdekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Tubuh Chen Ying menegang. Dia memaksakan diri untuk tenang dan memaksakan senyum kaku.

"F-Fang Han, apa maksudmu ini? Ada banyak kursi, kenapa harus duduk bersamaku?"

"Memang ada banyak kursi."

Fang Han mengambil sumpitnya, memetik sepotong Daging Binatang Iblis, dan nada suaranya tetap datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Tetapi aku punya beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu, di depan semua orang."

Lingkungan sekitar berangsur-angsur menjadi tenang karena banyak tatapan beralih ke arah mereka.

Merasakan tatapan dari segala arah, Chen Ying berkeringat ringan di dahinya. Suaranya bergetar hampir tak terlihat.

"Fang Han, sepertinya tidak ada yang perlu kita bicarakan, kan? Jika ini tentang kesalahpahaman masa lalu, aku akan meminta maaf padamu di sini. Tolong jangan terus menggangguku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Kesalahpahaman?"

Fang Han meletakkan sumpitnya dan mendongak menatap Chen Ying, tatapannya setajam pisau.

"Aku berharap itu kesalahpahaman. Chen Ying, izinkan aku bertanya: mengapa kamu berulang kali memata-matai gerak-gerikku dan melaporkannya kepada Song Xiang?"

TARIK NAPAS—

Kata-katanya segera menyebabkan keributan pelan di antara murid-murid di sekitarnya.

Memata-matai sesama murid sekte dan melapor kepada orang lain adalah tindakan yang sangat tidak terhormat di mana pun, terutama di dalam Sekte yang menekankan persaudaraan di antara murid-muridnya.

Wajah Chen Ying langsung menjadi pucat pasi. Dia berdiri tegak dan membalas dengan suara melengking.

"Fang Han, jangan berani-berani menuduh tanpa bukti! Kapan aku pernah memata-mataimu? Dan kapan aku melaporkan apa pun kepada Song Xiang? Jangan memfitnah orang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Memfitnah?"

Fang Han perlahan berdiri, menatap mata Chen Ying. Suaranya tidak keras, tetapi menembus kebisingan aula makan.

"Kemarin, pukul setengah enam sore, kamu dari mana?"

Pupil Chen Ying berkontraksi, dan matanya bergerak ke sana kemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Aku... aku, tentu saja, baru kembali dari kultivasiku di luar!"

"Kultivasi?"

Senyum dingin bermain di bibir Fang Han.

"Tetapi aku melihatmu dengan mataku sendiri, meninggalkan kediaman Song Xiang. Dan hanya sedikit orang di seluruh Sekte Qingxuan yang tidak tahu bahwa Song Xiang bekerja untuk Chu Feng."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Kamu tidak pernah punya urusan dengannya, tetapi kamu sering bertemu secara diam-diam. Untuk apa? Jangan bilang kamu sedang membahas Martial Dao?"

"Kamu... Kamu bohong! Kamu salah lihat!"

Chen Ying benar-benar panik, kata-katanya menjadi tidak jelas.

"Salah lihat?"

Fang Han menekan keuntungannya.

"Lalu bagaimana dengan siang kemarin lusa? Aku mengakhiri kultivasiku lebih awal dan kembali ke kediamanku. Mengapa kamu kebetulan berada di dekat rumahku?"

"Dan tiga hari yang lalu, di pagi hari, aku mengubah rute untuk berkultivasi di hutan bambu Cabang. Mengapa kamu 'kebetulan' muncul di hutan yang jarang dikunjungi orang?"

Dengan setiap fakta yang dinyatakan Fang Han, wajah Chen Ying semakin pucat, dan tubuhnya bergetar tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Tatapan murid-murid di sekitarnya perlahan berubah dari keterkejutan dan keingintahuan awal menjadi penghinaan, rasa jijik, dan sedikit kebencian.

Sebagai salah satu dari Tujuh Sekte, murid-murid Sekte Qingxuan memiliki harga diri mereka.

Mereka mungkin menjaga jarak dari Fang Han karena pengaruh Chu Feng dan peringkatnya di Daftar Kebanggaan Surgawi, tetapi jauh di lubuk hati, mereka menemukan perilaku semacam ini—mengkhianati sesama murid dan bertindak sebagai pengawas hanya untuk menyenangkan orang kuat—sangat tercela.

Dia mempermalukan semua murid Cabang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Tidak kusangka murid Sekte Qingxuan akan menggunakan trik licik seperti itu. Sungguh tercela!"

"Pantas saja aku selalu melihatnya berkeliaran di dekat Fang Han. Ternyata dia menjadi mata-mata untuk Pewaris Sejati Chu Feng!"

"Apakah dia rela membuang semua martabatnya hanya untuk menyenangkan Pewaris Sejati Chu Feng?"

Bisikan-bisikan diskusi menusuk telinga Chen Ying seperti jarum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia merasakan tatapan tak terhitung membakar punggungnya seperti besi panas. Wajahnya memerah karena malu, dan dia berharap bisa menemukan celah di tanah untuk merangkak masuk.

Dia membuka mulutnya, ingin membela diri, tetapi di bawah tatapan Fang Han yang melihat segalanya dan tatapan menghina dari orang-orang di sekitarnya, kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.

Pada akhirnya, terlalu malu untuk tinggal lebih lama, dia mendorong melewati kerumunan penonton dan bergegas keluar dari aula makan dengan kepala tertunduk, seperti anjing yang dipukuli.

Fang Han tidak menghentikannya, hanya menonton dengan tatapan dingin saat Chen Ying melarikan diri dengan menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia tahu bahwa setelah kejadian ini, selama Chen Ying masih memiliki rasa malu, dia tidak akan pernah berani memata-matai dia lagi.

Adapun apakah Chu Feng akan mengirim orang lain, itu adalah masalah untuk lain waktu. Untuk saat ini, setidaknya, hal-hal di sekelilingnya damai.

Keributan di aula makan cepat mereda, tetapi berita tentang Fang Han yang secara terbuka membongkar Chen Ying menyebar melalui Cabang seolah-olah memiliki sayap.

Kebanyakan orang menghina tindakan Chen Ying.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Reputasi Chen Ying di dalam Cabang hancur; berita itu bahkan menyebar ke Cabang-Cabang lainnya.

...

「Waktu berlalu dengan cepat, dan dalam sekejap mata, awal bulan tiba.」

Pagi-pagi sekali, suasana di aula utama Balai Warisan terasa khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Murid-murid naik satu per satu untuk menerima tunjangan bulanan dan hadiah peringkat mereka dari Pelayan Wu Hao.

Ketika nama "Juara Pertama, Fang Han" dipanggil, keheningan sejenak menyelimuti aula.

Semua mata tertuju pada Fang Han saat dia perlahan berdiri.

Lima puluh tujuh di peringkat keseluruhan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Peringkat ini sepenuhnya memisahkan Fang Han dari murid-murid Cabang biasa, yang berarti dia telah benar-benar memasuki eselon atas generasi muda Sekte Qingxuan.

Yang paling membuat mereka kagum adalah bahwa hanya dalam satu bulan, peringkat Fang Han telah melonjak sebanyak 30 posisi.

'3.050 Poin Kontribusi...'

Ekspresi Fang Han tenang saat dia mengambil kembali Token Identitas Giok dari Pelayan Wu Hao dengan kedua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dengan denyut Inner Qi yang ringan, dia melirik token itu dan melihat angkanya telah berubah menjadi—3050!

Bulan lalu, dia hanya memiliki 70 Poin Kontribusi tersisa di Token Gioknya.

Bulan ini, tunjangan dasar dan hadiah untuk peringkat pertama di Cabang adalah 330 poin.

Dengan kata lain, hadiah untuk peringkat lima puluh tujuh di daftar keseluruhan adalah 2.650 poin yang mencengangkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

'2.650 Poin Kontribusi!'

Bahkan meskipun Fang Han memiliki temperamen yang tenang dan telah mengantisipasi hadiah yang besar, hatinya masih tidak bisa menahan diri untuk berdetak kencang ketika dia melihat angka itu.

2.650 Poin Kontribusi hampir setara dengan total hadiah yang akan didapatkan murid normal untuk menyelesaikan dua puluh hingga tiga puluh misi sulit.

Fakta bahwa itu cukup untuk ditukar dengan dua Teknik Kultivasi Kelas Atas adalah bukti betapa berharganya Poin Kontribusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dan ini hanyalah hadiah bulanan tetap yang diberikan Sekte kepadanya untuk peringkatnya yang meningkat.

Ini adalah cara Sekte Besar seperti Sekte Qingxuan memiringkan sumber dayanya untuk mendukung murid-murid berbakat, dan mereka sama sekali tidak pelit.

Karena ini, murid-murid berbakat di dalam Sekte jarang menghabiskan waktu untuk misi Sekte yang memakan waktu dan tenaga.

Sebagai perbandingan, pengembalian dalam Poin Kontribusi dari menghabiskan waktu dan energi mereka pada Kultivasi untuk meningkatkan dan memperkuat peringkat mereka di daftar keseluruhan jauh lebih besar daripada yang bisa diperoleh dari bekerja keras pada misi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Tradisi Sekte "menugaskan misi kepada 100 murid teratas" ada terutama untuk mencegah para jenius ini hanya berkultivasi di balik pintu tertutup dan kurang pengalaman bertarung nyata.

Oleh karena itu, misi diatur secara teratur untuk mengasah keterampilan pertarungan praktis mereka dan pengalaman dalam menangani berbagai hal.

Di bawah panggung, mata banyak murid dipenuhi iri dan terkejut.

Meskipun mereka tidak tahu persis berapa banyak Poin Kontribusi yang diterima Fang Han, mereka bisa membayangkan itu adalah jumlah yang sangat besar yang mungkin tidak bisa mereka kumpulkan bahkan setelah beberapa bulan misi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Dan itu hanyalah pendapatan bulanan tetap Fang Han.

Ini adalah jurang yang sangat dalam antara jenius dan murid biasa.

Setelah ceramah dari para Tetua dan Pelayan selesai, Fang Han meninggalkan Balai Warisan.

Dengan kekayaan di tangannya, tujuan berikutnya sudah jelas—Balai Senjata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Pedang Bilah Cyan miliknya tidak bisa lagi menangani kekuatannya. Menukarnya dengan pedang panjang yang bisa menyalurkan kekuatannya saat ini dengan sempurna adalah masalah yang mendesak.

Dia melewati beberapa aula dan paviliun, tiba di Balai Senjata, yang terletak di sisi gunung.

Sebelum dia bahkan melangkah masuk, campuran aroma logam, arang, dan kulit menyapu dirinya.

Balai Senjata mencakup area yang luas. Interiornya dibangun dari batu biru tebal, memberikan penampilan sederhana dan kokoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Aula itu terang benderang. Batu Bulan tertanam di dinding, memancarkan cahaya dingin berkilauan pada segala jenis senjata.

Golok, tombak, pedang, halberd, kapak, kapak perang, kait, garpu... Delapan belas jenis senjata klasik semuanya diurutkan dan dipajang di rak-rak besar, pemandangan yang mempesona yang membanjiri mata.

Di bawah setiap senjata tergantung sebuah plakat kayu kecil yang merinci nama, Kelas, karakteristik, dan Poin Kontribusi yang diperlukan untuk menukarnya.

Saat Fang Han melangkah masuk, seorang murid berseragam Balai Senjata mendekatinya. Dia tampak cakap dan tajam, dengan mata yang awas, dan tampaknya berusia akhir dua puluhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

"Apakah kamu di sini untuk memilih senjata, Adik Junior? Jenis apa yang kamu butuhkan? Aku bisa memberimu beberapa rekomendasi."

Murid Balai Senjata itu sopan. Tatapannya menyapu Pedang Bilah Cyan di pinggang Fang Han, dan dia sudah punya gambaran bagus tentang apa yang dibutuhkan Fang Han.