Saat enam orang yang membara dengan kebencian itu tenggelam dalam rencana jahat yang lahir dari keputusasaan mereka—
BANG!
Suara berat dan tumpul bergema dari gerbang halaman!
Pintu kayu berat itu tiba-tiba dihantam terbuka dari luar dengan kekuatan luar biasa. Di tengah hujan serpihan kayu yang beterbangan, sosok-sosok masuk tanpa suara ke dalam halaman seperti hantu, seketika mengepung ruangan kecil itu sampai benar-benar terkunci.
Dua orang yang memimpin di depan tidak lain adalah Tetua Fang Yuan yang berwajah muram dan Fang Han yang bermata dingin!
Di belakang mereka ada lebih dari dua puluh Praktisi Martial elit Keluarga Fang, dengan tatapan tajam dan tangan yang mencengkeram senjata.
Tatapan Fang Han, seperti dua belati es, seketika mengunci enam anggota Keluarga Lin di halaman, yang wajahnya kehilangan warna.
"Tetua Lin Yuan, sudah lama tidak bertemu. Aku khawatir kau tidak akan mendapat kesempatan untuk melaksanakan rencanamu."
Suara Fang Han tenang tanpa riak, namun membawa kedinginan yang menembus tulang.
"Fang Han! Fang Yuan!"
Pupil Lin Yuan mengecil, darah seketika mengalir deras dari wajahnya dalam ketakutan yang luar biasa.
'Dia tidak pernah membayangkan Keluarga Fang akan menemukan tempat ini secepat ini!'
Lin Jiao, Lin Ao, dan tiga lainnya ketakutan setengah mati, mundur secara naluriah untuk mengelompok, tubuh mereka gemetar tak terkendali.
"Bunuh mereka! Jangan tinggalkan satu pun hidup!"
Fang Yuan tidak membuang kata-kata. Di bawah alisnya yang mulai memutih, tatapannya setajam elang saat memberikan perintah langsung.
Seperti cheetah yang menerkam mangsanya, para Praktisi Martial Keluarga Fang seketika menyerbu, bergerak untuk membunuh enam anggota Keluarga Lin itu.
"Kita lawan mereka sampai mati!"
Mengetahui tidak ada harapan untuk selamat, kilatan kegilaan putus asa muncul di mata Lin Yuan. Dengan raungan, Inner Qi Tingkat Sembilan Tahap Akhirnya meledak saat dia menerjang Tetua Fang Yuan dengan serangan telapak tangan.
Lin Jiao, Lin Ao, dan yang lainnya juga berteriak putus asa saat mencoba melawan.
Namun, perbedaan kekuatan mereka terlalu besar.
Fang Yuan adalah Praktisi Martial Tingkat Delapan, memberinya keunggulan absolut melawan Lin Yuan yang berada di Tahap Akhir Tingkat Sembilan.
Dalam beberapa gerakan saja, dia menghancurkan pertahanan Lin Yuan dengan satu telapak tangan dan mendaratkan pukulan berat lainnya di dadanya.
Lin Yuan memuntahkan seteguk darah segar dan terhuyung mundur, matanya dipenuhi kengerian.
Fang Han bahkan tidak bergerak, hanya menyaksikan medan perang dengan ketenangan dingin.
Para prajurit elit Keluarga Fang menebas Lin Jiao dan empat murid lainnya—yang tidak ada yang melampaui Alam Pemurnian Tulang—semudah mengiris melon.
Serangkaian teriakan bergema. Lin Jiao, Lin Hu, Lin Feng, dan Lin Qing ditebas hampir seketika pertarungan dimulai.
Mengandalkan keganasan putus asa, Lin Ao berhasil menghindari satu tebasan, hanya untuk ditusuk tepat di punggung jantung oleh pedang Praktisi Martial Keluarga Fang lainnya. Dia roboh, tewas.
Tak lama kemudian, hanya Lin Yuan yang terluka parah yang tersisa.
Dia menatap lima murid yang terbunuh dalam sekejap, matanya penuh keputusasaan dan kebencian berbisa saat dia meraung.
"Keluarga Fang, aku akan menunggumu di neraka!"
Kilatan dingin muncul di mata Fang Yuan. Tanpa memberinya kesempatan lagi, dia melesat maju dan dengan presisi menusuk titik vital di tenggorokannya dengan satu jari.
CRACK!
Dengan bunyi retakan yang tajam, raungan Lin Yuan terpotong. Cahaya di matanya dengan cepat meredup, dan tubuhnya jatuh ke tanah.
Keheningan maut dengan cepat menyelimuti halaman, hanya menyisakan bau darah yang kental memenuhi udara.
Fang Han perlahan memindai enam mayat di tanah, termasuk Lin Yuan. Ekspresinya tenang. Jejak terakhir kekhawatiran di hatinya akhirnya benar-benar hilang.
Dengan kematian enam sisa terakhir Keluarga Lin ini, ancaman tersembunyi seputar kematian Zhao Qianjun kini benar-benar terkubur.
Saat aroma darah menggantung di udara, tatapan Tetua Fang Yuan menyapu enam mayat. Alisnya yang memutih mengendur saat dia memberi perintah.
"Cari seluruh area ini dengan teliti. Kekayaan yang dipindahkan Keluarga Lin seharusnya disembunyikan di sini."
Para penjaga Keluarga Fang menjawab serempak dan segera menyebar, mulai menggeledah kediaman dengan ketelitian yang cermat.
Mereka membuka peti dan lemari, mengetuk dinding, dan memeriksa ubin lantai... gerakan mereka cepat dan metodis.
Setelah kira-kira waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa, seorang penjaga bergegas keluar dari ruang kerja di Aula Dalam. Dia datang menghadap Fang Yuan dan Fang Han, mengepalkan tangan, dan melapor.
"Tetua, Tuan Muda Han, ada dinding di ruang kerja yang terdengar aneh saat diketuk. Sepertinya berlubang, tapi kami belum menemukan mekanisme yang jelas."
Fang Yuan dan Fang Han saling bertukar pandang, keduanya melihat percikan pemahaman di mata masing-masing.
"Ayo kita lihat."
Fang Yuan memimpin jalan, dengan Fang Han mengikuti di belakang saat mereka memasuki ruang kerja.
Ruang kerja itu jarang perabotannya, hanya berisi rak buku, meja, kursi, dan dipan.
Penjaga itu berdiri di depan dinding berplester di sisi barat. Melihat mereka masuk, dia menunjuk ke dinding dan berkata, "Ada di sini."
Tetua Fang Yuan melangkah maju, menekuk jarinya, dan dengan lembut mengetuk berbagai titik di dinding, sambil mencondongkan tubuh untuk mendengarkan.
Ketika dia mengetuk titik di dekat rak buku, suaranya memang agak hampa dan teredam, berbeda jelas dari dinding padat di sekitarnya.
Dia dengan hati-hati memeriksa dinding dan sekitarnya tetapi tidak menemukan tonjolan, lekukan, atau ornamen yang bisa diputar yang mungkin menjadi bagian dari mekanisme.
"Sepertinya mekanismenya tidak ada di permukaan, atau sangat tersembunyi."
Fang Yuan bergumam sambil berpikir, lalu tatapannya menajam.
"Kalau tidak bisa menemukannya, maka tidak perlu mencari. Kita hancurkan saja!"
Dia memberi isyarat agar penjaga mundur, menarik napas dangkal, dan mengedarkan Inner Qi yang kuat dari Alam Qi Dalam Tingkat Kedelapannya. Cahaya samar menyelimuti telapak tangan kanannya saat dia menekannya dengan ringan ke titik yang terdengar hampa di dinding.
THUD!
Dengan bunyi gedebuk yang teredam, dinding bergetar sedikit, dan debu berjatuhan, tapi tidak retak.
Alis Tetua Fang Yuan sedikit mengerut saat dia meningkatkan Kekuatan Telapak Tangannya.
CRACK... BOOM!
Dinding akhirnya menyerah. Retakan menyebar seperti jaring laba-laba dari titik tumbukan sebelum bagian itu ambruk ke dalam, memperlihatkan lubang hitam pekat.
Aroma apek dan basi terhembus dari dalam.
Seorang penjaga segera mengambil dan menyalakan lampu minyak. Cahaya kuning redupnya menembus lubang, menerangi pemandangan di dalamnya.
Itu adalah ruang rahasia yang sempit, cukup besar hanya untuk beberapa orang berdiri. Lantainya tebal dengan debu, dan tidak ada dekorasi mewah. Di pusat ruangan terdapat dua peti kayu, satu besar dan satu kecil, ditempatkan rapi berdampingan.
Peti besar terbuat dari kayu kamper biasa, sekitar tiga kaki panjang dan dua kaki lebar serta tingginya, dengan gembok kuningan menggantung di pengaitnya.
Peti yang lebih kecil terbuat dari kayu cendana merah, pengerjaannya jauh lebih indah. Ukurannya tidak lebih dari satu kaki persegi dan juga terkunci dengan gembok tembaga kecil.
"Bawa keluar."
Tetua Fang Yuan memerintah.
Dua penjaga melangkah maju dan dengan hati-hati mengangkat kedua peti keluar dari ruang rahasia, menempatkannya di lantai ruang kerja.
"Buka."
Tetua Fang Yuan berkata singkat.
Seorang penjaga mengayunkan bilahnya, dengan presisi memotong gembok kuningan, dan mengangkat tutup peti kayu kamper yang lebih besar.
Seketika, kilauan mempesona dari permata dan harta karun memenuhi penglihatan mereka!
Di dalam peti, tersusun rapi ada batangan emas dan perak, mutiara berbagai warna, dan ornamen batu akik serta giok, semuanya memantulkan cahaya lampu dengan kilauan yang menggoda.
Namun, saat Tetua Fang Yuan dan Fang Han memindai barang-barang berharga itu, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan. Sebaliknya, alis mereka semakin mengerut.
Meskipun jumlah emas dan permata cukup banyak, perkiraan kasar menempatkan nilainya sekitar tiga puluh hingga empat puluh ribu tael perak.
Tapi ini jauh dari kekayaan besar yang dikenal telah dibawa kabur oleh Keluarga Lin.
'Aset yang dipindahkan Keluarga Lin tidak mungkin hanya ini.'
Tatapan Fang Han kemudian jatuh ke peti cendana merah yang lebih kecil.
Memahami perintah tak terucapnya, penjaga itu melangkah maju, membuka gembok kecil dengan cara yang sama, dan mengangkat tutupnya.
Tidak ada kilauan permata yang mempesona di dalamnya, hanya setumpuk kertas dokumen tebal yang tersusun rapi.
Fang Han meraih ke dalam, mengambil satu, dan membukanya. Pupil matanya sedikit mengecil.
Ini bukan dokumen biasa, tapi akta tanah yang diformat dengan teliti, dicap dengan segel merah Kantor Pemerintah dan segel kedua belah pihak yang terlibat!
Properti yang dijelaskannya tidak berada di Kota Liangshui, tapi sebuah kediaman tiga halaman di pasar barat Kota Celestial Wind!
Dia dengan cepat memeriksa dokumen-dokumen di bawahnya. Satu demi satu, semuanya adalah akta tanah!
Toko, kediaman, gudang, dan bahkan dua perkebunan kecil di pinggiran kota... Semuanya berjumlah lebih dari dua puluh akta. Tanpa kecuali, pemiliknya terdaftar sebagai anggota Keluarga Lin, dan tanggal pembeliannya semua terkonsentrasi dalam enam bulan terakhir.
Semua properti yang terdaftar di akta tersebut berlokasi di atau dekat Kota Celestial Wind!
"Jadi begitu rupanya..."
Fang Han perlahan meletakkan akta itu, kilatan pemahaman muncul di matanya saat dia menoleh ke arah Tetua Fang Yuan.
"Kekayaan besar yang lenyap dari Keluarga Lin... pasti di sinilah ia pergi."
Fang Yuan mengambil beberapa akta dan memeriksanya dengan hati-hati. Jenggotnya yang memutih sedikit bergetar saat dia berbicara dengan suara serius.
"Untuk membeli begitu banyak properti di Kota Celestial Wind... Keluarga Lin sedang bersiap menghadapi masa sulit. Mereka siap meninggalkan fondasi mereka di Kota Liangshui kapan saja dan memindahkan seluruh klan ke Kota Celestial Wind!"
Mempertimbangkan konflik Keluarga Lin yang semakin meningkat dengan Keluarga Fang selama setahun terakhir, dan fakta bahwa Lin Yuan dan lima lainnya telah dikirim lebih awal, semuanya sekarang masuk akal.
Keluarga Lin pasti sudah merasakan krisis sejak lama dan diam-diam mengubah sejumlah besar modal likuid menjadi properti di Kota Celestial Wind untuk berjaga-jaga.
Jika diperkirakan berdasarkan nilai pasar, kotak akta ini bernilai jauh lebih banyak daripada peti emas dan permata—setidaknya enam hingga tujuh ratus ribu tael perak!
Tetua Fang Yuan merenung sejenak sebelum menatap Fang Han.
"Fang Han, bagaimana menurutmu tentang akta-akta ini?"
Fang Han mempertimbangkan sejenak sebelum berbicara.
"Tetua Yuan, bantuan Keluarga Xiao sangat penting bagi kita untuk berhasil menemukan Lin Yuan dan kelompoknya. Baik rasa terima kasih maupun logika mengharuskan kita menunjukkan penghargaan."
"Aku mengusulkan kita memilih sebagian dari akta ini untuk dihadiahkan kepada Keluarga Xiao sebagai ucapan terima kasih. Sisanya bisa dibawa kembali ke Kota Liangshui untuk diputuskan oleh Patriark."
Mendengar ini, Tetua Fang Yuan mengelus jenggotnya dan mengangguk.
"Bantuan Keluarga Xiao memang harus dibalas dengan murah hati. Kita lakukan sesuai katamu. Pilih sebagian akta sebagai hadiah ucapan terima kasih."
Keduanya segera memilih lima akta untuk toko-toko besar dengan lokasi bagus, nilainya sekitar dua puluh persen dari total. Mereka menempatkan ini di kotak kayu yang mereka temukan, dan sisa akta dengan hati-hati dimasukkan kembali ke peti cendana merah.
Tentu saja, mereka juga mengambil peti emas dan permata.
Setelah menyelesaikan urusan di kediaman dan memerintahkan para penjaga untuk melakukan pembersihan cepat halaman, kelompok itu kembali ke penginapan mereka untuk beristirahat.
Keesokan paginya, Fang Han dan Tetua Fang Yuan mengunjungi Kediaman Xiao sekali lagi.
Di dalam ruang tamu, aroma teh harum memenuhi udara.
Mendengar kunjungan mereka, Xiao Tiannan segera muncul, senyum ramah di wajahnya.
"Keponakan Fang, Tetua Fang, apakah semuanya berjalan lancar kemarin?"
"Terima kasih atas perhatiannya, Patriark Xiao. Sisa-sisa Keluarga Lin semuanya telah dimusnahkan."
Fang Yuan berkata, mengepalkan tangan.
"Jika bukan karena bantuan murah hati Paman Xiao, kami mungkin akan kembali dengan tangan kosong, atau bahkan kehilangan kesempatan sama sekali. Keluarga Fang tidak akan melupakan kebaikan ini."
Fang Han menimpali, ekspresinya tulus.
Sambil berbicara, dia mengambil kotak kayu dari penjaga di belakangnya dan menyajikannya dengan kedua tangan.
"Ini adalah beberapa akta tanah yang kami temukan di tempat persembunyian Keluarga Lin, untuk properti di Kota Celestial Wind ini. Hanya tanda terima kasih kecil. Kuharap Paman Xiao tidak menolaknya."
Tatapan Xiao Tiannan jatuh ke kotak kayu itu, dan kilatan tajam yang hampir tidak terlihat muncul di matanya.
Dengan kekuatan dan jaringan intelijen Keluarga Xiao di Kota Celestial Wind, dia secara alami sudah tahu bahwa Keluarga Lin baru-baru ini membeli properti dalam skala besar.
Setelah membantu Keluarga Fang menemukan target mereka kemarin, dia sudah mengantisipasi mereka mungkin membuat penemuan semacam itu.
Yang dia hargai saat ini bukanlah nilai intrinsik akta-akta itu, tapi sikap Keluarga Fang dalam menangani masalah ini.
Jika Keluarga Fang menemukan akta-akta itu dan kemudian gagal menyebut bantuannya atau menawarkan isyarat terima kasih, meskipun dia tidak akan segera berbalik melawan mereka, dia pasti akan kecewa. Di masa depan, urusannya dengan Keluarga Fang akan menjadi murni bisnis, dan dia mungkin bahkan diam-diam menjauhkan diri dari mereka.
Keluarga yang tidak mengerti timbal balik dan cara berbagi hasil bukanlah keluarga yang layak untuk dibina hubungan yang dalam.
Tapi
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!