Bab 177 - 176: Hadiah dari Keluarga

"Paman Xiao, Anda telah membantu keluarga Fang kami melenyapkan ancaman besar. Ini bukan bantuan biasa. Jika Anda tidak menerima ini, saya sungguh tidak akan bisa tenang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Han berkata dengan sangat tulus.

Mendengar ini, Xiao Tiannan perlahan mengangguk dan memberi isyarat kepada kepala pelayan di sisinya untuk menerima kotak kayu itu.

"Kalau begitu, menolak akan menjadi tindakan yang tidak sopan bagi Keluarga Xiao. Keponakanku yang baik, jika kamu menghadapi kesulitan di masa depan, keluarga kami tidak akan ragu untuk membantu semampu kami."

Meski kata-katanya sederhana, kata-kata itu mengandung makna janji yang sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Setelah sedikit berbasa-basi, Fang Han dan Tetua Fang Yuan bangkit untuk berpamitan.

Xiao Tiannan secara pribadi mengantar keduanya ke pintu aula utama, sikapnya bahkan lebih hangat daripada hari sebelumnya.

Setelah meninggalkan Kediaman Xiao, Fang Han dan rombongannya berangkat tanpa menunda, langsung menunggang kuda keluar dari kota dan memacu kuda mereka menuju Kota Liangshui.

Perjalanan berlangsung tanpa hambatan, dan saat mereka tiba di Kota Liangshui, malam sudah turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Gerbang kota sudah ditutup, tetapi mengingat kedudukan Keluarga Fang di Kota Liangshui, tidak sulit untuk meminta gerbang dibuka kembali.

Lentera menggantung tinggi di depan Kediaman Fang. Setelah mengetahui kepulangan mereka, seseorang segera masuk ke dalam untuk mengumumkan kedatangan mereka.

Sambil membawa dua peti, satu besar dan satu kecil, Fang Han dan Tetua Fang Yuan langsung menuju ruang kerja di Paviliun Songtao.

Ruang kerja itu terang benderang. Patriark Fang Lingyuan sudah menunggu di dalam, dan setelah mendengar kabar itu, Tetua Urusan Eksternal Fang Mingde juga bergegas datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Bagaimana hasilnya?"

Fang Lingyuan bertanya begitu keduanya masuk, tatapannya mengamati peti besar dan kecil yang mereka bawa.

Tetua Fang Yuan meletakkan peti kayu kecil di atas meja, membuka tutupnya, dan memperlihatkan setumpuk tebal surat hak milik tanah di dalamnya.

Dia kemudian memberikan ringkasan singkat tentang perjalanan mereka ke Kota Celestial Wind, menjelaskan bagaimana mereka menggunakan kekuatan Keluarga Xiao untuk menemukan dan melenyapkan Lin Yuan dan yang lainnya, dan bagaimana mereka kemudian menemukan ruang rahasia yang berisi dua peti kekayaan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dia menekankan bahwa Keluarga Lin telah mengonversi banyak kekayaan mereka menjadi properti di Kota Celestial Wind, dan beberapa surat hak milik telah dihadiahkan kepada Keluarga Xiao sebagai ucapan terima kasih.

"...Dan itulah situasinya. Ini adalah surat hak milik yang tersisa. Mohon, Patriark, periksa dan ambil keputusan."

Fang Lingyuan dan Fang Mingde dengan hati-hati memeriksa surat-surat hak milik itu, ekspresi mereka berubah-ubah.

Mereka menunjukkan kelegaan karena ancaman tersembunyi telah dihilangkan, keterkejutan pada intrik rahasia Keluarga Lin, dan pemikiran mendalam saat melihat kekayaan tak terduga ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Tidak kusangka mereka mengubah kekayaan mereka menjadi properti di Kota Celestial Wind..."

Tetua Fang Mingde mengelus stempel resmi di salah satu surat hak milik, matanya yang kecil menyipit tajam saat dia berkata dengan penuh pemikiran,

"Patriark, keluarga Fang kita baru saja mengambil alih aset luas Keluarga Lin di kota ini. Tambang dan toko semuanya membutuhkan orang yang cakap untuk mengendalikan dan mengatur ulang, dan kita sudah kewalahan. Semua anggota klan kita yang dapat diandalkan telah dikirim; kita tidak punya kapasitas untuk mengalihkan perhatian kita untuk mengelola properti yang begitu jauh di Kota Celestial Wind."

"Menurut pendapatku, meskipun surat-surat hak milik ini berharga, surat-surat ini lebih mungkin menjadi beban. Kita harus segera mencari pembeli yang dapat dipercaya, mencairkan aset ini menjadi koin perak, dan menggunakan dana tersebut untuk mengisi kembali perbendaharaan kita. Itu adalah tindakan terbaik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Lingyuan mempertimbangkan ini sebentar, lalu perlahan mengangguk.

"Tetua Mingde berbicara dengan bijak. Fondasi Keluarga Fang masih di Kota Liangshui, jadi prioritas kita haruslah menyerap sepenuhnya aset bekas Keluarga Lin. Properti Kota Celestial Wind ini memang harus dicairkan."

Dia menatap Fang Mingde.

"Aku akan mempercayakan masalah ini padamu. Hubungi rumah dagang yang dapat dipercaya dan atur penjualan yang cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Baik, Patriark."

Fang Mingde membungkuk, menerima perintah itu.

Dengan keputusan besar dibuat, Fang Han dan Fang Yuan pamit.

Selama beberapa hari berikutnya, Fang Han tidak banyak berpartisipasi dalam urusan keluarga. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di Paviliun Tingyu bersama orang tuanya dan adik perempuannya, mengkultivasikan Qi Internalnya, mengasah Teknik Bela Dirinya, dan menikmati kehangatan serta kelonggaran langka di akhir perayaan Tahun Baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Senyum di wajah Fang Zheng dan Lin Wan semakin sering muncul. Dengan ancaman tersembunyi keluarga telah dihilangkan dan seorang putra yang membuat mereka sangat bangga, hati mereka bebas dari kekhawatiran.

Fang Ying, seperti kupu-kupu kecil yang bahagia, beterbangan di sekitar Fang Han sepanjang hari, berceloteh tanpa henti.

Namun, waktu bersama selalu cepat berlalu, dan hari keberangkatannya segera tiba.

Suatu malam, sosok Patriark Fang Lingyuan muncul di gerbang halaman Paviliun Tingyu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Patriark."

Fang Han bangkit untuk menyambutnya.

Fang Zheng dan Lin Wan juga buru-buru berdiri dan membungkuk.

"Tidak perlu formalitas seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Lingyuan melambaikan tangannya, tatapannya tertuju pada Fang Han. Dia mengeluarkan Kotak Kayu Cendana Ungu sepanjang satu kaki dari dalam jubahnya, menyerahkannya, dan berkata dengan nada hangat,

"Fang Han, kamu akan segera berangkat kembali ke Sekte. Ini... dari keluarga, untukmu."

Fang Han menerima kotak itu dengan kedua tangan. Terasa berat. Hatinya bergetar saat dia membuka tutupnya.

Di dalamnya bukan emas atau perak yang mungkin dia duga, tetapi tumpukan rapi uang kertas perak baru. Setiap lembar memiliki denominasi seribu tael, dan tumpukan tebal itu tampaknya berisi setidaknya seratus lembar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Ini seratus ribu tael dalam uang kertas perak."

Suara Fang Lingyuan mantap, namun mengandung otoritas yang tidak mengizinkan argumen.

"Kamu berperan penting dalam pemusnahan Keluarga Lin. Ini adalah apa yang pantas kamu dapatkan."

Fang Han menatap uang kertas perak di dalam kotak itu, dan jantungnya tak bisa menahan berdetak lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Seratus ribu tael!

Ini adalah jumlah persis yang dia butuhkan untuk mengaktifkan amplifikasi tiga puluh dua kali lipat untuk Bakat Ilmu Pedang atau Bakat Langkahnya!

Dia menarik napas dalam-dalam untuk menekan kegembiraan yang membanjiri dirinya, lalu menatap Fang Lingyuan dengan mata tulus.

"Terima kasih, Patriark. Terima kasih atas hadiah besar dari keluarga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Melihat Fang Han senang tetapi tidak gembira berlebihan, dan tetap setenang biasanya, tatapan persetujuan di mata Fang Lingyuan semakin dalam. Dia mengelus janggutnya dan berkata perlahan,

"Tidak perlu berterima kasih. Kamu mendapatkan ini melalui kekuatan dan prestasimu sendiri. Lagipula, seratus ribu tael ini hanyalah permulaan."

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

"Tetua Mingde telah mulai menghubungi rumah dagang yang dapat dipercaya untuk menjual surat-surat hak milik yang diperoleh Keluarga Lin di Kota Celestial Wind. Setelah penjualan selesai, keluarga akan mengalokasikan tiga ratus ribu tael lagi dari hasilnya dan mengirimkannya kepadamu di Sekte Qingxuan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tiga ratus ribu tael!

Bahkan dengan sifatnya yang tenang, napas Fang Han tersangkut di tenggorokannya.

Dengan sikap ini, Patriark pada dasarnya menyerahkan mayoritas aset likuid yang diperoleh dari kejatuhan Keluarga Lin, selain properti tetap.

Itu adalah hadiah yang sangat besar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Arus hangat menjalar di hatinya, dan perasaan syukur serta tanggung jawab yang tak terlukiskan muncul di dalam dirinya.

Dia tidak menunjukkan sikap menolak, mengetahui betul bahwa Kultivasinya sangat membutuhkan sumber daya yang besar. Dia hanya menutup tutup kotak kayu itu dan memberikan penghormatan yang dalam dan sungguh-sungguh.

"Aku tidak akan pernah melupakan investasi keluarga padaku. Aku akan berkultivasi dengan tekun dan tanpa henti, dan aku akan mencapai Alam yang lebih tinggi sesegera mungkin untuk membalas keluarga!"

"Bagus! Sangat bagus! Keluarga menantikan hari ketika namamu dikenal dunia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Senyum lebar terukir di wajah Fang Lingyuan saat dia menepuk bahu Fang Han dengan hangat.

Dia merenung sejenak sebelum menambahkan,

"Selanjutnya, keluarga telah memutuskan, setelah berdiskusi, untuk mentransfer lima toko di lokasi utama di distrik pasar timur, yang awalnya atas nama Keluarga Lin, kepadamu."

"Mulai sekarang, pendapatan dari toko-toko ini akan menjadi milikmu untuk digunakan sesukamu; keluarga tidak akan menanyakannya. Anggap saja sebagai sumber pendapatan jangka panjang untuk kultivasimu di masa depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ini adalah aset nyata, properti yang akan memberi Fang Han aliran pendapatan yang berkelanjutan.

Fang Han bahkan lebih bersyukur, mengetahui ini adalah investasi signifikan lain yang dilakukan keluarga untuk masa depannya.

"Aku... berterima kasih kepada Patriark, dan aku berterima kasih kepada semua Tetua!"

Suaranya tenang, tetapi mengandung nada terima kasih yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Lingyuan mengangguk puas, menawarkan beberapa kata dorongan lagi kepada Fang Han, lalu pergi, tidak ingin lagi mengganggu waktu keluarga mereka.

Setelah mengantar Patriark keluar, Fang Han kembali ke kamar, menggenggam kotak kayu yang berat itu.

Fang Zheng dan Lin Wan menatap putra mereka, wajah mereka penuh kebanggaan dan kepuasan, tetapi tidak terlalu terkejut. Seolah-olah mereka sudah menduga keluarga akan memberikan hadiah sebesar itu kepadanya.

Fang Ying mendekat dengan rasa ingin tahu, mengedipkan matanya yang besar. "Kakak, itu uang yang banyak sekali! Apakah ini berarti kamu bisa membeli banyak, banyak tusuk buah manis sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Han tidak bisa menahan tawa saat mengacak-acak rambut adiknya. "Benar. Mulai sekarang, kakakmu akan membelikanmu semua tusuk buah manis yang kamu inginkan."

...

「Beberapa hari kemudian, pagi-pagi sekali.」

Di depan Kediaman Fang di Kota Liangshui, kabut tipis belum hilang, dan udara dingin yang menusuk terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Han, mengenakan Jubah Murid Sekte Qingxuan berwarna cyan dan membawa Pedang Bilah Cyan di punggungnya, berpamitan dengan orang tua dan adik perempuannya hanya dengan sebuah tas kecil untuk perjalanannya.

"Han'er, berhati-hatilah di luar sana. Berkultivasilah dengan tekun, tapi ingat untuk menjaga dirimu juga."

Lin Wan merapikan kerah putranya yang sudah rapi, matanya dipenuhi keengganan berpisah dan nasihat keibuan.

"Kakak, kamu harus membawakanku sesuatu yang enak saat kembali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Ying memeluk Fang Han, wajah kecilnya mendongak, mata besarnya berkaca-kaca.

"Jangan khawatir, aku akan menjaga diriku dengan baik."

Fang Han mengacak-acak rambut adik perempuannya sebelum berbicara dengan sungguh-sungguh kepada orang tuanya.

Fang Zheng menepuk bahu putranya dengan tegas, semua yang ingin dia katakan tersampaikan dalam satu gerakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Lingyuan dan empat Tetua Inti juga datang untuk mengantarnya.

"Fang Han, kembali di Sekte, fokuslah pada Martial Dao. Jangan menjadi sombong karena pencapaianmu baru-baru ini," kata Fang Lingyuan dengan sungguh-sungguh.

"Aku mengerti."

Fang Han membungkuk, tatapannya menyapu para tetua yang berkumpul. Kemudian, tanpa ragu-ragu lagi, dia berbalik dan melangkah pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Karena dia bepergian dengan ringan, dia memilih untuk tidak naik kereta, berencana untuk bepergian menggunakan Body Technique.

Dia menarik napas dalam-dalam, dan saat Qi Internal Tingkat Ketujuh-nya mulai bersirkulasi, dia menjejakkan tanah dengan ujung jari kakinya.

SWOOSH—

Sosoknya melesat maju beberapa puluh kaki dalam sekejap. Dalam beberapa lompatan pendek, dia telah menghilang di ujung jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Fang Zheng, Lin Wan, dan yang lainnya menatap kepergiannya, mata mereka tertuju pada arah yang dia ambil sampai lama setelah sosoknya benar-benar menghilang. Baru setelah itu mereka mengalihkan pandangan, mata mereka dipenuhi harapan dan kebanggaan.

Bepergian dengan Body Technique-nya, Fang Han dengan cepat meninggalkan Kota Liangshui dan melangkah ke jalan raya.

Jalan raya sepi dari pelancong dan kereta, jadi dia mulai mempercepat langkahnya.

Dengan satu dorongan kaki, tubuhnya menjadi seperti gumpalan asap cyan pucat, seketika muncul lebih dari seratus kaki jauhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dengan Langkah Bayangan Anginnya di Level Keberhasilan Besar, kecepatannya jauh melampaui kuda yang berlari kencang. Pemandangan di kedua sisi terbang mundur, dan angin dingin awal tahun melolong melewati telinganya.

Namun, ini belum kecepatan tertingginya.

Dia tidak sembarangan memaksakan kecepatan maksimum, tetapi mempertahankan kecepatan yang efisien dan hemat energi. Qi Internal mengalir tanpa henti melalui meridiannya, tersinkronisasi sempurna dengan Momentum Angin yang dihasilkan oleh kakinya. Gerakannya memiliki keanggunan tanpa usaha seperti air mengalir dan awan melayang.

Saat malam tiba, Fang Han memperlambat langkahnya di luar kota bernama Kota Baishi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dia memasuki kota, menemukan penginapan yang tampak bersih, dan menyewa kamar premium.

Dia memesan air panas untuk mandi, meminta asisten pemilik penginapan untuk membawakan makanan ke kamarnya, dan makan dengan tenang.

Setelah makan, dia tidak langsung beristirahat. Sebaliknya, dia duduk bersila di tempat tidur dan mulai mengoperasikan Teknik Kultivasinya, mengkultivasi Qi Internalnya.

Qi Internalnya, yang kuat dan padat di Tahap Awal Tingkat Ketujuh, melonjak melalui sistem sirkulasi yang dibentuk oleh tujuh titik akupuntur. Dengan setiap Sirkulasi penuh, dia bisa merasakan Qi Internalnya tumbuh lebih kuat secara nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dengan Akar Tulangnya yang ditingkatkan oleh Earth Core Stone Milk dan didorong oleh Amplifikasi Bakat Akar Tulang Tiga Puluh Dua Kali Lipat, kecepatan kemajuan Kultivasinya sangat menakutkan.

Dia baru saja menerobos ke Tahap Awal Tingkat Ketujuh pada Hari Tahun Baru, dan sekarang, hanya sepuluh hari lebih kemudian, Qi Internal di Titik Akupuntur Laogong yang baru dia buka sudah setengah penuh. Dia sudah menyelesaikan lebih dari setengah akumulasi yang diperlukan untuk mencapai Tahap Tengah Tingkat Ketujuh.