Bab 14: Meremukkan Kesombongan

Setelah Tetua Fang Yuan menyelesaikan pidatonya, dia memberi isyarat kepada para pembimbing untuk menjalankan tugas mereka. Para Keturunan Balai Dalam masing-masing memulai kultivasi mereka sendiri, dan suasana seluruh tempat latihan langsung berubah khusyuk dan fokus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Ekspresi angkuh Fang Lin agak memudar selama pidato tersebut, tetapi begitu pidato berakhir, pandangannya menyapu Fang Han, dan rasa jijik serta superioritas di hatinya melonjak lagi.

Dia berbalik dan berjalan menuju halaman tempat Tugu Bela Diri berada.

Dia akan menguji dirinya di Tugu Bela Diri untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa dia telah mencapai Tahap Akhir Pemurnian Daging, dan untuk membiarkan para tetua dan pembimbing melihat bahwa dia tidak bermalas-malasan selama liburan.

Tak lama kemudian, kabar dari Tugu Bela Diri sampai kembali ke tempat latihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Fang Lin pergi menguji dirinya di Tugu Bela Diri! Peringkatnya naik lima peringkat—sekarang dia peringkat empat puluh delapan!"

"Untuk meningkat sebanyak itu, dia pasti sudah menerobos ke Tahap Akhir Pemurnian Daging!"

"Pantasan dia yang tak terbantahkan nomor satu di angkatan kita. Dia luar biasa!"

Para keturunan angkatan baru melirik ke arah tempat Fang Lin tadi berdiri, mata mereka kini dipenuhi kekaguman yang lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Bahkan beberapa keturunan dari tahun-tahun sebelumnya mulai berbisik-bisik, perhatian mereka tertarik pada Fang Lin.

'Fang Lin... mencapai Tahap Akhir Pemurnian Daging?'

Fang Han tentu saja mendengar obrolan itu juga.

Ekspresinya tenang saat dia berlatih Jurus Tiang Bangau, menempanya dan merasakannya tumbuh nyata lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Selama liburan, tidak hanya Alam Bela Dirinya maju ke Tahap Akhir Pemurnian Daging, tetapi Alam Pedangnya, yang didorong oleh Bakat Pedang Level 2 miliknya, juga membuat kemajuan yang luar biasa, meskipun belum mencapai Tingkat Mahir.

Dengan kekuatannya saat ini, jika dia menguji dirinya, peringkatnya akan naik tidak kurang dari Fang Lin, dan mungkin bahkan lebih.

Tetapi baginya, pamer peringkat sederhana ini hanyalah pamer, tanpa manfaat nyata.

Sebagai seorang Transmigran, dia jauh lebih dewasa daripada rekan-rekannya dan tidak tertarik hanya untuk pamer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Hmph—"

Fang Lin berjalan masuk kembali ke tempat latihan dengan gaya sombong, menikmati perhatian orang banyak. Dia melirik ke arah Fang Han dengan sengaja.

Dia berharap melihat keterkejutan, kekecewaan, atau kebencian di wajah Fang Han.

Namun, yang dia lihat hanyalah ketenangan—atau apakah itu... ketidakpedulian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Seolah-olah prestasi besarnya naik lima peringkat sepenuhnya di bawah perhatian di mata orang lain!

Reaksi ini seperti air dingin yang disiramkan ke kepalanya, langsung memadamkan sebagian besar harga dirinya. Kemarahan yang tak terlukiskan menyala di dalam hatinya.

Dia merasa seperti meninju segumpal kapas—frustrasi dan tertekan.

"Fang Han!"

Dia, bagaimanapun juga, hanyalah bocah enam belas tahun, jadi secara alami dia tidak memiliki banyak kendali diri atau kelicikan.

Saat kemarahan yang tak terlukiskan bangkit di hatinya, Fang Lin berjalan menghampiri Fang Han, suaranya dipenuhi provokasi yang disengaja.

"Fang Han, apa kau tidak mau mencobanya? Lihat apakah kau membuat kemajuan akhir-akhir ini?"

"Tidak tertarik."

Agak kesal karena gangguan Fang Lin, Fang Han menghentikan kultivasi Jurus Tiangnya, menatapnya, dan berbicara dengan nada dingin.

Tetapi dua kata sederhana ini seperti menuangkan minyak ke atas api!

"Tidak tertarik? Menurutku kau hanya takut, kan? Takut kau menguji dan peringkatmu tidak berubah, membuatmu malu?"

Sudut pipi Fang Lin berkedut sedikit. Dia menahan amarahnya dan mencibir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia sengaja mengeraskan suaranya sehingga semua orang di sekitar bisa mendengar.

"Apa, kau bahkan tidak punya keberanian untuk menguji dirimu lagi?"

Alis Fang Han berkerut hampir tak terlihat.

Dia benar-benar tidak tertarik pada taktik ejekan kekanak-kanakan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Bagaimana kalau ini? Jika kau berani pergi menguji dirimu di Tugu Bela Diri sekarang, aku akan memberimu sepuluh tael perak untuk setiap peringkat yang kau naiki!"

Melihat Fang Han masih tidak bergeming, mata Fang Lin bergerak ke sana kemari saat dia memikirkan stimulus yang lebih langsung. Dia berbicara dengan nada mengejek.

"Naik beberapa peringkat, dan aku akan memberimu beberapa puluh tael! Bagaimana?"

Fang Han, yang hendak melanjutkan kultivasi Jurus Tiangnya, membeku saat mendengar kalimat "naik beberapa peringkat, dan aku akan memberimu beberapa puluh tael perak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Perak!

Mengaktifkan Amplifikasi Level 2 untuk Bakat Pedangnya membutuhkan seratus tael perak, dan mengaktifkan Amplifikasi Level 3 untuk Bakat Akar Tulangnya membutuhkan seribu. Dia baru saja khawatir di mana mendapatkan uang!

Pandangannya langsung tajam. Cara dia memandang Fang Lin seperti menatap batangan perak yang berkilauan.

"Sungguh? Kau akan memberiku beberapa puluh tael perak untuk naik beberapa peringkat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia tiba-tiba menyadari bocah ini sebenarnya cukup menyenangkan—anak pembawa rezeki yang teratur.

Fang Lin terkejut dengan perubahan sikap Fang Han yang tiba-tiba, tetapi dia segera menyadari apa yang terjadi. Fang Han mencoba membuatnya mundur dengan membuatnya khawatir kehilangan peraknya.

Dia tidak mungkin membiarkan Fang Han mendapatkan jalannya, jadi dia berkata dengan arogan,

"Aku, Fang Lin, adalah pria yang menepati janji. Semua orang di sini bisa menjadi saksi! Selama kau bisa naik, kau tidak akan kekurangan satu koin pun!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Bagus!" Fang Han berbalik dan berjalan lurus menuju halaman dengan Tugu Bela Diri, tindakannya tegas dan cepat.

"Hmph, akting yang bagus! Mari kita lihat bagaimana kau akan membebaskan dirimu dari ini!"

Mengira Fang Han hanya pamer, Fang Lin mendengus dan mengikutinya.

Tempat latihan langsung bergemuruh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Tidak ada yang menyangka keadaan akan berkembang seperti ini. Mereka semua berhenti berkultivasi dan, dengan suara BERDESAKAN, mengikuti keduanya, berduyun-duyun menuju halaman Tugu Bela Diri.

Ini adalah taruhan yang melibatkan puluhan tael perak. Terlalu menarik untuk dilewatkan!

Kerumunan berkumpul di depan Tugu Bela Diri.

Fang Han tampak sangat tenang. Di bawah tatapan semua orang, dia mengulurkan jari telunjuknya dan menekannya dengan kuat ke permukaan dingin Tugu Giok. Dua kata muncul dengan jelas: "Fang Han."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Selanjutnya, dia mengambil Pedang Panjang Besi Halus, membungkukkan badan, dan auranya seketika menjadi sangat tajam.

Dia sepenuhnya menyalurkan Pedang Qingfeng miliknya, yang berada di Tahap Akhir Prestasi Minor, dan menuangkan seluruh kekuatan Tahap Akhir Pemurnian Dagingnya yang tanpa cadangan ke dalam bilahnya!

"Angin Lembut Menembus Matahari!"

Dengan teriakan yang jelas, pedang panjang itu berubah menjadi seberkas cahaya dingin, mengeluarkan jeritan tajam saat merobek udara dan menghantam pusat Tugu Bela Diri dengan presisi mutlak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"DENGAR—!"

Suara logam mengenai batu bergema di seluruh halaman saat Tugu Giok tiba-tiba menyala, berkedip hebat!

Semua mata tertuju pada permukaan tugu.

Angka setelah dua kata "Fang Han" mulai melompat dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Lima puluh lima... lima puluh dua... lima puluh... empat puluh sembilan...

Akhirnya, itu mapan dengan stabil pada angka yang membuat semua orang menahan napas.

Peringkat empat puluh delapan!

"ROAR—!"

Setelah hening sejenak, keributan yang mengguncang langit meledak!

"Peringkat empat puluh delapan?! Dia... dia melompat dari lima puluh empat ke empat puluh delapan?! Dia naik enam peringkat penuh?!"

"Tahap Akhir Pemurnian Daging! Dia pasti di Tahap Akhir Pemurnian Daging juga, dan Pedangnya tampak lebih kuat!"

"Ya ampun, sudah berapa lama sejak dia menerobos ke Tahap Tengah Pemurnian Daging?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Hiss... Tingkat peningkatan itu..."

"Tunggu! Peringkat empat puluh delapan... Fang Lin baru saja mendapat empat puluh delapan... Bukankah itu berarti dia baru saja menjatuhkan Fang Lin ke peringkat empat puluh sembilan?!"

Kalimat terakhir itu menghantam hati Fang Lin seperti palu berat.

Kebanggaan sombong di wajah Fang Lin langsung membeku, lalu hancur berkeping-keping seperti porselen halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Dia menatap tajam pada "empat puluh delapan" yang menyolok di permukaan tugu, lalu menatap dengan tidak percaya peringkatnya sendiri, yang telah didorong turun ke "empat puluh sembilan."

Wajahnya berubah dari merah menjadi putih, lalu dari putih menjadi pucat, akhirnya membengkak menjadi warna ungu kemerahan yang jelek!

Perasaan terhina yang belum pernah terjadi sebelumnya melonjak di pikirannya!

Dia telah menerobos ke Tahap Akhir Pemurnian Daging dan mengira dia telah meninggalkan Fang Han jauh di belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌⁠

Tetapi siapa yang menyangka bahwa tidak hanya Fang Han juga telah menerobos ke Tahap Akhir, tetapi dia juga naik satu peringkat lebih tinggi, menempatkannya tepat satu posisi di atas!