TRANG—!
Tinju dan pedang berbenturan keras sekali lagi, melepaskan dentuman dahsyat yang jauh lebih dalam dan lebih dahsyat dari sebelumnya!
Kekuatan Qi meledak dari titik benturan. Riak kasatmata menyebar keluar, menerbangkan debu setinggi tiga kaki ke udara.
Baik Fang Han maupun pemuda berpakaian hitam itu sama-sama tersentak, masing-masing meluncur mundur beberapa langkah demi meredam kekuatan luar biasa itu dan menstabilkan diri.
’Kekuatan orang ini berada di tingkatan yang sama sekali berbeda dari empat orang lainnya. Dia sangat merepotkan!’
Lengan yang digunakan Fang Han untuk memegang pedang terasa agak mati rasa, dan Pedang Bilah Cyan miliknya bergetar tanpa henti.
Inner Qi membara dan berbisa yang datang dari sarung tangan lawannya bagaikan belatung yang menggerogoti tulang, mencoba mengikis meridiannya. Dia terpaksa menetralkannya secara paksa dengan mengedarkan Teknik Xunfeng miliknya.
Tatapannya berbobot berat saat menatap lawannya, hatinya terasa dingin.
Pemuda berpakaian hitam ini adalah lawan sebaya paling sulit yang pernah dihadapinya.
"Menarik!"
Pemuda berpakaian hitam itu menggoyangkan tinjunya yang sedikit memerah. Matanya, yang tadinya memancarkan tatapan main-main dan jahat, kini bersinar luar biasa terang.
Bagaikan seorang pemburu yang menemukan harta langka, dia mengunci pandangannya pada Fang Han, matanya bergolak dengan kegembiraan dan semangat bertarung yang tak disembunyikan.
Dia menjilat bibirnya yang agak kering, suaranya serak dengan kegembiraan predator yang telah menemukan mangsanya.
"Kupikir pekerjaan ini akan sangat membosankan. Aku tidak pernah menyangka akan bertemu lawan sepertimu. Kau lebih dari sepuluh kali lebih kuat daripada empat sampah yang bahkan tidak bisa membuatku bernafsu bertarung!"
Dia berhenti sejenak, dagunya sedikit terangkat, dan mengumumkan dengan lantang dengan arogansi yang pantas bagi seorang jenius dari Sekte Besar,
"Aku Mo Yuan, murid dari Netherworld Pavilion. Kau, yang berasal dari Sekte Qingxuan, layak untuk kuingat. Sebutkan namamu!"
Suaranya tidak pelan, dan terdengar jelas di seluruh area.
Tak jauh dari sana, Liu Ye, yang menyaksikan pertarungan dengan cemas, mendengar hal ini. Mengabaikan hinaan terhadap dirinya dan rekan-rekannya, ekspresinya tiba-tiba berubah drastis saat dia memekik tertahan.
"Mo Yuan? Apakah dia Mo Yuan yang menempati peringkat kelima di antara murid-murid baru Netherworld Pavilion tahun ini? Rumor mengatakan Teknik Tinju miliknya kejam dan dia luar biasa sulit dihadapi!"
Sun Ming, Bai Feng, dan yang lainnya juga menjadi semakin muram.
Netherworld Pavilion sama terkenalnya dengan Sekte Qingxuan. Menempati peringkat kelima di antara murid baru memiliki bobot yang signifikan; dia sama sekali bukan lawan yang mudah.
Hati Fang Han juga tergerak. ’Peringkat kelima di antara murid baru Netherworld Pavilion... pantas saja dia sekuat ini.’
Ekspresinya tetap tenang saat membalas tatapan membara Mo Yuan. Dia tahu tidak ada gunanya menyembunyikan identitasnya; dengan peringkatnya saat ini di Sub-Branch, lawannya bisa dengan mudah mengetahuinya hanya dengan sedikit mencari tahu.
"Sekte Qingxuan, Sub-Branch, Fang Han."
Suaranya jernih, tidak tinggi maupun rendah, namun memiliki kekuatannya tersendiri yang tenang.
"Fang Han... Bagus. Aku akan mengingatmu!"
Kegembiraan di mata Mo Yuan semakin intens, dan aura yang saling terjalin antara dingin membekukan dan panas membara di sekitarnya berkobar sekali lagi.
"Pemanasannya sudah selesai. Sekarang, biarkan aku melihat kekuatan sejatimu!"
"Mo Yuan, meskipun kedua Sekte kita memiliki perselisihan, bertarung di sini tidak menguntungkan siapa pun di antara kita. Mengapa tidak berhenti sampai di sini saja?"
Alis Fang Han sedikit berkerut. Dia tidak takut, tetapi misinya adalah prioritas, dan dia tidak menginginkan komplikasi yang tidak perlu.
"Berhenti? Aku akhirnya bertemu seseorang yang bisa bertarung, dan kau menyuruhku berhenti? Fang Han, awasi tinjumu!"
Mo Yuan jelas tidak berniat menyudahinya.
Bahkan sebelum kata-katanya memudar, sosoknya menerjang maju lagi. Kali ini, kecepatannya lebih tinggi, Momentum tinjunya lebih ganas.
’Nether Fire Twin Flood Dragons!’
Sarung tangan merah tua di tinjunya tampak menjadi hidup. Pola api suram mengalir di atasnya, menciptakan bayangan yang tampak seperti dua naga banjir api berbisa yang berusaha melahap mangsa mereka, menyerang Fang Han dari atas dan bawah.
Bahkan sebelum tinju itu tiba, tekanan membara dan berbisa di udara sudah membuatnya sulit bernapas.
BZZT—
Mata Fang Han mendingin. Dia tahu pertempuran ini tak terelakkan; satu-satunya pilihannya adalah bertarung.
Tahap Akhir Inner Qi Tingkat Sembilan di tubuhnya bergolak tanpa henti. Mendorong Langkah Angsa Terkejut hingga batas mutlaknya, tubuhnya bergoyang bagaikan daun teratai yang ditiup angin, menghindari bagian paling ganas dari serangan tinju itu hanya dengan selisih sehelai rambut.
Pada saat yang sama, Pedang Bilah Cyan miliknya mengeluarkan jeritan nyaring saat dia mengerahkan sepenuhnya Ilmu Pedang Pemecah Angin, yang telah mencapai Tingkat Pencapaian Kecil.
’Bayangan Pemecah Angin!’
Kilatan pedangnya bukan lagi sekadar cepat; kini ia memiliki fokus mutlak dan daya tembus, seolah-olah mampu merobek angin itu sendiri.
Ujung pedang bergetar, berubah menjadi beberapa titik cahaya bintang dingin yang tepat mengincar titik-titik lemah dalam Teknik Tinju Mo Yuan dan titik-titik vital di tubuhnya.
"Bagus sekali!"
Mo Yuan tertawa liar. Momentum tinjunya tidak berubah saat dia membalas serangan dengan serangan, menolak untuk mundur walau seinci pun.
Teknik Tinju miliknya begitu kuat sekaligus licik, terkadang lebar dan menyapu luas, di lain waktu licik dan kejam. Daya korosif dari Nether Fire Internal Qi miliknya terus-menerus mencoba mengganggu sirkulasi Inner Qi Fang Han.
Keduanya kembali bentrok dalam pertarungan sengit, kali ini bahkan lebih berbahaya dan intens dari sebelumnya!
Di arena, orang-orang hanya bisa melihat sosok cyan dan hitam saling melintas dan bertabrakan dengan cepat. Kilatan pedang dan bayangan tinju saling menyilaukan mata.
Dentang logam beradu logam dan suara Kekuatan Qi yang meledak terdengar tanpa henti.
Lempengan batu di tanah retak di bawah pijakan kaki dan terpental oleh Kekuatan Qi, meninggalkan pemandangan yang kacau balau. Para penonton mundur berkali-kali, wajah mereka dipenuhi keterkejutan.
Liu Ye, Wang Meng, dan dua lainnya menggenggam senjata mereka erat-erat, telapak tangan mereka basah oleh keringat dingin.
Mereka bisa melihat bahwa kekuatan Fang Han dan Mo Yuan jauh melampaui kekuatan mereka sendiri. Mereka sama sekali tidak mampu mengintervensi pertempuran ini.
’Momentum Angin!’
Pikiran Fang Han sangat terfokus. Dia memadukan "Momentum Angin" ke dalam setiap transformasi Ilmu Pedangnya, membuat Teknik Pedangnya menjadi semakin lincah dan tidak terduga.
Dia mendapati bahwa Inner Qi Mo Yuan memiliki sifat membara sekaligus dingin membekukan, membuatnya sangat sulit dihadapi. Terlebih lagi, Body Technique miliknya juga cukup bagus, selalu memungkinkannya menghindari tebasan maut Fang Han dengan selisih tipis.
’Dia bahkan lebih kuat dari yang kuduga!’
Mo Yuan pun semakin terkejut seiring pertarungan berlanjut.
Dia percaya diri dengan Bakat luar biasanya dan jarang menemukan tandingan di antara para murid baru Netherworld Pavilion.
Namun dia tidak pernah membayangkan Ilmu Pedang lawannya akan begitu indah dan Body Technique-nya begitu licin. Terutama, "Momentum" yang terkandung di dalam pedang itu samar-samar mampu menekan efek korosif dari Nether Fire Internal Qi miliknya.
TRANG TRANG TRANG—
Pertarungan intens itu berlangsung hampir selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa. Napas keduanya mulai agak terengah-engah.
Pertarungan berintensitas tinggi itu dengan cepat menguras Inner Qi dan stamina mereka.
’Aku harus mengakhiri ini dan menentukan pemenang secepat mungkin!’
Alis Fang Han bertaut erat.
Baru saja memasuki Tahap Akhir Tingkat Sembilan, cadangan Inner Qi miliknya jelas lebih sedikit daripada Mo Yuan. Jika pertarungan atrisi berlanjut, kemungkinan besar dia akan kalah.
Pemenang harus ditentukan dengan cepat.
Pada saat setelah bentrokan sengit lainnya, ketika sosok mereka saling melintas dan terpisah sekali lagi.
Kilatan tajam berpendar di mata Fang Han.
’Sekelebat Angsa Terkejut!’
Dia menghentakkan ujung kakinya dengan kuat ke tanah. Sebuah jurus dari Langkah Angsa Terkejut meledak, dan kecepatannya seketika meningkat tiga puluh persen.
Sosoknya menerobos pertahanan tengah Mo Yuan bagaikan hantu.
Pedang Bilah Cyan berubah menjadi seberkas petir cyan pucat. Pedang itu tidak lagi mengincar jangkauan, melainkan memadatkan seluruh kekuatannya ke ujung bilah pedang.
SYUUUT—!
Serangan ini begitu cepat hingga melampaui batas mata telanjang.
Membawa ketegasan yang mampu merobek apa pun, tusukan itu melesat lurus menuju bahu kiri Mo Yuan.
Itu bukan titik vital, tetapi jika serangan itu mendarat, itu sudah cukup untuk melumpuhkan sebagian kekuatan tempurnya untuk sementara waktu.
Pupil Mo Yuan menyusut. Ledakan kecepatan Fang Han yang tiba-tiba benar-benar di luar dugaannya.
Dia memelintir tubuhnya dengan panik sembari buru-buru menangkis dengan tinju kanannya.
JLEB!
Ujung pedang menyayat lewat. Meskipun sarung tangan menahan sebagian besar kekuatannya, mata pedang yang tajam tetap merobek kain hitam di bahu Mo Yuan, meninggalkan luka sayatan sepanjang tiga inci. Darah seketika menyembur keluar, mewarnai kerah bajunya menjadi merah.
Mo Yuan mendengus tertahan dan terhuyung mundur beberapa langkah. Dia mencengkeram luka itu dengan tangan kirinya, ekspresi terkejut muncul di wajahnya untuk pertama kalinya.
Dia sangat percaya diri dengan kekuatannya sendiri, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa dialah yang pertama terluka dan berada dalam posisi tidak menguntungkan.
"Mo Yuan!"
Empat murid Netherworld Pavilion lainnya terkejut melihat pemandangan itu. Mereka segera bergegas maju untuk melindungi Mo Yuan, menatap Fang Han dengan kewaspadaan maksimal. Dengan senjata terhunus, suasana seketika menjadi tegang dan bermusuhan kembali.
Mo Yuan menatap lekat-lekat pada Fang Han, semangat bertarung masih berputar di matanya. Tampaknya dia ingin melanjutkan pertarungan.
"Mo Yuan, misi adalah yang terpenting!"
Seorang murid Netherworld Pavilion yang sedikit lebih tua mendesaknya dengan suara rendah dan cemas.
"Kita tidak boleh berlama-lama di sini!"
Ekspresi Mo Yuan goyah. Dia melirik luka di bahunya, lalu menatap tajam ke arah Fang Han, yang berdiri memegang pedangnya, napasnya sedikit terengah-engah namun tatapannya tetap tenang. Akhirnya, dia menekan paksa dorongan untuk menyerang.
"Fang Han... Aku akan mengingat serangan pedang hari ini!"
Suaranya membawa tekad yang tak disembunyikan.
"Saat kita bertemu lagi nanti, aku pasti akan membalasnya!"
Setelah berbicara, dia tidak membuang waktu lagi dan memberi isyarat penuh arti kepada empat rekannya.
Kelima murid Netherworld Pavilion itu mundur dengan cepat, gerakan mereka bersih dan tegas, dan segera menghilang ke dalam kerumunan di sudut jalan.
Fang Han tidak menghentikan mereka, hanya menyaksikan dalam diam saat mereka menghilang.
Meskipun dia sedikit unggul, jika mereka berlima bertarung mati-matian, dia tidak yakin bisa menahan mereka di sana. Sebaliknya, hal itu justru bisa membahayakan Liu Ye dan yang lainnya.
Selain itu, selama menjalankan misi, lebih baik mencari lebih sedikit masalah daripada menambah masalah.
Dia perlahan-lahan menyarungkan pedangnya, menenangkan Inner Qi yang bergolak di dalam tubuhnya.
Pertarungan dengan Mo Yuan telah menguras banyak tenaganya, tetapi itu juga memberinya pemahaman yang lebih jelas tentang kekuatannya sendiri dan lapisan wawasan baru dalam penggunaan Ilmu Pedang Pemecah Angin miliknya.
"Fang Han, kau baik-baik saja?"
Liu Ye dan tiga lainnya bergegas mendekat, bertanya dengan cemas.
"Aku baik-baik saja. Aku hanya menghabiskan banyak Inner Qi."
Fang Han menggelengkan kepalanya, menatap pasar yang kacau, dan berkata kepada Liu Ye,
"Kakak Seperguruan Liu, bisakah kau berkomunikasi dengan Keluarga Xu dan memberi ganti rugi kepada para pemilik kios yang rusak ini atas kerugian mereka? Aku yang akan menanggung biayanya."
"Mengapa harus kau yang membayar? Kamilah yang menyebabkan konflik ini. Kami berdua yang akan mengurus ganti ruginya."
Sun Ming dan Bai Feng buru-buru menyela.
Fang Han tidak menolak. Bagaimanapun juga, dia hanya datang untuk menyelamatkan mereka. Secara logika dan kepatutan, tidak ada alasan baginya untuk menjadi pihak yang membayar ganti rugi.
Setelah apa yang terjadi, mereka berlima tidak lagi berminat untuk berkeliling. Dengan bantuan Keluarga Xu, mereka menyelesaikan masalah kompensasi dan kembali ke Kediaman Xu bersama-sama.
Pada jamuan makan malam, Patriark Keluarga Xu, Xu Rong, bersikap sangat antusias, berkali-kali mengajak bersulang.
Fang Han bisa merasakan tatapan Xu Rong tertuju padanya beberapa kali. Dibandingkan saat pertama kali mereka bertemu, kini ada nuansa mengamati yang halus di dalamnya.
’Dia pasti sudah mendengar detail pertarungan tadi dari para pelayan Keluarga Xu.’
Setelah jamuan berakhir, Fang Han kembali ke kamar tamu elegan yang telah disiapkan Keluarga Xu untuknya.
Dia baru saja duduk untuk mengatur napasnya ketika ketukan lembut terdengar dari pintu.
"Tuan Muda Fang, pelayan tua ini, Xu Yan, datang menemui Anda atas perintah Patriark."
Sebuah suara penuh hormat terdengar.
"Masuklah."
Fang Han membuka matanya, rasa ragu muncul di hatinya. Dia bangkit dan membuka pintu.
Seorang pria paruh baya yang tampak cakap berpakaian pelayan rumah tangga melangkah masuk. Dia adalah kepala pelayan yang sama yang berdiri di belakang Xu Rong saat jamuan makan tadi.
Dia memegang apa yang tampak seperti amplop biasa berwarna gelap di tangannya.
"Kepala Pelayan Xu, ada urusan apa berkunjung selarut ini?"
Fang Han berdiri, tatapannya tertuju dengan rasa curiga pada amplop di tangan Xu Yan.
Wajah Xu Yan dihiasi senyuman rendah hati saat dia menyerahkan amplop itu dengan kedua tangan.
"Tuan Muda Fang, Patriark secara khusus memerintahkan pelayan tua ini untuk menyampaikan sedikit tanda penghargaan darinya. Saya sangat berharap Anda bersedia menerimanya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!