'Dia keras kepala sekali!'
Frustrasi Qian Li makin menjadi karena serangannya yang berkepanjangan gagal menembus pertahanan lawan.
'Aku ini Martial Artist Tingkat Delapan yang bermartabat, tapi bahkan tidak bisa mengalahkan Martial Artist Tingkat Sembilan Madya. Jika Steward Qian tahu, aku mungkin tidak akan pernah diberi tugas penting lagi.'
Kilatan kejam muncul di matanya. Qi Internal Matahari Merah di dalam tubuhnya bergejolak hebat saat cahaya merah menyala meletus dari tinjunya, samar-samar mengeluarkan suara gelombang panas yang mendidih.
"Ledakan Matahari Merah!"
Dengan raungan rendah, dia berhenti menahan diri dan melepaskan jurus pembunuh pamungkannya.
Tinju kanannya, membawa gelombang panas yang mencengangkan, meluncur deras ke arah dada Fang Han seperti matahari mini.
Kecepatan, kekuatan, dan konsentrasi Qi Internal dalam pukulan ini jauh melampaui apa pun sebelumnya. Udara itu sendiri tampak berputar dan mengeluarkan bau hangus di belakangnya.
'Bahaya!'
Rasa krisis yang mematikan menyelimuti Fang Han, kulitnya perih karena panas yang menyengat.
Pupil matanya mengecil. Mendorong Langkah Angsa Terkejut ke batas absolutnya, dia mengetukkan jari kakinya ke tanah. Tubuhnya melayang mundur dan ke samping seperti daun yang tertiup angin kencang, menghindari puncak serangan ganas lawannya.
Dengan gerakan pergelangan tangannya, Pedang Bilah Cyan mengukir lengkungan dalam di udara. Ujung pedang bergetar, mengeluarkan pekikan tajam.
"Pembelah Langit Pemecah Emas!"
Seluruh esensi Ilmu Pedang Pemecah Angin Alam Pencapaian Kecilnya dicurahkan ke dalam satu serangan ini.
Serangan itu cepat, tepat, dan kejam, membawa Momentum Angin yang terasa mampu merobek apa pun!
Aura qi biru pucat memadat di bilahnya, membuatnya tampak seolah-olah telah berubah menjadi Pedang Angin yang tidak berwujud namun sangat tajam.
Dia menghindari tinju Qian Li dan menusuk ke arah perutnya.
'Tidak bagus!'
Qian Li tidak pernah membayangkan lawannya bisa melancarkan serangan balik di tengah serangan ganas seperti itu.
Dia buru-buru mengubah gerakannya, mencoba memblokir pedang yang datang dengan tinjunya yang dilapisi Qi Internal.
Tapi sudah terlambat.
SLEKTIK—!
Sebelum dia bisa memblokirnya, pedang itu sudah menembus perutnya.
Qian Li telah melapisi tubuhnya dengan Qi Internal untuk perlindungan, tapi tanpa Teknik Bela Diri defensif khusus, pertahanan Qi Internal-nya sangat tidak memadai dalam pertarungan sekelas ini.
Itu mudah ditembus, meninggalkan luka dalam yang mengerikan di perutnya.
"ARGH!"
Qian Li menjerit memilukan. Darah muncrat dari perutnya seperti air mancur, dan kekuatan di tinjunya lenyap seketika.
'Kesempatan!'
Mata Fang Han bersinar dengan cahaya yang menakutkan. Dia memaksa Qi Internalnya melonjak, mengabaikan rasa sakit yang berdenyut di meridiannya.
Dia menggunakan Langkah Angsa Terkejut lagi, sosoknya melesat maju seperti hantu untuk menutup jarak seketika.
Terluka dan kacau, Qian Li melihat kilatan pedang itu lagi. Dia buru-buru menginfuskan lengan kirinya dengan Qi Internal, menggunakan gerakan memblokir dari Teknik Tinjunya untuk menangkis pedang yang datang.
Pada saat yang sama, dia mundur tergesa-gesa, mencoba menciptakan jarak.
Tapi apakah Fang Han akan memberinya kesempatan untuk menarik napas?
Pedang Bilah Cyan membayangi setiap gerakannya. Fang Han berganti Teknik Pedang, mengeksekusi Angin Kembali dan Bayangan. Jalur pedang menjadi halus dan tidak bisa diprediksi, melingkari lengan pemblokir Qian Li untuk menyerang titik vital di dadanya.
Bunyi thud tumpul bergema saat bilahnya menembus daging.
Sosok Qian Li yang mundur membeku. Matanya melotot, wajahnya topeng ketidakpercayaan, horor, dan kemarahan.
Dia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi hanya gumaman busa berdarah yang keluar dari tenggorokannya.
THUD—
Fang Han menarik Pedang Bilah Cyan, memercikkan jejak darah. Tubuh Qian Li jatuh ke tanah, menimbulkan awan debu.
Fang Han berdiri dengan pedang di tangan, dadanya naik turun dengan hebat. Wajahnya sepucat kertas, dahinya berkeringat dingin.
Ledakan kekuatan yang berturut-turut telah menguras sebagian besar Qi Internalnya, dan rasa sakit tajam menusuk meridiannya.
Memaksakan diri untuk mengabaikan ketidaknyamanan itu, dia bergegas menuju Martial Artist yang bertarung dengan Xiao Chen, Chen Ying, Shi Yong, dan Zhao Li.
"Boss Qian mati!"
"Bagaimana mungkin?!"
Melihat ini, para penyerang lainnya ketakutan. Moral mereka hancur seketika. Dengan pemimpin mereka mati, alasan apa yang mereka miliki untuk terus bertarung?
"Mundur! Kabur!"
Setelah seseorang berteriak, para penyerang yang tersisa semua melakukan gerakan tipu sebelum berbalik dan melarikan diri ke hutan lebat.
"Mau lari? Kalian tidak akan pergi ke mana-mana!"
Xiao Chen meraung saat cahaya pedangnya mengintensifkan, mengikat salah satu pria yang melarikan diri.
Chen Ying, Shi Yong, dan Zhao Li juga menggandakan usaha mereka, mencoba menghentikan lawan mereka melarikan diri.
Fang Han memaksa lonjakan Qi Internal lagi. Memegang Pedang Bilah Cyan, dia seperti harimau di antara kawanan domba. Dalam sekejap cahaya pedang, dua pria yang lebih lambat jatuh tewas.
Namun, malam dan hutan lebat memberikan perlindungan sempurna. Pada akhirnya, lima dari mereka berhasil melebur ke dalam kegelapan dan menghilang.
Kelima dari mereka, termasuk Fang Han, tidak dalam kondisi baik dan tidak mengejar.
Api unggun terus menyala, cahayanya menerangi pemandangan kacau dan mayat-mayat yang berserakan di tanah. Bau darah yang kental dan tembaga menggantung di udara.
Lima yang selamat mendekat, berdiri saling membelakangi sambil memindai kegelapan di sekitar. Hanya setelah memastikan tidak ada lagi penyergap, mereka akhirnya menghela napas lega.
Masing-masing dari mereka terluka, napas mereka tersengal-sengal. Wajah mereka campuran kelelahan, ketakutan yang tersisa, dan kegembiraan kemenangan.
"Fang Han, kau baik-baik saja?"
Xiao Chen bertanya dengan cemas, matanya tertuju pada banyak bekas luka bakar dan noda darah di tubuh Fang Han.
Pertarungan tunggal Fang Han melawan Martial Artist Tingkat Delapan, dan kemenangan pamungkasnya, benar-benar sangat berbahaya.
Fang Han menggelengkan kepalanya dan mengatur napas sebelum berbicara.
"Luka daging, tidak apa-apa. Bagaimana kalian semua?"
Chen Ying menyeka tetesan darah dari sudut mulutnya. "Aku baik-baik saja," katanya dengan suara rendah.
Pandangannya ke arah Fang Han sekarang mengandung rasa hormat baru. Dia sangat bersyukur bahwa Xiao Chen telah mengundang Fang Han pada misi ini; jika tidak, peluang mereka untuk bertahan hidup akan tipis.
"Itu mendebarkan! Sayang sekali bajingan-bajingan itu lolos!"
Shi Yong menyeringai, tidak mempedulikan luka di lengannya.
Zhao Li diam-diam memeriksa Pedang Pendeknya dan luka-lukanya sendiri, fitur-fiturnya yang halus masih menunjukkan sedikit ketakutan.
Kelima dari mereka dengan cepat merawat luka mereka sebelum memeriksa medan perang.
Penghitungan cepat mengungkapkan mereka telah membunuh sembilan penyerang, termasuk pemimpin Tingkat Delapan mereka. Lima melarikan diri.
Mereka tidak menemukan apa pun di sembilan mayat yang bisa mengungkapkan identitas mereka.
Dan kemungkinan karena sifat operasi mereka, mereka membawa sangat sedikit koin perak. Pemimpinnya memiliki yang paling banyak, dan bahkan dia hanya memiliki sedikit di atas seratus tael perak.
"Peralatan mereka seragam dan berkualitas tinggi. Orang-orang ini... sepertinya bukan bandit gunung biasa," kata Chen Ying dengan cemberut.
"Mereka lebih seperti tentara swasta yang terlatih atau... penjaga dari suatu faksi."
"Kekuatan bandit biasanya tidak merata. Tapi orang-orang ini, selain pemimpin Tingkat Delapan mereka, semuanya adalah Martial Artist Tingkat Sembilan yang seragam. Mereka jelas tidak terlihat seperti bandit..." Zhao Li menambahkan, juga cemberut.
"Kita tidak bisa tinggal lama di sini," kata Fang Han dengan tenang.
"Yang melarikan diri mungkin bisa membawa bala bantuan. Kita harus pergi segera dan melaporkan apa yang terjadi di sini ke Sekte!"
Semua orang mengangguk setuju. Mereka membuat konvoi bergerak dan buru-buru berangkat dari celah gunung yang berlumuran darah itu.
「Pagi-pagi keesokan harinya.」
Tambang Besi Roh, yang sunyi sepanjang malam, perlahan mulai bergerak dengan suara-suara.
'Pada jam ini... mereka seharusnya sudah berhasil, kan?'
Di dalam kamarnya, ekspresi Qian Yong adalah campuran kecemasan dan antisipasi.
'Sesuai rencana, Qian Li dan anak buahnya seharusnya bergerak di paruh pertama malam. Mereka seharusnya sudah berhasil dan mengirim kabar. Tapi belum ada kabar, yang membuatku punya firasat buruk.'
'Tidak, mustahil. Qian Li adalah Martial Artist Tingkat Delapan, dan dia selalu bisa diandalkan. Lagipula, dia membawa lebih dari sepuluh pria terampil. Apa yang bisa salah melawan lima anak muda hijau?'
Dia menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan diri. Dia duduk kembali di kursi besar dan menyesap teh yang sudah lama dingin di mejanya.
Waktu berjalan lambat saat dia menunggu, setiap menit terasa seperti keabadian.
Tepat saat kesabaran Qian Yong menipis dan dia mempertimbangkan apakah dia harus pergi memeriksa sendiri, serangkaian langkah kaki tergesa-gesa dan panik akhirnya terdengar dari luar rumah batunya.
Langkah kaki itu tersendat-sendat, diselingi oleh napas tersengal yang tertahan.
'Mereka datang!'
Semangat Qian Yong melonjak. Dia melompat berdiri, wajahnya seketika berubah menjadi senyum antusiasnya yang biasa, tampaknya permanen, saat dia melangkah menuju pintu.
Namun, ketika dia menarik pintu dan melihat pemandangan di luar, senyum di wajahnya langsung membeku, lalu hancur seperti es.
Lima pria berdiri di luar pintu—lima yang melarikan diri. Tapi mereka dalam kondisi yang mengerikan.
Teror mentah masih ada di mata mereka, seolah-olah mereka baru saja merangkak kembali dari neraka. Ketika mereka melihat Qian Yong, bibir mereka bergetar, tapi mereka tidak bisa membentuk satu kata pun yang koheren.
Hanya napas mereka yang berat dan bergetar yang menusuk keheningan pagi.
Bau darah yang kental menyapu dirinya.
Jantung Qian Yong tenggelam, dan wajahnya seketika berubah pucat pasi.
Tatapannya, tajam seperti pisau, menyapu kelima pria itu. Suaranya, diperas dari sela-sela giginya, membawa getaran yang bahkan dia sendiri tidak sadari.
"Apa yang terjadi? Di mana Qian Li? Di mana yang lainnya?!"
"Steward, Boss Qian... dia... dia mati! Saudara-saudara yang lain... mereka semua mati juga!" kata salah satu pria, wajahnya berluka, dengan suara serak.
"Apa?!"
Qian Yong tampak seperti disambar petir. Tubuhnya yang gemuk bergoyang, dan dia tersandung mundur setengah langkah, membentur kusen pintu dengan bunyi thud tumpul.
Dia benar-benar tidak bisa mempercayai telinganya!
Qian Li, Martial Artist Tingkat Delapan Tahap Awal, adalah bawahan paling tepercayanya!
'Dia mati?'
'Dia memimpin lebih dari belasan ahli Tingkat Sembilan, dan dia tidak bisa menangani lima murid muda dari Sekte Qingxuan? Sebaliknya, seluruh pasukannya hampir habis?'
Bagaimana mungkin ini terjadi?!
"Apa yang sebenarnya terjadi? Bicaralah dengan jelas!"
Suara Qian Yong naik ke pekikan yang hampir histeris. Lemak di wajahnya berkedut karena campuran kemarahan ekstrem dan horor.
Matanya yang biasanya menyipit sekarang lebar dan merah. Semua ketenangan dan kelicikannya sebelumnya telah lenyap, meninggalkan hanya geraman liar yang tidak percaya.
Takut oleh kehadirannya, para penyintas gemetar.
Pria berwajah luka itu tidak berani menyembunyikan apa pun dan dengan tergagap menceritakan kembali peristiwa penyergapan itu.
Nadanya penuh teror total, terutama ketika dia menggambarkan bagaimana Fang Han menebas tiga pria dengan kecepatan kilat sebelum terlibat dalam pertarungan sengit dengan Qian Li, akhirnya menembus jurus pamungkasnya dan membunuhnya.
"Kultivasi anak itu tidak tinggi, tapi ilmu pedangnya mengerikan... Bahkan Boss Qian bukan tandingannya!"
Saat Qian Yong mendengarkan cerita pria itu, wajahnya berubah dari pucat pasi menjadi pucat mematikan, lalu memerah menjadi ungu kemerahan yang aneh.
Dadanya naik turun dengan hebat, seolah-olah api berkobar di dalam dirinya.
Penyergapan yang dia rencanakan dengan hati-hati, yang dia yakini sempurna, dimaksudkan tidak hanya untuk mengambil kembali "barang bermasalah" tetapi juga untuk menyalahkan bandit gunung.
Tapi dia tidak pernah menyangka itu akan berakhir dengan kekalahan yang begitu dahsyat!
Dia telah kehilangan bawahan paling tepercaya dan banyak pria terampil, tapi itu bukan yang terburuk. Masalah yang paling kritis adalah begitu "barang bermasalah" diserahkan ke Sekte, seluruh rencananya akan terbongkar!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!