Bab 37 - Jasmine

Lucien Volkov:

Ekspresi terkejutnya terus terputar ulang di kepalaku, dan aku tak bisa berhenti tersenyum. Ya, aku tahu aku bertingkah seperti orang bodoh.

Aku mulai memerintah kerajaan sejak usia muda dan sudah cukup banyak perempuan dalam hidupku. Tapi aku tidak pernah jadi cowok yang suka main-main dan menunggu pasanganku dengan sabar.

Bagiku, Arabella tidak pernah jadi pasanganku. Dia hanya saudari seorang pembunuh, lalu menjadi tersangka pembunuhan.

Tapi sekarang, perlahan-lahan, dia melakukan sesuatu yang tak pernah sanggup dilakukan perempuan lain. Dia meruntuhkan setiap dinding yang kubangun di sekeliling hatiku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Dari caranya menanggapi ciuman-ciuman polosku yang sebenarnya tak pernah dimaksudkan polos, aku tahu dia belum pernah disentuh lelaki mana pun. Setelah menciumnya selamat malam, aku tetap di sana menatap wajahnya yang makin merah padam setiap detik berlalu. Itu semua bukti yang kubutuhkan bahwa dia masih terjaga.

Dia takut padaku, dan aku tak bisa menyalahkannya. Terakhir kali kubawa dia ke kamarku, aku harus menyeretnya kembali ke kawasan Omega di depan semua orang.

Karena serangan rogue, dewan memutuskan menunda pertemuan dan gala. Tapi aku masih meragukan serangan itu.

Jelas ada orang dari dalam istana yang terlibat. Ibuku bersikeras itu Arabella, tapi sekarang aku tidak lagi setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Gadis itu ada di sini dalam pengawasan dua puluh empat jam kami, dan hampir mustahil bagi gadis sepertinya melancarkan serangan.

Dengan helaan napas, aku mengalihkan perhatian ke berkas di mejaku. Aku ingin menyelesaikan sisa berkas secepat mungkin. Aku tak sabar kembali ke rumah sakit dan menemui... dia.

Tepat saat kutandatangani dokumen terakhir, ketukan bergema di kantorku.

“Masuk.”

Pintu terbuka, dan Amy mengintip ke dalam, “Hei.”

Senyum tipis terulas di bibirku. Syukurlah, Dewi, dia terlihat jauh lebih baik sekarang. “Amy,” balasku.

Dia masuk tanpa menunggu undangan dan menjatuhkan diri di kursi seberang mejaku. “Kudengar kau sudah mengubur diri dalam pekerjaan, ditambah kunjungan-kunjungan ke rumah sakit itu,” godanya.

Aku menyeringai. “Salah satu keuntungan jadi raja, kurasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Dia melihat sekeliling kantor sebelum mengangkat alis. “Kantormu masih sama. Dari caramu sibuk belakangan ini, sumpah, Lucien, suatu hari kau akan mengganti tempat tidurmu dengan meja ini.”

“Itu ide bagus, sebenarnya. Akan kupikirkan.”

Dia tertawa kecil, lalu keheningan menyelimuti kami. Sesaat, dia hanya mengamatiku sementara senyumnya memudar menjadi rasa penasaran.

“Ada apa?” tanyaku.

“Boleh kutanya sesuatu...” Dia ragu sesaat, menghindari tatapan. Aku tetap memberi isyarat agar lanjut. Aku tahu ke mana percakapan ini akan berjalan.

“Ini soal Arabella.”

Aku bersandar di kursi dan mengetuk-ngetuk meja dengan jari. “Memangnya kenapa? Kau mengenalnya, Amy. Aku membawanya karena...”

“Tidak, Lucien,” dia mengangkat tangan. “Siapa dia... bagimu? Kita semua tahu dia saudari seorang pembunuh. Namun semua orang melihat bagaimana binatangmu membawanya ke sini dengan selamat. Ibu bilang kau membunuh seorang pekerja di peternakan kerajaan...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Alih-alih menjawab, aku menggigit bagian dalam pipiku.

“Maaf kalau membuatmu tidak nyaman... sama sekali bukan maksudku.” Dia menggigit bibirnya. “Aku tahu Ibu kadang bisa tidak masuk akal...”

“Sudahlah, Amy. Dia selalu tidak masuk akal. Jangan bahas itu. Soal Arabella... aku sudah memerintahkan penyelidikan menyeluruh. Brad membantuku. Begitu aku menemukan titik terang, akan kubuka semuanya.”

Dia mengangguk paham, tapi aku bisa melihat sedikit kekhawatiran di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Lucien...” katanya, menatap tepi meja. “Kalian terlibat hubungan romantis?”

Aku tidak mengatakan apa pun padanya. Romantis?

Tidak ada 'aku cinta kamu' di antara kami. Tidak ada ciuman yang benar-benar ciuman. Meski aku sangat ingin meremukkan bibir penuh itu, tapi...

“Lucien!” dia melambaikan tangan untuk menarik perhatianku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Tidak... kami tidak terlibat secara romantis, Amy...” kataku sambil berhenti setelah setiap kata. Tapi dia saudariku, yang paling dekat denganku.

“Kau berbohong, Lucien?”

Otot di rahangku berkedut. “Kurasa aku tidak berutang penjelasan padamu, Amy.”

Kata-katanya keluar lebih dingin dari yang kumaksud. Amy menatapku lama sebelum menghela napas pelan. “Kau jadi defensif.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Aku tidak menjawabnya.

“Kenapa kau tidak memberitahunya bahwa Arabella adalah pasangan kita?” binatangku mendorong halus, tapi kutahan.

“Setiap kali gadis itu disebut, kau jadi waspada. Kau tak pernah bereaksi seperti ini, Kak.”

“Cukup, Amy,” kubanting berkas itu tertutup dan kusisihkan lebih keras dari yang kumaksud. “Kau boleh pergi sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Belum sampai kau menjawabku dengan jujur,” suaranya tetap tenang.

“Kubilang cukup!” Aku menampar meja. Dia menatapku beberapa saat lalu menggeleng.

“Apa pun ini... kuharap tidak memengaruhi Jasmine.”

Alisku berkerut. “Apa maksudmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Dia sudah menunggumu selama dua tahun terakhir, Lucien,” Amy menghela napas. “Jangan lupa, dia temanku.”

Aku tetap diam. Omong kosong apa pun yang dia ucapkan tidak ada hubungannya dengan Arabella. Begitu ketidakbersalahannya terbukti, aku akan mengirimnya pergi, dan itu akan jadi akhirnya. Setidaknya, itu yang terus kukatakan pada diriku.

“Saat waktunya tiba...” Amy menatapku. “Aku akan berdiri di sisinya. Di sisi Jasmine.”

Sesuatu dalam diriku meletup saat aku berdiri dari kursi. Aku harus kembali ke rumah sakit dan bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

“Silakan saja,” kataku sambil mengambil jaketku. “Berdirilah di sisinya. Tapi tidak ada yang menentukan masa depanku selain aku.” Aura Alpha-ku menyelinap ke dalam suaraku tanpa kusadari.

Amy berkedip karena ini bukan jawaban yang dia harapkan. Setiap kali dia membahas Jasmine, aku selalu menggodanya atau mengesampingkan topik itu. Tapi tidak hari ini.

“Akulah yang akan memilih siapa yang berdiri di sisiku. Bukan orang lain.”

Amy kini menggigit bibir bawahnya sementara senyum pahit terulas di wajahnya. “Ada apa ini, Kak? Apa dia sepenting itu bagimu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Apa Arabella penting bagiku? Aku bertanya pada diri sendiri.

Jelas, ya. Dia penting.

Aku meninggalkan kantorku tanpa sepatah kata pun. Menjadi saudari favoritku bukan berarti Amy bisa ikut campur dalam urusan pribadiku.