Bab 198 - Arabella-ku yang Cantik

Sudut Pandang Orang Ketiga:

Saat Angela kembali ke pondok setelah dua minggu dirawat di rumah sakit, ia mendapati tempat itu terasa sunyi sekali.

Sambil membetulkan tali tas di bahunya, ia mengedarkan pandangan. Perabotan sudah dikembalikan ke tempatnya, dan jendela yang pecah telah diperbaiki. Hampir tidak ada jejak yang tersisa dari kejadian malam itu.

Ia baru saja hendak melangkah menuju kamar tidurnya ketika sebuah suara yang familier menghentikannya. "Aku dengar kau sedang mengandung."

Angela memejamkan mata sejenak sebelum berbalik. Rick berdiri di dekat lorong, menatapnya dengan ekspresi yang menunjukkan ketidaksukaannya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Ya, Rick. Kita akan punya bayi," jawabnya tenang dengan senyum tipis.

Wajah pria itu berubah masam karena marah. "Apa kau sudah benar-benar gila? Beraninya kau membawa anak haram ke rumahku dan berharap aku akan menerimanya?"

Angela tidak menunduk atau mencoba membela diri seperti yang biasa ia lakukan dulu. Sebaliknya, ia mendekat dan dengan lembut merapikan kerah kemeja Rick dengan tangan kanannya. Tangan kirinya masih terbalut perban setelah kehilangan jari-jarinya.

"Ini juga anakmu, Rick," ucapnya sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Anakku?" Rick menepis tangan Angela. "Jangan berani-berani kau sebut anak haram itu sebagai anakku! Kau sendiri yang sedang dalam masa birahi dan mengundang pria-pria itu ke rumahku. Dan sekarang kau berharap aku membesarkan anak mereka..."

Tiba-tiba, Angela mencengkeram kerah baju Rick dan menariknya lebih dekat. "Cukup!" bisiknya tajam. Rick terdiam, lebih terkejut oleh reaksi Angela daripada kekuatan cengkeramannya.

Selama tiga tahun, Angela diam-diam menelan semua hinaannya, tidak pernah meninggikan suara bahkan saat Rick mempermalukannya di depan orang lain. Kini, ia berdiri hanya beberapa inci dari wajah pria itu, menolak membiarkannya bicara lebih jauh.

"Aku hamil karena kau, Rick. Kau yang meninggalkanku sendirian malam itu, bahkan setelah aku memohon agar kau tetap tinggal. Kau tahu apa yang bisa terjadi, dan kau tetap melangkah keluar dari pintu itu." Angela mempererat cengkeramannya sedikit. "Jadi, suka atau tidak, kau punya tanggung jawab atas anak ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Rick menatapnya seolah baru melihat wanita yang benar-benar berbeda. Angela melepaskan cengkeramannya dan dengan tenang merapikan kembali kerah baju Rick, menghaluskan kerutan yang baru saja ia buat.

"Lagipula, kurasa kita harus berhenti berpura-pura bahwa hanya aku yang menyimpan rahasia dalam pernikahan ini."

"Apa maksudmu?"

"Vikki," jawab Angela sambil mengamati reaksinya. "Dan putramu, Victor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Rick mematung. Terakhir kali pria itu mengatakan bahwa ia meninggalkan Vikki demi Angela, dan sekarang ia menyesalinya. "Aku sedang marah hari itu, tapi tidak ada wanita lain dalam hidupku..."

Angela terkekeh pelan, tawa yang hambar. Ia sudah memastikan kebenaran tentang Vikki dari seseorang di rumah sakit, tetapi ia menunggu sampai hari ini untuk mengonfrontasinya.

"Kau tidak benar-benar berpikir aku tidak akan pernah tahu, kan? Kau sudah menemuinya selama bertahun-tahun, Rick. Saat aku duduk di sini menunggumu pulang, kau malah bermain keluarga bahagia dengan selingkuhanmu dan anak laki-lakimu."

Rick akhirnya bisa bicara. "Angela, dengarkan aku. Apa pun yang kau pikir kau tahu—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Oh, sudahlah. Jangan remehkan kecerdasanku." Angela membetulkan tali tasnya sebelum melanjutkan. "Kau tahu apa aturan kawanan kita tentang werewolf berkedudukan tinggi yang menyimpan selingkuhan dan memiliki anak di luar ikatan pasangan. Dan kau tahu apa yang bisa dilakukan dewan terhadap Vikki dan Victor jika aku melaporkan mereka."

Ekspresi Rick berubah, dan Angela langsung menyadarinya.

"Mereka bisa membakar keduanya, Rick," bisiknya. "Selingkuhanmu dan putramu yang berharga itu. Hanya butuh satu laporan dariku, dan dewan akan punya alasan kuat untuk menyelidiki."

"Jangan berani-berani kau mengancam keluargaku!" Rick melangkah ke arahnya, suaranya meninggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Angela tidak bergeming. "Keluargamu?" ulangnya dengan senyum tipis. "Menarik sekali. Kupikir akulah keluargamu."

Rick membuka mulut, tetapi Angela melanjutkan sebelum pria itu sempat memotong.

"Jangan khawatir. Aku tidak berniat menyakiti Vikki atau Victor. Anak laki-laki itu tidak bersalah, dan aku tidak ingin penderitaanku dirasakan oleh wanita lain. Tapi jika kau mencoba mengambil bayiku dariku, aku akan memastikan seluruh dewan mendengar tentang keluarga kecilmu itu. Mereka sudah mulai membicarakanmu dan Chris."

Rick tampak murka, tetapi untuk pertama kalinya, ia seolah kehilangan kata-kata. Angela memegang tasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Yang aku inginkan hanyalah kau memberikan namamu pada anak ini. Kau tidak perlu mencintaiku, dan kau tentu tidak perlu berpura-pura menjadi ayah yang penyayang. Cukup akui bayi ini sebagai anakmu dan biarkan aku membesarkannya dengan tenang."

Ia terdiam, meletakkan tangan dengan protektif di atas perutnya yang masih rata. "Aku tahu bayi ini mungkin bukan darah dagingmu, Rick. Tapi ini anakku." Suaranya melembut untuk pertama kalinya. "Dan setelah semua yang hilang dariku, anak ini adalah satu-satunya harapan yang tersisa."

Ia berjalan melewati Rick menuju kamar tidur, meninggalkan pria itu berdiri di ruang tamu. Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, Angela menolak untuk memohon demi sesuatu yang berarti baginya.

***

Sembilan bulan kemudian, Angela melahirkan seorang bayi perempuan yang sehat.

Saat mendengar tangisan pertama putrinya, air mata mulai mengalir di pipinya. Ia telah menghabiskan waktu berbulan-bulan mengkhawatirkan apakah bayinya akan selamat, dan sekarang setelah bayi kecil itu akhirnya hadir, ia hampir tidak percaya.

Perawat dengan lembut meletakkan bayi yang baru lahir itu ke dalam pelukannya, dan Angela segera menariknya lebih dekat, mengagumi wajah mungil dan jari-jari kecil yang melingkar di dadanya.

"Oh, bayiku," bisiknya sambil mencium kening sang bayi. "Kau akhirnya di sini." Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, Angela menangis karena bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Ia masih mengagumi putrinya ketika seorang perawat mendekati tempat tidurnya dengan membawa beberapa dokumen. "Nona Angela, kami butuh suami Anda untuk melengkapi formulir pendaftaran kelahiran dan memberikan nama untuk bayi ini."

Angela bahkan tidak mengalihkan pandangan dari wajah putrinya. "Aku yang akan memilih namanya," jawabnya lembut.

Perawat itu ragu-ragu. "Tapi Nyonya, menurut tradisi kawanan, sang ayah memiliki hak untuk—"

Angela memberikan tatapan peringatan, menghentikannya sebelum ia sempat menyelesaikan kalimat. Kemudian ia tersenyum dan kembali menatap gadis kecil yang beristirahat dengan tenang di pelukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

"Dia putriku, dan akulah yang akan memberinya nama." Ia mengusap pipi bayi itu dengan lembut. "Arabella. Namanya Arabella. Dia adalah Arabella-ku yang cantik."

Ia menatap perawat itu lagi, senyumnya masih terukir. "Sekarang, tolong tuliskan itu di formulirnya."