Bab 19 - Orang yang Salah

Lucien Volkov:

Aku sedang menelaah laporan perbatasan bersama para pejuang terbaikku ketika sesuatu menghantam dadaku. Aku terpaksa berhenti bicara karena rasa sakit menghantam begitu cepat hingga tanganku mencengkeram tepi mejaku.

Selama satu detik yang mengerikan, rasanya seperti ada yang menarik keluar nyawa dari tubuhku.

"Yang Mulia?" Salah satu pejuang menanyaku dengan cemas, tapi aku nyaris tidak mendengarnya.

"Lucien!" Zorro mengaum di kepalaku, "Jodoh kita!" Binatangku tiba-tiba panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Kuusahakan menahannya sambil melawan rasa sakit itu, "Kendalikan dirimu, Zorro."

"Dia kesakitan," geramnya di kepalaku, "Masak kamu tidak merasakannya, dasar sampah? Ada yang menyakitinya. Pergi ke sana atau lepaskan aku!"

Gelombang rasa sakit lain menghantamku, membuat penglihatanku kabur. Aku yakin meja kayu itu pasti sudah berderit di bawah cengkeramanku.

Aku sudah sering merasakan sakit dalam pertempuran, dalam pertarungan sengit dengan para pesaingku yang mengincar takhta kerajaan. Tapi yang ini berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Nyeri aneh itu menjalar di dadaku, tajam sampai-sampai membuatku sulit bernapas.

"Jodoh kita!" Kepanikan Zorro meresap ke diriku sampai menjadi panikku sendiri, "Temukan dia!"

Tanpa berkata apa pun, kusibak laporan-laporkan itu. Tulangku sudah mulai retak, dan para pejuang di ruangan itu bingung apakah mereka harus ikut berubah bentuk.

Otot-ototku terulur, dan bulu hitam meledak di kulitku. Dalam hitungan detik, aku mendarat di atas empat kaki sambil merobohkan pintu untuk keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Rasa sakitnya makin tak tertahankan, dan aku bahkan tidak tahu di mana dia.

"Pergi ke luar!" Kata Zorro, "Ingat? Kamu sendiri yang tidak mau melihat wajahnya?"

Sindirannya itu lebih menyakitku. Dengan geraman murka, kumaju.

Para pejuang bubar beringsut saat kuterobos lapangan latihan. Aku membiarkan taman kerajaan berlalu begitu saja di depanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Lalu sampailah aku di ladang, tempat aroma sembangitnya semakin kuat.

Kue croissant mentega dan jeruk nipis sialan. Sial!

"Milikku!" geramku, membuat para pekerja di ladang itu terkejut. Mereka melompat ke pinggir sambil menjerit ketakutan saat kuterobos ke pertanian itu.

"Di sana!" Zorro menyalak.

Beberapa pekerja berkumpul di sekelilingnya dengan wajah bingung, sementara dia gemetar, berguling-guling kesakitan di tanah.

Ada bunyi bip elektronik samar keluar dari kalung logam di lehernya. Percikan biru menari-nari di sekelilingnya.

Darahku membeku saat bau kulit terbakar menghantam hidungku. Sesuatu di dalam diriku patah, dan amarah meledak di pembuluh darahku.

Tekanan aura alfa ku meledak dalam gelombang, dan para pekerja itu langsung berlutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Aku tak menyisakan satu pun pandangan untuk mereka dan meraih tubuhnya yang terus berkonvulsi. Erangan tertahan lolos dari bibirnya.

Pemandangan itu nyaris membuat Zorro gila, "Jodoh!" raungnya di kepalaku.

Kalung itu berbunyi bip lagi, dan sebelum kejut berikutnya menghantamnya, kuselipkan satu cakarku di bawah ikatan logam itu, sambil berlutut dengan satu lutut.

Bau daging terbakar itu membuatku hampir mengamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Logam itu menancap ke kulitnya yang terbakar. Hati-hati, kuhook cakarku lebih dalam di bawah kalung itu, memastikan tidak melukai lehernya. Bunyi peringatan lain berbunyi.

Dengan sejumlah besar tarikan cakarku, kubobohkan kalung itu. Logam itu patah dengan bunyi keras dan terlempar melintasi ladang.

Tubuhnya berhenti berkonvulsi, dan isakan lemah lolos dari bibirnya. Dia meronta membuka mata dan menatapku. Senyum tipis muncul di bibirnya, "K... kamu datang... lagi... untuk menyelamatkanku..." bisiknya sebelum kepalanya terkulai ke samping.

"Jodoh!" bisik Zorro. Kulowering moncongku dan menyentuh pipinya dengan lembut. Tanpa menyia-nyiakan waktu, kuselipkan lenganku di bawah tubuhnya dan mengangkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Dia terasa terlalu ringan, terlalu rapuh.

Lalu aku berdiri dan berlari. Amarah dan ketakutan bergejolak di dalam diriku saat menatap luka bakar merah yang mengelilingi lehernya.

Dengan menggenggam gadis itu di dadaku, kuterobos melintasi area istana kerajaan. Gadis yang sama bukan hanya saudara si pembunuh, tapi juga kaki tangan dalam pembunuhan itu.

Dia membunuh saudariku bersama kakaknya, tapi aku masih berusaha keras untuk membencinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

"K... kamu datang lagi untuk menyelamatkanku." Itu yang dia katakan pada Lycan-ku. Dia mengenalku sebagai ancaman... mimpi buruk, tapi memercayai binatangku.

Binatang yang sama yang menjadi monster bagi semua orang, kecuali untuknya.

***

Duduk di luar ruang perawatan, aku menunggu dengan tidak sabar. Para dokter terpaksa mendorongku keluar agar bisa merawatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Aku masih bisa merasakan emosi yang berbenturan. Saat sebuat tangan mendarat di bahuku, mataku langsung terbuka.

"Lucien."

Kudongak dan mendapati Brad berdiri di depanku.

"Bagaimana keadaannya?" dia duduk di bangku di sebelahku. Kulihat ke pintu yang tertutup dan menggeleng, "Aku tidak tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Aku selalu punya rencana. Selalu punya jawaban. Tapi bab kehidupanku ini makin rumit dari hari ke hari.

"Ini tidak seperti kamu, Lucien."

Tawa getir lolos dari mulutku, "Jangan ceritakan padaku."

Kusandarkan punggungku ke tembok dan mengusap dahi. Sampai titik ini, tidak ada yang masuk akal. Bagaimana bisa aku marah pada siapa pun padahal aku sendirilah yang memasang kalung sialan itu di lehernya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

Aku yang meminta Helena menugaskannya di luar.

Binatangku terdiam. Mungkin dia juga ingin aku berpikir. Memberiku waktu dan ruang.

Akhirnya kulihat ke arah Bradley, "Bantu aku. Anggota pack-nya. Penyelidik kita. Cerita mereka berbeda. Dan di sini... dia bahkan tidak pernah membuat drama. Padahal dia putri seorang Beta..."

Kalimatku terhenti saat kuzig-zig jari-jariku di rambutku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌​‌⁠

"Apakah itu yang mengganggumu? Kalau dia putri Beta, kenapa dia tidak bersikap susah? Menuntut-nuntut?"

"Dia... dia hanya menjerit, mencoba menahan sakit itu. Dia tidak meminta bantuan. Harusnya aku bagaimana? Apa yang sedang terjadi? Apakah dia benar-benar putri Beta atau bukan?"

Beberapa garis muncul di dahi Bradley, "Ketika orang-orang di atas tahu terlalu sedikit... atau terlalu banyak, turunlah ke bawah, Lucien."

"Bawah?"

Dia mengangguk sambil menatapku penuh arti, "Orang-orang yang tidak diperhatikan biasanya adalah orang-orang yang memperhatikan segalanya." Aku mengernyit saat dia melanjutkan, "Para Omega. Para tukang kebun. Staf dapur. Petugas kebersihan... Masih ingat pelajaran Alpha-Beta kita?"

Untuk pertama kalinya sejak tiba di rumah sakit, pikiranku jernih.

Aku tidak salah bertanya. Aku hanya bertanya kepada orang yang salah.