Bab 175 - Aku Berutang Padanya

Arabella:

Aku tidak tahu apa yang salah denganku.

Sejak pagi, air mata terus mengalir di pipiku, dan yang kulakukan hanyalah menyeka mata serta hidungku dengan tisu. Sebenarnya aku bahkan tidak sedang menangis. Paling tidak, kupikir begitu. Namun setiap kali kukira air mataku sudah berhenti, mataku kembali berkaca-kaca dan basah.

Lucien ada jadwal pertemuan penting, tetapi dia enggan beranjak dari sisiku. Dia sudah mengirim pesan kepada Bradley untuk meminta pria itu mengurus semuanya untuk sementara. Aku merasa bersalah karena menahannya di sini, tetapi aku juga tidak sanggup menyuruhnya pergi.

Dia menggulung lengan bajunya ke atas, memperlihatkan rajahan tinta hitam yang melingkari lengan bawahnya yang berotot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Arabella, tolong beri tahu aku, ada apa sebenarnya?" tanyanya sambil duduk di sampingku di atas tempat tidur. "Kau murung sejak kita kembali kemarin. Kenapa kau tidak mau menceritakan apa yang terjadi?"

Aku menggelengkan kepala dan meraih selembar tisu lagi. Apa yang harus kukatakan padanya? Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

Aku tidak ingin keluar dari kamar ini. Aku tidak ingin berhadapan dengan Maya dan menjawab pertanyaan-pertanyaannya. Aku jelas-jelas tidak ingin menemui sang Ratu, terutama saat aku sudah mulai mempertimbangkan untuk menerima tawarannya yang konyol itu.

Jika bisa, aku ingin terbang ke suatu tempat yang jauh, tempat di mana tidak ada yang mengenalku atau peduli siapa orang tuaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Sayang." Lucien dengan lembut menyingkirkan rambut dari wajahku. "Apa pun itu, kau bisa memercayaiku. Kau tahu itu, kan?" Otot-otot di lengannya yang bertato menegang saat dia mencondongkan tubuh ke depan untuk mengecup bibirku.

"Aku tahu," sahutku sambil menyeka hidungku yang berair.

"Kalau begitu, bicaralah padaku. Aku tidak bisa membantumu kalau kau tidak memberi tahu apa yang mengganggumu."

Aku memejamkan mata sejenak. Dia benar. Aku memercayainya. Namun bagaimana cara menjelaskan sesuatu yang bahkan diriku sendiri belum sanggup menerimanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Belum lagi tawaran sang Ratu.

Kubuka mataku dan kupandangi dia. "Lucien, ba... bagaimana jika... jika... aku menghentikan penyelidikan ini?"

Dia terdiam. Selama beberapa detik, dia hanya menatapku, seolah sedang berusaha mencerna dari mana asal pertanyaan itu.

"Kau ingin berhenti menyelidiki pembunuhan Anika?" tanyanya pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Ketika aku mengangguk, dia menghela napas dan menyandarkan tubuhnya sedikit ke belakang. "Baiklah. Kalau begitu kita berhenti."

Aku mengerjap menatapnya. "Begitu saja?"

"Begitu saja."

"Tapi Lucien..."

"Arabella, kalau penyelidikan ini membuatmu semenderita ini, aku tidak mau kau melanjutkannya lagi." Aku duduk mematung, benar-benar terperangah.

Semudah itukah? Dia begitu bertekad menemukan pembunuh adik perempuannya, dan kini dia bersedia menghentikan semuanya hanya karena permintaanku?

"Kau tidak akan bertanya alasannya?" tanyaku lirih.

"Apa kau ingin menceritakannya padaku?" Aku menunduk menatap gumpalan tisu di tanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Belum sekarang." Setetes air mata kembali bergulir di pipiku saat kupejamkan mataku.

"Maka aku tidak akan memaksamu." Dia menangkup wajahku dengan kedua tangannya, memaksaku menatapnya. "Dengarkan aku, Arabella. Tidak ada yang lebih penting bagiku selain dirimu. Bukan penyelidikan ini, bukan hal lainnya. Kita akan lakukan sesuai keinginanmu, mengerti?"

"Anika itu adikku, dan aku menyayanginya." Suaranya melembut. "Itu tidak pernah berubah. Namun aku tidak akan membiarkanmu menderita hanya demi menemukan orang yang telah membunuhnya."

Aku kehilangan kata-kata.

"Sekarang, bisakah kita melupakan penyelidikan ini untuk sementara waktu?" lanjutnya. "Aku tidak tertarik memburu seorang pembunuh jika itu harus mengorbankan ketenangan jiwamu." Aku mengangguk perlahan.

"Terima kasih, Lucien." Dia mengecup keningku sebelum meraih segelas air di atas nakas.

Baiklah, semuanya sudah jelas. Aku sudah mendapatkan jawabanku, dan sekarang aku harus bicara dengan sang Ratu.

Jika Lucien rela mengesampingkan penyelidikan demi diriku, hal terkecil yang bisa kulakukan adalah mencari cara lain untuk membantunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Pasti ada cara untuk mengungkap kebenaran tentang ibuku tanpa harus merelakan pencarian pembunuh Anika. Lagipula, aku tidak yakin Ratu telah menceritakan segalanya kepadaku.

Dia terlalu bernafsu memintaku menghentikan penyelidikan. Kenapa? Ibu macam apa yang rela membiarkan pembunuh putrinya berkeliaran bebas?

Kecuali jika dia memang sudah tahu sesuatu tentang pembunuhan itu, dan itulah hal yang ingin kupastikan.

***

Tak lama kemudian, aku melangkah masuk ke ruang kerja sang Ratu.

Theodora sedang duduk di balik mejanya, memeriksa beberapa berkas. Begitu melihatku, dia langsung menyisihkan kertas-kertas itu dan berdiri dengan senyum lebar.

"Arabella! Sudah kuduga kau pasti datang." Dia berjalan memutari mejanya untuk menyambutku. "Jadi, katakan padaku, apa yang membawamu ke sini? Atau mungkin aku sudah bisa menebaknya."

Dia memberi isyarat ke arah kursi di depan mejanya dan menunggu sampai aku duduk sebelum kembali ke kursinya sendiri. "Jadi?" tanyanya dengan raut yang terlihat begitu puas. "Apa keputusanmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Aku membalasnya dengan senyum tipis lalu menggelengkan kepala.

"Saya masih belum tahu, Yang Mulia. Sejujurnya saya sedikit bingung. Saya kira mencari tahu tentang ibu saya akan lebih mudah, tetapi setelah melihat sikap ayah saya kemarin saat menemuinya..." Aku mengangkat bahu dengan senyum tak berdaya. "Saya jadi ragu."

Sang Ratu memperhatikanku sejenak sebelum mengangguk. "Aku mengerti, Arabella. Selalu orang-orang yang kita cintai dan percayailah yang paling sanggup melukai kita. Dan begitu kepercayaan itu hancur, sulit untuk tahu apa yang masih bisa dipercaya."

Aku mengangguk, meski aku tidak yakin pernah cukup menyayangi Rick hingga merasa dikhianati olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

*Sudah kubilang. Dia bukan Rick. Dia itu bajingan brengsek. Dan perempuan yang duduk di depanmu ini? Dia jalang licik!*

Serigalaku sudah terlanjur murka akibat perlakuan Rick kepadaku kemarin.

"Ngomong-ngomong," kata Ratu, mencondongkan tubuhnya ke depan dan menarik kembali perhatianku, "apakah kau sudah memikirkan tawaranku, Arabella?"

"Ya, sudah." Kupandangi dia sejenak sebelum menjawab sambil menggigit bibir bawahku, "Saya... bersedia menghentikan penyelidikan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Alisnya terangkat, dan senyum lebar merekah di wajahnya. "Wah! Kau yakin?"

"Iya, Yang Mulia. Saya sudah memikirkannya matang-matang, dan keputusan saya sudah bulat."

"Baguslah kalau akhirnya kau sadar." Dia menyandarkan punggungnya ke kursi dengan rasa puas yang kentara. "Kau tidak akan menyesali ini, Sayang. Aku akan mengerahkan segalanya untuk membantumu mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi pada ibumu."

"Terima kasih. Tapi ada satu hal lagi yang saya butuhkan dari Anda." Senyum di wajahnya memudar sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Hal apa itu?"

"Jasmine." Aku menaruh kedua tanganku di pangkuan. "Dialah orang yang memberiku sebotol racun ketika aku tinggal di istana tiga tahun lalu. Racun yang sama yang seharusnya kumasukkan ke dalam makanan Lucien."

Theodora tidak memotong ucapanku.

"Saya ingin Anda menangkapnya atas perbuatannya itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Menangkap Jasmine?" ulangnya.

"Benar." Kutatap lurus matanya. "Saya bersedia berhenti menyelidiki pembunuhan Anika, tetapi saya tidak akan membiarkan Jasmine lolos begitu saja setelah berusaha meracuni sang Raja."

Aku mungkin telah setuju untuk menghentikan penyelidikan atas pembunuhan Anika, tetapi aku tidak akan membiarkan wanita yang telah membunuh Zorro lolos tanpa hukuman. Setidaknya, aku berutang budi sebesar itu padanya.