Bab 17 - Untuk Membunuh Lycan-ku

Lucien Volkov:

Kantong tinju itu berayun keras setelah pukulan berikutnya menghantamnya. Aku bisa merasakan keringat menetes di leherku saat melampiaskan frustrasiku padanya.

Pintu gym tiba-tiba terbuka, tapi aku tidak berhenti. Bradley masuk dan berdiri di sana sejenak, mengawasiku.

Aku mengabaikannya dan melihat kantong itu berayun kembali saat aku menghantamkannya dengan tinju. Akhirnya, dia menghela napas, "Rapat dewan tinggal tiga hari lagi. Para alpha sudah tiba di ibu kota."

Satu-satunya responsku adalah dengusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Lucien. Kita masih perlu merampungkan pengamanan. Rogue biasanya suka menyerang pada kesempatan seperti ini."

Saat aku tidak menjawab, dia tiba-tiba diam. Aku tahu arti keheningan ini, dan aku sadar apa yang akan dia tanyakan selanjutnya. Lagi pula, dia Beta-ku karena suatu alasan.

Matanya menyipit saat kesadaran menyingsing di wajahnya, "Lycan-mu tidak bersamamu. Pertanda tidak bagus, Lucien."

Rantai di atas kantong itu bergetar keras saat pukulan berikutnya mendarat lebih kuat dari yang kuinginkan, "Ya. Memang tidak," kataku dengan suara pendek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Bradley masih menatapku, tapi aku menolak menatap balik. Aku tahu binatang terkutukku tidak bersamaku. Zorro menghilang begitu aku lengah.

Binatang sialan itu pasti mengendap-endap di suatu tempat dekat kamar budak itu. Mungkin menatapnya dari kejauhan seperti idiot terobsesi. Suara geraman rendah menggema di kepalaku.

"Aku mendengarnya, Lucien!" Aku mengatupkan rahang saat mendengar suara Zorro di kepalaku. Aku benar. Dia bersamanya.

"Dia bukan dia, Lucien. Dia pasangan kita..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Apa Zorro mengikuti budak itu ke mana-mana?" Bradley menyilangkan tangan di dada.

"Sayangnya, ya," aku mengangkat bahu.

Memanggil gadis itu budak tidak masalah bagiku, asalkan bukan orang lain yang melakukannya. Mendengar Brad benar-benar mengucapkan kata itu membuatku tidak nyaman.

Kehadirannya membuat Lycan-ku tenang, dan aku tidak bisa terus merantainya padaku sepanjang waktu. Akhirnya aku menjauh dari kantong tinju dan mengambil handuk dari bangku terdekat. Bradley mengawasiku diam-diam saat aku menyeka keringat dari wajah dan leherku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Kau tahu ini tidak normal. Kan?" katanya, pandangannya beralih ke kantong tinju yang robek menggantung di rantainya.

"Begitu juga punya pasangan tanpa serigala," bentakku. Bradley tampak meringis dan mengusap belakang lehernya.

"Aku bukan membicarakan ikatan itu, Lucien. Kau tidak membencinya karena dia tidak punya serigala, dan kita berdua tahu itu."

Aku membuang handuk ke samping dan mengenakan kaus hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Bradley melepaskan diri dari dinding, "Lucien. Lycan-mu lebih memilih menghabiskan waktu bersamanya daripada denganmu. Kita berdua tahu ini berbahaya," dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Seorang Raja Lycan tanpa pasangan. Dan sekarang binatangnya tidak bersamanya," dia berhenti di depanku, "Kau perlu menyelaraskan Zorro atau kita mungkin menghadapi kerugian besar, rajaku," dia membungkuk hormat, "Ini bisa menarik lebih banyak rogue. Jika orang-orang di dalam istana menyadari bahwa Zorro berkeliaran di koridor, rumor itu tidak akan lama bertahan di dalam tembok ini."

Aku tidak bereaksi dan terus menatap dinding. Bradley meletakkan tangannya di lenganku, "Cepat atau lambat, rumor itu akan sampai ke kawanan tetangga."

Rahangku mengeras. Bajingan itu ada benarnya.

***

Kami meninggalkan kawasan kerajaan dan mengikuti jejak Zorro untuk melacaknya.

"Tunggu sampai aku menangkapnya," gumamku.

Kami sedang melewati aula utama ketika suara yang kukenal menghentikanku, "Lucien!"

Aku berbalik dan menemukan ibuku berdiri di dekat jendela besar yang menghadap halaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Ibu," aku menghampirinya dan memegang bahunya, "Ibu belum tidur."

"Ratu!" Brad membungkuk lalu mundur, memberi kami sedikit privasi.

Dia menggeleng dan memberiku senyum kaku, "Aku hanya merindukan Anika."

Penyebutan adikku yang tak berdosa membuat sesuatu berputar di dalam dadaku. Aku menepuk bahunya dengan senyum kaku, "Pergilah tidur, Ibu," kataku lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Hanya itu yang bisa kukatakan. Hanya itu penghiburan yang bisa kuberikan padanya.

"Jangan khawatir. Pembunuh-pembunuhnya akan membayar."

Matanya berkaca-kaca, lalu sesuatu berubah di wajahnya, "Lucien. Aku mendengar apa yang kau lakukan pada tangan dan pipinya. Bagus, sayang," dia tersenyum, tapi tidak sampai ke matanya, lalu dia sedikit ragu, "Um... Lucien. Remote kalung budak itu..." suaranya menghilang seolah dia tidak tahu harus berkata apa.

Tanganku di bahunya terkulai, "Ada apa dengan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dia mengangkat bahu santai sambil tertawa kecil, "Di mana remote-nya? Bagaimana aku bisa memakainya kalau aku tidak memilikinya?"

Mataku menyipit saat menelusuri matanya, "Untuk apa Ibu membutuhkannya?" Aku tahu itu pertanyaan bodoh, tapi aku tidak bisa memberikan remote itu kepada siapa pun. Perasaanku terhadap budak itu masih penuh konflik.

Dia membuang muka, "Oh, kau tahu... sekadar kalau-kalau dia merepotkan."

Itu omong kosong! Bahkan Brad tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sesaat kemudian, suaranya masuk ke kepalaku, "Jangan berani-berani kau memberikannya padanya."

Aku mengabaikannya.

"Lucien. Aku serius," Brad berbicara lagi melalui mindlink, "Binatangmu akan membunuh ibumu jika dia sampai mencoba memakainya."

Yang menakutkan adalah... dia tidak melebih-lebihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Aku menatap ibuku lagi, yang senyumnya memudar, "Lucien—"

"Aku sudah menempatkannya di bawah kekuasaanmu, Ibu," suaraku mengeras saat menyebutnya, "Simpan dia bersamamu kalau kau mau. Manfaatkan dia. Tugaskan dia membersihkan kamar mandi kalau kau mau. Tapi remote-nya tetap padaku."

Wajah Ibu sedikit pucat, atau mungkin aku hanya membayangkannya. Dia tampak benar-benar terkejut oleh penolakanku.

Aku tidak memberinya kesempatan untuk berdebat, "Selamat malam, Ibu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Aku berbalik dan pergi tanpa menunggu reaksinya, dengan Bradley mengikuti di belakang.

Begitu kami melewati tikungan, dia mengembuskan napas, "Itu berjalan lebih baik dari yang kita duga."

"Tidak juga," balasku, mengikuti jejak Zorro.

Saat kami mencapai kawasan Omega, baunya semakin kuat. Bradley mengangkat alis, "Dia tampak terobsesi dengannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Bau binatangku tertinggal pekat di koridor. Lalu bau lain menjangkauku, yang hanya ditujukan untuk lubang hidungku. Croissant mentega dan jeruk nipis segar.

Langkahku melambat sampai kami tiba di luar pintu kayu kecil. Zorro ada di dalam.

Bradley bertukar pandang denganku lalu mendorong pintu hingga terbuka.

"Sialan!"

Zorro tergeletak memenuhi separuh ruangan, tertidur lelap. Tergulung di dekat tubuhnya yang besar adalah Arabella.

Mereka berdua tidur dengan damai seolah sisa dunia tidak ada. Lengan besar Lycan-ku melingkari pinggang mungilnya dengan posesif.

Bradley perlahan menoleh ke arahku, ekspresinya tak ternilai, "Lucien..." bisiknya.

Aku tidak menjawab karena tepat saat itu, aku sungguh mempertimbangkan untuk membunuh Lycan-ku sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠