Bab 168 - Victor Toussaint III

Victor Toussaint:

Dia pasti bercanda!

"Arabella, kau menyodorkan piring sisa makanan orang lain padaku. Untuk apa?" Rasa kesal akhirnya tidak bisa kutahan lagi. "Kau mencoba menghinaku?"

Dia menatapku dalam diam, lalu beralih menatap roti manis di antara kami. "Tepat sekali, Victor."

Aku mengerutkan dahi, tidak paham arah pembicaraannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Seperti itulah yang sering kau lakukan padaku dulu. Kau memberiku apa pun yang bisa kau sembunyikan secara diam-diam, lalu kembali ke kehidupan normalmu." Dia mendorong piring itu sedikit lebih dekat padaku. "Sekarang kau duduk di sini dan bilang sudah membantuku, seolah aku harus berterima kasih atas sisa-sisa makanan itu."

Aku tidak bisa membantah, karena tiba-tiba saja aku teringat. Dulu, aku benar-benar berpikir bahwa aku sudah menjadi kakak yang baik.

Sial.

Arabella berdiri dan mengambil buku catatannya dari meja. "Aku bukan Arabella yang dulu lagi, Victor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Ara—"

"Pulanglah dan renungkan permintaanku." Dia menjepit buku catatan itu di samping tubuhnya. "Jika kau membantuku mencari tahu apa yang terjadi pada ibuku, aku akan melakukan segalanya untuk menemukan pembunuh Anika yang sebenarnya dan membersihkan namamu."

Dia melangkah beberapa tindak, lalu berhenti dan menoleh menatapku.

"Kalau kau tidak mau membantuku, tidak masalah. Tapi jangan datang padaku menuntut sesuatu yang bahkan tak pernah rela kau berikan." Setelah mengucapkan itu, dia berlalu pergi. Aku tetap di sana, terdiam menatap roti manis yang belum habis di depanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Untuk pertama kalinya, aku bertanya-tanya, sudah berapa kali aku memberi Arabella barang sisa dan meyakinkan diriku sendiri bahwa itu sudah cukup?

***

Aku sudah hampir keluar dari istana ketika seorang pengawal di dekat kantor keamanan menghentikanku. "Tuan, kami memerlukan formulir yang diberikan kepada Anda saat tiba tadi."

"Formulir?" Aku terpaku sejenak sebelum teringat selembar kertas yang diserahkan padaku di pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Sialan.

Aku memejamkan mata dan memijat dahi. Aku membawanya ke taman tetapi lupa sama sekali untuk mengisinya. Kertas itu mungkin masih ada di atas meja, atau lebih buruk lagi, terselip di buku catatan yang dibawa Arabella.

"Aku lupa mengisinya," aku mengakui. "Sepertinya terbawa oleh Arabella."

Pengawal itu melirik ke arah telepon di mejanya. "Saya bisa menelepon dan memintanya mengirimkan formulir itu ke sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Ya, tolong. Terima kasih."

Dia melakukan panggilan singkat lalu memintaku menunggu. Aku menghempaskan diri ke salah satu kursi di dekat dinding. Aku benar-benar ingin segera pergi dari istana sialan ini.

Aku duduk di sana, menepuk-nepukkan kakiku dengan tidak sabar sambil menunggu.

Berada di sekitar para pengawal kerajaan lagi membangkitkan kenangan-kenangan yang sama sekali tidak ingin kuingat saat ini. Untunglah, Arabella tidak butuh waktu lama. "Kau melupakan ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Aku menengadah saat dia melangkah masuk ke kantor, melambaikan formulir di tangannya. "Ya. Maaf." Aku bangkit dan mengambilnya dari tangannya. "Terima kasih." Dia baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika seseorang menyusulnya masuk.

Bradley.

"Arabella, ada masalah?" tanya pria itu pada adikku.

Dia melirik ke belakang bahunya. "Ya, aku tidak apa-apa. Victor cuma lupa membawa formulirnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Baiklah." Bradley mengangguk pelan sebelum perhatiannya beralih padaku. "Hanya ingin memastikan."

Lalu dia menatapku meski cuma sedetik, dan itu sudah cukup. Aku tahu persis tatapan sialan itu.

Tiga tahun berlalu, dan aku masih ingin meninjunya setiap kali melihat wajahnya. Aku masih sangat muak melihatnya.

Begitu dia pergi, aku berpaling kepada Arabella, tidak mampu lagi menahan diri. "Kenapa bajingan itu terus-terusan mengikutimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Dahinya berkerut. "Maksudmu? Siapa?"

"Bradley. Aku dengar dia selalu ada di dekatmu. Dia mendampingimu saat berkunjung ke pack kita, kan? Dan sekarang dia juga mengintilimu ke mana-mana di istana ini."

Arabella menatapku seolah aku sudah tidak waras. "Dia Beta kerajaan, Victor. Menjadi tugasnya untuk berada di sekitar keluarga kerajaan. Merekalah yang memintanya untuk terus mendampingiku."

Tentu saja dia bakal membela si brengsek itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Aku melirik ke arah pintu tempat Bradley menghilang. "Aku tidak peduli apa pekerjaannya. Aku benci pria itu."

Kebingungan kini terpancar jelas di wajahnya. "Kenapa? Apa yang pernah Bradley lakukan padamu?"

Aku menatap ke arah pintu seolah pria itu masih berdiri di sana. "Si muka sialan itu dulu adalah pasangan takdir Anika."

Arabella tampak membeku. Untuk sekali ini, dia tidak punya kata-kata cerdas untuk membalas. "A... apa katamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Kau mendengarku, Arabella."

"Tidak." Dia melangkah mendekat. "Apa-apaan yang kau bicarakan ini? Bradley itu pasangan Anika?"

"Pasangan takdir," koreksiku. Bahkan mengatakannya saja meninggalkan rasa pahit di mulutku. "Dewi menjodohkan mereka."

Dia berdiri terpaku sejenak, jelas-jelas terkejut. Ini pasti kabar baru baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

"Tapi kau baru saja bilang padaku kalau kau dan Anika bersama."

"Ayolah, Arabella. Kan sudah kukatakan kalau kami pasangan terpilih. Anika tidak menginginkannya." Jari-jariku mencengkeram formulir bodoh yang masih kupegang. "Anika bahkan menolaknya, tapi si brengsek itu tidak pernah mau menerima penolakan tersebut."

Dari perubahan raut wajahnya, aku tahu tidak ada seorang pun yang pernah menceritakan tentang Bradley dan Anika kepadanya, yang sejujurnya mengejutkanku mengingat betapa dekatnya mereka berdua sekarang.

Pintu di belakang Arabella terbuka, dan aku melihat melaluinya sosok Bradley yang berjalan kembali masuk ke kantor keamanan. Sekali pandang pada wajahnya, aku tahu bajingan itu mendengar setiap kata yang kuucapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​⁠

Oh, sialan.

Aku bahkan belum sempat bersiap-siap ketika Bradley menerjang.

Tinjunya mendarat keras di wajahku hingga aku tersungkur membentur tepi meja. Rasa sakit menjalar di pipiku, dan Arabella menjerit di suatu tempat di samping kami.

"Jangan! Bradley, hentikan!"

Namun dia memilih orang yang salah jika mengira aku bakal diam saja dan menerimanya. Sebelum Arabella sempat melerai di antara kami, aku membalas dan menghantamkan tinjuku tepat ke hidung Bradley.

Bradley terhuyung ke belakang, darah langsung mengucur dari hidungnya, tetapi sorot mata yang dia berikan menegaskan bahwa urusan kami masih jauh dari kata selesai.

"Jangan berani-berani kau sebut nama Anika lagi, bajingan," geramnya, kembali menerjangku.