Bab 160 - Memanggil yang Mati!

Arabella:

Amy menghantamkan kedua tangannya ke meja dengan keras hingga gelas-gelas bergoyang.

"Beraninya kau?" desaknya sambil berdiri. "Beraninya kau berdiri di sana dan menyebut nama saudariku yang sudah mati di depan keluargaku seolah-olah dia bagian dari permainan sialan ini?" Suaranya bergetar menahan marah saat ia menunjuk ke arahku.

"Belum cukupkah yang kau lakukan sejak kau kembali? Kau senang mengorek hal-hal yang menyakiti kami? Itukah alasanmu di sini, Arabella? Untuk terus mengingatkan kami akan apa yang telah hilang?"

"Jangan berkata lagi, Amy." Suara Lucien memotong seluruh ruangan. Amy menoleh ke arahnya, napasnya masih memburu, tetapi Lucien bahkan tidak meliriknya. "Sudah cukup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

Ada sesuatu dalam nadanya yang menghentikan perdebatan sebelum Amy sempat melanjutkan. Amy menatapnya satu detik lagi sebelum menjatuhkan diri kembali ke kursinya.

Perhatian Lucien beralih ke arahku. "Silakan bicara, Arabella. Apa pun yang ada di pikiranmu."

Aku menangkap tatapan terkejut yang Theodora lontarkan kepada Lucien. Ia tampak benar-benar kaget bahwa Lucien membiarkanku melanjutkan, tapi Lucien tidak menggubrisnya. Matanya tetap tertuju padaku.

Aku menatap Sang Ratu. "Karena Yang Mulia tampaknya cukup mahir dalam sihir, aku pikir kita sebaiknya menggunakan sihir yang sama untuk menemukan pembunuh Anika."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Dan bagaimana tepatnya kau menyarankan kami melakukannya?" tanya Theodora.

Aku membuka mulut, tapi tiba-tiba Jasmine mendorong kursinya dan berdiri.

"Mengapa kita membahas ini di sini?" Ia mengangkat tangan sambil memandang semua tamu yang mengawasi kami. "Jika Arabella punya saran tentang pembunuhan Anika, kita sebaiknya membahasnya secara pribadi. Kita bisa masuk ke dalam, atau menggunakan kantor Lucien. Tidak ada alasan seluruh kerajaan mendengar hal sensitif seperti ini."

"Ya." Theodora segera mengangguk. "Jasmine benar. Anika adalah putriku. Ini urusan keluarga, dan hal seperti ini sebaiknya dibahas secara pribadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

Aku perlahan menggeleng. "Tidak."

Alis Theodora berkerut. "Hmm?"

"Kau menggunakan sihirmu di depan semua orang untuk membawa para dragon itu ke sini," aku mendecak lidah. "Kau sama sekali tidak keberatan menuduh seseorang di depan seluruh ruangan ketika kau pikir sihirmu telah mengungkap pelakunya. Jadi, jika itu bisa dilakukan secara terbuka, aku tidak melihat alasan menemukan pembunuh putrimu tiba-tiba membutuhkan privasi."

Beberapa bisikan kembali terdengar di sekitar kami, tapi aku tetap menatap Theodora.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Kau ingin semua orang di sini menyaksikan sihirmu malam ini, Yang Mulia. Biarkan mereka menyaksikan apa lagi yang bisa dilakukan sihir itu." Lalu aku melirik ke arah Lucien.

Ia belum mengatakan sepatah kata pun, tapi aku langsung menangkap tatapan matanya. Ada sesuatu yang mendekati persetujuan di sana... Ia tampak terkesan, hampir bangga dengan caraku membalikkan situasi.

Rupanya, ia menikmati caraku membalikkan pertunjukan sihir kecil ibunya menjadi senjata melawan Theodora sendiri.

Kepuasan apa pun yang kurasakan lenyap ketika salah satu pengawal memborgol pergelangan tangan Toby.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Toby—"

Aku mulai melangkah ke arahnya, tapi tatapan tajam yang ia berikan menghentikanku sebelum aku sempat berkata apa-apa lagi. Ia sudah memperingatkanku untuk tidak ikut campur, dan dari raut wajahnya, ia sungguh-sungguh.

Para pengawal mulai menggiringnya ke arah pintu sementara aku berdiri di sana tak berdaya, menyaksikan sahabatku dibawa pergi karena sesuatu yang telah kuperbuat.

Aku ingin memanggilnya kembali. Aku ingin memberitahu semua orang kebenarannya dan melepas borgol itu dari pergelangan tangannya, tapi Toby menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya, diam-diam memperingatkanku agar tidak melakukan hal bodoh. Lalu ia menghilang di balik pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

Aku masih menatap ke arah pintu itu ketika sebuah lengan melingkari pundakku dan menarikku ke tubuhnya yang hangat. Aku menoleh dan mendapati Lucien di sampingku. Pandangannya juga tertuju pada pintu yang baru saja dilewati Toby.

"Jangan khawatir," katanya pelan. "Dia akan kembali padamu dalam dua belas jam, oke? Aku janji."

Itu cukup memberiku sedikit harapan. "Benarkah? Terima kasih." Sedikit ketegangan hilang dari pundakku.

Saat aku kembali menatap meja kerajaan, Theodora telah mengumpulkan Jasmine, Amy, dan Aliya di sekelilingnya. Apa pun yang mereka bicarakan sudah berubah menjadi perdebatan. Amy mengatakan sesuatu dengan marah sementara Jasmine berusaha menyela, dan Theodora tampak hampir kehabisan kesabaran dengan mereka semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

Lucien mengikuti arah pandanganku. "Ibu," panggilnya. "Jadi, apa yang sudah kau putuskan? Kapan kau akan melakukannya?"

Apa pun yang mereka perdebatkan tiba-tiba berhenti. Theodora menoleh ke arah kami, dan aku bisa tahu ia berusaha sangat keras untuk tetap tenang. Setelah beberapa saat, ia memaksakan senyum dan mengangkat bahu sedikit.

"Tentu saja aku bersedia melakukannya. Tapi hal seperti ini memerlukan izin dari tetua dewan terlebih dahulu. Aku tidak bisa begitu saja melakukan sihir seperti itu kapan pun aku mau."

Tentu saja. Aku sudah tahu ia akan mencari alasan, jadi aku tidak repot-repot berdebat dengannya. Sebaliknya, aku menjaga ekspresiku tetap ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Kalau begitu bagaimana dengan akhir pekan depan?" usulku. "Itu seharusnya memberimu cukup waktu untuk mendapatkan izin." Senyumnya sedikit mengendur.

Itulah tepatnya alasan aku ingin menyelesaikan ini di sini, di depan semua orang. Jika aku menghadap Theodora sendirian dengan permintaan yang sama, ia bisa mengabaikanku, menundanya, atau langsung menolak.

Tapi sekarang separuh kerajaan telah mendengarnya setuju. Menarik diri tidak akan semudah itu.

Pov Jasmine:

Kami meninggalkan aula tidak lama setelah Sang Ratu menyetujui tantangan Arabella. Aku berjalan beberapa langkah di belakang Theodora bersama Amy dan Aliya, mendengarkannya mengumpat dengan marah dalam napasnya saat kami menyusuri koridor.

"Gadis itu pikir dia pintar," ketusnya. "Dia sengaja menyudutkanku di depan semua orang. Dia tahu persis apa yang dia lakukan." Ia mengangkat sisi gaunnya dengan satu tangan dan melanjutkan berjalan.

"Seharusnya aku tidak pernah mengizinkannya kembali ke istana ini. Dia tidak melakukan apa pun selain menciptakan masalah sejak hari dia kembali, dan sekarang dia pikir bisa mempermalukanku di depan rakyatku sendiri. Aku akan memastikan dia mendapatkan apa yang pantas dia terima."

"Ibu, tidak ada yang mempermalukanmu," kata Aliya, berusaha menenangkannya. "Dan tidak ada yang memaksamu melakukan apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

Amy mengangguk. "Ya, Bu. Tapi kalau sihir itu benar-benar bisa membantu kita menemukan siapa yang membunuh Anika, apa salahnya mencoba?"

Aku menatapnya tajam. Sahabatku tampak serius.

Sampai saat itu, aku mengira Amy dan Aliya akan memihak ibu mereka dan membantunya mencari jalan keluar dari ini. Sebaliknya, mereka justru mempertimbangkan saran Arabella.

Telapak tanganku mulai berkeringat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

"Kita sudah tahu siapa yang membunuh Anika," potongku tergesa-gesa. "Victor sudah ditangkap karena itu. Mengapa kita tiba-tiba membuka semuanya lagi hanya karena Arabella berdiri di depan orang banyak dan menuntutnya?"

Amy melirikku. "Karena kalau ada kemungkinan kita salah, aku ingin tahu."

"Dan kalau kita tidak salah?" bantahku. "Apa tepatnya yang kita harapkan dengan mengungkit semua ini lagi?"

Theodora tiba-tiba berhenti. Kami hampir menabraknya sebelum ia berputar menghadap kami. "Apakah kalian mengerti apa yang kalian minta kulakukan?" tanyanya kepada putri-putrinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

Tidak ada yang menjawab.

"Apakah kalian tahu apa yang harus kulakukan untuk melakukan sihir itu?" Air mata memenuhi matanya, dan saat ia berbicara lagi, suaranya jauh lebih pelan. "Untuk melakukan sihir itu, aku harus menggali putriku keluar dari kuburnya."

Wajah Amy langsung berubah. Theodora menyeka dengan marah air mata yang menetes di pipinya.

"Aku harus tidak menghormati tubuh Anika. Bayiku... dia sudah mati dan..." Bibirnya bergetar saat ia memandang putri-putrinya. "Kalian ingin aku mengeluarkan tubuh putriku dari kuburnya setelah tiga tahun hanya untuk menemukan pembunuhnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌⁠

Untuk pertama kalinya sejak kami meninggalkan aula, baik Amy maupun Aliya tidak bisa berkata apa-apa. Dan kalimat berikutnya membuat kami semua terkejut.

"Memanggil yang mati itu mudah. Mengirim mereka kembali adalah saat orang-orang mati. Dan jika Anika menolak kembali ke alam kematian, salah satu dari kita harus menggantikannya."