Bab 157 - Dia Cuma Menggertak, Kan?

Arabella:

Aku baru saja melangkah saat suaranya kembali menggema di kepalaku.

*Bukan aku yang menjauhimu, Arabella.*

Langkahku seketika terhenti.

*Ingat mimpi itu? Aku pernah menampakkan diri padamu sebelumnya... dalam wujud manusia. Kubilang agar kau mengawasi segala sesuatu di sekitarmu dengan saksama.*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Amarahku sedikit mereda seraya aku perlahan kembali menghadap cermin. Ya, aku ingat. Mimpi aneh itu. Wanita jelita bergaun hitam.

"Kau..."

*Benar. Aku sudah mencoba menghubungimu, tapi dosis wolfsbane di dalam tubuhmu begitu tinggi sampai-sampai aku tak bisa menjangkaumu.*

Aku melangkah lebih dekat ke cermin. "Aku sama sekali tak pernah bisa merasakan keberadaanmu..." Serigala itu terdiam sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

*Karena seseorang telah meracunimu, Arabella.*

Pernyataan itu membuatku terperanjat. "Apa?"

*Kau diracuni oleh keluargamu sebelum kau datang ke istana ini. Butuh waktu lama sekali untuk membersihkannya dari tubuhmu. Begitu menstruasimu datang, aku terbangun. Karena keberadaankulah Lucien datang mencarimu. Lycan-nya yang sekarat merasakanku lewat ikatan belahan jiwa. Dan sekarang...*

Kalimatnya menggantung. Jemariku mencengkeram tepi wastafel. "Sekarang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

*Ada yang tak ingin aku bangkit. Mereka tak ingin kau mendapatkan kembali serigalamu. Selama beberapa hari terakhir, keadaanku membaik dan aku berniat memberimu kejutan. Tapi kemudian...* Dia menghela napas.

Hawa dingin merayapi sekujur tubuhku, dan tenggorokanku mendadak kering. "Aku tidak paham. Apa maksudmu?" Aku mengusap tengkukku. "Siapa yang tega melakukan ini padaku? Jasmine? Ratu Theodora? Amy?"

*Aku tidak tahu, Arabella.*

Untuk pertama kalinya, ada sesuatu yang berubah pada sepasang mata perak serigala itu. Dia tak lagi tampak mengerikan di mataku. Dia terlihat lemah. Berjuang demi bertahan hidup. Berjuang demi diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

*Kau harus tetap selamat, Arabella. Sudah kewajiban serigala untuk melindungi manusianya. Jika seseorang mencelakaimu, akulah yang pertama kali akan menanggungnya.*

Suaranya kian melemah di dalam kepalaku. *Kumohon, Arabella. Lakukan sesuatu sebelum aku mati... seperti Zorro...*

Begitu banyak kepedihan terpancar dari matanya saat membicarakan tentang Zorro. Pasangan takdirnya.

Aku mencondongkan badan lebih dekat ke cermin dan membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tetapi sebelum sepatah kata pun terucap, dia lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Begitu saja. Lenyap tanpa jejak!

***

Malam ini, aku memilih gaun hitam pas badan dengan garis leher persegi dan belahan yang memanjang di salah satu paha. Bahannya lembut, dan lengan panjangnya memberikan kesan lebih anggun.

Saat aku dan Toby berjalan menuju aula perayaan, aku hampir saja menceritakan tentang serigalaku kepadanya, namun kemudian mengurungkan niat itu. Aku akan memberitahunya seusai upacara saja. Sebaiknya di tempat yang lebih privat, di mana aku bisa menjelaskan semuanya tanpa cemas ada yang menguping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Aku sudah mengirim pesan singkat kepada Lucien untuk memberitahunya bahwa aku akan datang ke tempat acara sendiri, lalu menyimpan ponselku tanpa menunggu balasannya.

Begitu aku dan Toby melangkah masuk ke aula, aku bisa merasakan tatapan mata tertuju padaku dari segala arah. Percakapan mulai mereda seiring kepala-kepala yang menoleh ke arahku. Mereka bahkan tidak repot-repot berpura-pura tidak memperhatikanku.

"Yah, setelah kejadian tadi malam, kau tak bisa menyalahkan mereka," celetuk Toby sambil berjalan di sampingku. "Kau memanjat meja kerajaan dan menjambak rambut calon Ratu." Dia menyudahinya dengan wajah tanpa ekspresi.

Aku mengabaikan komentar itu dan mengikutinya ke meja kami, lalu duduk persis di sebelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Maya memutuskan untuk tetap berada di kamarnya malam ini. Kejadian semalam terlalu berat baginya, dan dia masih butuh istirahat. Mungkin itu keputusan yang tepat.

Keluarga kerajaan tiba tak lama kemudian, dengan Lucien yang berjalan di depan mereka. Mereka melangkah menuju meja kerajaan dan menempati kursi masing-masing.

Aku tahu saat Lucien mulai mencariku. Pandangannya menyapu meja demi meja hingga akhirnya tertuju ke meja kami, tetapi aku tetap memusatkan perhatian pada Toby dan terus menceritakan hal asal-asalan kepadanya.

Beberapa menit kemudian, Bradley muncul di sisi kami. "Arabella. Yang Mulia ingin tahu di mana ponselmu. Sepertinya beliau berusaha menghubungimu dari seberang aula."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Aku menoleh padanya sambil tersenyum. "Hai, Brad. Apa kabar?"

Dia menatapku datar. "Ponselmu, Arabella."

"Oh... itu," aku mengangkat bahu. "Sepertinya tertinggal di kamarku."

Aku sengaja meninggalkannya di sana karena tak ingin Lucien menelepon atau mengirimiku pesan malam ini. Apa pun yang ingin dia katakan bisa menunggu nanti. Aku kembali menghadap Toby, tetapi pikiranku melayang ke peristiwa tadi malam. Sebenarnya, aku menikmatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Mungkin menjambak rambut Jasmine bukanlah tindakan terpintar yang pernah kulakukan, tapi aku tak menyesal telah melawannya. Aku hanya menginginkan piring sialanku kembali, dan meski aku gagal total dan dia melemparkan makananku ke lantai, setidaknya pesanku sudah tersampaikan.

Sekarang mereka tahu bahwa aku tak akan tinggal diam sementara mereka menginjak-injakku. Tidak lagi.

Begitu semua orang selesai makan, kukira musik akan segera dimulai, tetapi pembawa warta kerajaan justru melangkah maju dan berseru lantang, "Hadirin sekalian, Yang Mulia... sang Ratu ingin menyampaikan beberapa patah kata."

Tepuk tangan membahana di seisi aula saat Theodora bangkit dari kursinya. Pandanganku beralih ke arah Lucien, yang bertopang dagu dengan sebelah tangan dan menatap lurus ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Cepat-cepat kubuang pandangan sebelum dia memergokiku balas menatapnya, lalu beralih fokus pada ibunya.

Memangnya dia pikir dia siapa? Remaja mabuk kepayang?

"Pertama-tama, saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang telah mendoakan kesembuhan saya dan menyampaikan harapan-harapan baik mereka," Theodora memulai. "Kehadiran Anda sekalian malam ini sangat berarti bagi saya."

Tepuk tangan kembali terdengar, dan dia menunggu sampai suasana kembali tenang. "Dan karena malam ini adalah sebuah perayaan, saya rasa saya patut memberikan sedikit hiburan tersendiri untuk Anda sekalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Aku menegakkan dudukku, menahan kuap.

"Kalian semua pasti sudah mendengar tentang dua ekor naga yang entah bagaimana bisa menyusup ke dalam istana ini."

Di sampingku, Toby berhenti mengunyah steik sapinya. Theodora tersenyum. "Malam ini, saya akan menggunakan sedikit sihir untuk mencari tahu siapa yang memanggil mereka ke sini."

Orang-orang di sekitar kami langsung berbisik-bisik, dan aku menelan ludah dengan susah payah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌​‌​‌​⁠

Sialan. Dia pasti cuma menggertak. Kan?