Bab 151—Tantangan

Arabella:

Aku sebenarnya sudah senang duduk bersama Maya dan Toby.

Tadi aku menyuruh Lucien kembali ke meja kerajaan. Namun, rupanya mengusirnya bukan berarti aku bisa lepas dari perhatiannya. Setiap beberapa menit, aku memergokinya sedang menatapku.

Dia mengawasiku saat menyesap minuman. Saat makan pun begitu. Bahkan sekali, aku memergokinya menatapku dengan garpu yang sudah setengah jalan menuju mulut. Rupanya, bukan cuma aku yang menyadarinya.

“Kenapa kau tidak duduk saja dengannya?” tanya Maya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

“Duduk di mana?” sahutku ketus sambil melirik ke meja kerajaan. “Tidak ada kursi kosong.”

Toby mencondongkan tubuh. “Jangan bilang kau merindukannya.”

“Aku tidak merindukan siapa-siapa. Aku cuma ingin menikmati makanan dan kebersamaan kalian, ya?” Aku menunjuk salah satu hidangan. “Sekarang diam dan sodorkan daging kambing itu.”

Toby mendorong piring besar itu ke arahku. Ponselku berbunyi tepat saat tanganku hendak meraihnya. Aku mengernyit lalu mengeluarkannya dari tas kecilku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

Lucien: Kemari.

Setelah membaca pesannya, aku mendongak. Dia sudah menatapku dari seberang aula.

Ih. Ada apa dengan semua orang malam ini? Pertama Toby, sekarang dia.

Aku membalas.

Aku: Memangnya aku harus duduk di mana, Yang Mulia?

Balasannya datang beberapa detik kemudian.

Lucien: Di pangkuanku.

Aku menatap layar selama semenit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

Sialan dia.

Cepat-cepat kutaruh ponsel, lalu kembali meraih makanan.

“Ada apa?” tanya Toby.

“Tidak ada.”

“Apa itu?” Maya langsung mendekat. “Kau tadi mengirim pesan kepada siapa?”

Aku mengabaikan rasa ingin tahunya dan mengambil sepotong daging kambing panggang. “Yang Mulia.”

Toby langsung tertarik. Dia berhenti mengunyah dan memandangku, lalu melirik meja kerajaan. “Dia menyuruhmu ke sana, kan?”

“Iya.” Aku menggigit daging, berharap percakapan itu berakhir. Ternyata tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

“Kalau begitu, pergi saja,” kata Maya sambil menyenggol lenganku.

Kutembaki dia dengan tatapan kesal. “Duduk di mana? Sudah kubilang tidak ada kursi kosong.”

Maya melirik meja kerajaan, lalu kembali menatapku. “Dasar bodoh! Dia Raja. Kurasa kerajaan tidak akan runtuh hanya karena harus mencari satu kursi.”

Toby terkekeh sampai minumannya hampir tersembur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

“Kalian berdua menyebalkan sekali malam ini.” Aku berusaha kembali menikmati makanan, tetapi kini mereka berdua bahkan tak berpura-pura berhenti mengawasiku. Jemariku mengetuk-ngetuk meja. Baiklah.

Kalau mereka memang begitu ingin menyingkirkanku, mungkin sebaiknya kuberi mereka apa yang mereka mau. Kudorong kursiku ke belakang lalu berdiri.

Toby langsung menyeringai. “Akhirnya.” Aku mengambil tas kecilku dan tersenyum manis kepada mereka berdua.

“Oh, dan rupanya kita tidak perlu kursi tambahan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

Maya mengernyit. “Kenapa?” Aku melirik Lucien lalu pergi tanpa menjawab.

Kalau katanya aku bisa duduk di pangkuannya, ya, akan kulakukan.

Kuselipkan tas kecil di bawah lengan dan berjalan menuju meja kerajaan. Begitu tahu Lucien sedang mengawasiku, sengaja kuperlambat langkah.

Pinggulku bergoyang setiap kali melangkah, mungkin sedikit lebih berlebihan dari seharusnya, tapi itu sepenuhnya salahnya. Dia sendiri yang mengundangku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

Senyum berani tersungging di bibirku. Kita lihat saja apa Yang Mulia masih begitu percaya diri setelah aku benar-benar melakukannya.

Saat tiba di meja kerajaan, Jasmine dan Theodora sama-sama tersenyum menyambutku. Rupanya, tak satu pun dari mereka tahu alasan sebenarnya aku datang.

“Nona Arabella!” sapa Theodora hangat seraya mengulurkan tangan. “Aku sempat bertanya-tanya kapan kau akan datang untuk mendoakan kesehatanku.”

Kusambut tangannya dengan sopan. “Yang Mulia. Kesehatan Anda tampak luar biasa untuk seseorang yang belum lama ini tulang rusuknya retak.” Senyumnya sempat mengencang sesaat sebelum kembali merekah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

“Para tabib bekerja dengan sangat baik. Aku hampir pulih sepenuhnya.”

“Kelihatannya begitu.” Kubalas dengan senyum termanisku. “Anda bahkan sempat mengadakan perayaan selama dua malam penuh. Sungguh mengesankan.” Jasmine menunduk menatap piringnya, tetapi aku berani bersumpah bibirnya bergerak menahan senyum.

Pasti ada sesuatu yang sedang bergejolak di benaknya.

Theodora mengucapkan terima kasih lalu melepaskan tanganku, jelas mengira aku akan pergi setelah itu. Tapi aku tidak beranjak. Selama beberapa detik berikutnya, aku hanya berdiri di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

Sang Ratu kembali melirikku. Jasmine berhenti berpura-pura tertarik pada makanannya. Bahkan Amy pun memandang kami bergantian, mungkin bertanya-tanya apa-apaan yang sedang kulakukan.

Hanya Lucien yang tetap tenang.

Dia duduk di ujung meja dengan satu lengan bersandar santai di kursinya, mengamati seluruh percakapan dari balik bibir gelas anggurnya. Dia menyesapnya perlahan. Meski gelas itu menutupi sebagian besar mulutnya, tak ada yang bisa menyembunyikan geli di mata keemasannya.

Bajingan sombong itu tahu persis kenapa aku datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

“Aku berpikir mungkin sebaiknya aku bergabung untuk makan malam,” kataku akhirnya, meski mataku tetap tertuju kepada Lucien.

Theodora tertawa kecil canggung dan melirik ke sekeliling meja. “Sepertinya itu tidak mungkin, Sayang. Kursi di meja kerajaan sudah diatur sebelumnya. Seperti yang kaulihat, tidak ada kursi tambahan. Mungkin kau sebaiknya kembali menemui teman-temanmu dan—”

“Oh, tapi aku punya tempat duduk di sini.”

Barulah Lucien menurunkan gelas anggurnya. Dia meletakkannya dengan hati-hati di atas meja, lalu bersandar di kursinya, memberiku ruang sekaligus undangan yang sangat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

Baiklah. Kau sendiri yang meminta ini, Yang Mulia.

Aku mengitari meja, berhenti di sisinya, lalu sebelum sempat berpikir ulang tentang apa yang sedang kulakukan, langsung duduk di pangkuan Raja Lycan.

Selama beberapa detik, tak seorang pun di meja kerajaan tampak tahu harus berkata apa.

“Sudah puas?” tanyaku kepada Lucien sambil memiringkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

Sebelum Lucien sempat menjawab, kususupkan jemari ke rambutnya yang tertata sempurna dan mengacak-acaknya seperti anak kecil menyebalkan.

Lengannya langsung melingkari pinggangku. Aku menoleh ke arah Maya dan Toby. Keduanya berhenti makan.

Maya menatapku dengan mata terbelalak, sementara Toby terpaku dengan garpu masih di tangannya. Kuberi mereka senyum semanis mungkin. Toh, mereka yang mendorongku menerima tantangan itu.

Kuraih gelas anggur Lucien dan menyesapnya, masih sambil tersenyum kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌​⁠

Tantangan selesai.