Bab 96 - Tebakan Daly

Penerjemah: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Menjelang sore hari berikutnya, Klein telah pulih sepenuhnya dari segala tanda kelelahan. Ia melangkah masuk ke Perusahaan Keamanan Blackthorn dengan langkah yang mantap.

"Selamat pagi, Klein. Cuacanya begitu sejuk dan indah hari ini, aku tak sabar menunggu pesta malam nanti." Rozanne, yang mengenakan gaun hijau muda, menyapanya dengan senyuman dari balik meja resepsionis.

Klein dengan sengaja menyentuh perutnya dan berkata, "Nona Rozanne, kau seharusnya tidak membicarakan hal itu sepagi ini! Aku sudah muak dengan tugas hari ini yang belum juga tiba. Aku hanya berharap malam segera datang."

"Aku juga." Rozanne terkikik.

Ia menoleh ke kiri dan kanan, lalu memberi isyarat agar Klein mendekat. Ia merendahkan suaranya dan berkata, "Tadi aku bertemu Madam Daly."

"Madam Daly sang Spirit Medium?" tanya Klein terkejut.

Spirit Medium paling terkenal dari County Awwa itu selama ini tinggal di Pritz Harbor, jarak yang tidak dekat dari Tingen.

"Ya." Rozanne mengangguk mantap dan berkata, "Namun, dia sudah pergi. Ah, dia adalah Beyonder ideal bagiku. Jika aku menjadi Spirit Medium, aku akan meninggalkan Tingen dan berkeliling dunia sendirian. Ke Intis, ke Feysac, ke Feynapotter, ke Benua Selatan; ke padang rumput yang luas, hutan purba, dan dataran yang tertutup salju!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Nona, sadarilah aturan Nighthawk... Klein menggelengkan kepala dengan geli.

"Bahkan Madam Daly pun harus mengajukan permohonan dan mendapatkan izin untuk meninggalkan Pritz Harbor."

"Aku tahu itu, tapi kau tidak bisa begitu saja mengingatkanku akan hal itu sekarang dan menghancurkan mimpiku!" kata Rozanne dengan kesal. "Kenyataannya, aku tidak akan pernah menjadi Beyonder. Itu terlalu berbahaya. Aku tahu kapan aku akan mati karena tembakan senjata api yang tiba-tiba. Dari apa yang kulihat, Beyonder pada dasarnya adalah orang-orang yang mengubah diri mereka menjadi monster untuk melawan monster."

"Uskup Agung Chanis mengatakan bahwa kita adalah penjaga, tetapi juga sekumpulan orang celaka yang terus-menerus bertarung melawan ancaman dan kegilaan," jawab Klein sambil menghela napas. Kutipan itu meninggalkan kesan mendalam padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Untuk melawan jurang, kita harus menahan korupsi dari jurang tersebut.

Keduanya terdiam serempak. Rozanne adalah orang pertama yang memecah keheningan saat ia mengerucutkan bibirnya ke arah partisi dan berkata, "Kapten ingin menemuimu saat kau tiba."

"Baiklah." Dengan topi dan tongkat di tangan, Klein melewati partisi dan memasuki kantor Dunn setelah mengetuk pintunya.

Seorang pria paruh baya dengan mata abu-abu yang dalam dan tenang serta garis rambut yang tinggi meletakkan cangkir kopinya dan berkata dengan senyuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Daly tadi ada di sini."

"Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku terkejut; Rozanne baru saja memberitahuku," jawab Klein dengan senyuman.

Dunn tidak memedulikan candaannya, melainkan menghela napas.

"Daly baru saja dipindahkan ke keuskupan Backlund, yang merupakan kota tersibuk dan terpadat di dunia. Mereka memiliki populasi Beyonder tertinggi dan peluang terbanyak... Dia memiliki peluang lebih besar untuk menjadi uskup agung atau diaken senior dibandingkan aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Mengapa?" tanya Klein penasaran sembari duduk.

Dunn berpikir hampir dua puluh detik sebelum menjawab, "Dia memiliki bakat unik dalam menguasai dan memanfaatkan ramuan Sequence... Aku pernah menyebutkan aturan internal Nighthawk sebelumnya. Jika kau ingin mengonsumsi ramuan berikutnya dalam Sequence, kau harus menunggu tiga tahun dan menjalani pemeriksaan ketat untuk mencegah hilangnya kendali. Namun biasanya, tiga tahun jauh dari cukup. Aku menghabiskan tiga tahun untuk beralih dari Sleepless menjadi Midnight Poet. Butuh waktu sembilan tahun bagiku untuk beralih dari Midnight Poet menjadi Nightmare—sembilan tahun penuh. Dan untuk beralih dari Nightmare menjadi Sequence 6, aku sudah menghabiskan tiga tahun. Aku tidak tahu berapa tahun lagi yang kubutuhkan.

"Ketika tubuh kita menua dan energi kita mulai menurun, meskipun kita mengatasi bahaya laten, kita sebaiknya tidak mencoba untuk maju lagi. Ini karena risiko kehilangan kendali pada titik itu sangat tinggi sehingga tidak ada seorang pun yang bersedia mengambil risikonya.

"Mengenai Daly dan aku, kami berbeda dari kebanyakan Beyonder. Setelah dia menjadi Corpse Collector, dia menyerahkan aplikasi khusus hanya setelah setahun. Dia berharap dapat segera mengonsumsi ramuan lanjutannya. Apa yang mengejutkan semua orang adalah bahwa dia benar-benar lulus ujian yang lebih ketat dan memperoleh ramuan Gravedigger.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Hanya butuh satu tahun lagi baginya untuk beralih dari Gravedigger menjadi Spirit Medium. Heh, tahun ini akan menjadi tahun kelimanya sebagai Beyonder. Dia baru berusia dua puluh empat tahun tahun ini, cukup muda untuk memiliki banyak peluang di masa depannya."

Di permukaan, dia adalah spirit medium paling terkenal di County Awwa, tetapi dia benar-benar seorang Spirit Medium sejati... Bukankah itu akting? Old Neil tampaknya pernah menyebutkan bahwa Madam Daly memiliki kecenderungan serupa... Klein merasa bahwa ia telah memahami alasan utama di balik kenaikan pangkat Madam Daly yang cepat.

"Kapten, kau juga cukup muda. Kau baru berusia tiga puluhan," Klein menghibur Dunn, tetapi menambahkan dalam hatinya, Hanya saja ingatanmu tidak terlalu bagus...

Dunn meminum kopinya. Ia menggelengkan kepala dan tersenyum pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Mengapa kau tidak bertanya kepada Madam Daly tentang metodenya dalam menguasai dan memanfaatkan ramuan Sequence?" tanya Klein dengan sengaja.

Dunn meletakkan cangkir kopinya dan memijat pelipisnya saat ia berbicara.

"Dia menyuruhku untuk menjadi Nightmare sejati... Aku tidak tahu apa artinya itu."

Memainkan peran sebagai Nightmare. Astaga, Nightmare terdengar menyeramkan... Klein mengerutkan alisnya dan terdiam sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Kemudian, Dunn mengeluarkan pipa rokoknya dan menghirup aromanya.

"Daly dan aku mendiskusikan kemungkinan bahwa ramuan lanjutan Seer adalah Clown. Dengan asumsi bahwa anggota Seer tidak berbohong kepadamu, dia mengemukakan hipotesis yang menarik."

"Hipotesis apa?" tanya Klein terburu-buru, matanya berbinar.

Ia pernah menggunakan metode ramalan untuk menentukan apakah Clown adalah ramuan lanjutan dari Seer. Jawaban yang diterimanya samar, tetapi tampak mendekati konfirmasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Mata abu-abu Dunn yang dalam dan tenang menyapu pandangannya saat ia berkata dengan penuh pertimbangan, "Jalur Sequence normal berlangsung secara bertahap. Mereka maju berdasarkan kesamaan tertentu. Misalnya, Sleepless, Midnight Poet, dan Nightmare semuanya jelas berkaitan dengan kegelapan malam, serta tidur yang damai dan ketenangan yang dihasilkan dari tidur. Dapat dibayangkan bahwa setiap Sequence berikutnya akan memiliki sifat yang identik, hanya dengan kekuatan yang lebih besar dan cakupan yang lebih luas. Mereka mungkin terkait dengan rahasia, bencana, kengerian, bulan merah, dan lain-lain...

"Jalur Sequence tertentu tampak tidak berhubungan, tetapi ketika kita menganalisisnya secara mendetail, kita masih dapat menemukan kesamaan, seperti Assassin dan Instigator. Kesamaan tersirat mereka adalah membawa bencana, rasa sakit, kesedihan, dan keputusasaan kepada orang-orang. Oleh karena itu, Sequence lanjutan harus mematuhi pola ini."

Klein memperhatikan dengan saksama dan bertanya secara proaktif, "Tetapi Seer dan Clown tidak memiliki hubungan seperti itu?"

"Ya." Dunn mengangguk dan berkata, "Daly percaya bahwa mungkin ada jalur Sequence yang memiliki jenis hubungan lain. Bagaimanapun, ada banyak hal yang tidak kita ketahui."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Ia terdiam sejenak sebelum berkata, "Daly mengatakan bahwa, dalam jalur semacam ini, ramuan Sequence rendah ke menengah masing-masing akan memberikan kemampuan kepada Beyonder yang tampak baru dan tidak berhubungan dengan yang lain. Ketika Beyonder mencapai titik perubahan kualitatif, kemampuan-kemampuan ini akan bercampur menjadi 'pekerjaan' yang sangat kuat yang mencakup semuanya."

"Dengan kata lain, jalur tersebut tidak maju selangkah demi selangkah, melainkan hubungan antara pembedahan dan penggabungan."

Klein mendengarkan dengan saksama, tetapi ia merasa bingung. Dunn mengangkat tangan kanannya dan berkata, "Jalur Sequence normal maju sedikit demi sedikit, sama seperti seorang anak yang tumbuh dewasa. Seorang anak yang tumbuh menjadi lebih tinggi, lebih kuat, lebih berat, dan lebih dewasa sejak usia dini."

"Sementara jalur Sequence khusus lebih mirip seperti..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Setelah mengatakan ini, Dunn mengangkat ibu jarinya.

"Ini adalah Sequence 9."

Kemudian, ia mengangkat jari telunjuknya.

"Ini adalah Sequence 8."

Kemudian, ia perlahan-lahan mengangkat sisa jarinya.

"Setiap jari bersifat independen, dan tampaknya tidak berhubungan satu sama lain. Tetapi pada akhirnya..."

Ketika ia mengucapkan kata 'akhir', Dunn mengepalkan jarinya menjadi tinju yang rapat!

"Aku mengerti sekarang." Klein tiba-tiba tercerahkan. Ia setuju dengan dugaan Madam Daly dan metafora Kapten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Mungkin begitulah adanya? Ia mengangguk sambil berpikir dalam.

Sequence 8 Clown dan Sequence 9 Seer benar-benar berbeda dan memiliki kemampuan yang benar-benar baru. Dan menurut deskripsi dari intelijen Nighthawk, Sequence 7 yang sesuai dan Sequence 8 Clown juga tidak memiliki kesamaan apa pun...

Klein terdiam beberapa saat sebelum dengan rasa penasaran mendesak, "Pada tahap mana kemampuan yang berbeda itu bergabung untuk membentuk perubahan kualitatif?"

Dunn menyesap kopinya lagi dan terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Daly dan aku menebak Sequence 4!"

"Mengapa?" tanya Klein dengan spontan.

"Karena menurut cara gereja mengategorikan Sequence, Sequence 4 adalah titik awal dari Sequence yang lebih tinggi. Konon, hanya mencapai level tersebut akan membawa perubahan kualitatif dalam vitalitas dan energi. Di zaman kuno, Beyonder Sequence 4 memenuhi syarat untuk disebut sebagai setengah dewa di Zaman Keempat. Sayang sekali Beyonder semacam itu sangat langka di era ini," kata Dunn dengan penuh kerinduan.

"Jika Sequence 4 hingga Sequence 1 adalah Beyonder Sequence Tinggi, lalu siapa Beyonder Sequence Rendah?" tanya Klein dengan penuh minat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Sequence 9 hingga 7 dianggap sebagai Sequence Rendah seribu tahun yang lalu. Namun, dalam beberapa abad terakhir, jumlah Beyonder sedikit dan setiap gereja telah mendaftarkan Sequence 7 sebagai Sequence Menengah." Dunn tertawa dengan nada mencela diri sendiri.

Sequence 9 dan Sequence 8 adalah Sequence Rendah. Lalu, Sequence 7 hingga 5 adalah Sequence Menengah. Akhirnya, mereka yang Sequence 4 ke atas adalah Sequence Tinggi... Klein mengulanginya dalam hati dan mau tidak mau merasakan kerinduan akan hal itu.

Kaisar Roselle adalah Beyonder Sequence Tinggi!

Namun, semakin tinggi Sequence-nya, semakin besar risiko kehilangan kendali... Klein berpikir dalam hati dengan rasa takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Ia bertanya seolah-olah dengan cara yang santai, "Apa nama ramuan Sequence 4 untuk Gereja Goddess?"

"Sebenarnya, aku tidak yakin. Izin keamananku tidak cukup tinggi bagiku untuk mengetahui informasi itu. Aku akan bisa membacanya ketika aku menjadi uskup keuskupan atau diaken Nighthawk." Dunn menggelengkan kepala dan tersenyum. "Faktanya, setidaknya setengah dari tiga belas uskup agung dan sembilan diaken senior di puncak hierarki Gereja berada di bawah Sequence 4. Hmm, itu hanya aku yang bersikap optimis. Uskup agung Ince Zangwill, yang menjadi buronan, kehilangan kendali ketika dia mencoba untuk maju ke Sequence 4."

Orang yang mencuri Benda Tersegel '0-08?' Ramuannya konon disebut Gatekeeper... Klein berpikir dan menyelidiki, "Apakah Sleepless adalah Sequence 5 Gatekeeper?"

"Tidak, itu ada di jalur Spirit Medium. Kau akan diizinkan untuk mengakses informasi itu ketika kau mencapai Sequence 7 dan menjadi uskup atau Kapten tim Nighthawk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Gatekeeper adalah Sequence 5 dari jalur Spirit Medium? Apakah itu berarti penjaga gerbang menuju Neraka? Atau menjaga gerbang menuju Dunia Roh? tebak Klein.

"Baiklah, pergilah ke Old Neil dan lanjutkan studimu." Dunn tersenyum dan berkata, "Jangan lupa makan malam nanti, di Restoran Old Will. Reservasi sudah dibuat. Aku akan memperkenalkanmu secara resmi kepada Nighthawk yang lain."

"Baiklah, aku sudah menyiapkan uangnya." Klein memaksakan senyum.

"Tidak, tidak perlu. Apakah kau lupa bahwa kita memiliki bonus tambahan? Bagian tentang kau menyelesaikan misi yang ditugaskan." Dunn melambaikan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Klein tertegun sejenak sebelum menjawab dengan senyum lebar, "Baiklah, Kapten."

Ia berbalik dan berjalan menuju pintu, sambil menghitung dalam hati, Tiga, dua, satu... Eh, mengapa Kapten tidak memanggilku kembali?

Klein menarik kata "satu" untuk waktu yang sangat lama, hanya untuk dikejutkan bahwa Kapten Dunn Smith tidak lupa menambahkan apa pun.

Sebuah keajaiban...

...

Di gudang senjata, Old Neil mencuri pandang ke arah Klein, yang sedang dalam suasana hati yang baik.

"Jangan terobsesi dengan makan malam nanti. Kau masih harus mempelajari banyak hal, seperti lebih banyak sihir ritualistik, Hermes kuno, Dragonish, Elvish, dan masih banyak lagi."

"Ya, setiap sore selain hari liburmu, kau harus menjalani setidaknya dua jam pelatihan tempur dengan seorang instruktur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Pelatihan tempur? Kapten tidak menyebutkannya..." Klein terkejut.

Old Neil mengangguk dan tidak ragu untuk menjawab, "Dia lupa."