“Pencipta yang Jatuh... Jatuh...” Alger merenungkan kata-kata The Fool dan tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.
Namun, hal yang paling mengejutkan bagi Alger adalah sikap The Fool yang santai, wajar, dan acuh tak acuh.
Dia bersikap seolah-olah mereka berada di tingkat yang setara!
Jika dia tidak mengalami ritual mereka sebelumnya, Alger mungkin akan mengira The Fool hanya sedang menggertak, membangun imejnya untuk mengintimidasi dirinya dan Justice. Namun sekarang, ia berpendapat bahwa meskipun The Fool berada di bawah Pencipta yang Jatuh, setidaknya ia berada dekat dengan tingkat tersebut.
Ini berbahaya. Ini juga sebuah kesempatan... gumam Alger pelan. Ia kemudian berkata sambil tersenyum, “Tuan Fool, deskripsi Anda memang lebih tepat. Berdasarkan pengamatan kami, para Beyonder yang meyakini Pencipta yang Jatuh—tidak, Pencipta yang Jatuh, memiliki probabilitas yang lebih tinggi untuk kehilangan kendali. Sisanya kebanyakan adalah para psikopat.”
Itulah hal yang juga disebutkan oleh intelijen Nighthawks... Dan yang disebut ‘psikopat’ itu tidak kehilangan kewarasan mereka; sebaliknya, ideologi merekalah yang menjadi menyimpang... Klein mempertahankan postur duduknya tetapi tidak melanjutkan percakapan tersebut.
Ia masih memikirkan cara untuk menyelidiki Secret Order dan ramuan Clown, tetapi ia tidak dapat menemukan cara untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan tersebut dengan cara yang sesuai dengan persona miliknya.
Sangat disayangkan Pertemuan ini masih sangat berbeda dengan forum internet. Jika tidak, aku bisa membuat akun *smurf* lain untuk bergabung ke Pertemuan ini, dan akun itu akan bertugas mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang tidak nyaman untuk aku tanyakan... Mungkin, suatu hari nanti, aku akan mempelajari sihir yang berkaitan dengan cermin dan mencobanya. Misalnya, aku bisa membuat separuh anggota di sini menjadi akun *smurf*-ku...
Ada dua puluh dua kursi di sini, dan ada dua puluh dua kartu dalam setumpuk kartu tarot. Itu cocok secara sempurna. Namun saat aku ‘menciptakan’ aula surgawi ini, aku bahkan tidak menamai diriku ‘The Fool’ atau memiliki niat apa pun untuk membentuk sebuah ‘Tarot Club’. Hmm, apakah semua ini melambangkan dua puluh dua jalur Sequence yang berbeda?
Aku menginginkan sebuah aula surgawi, maka sebuah aula surgawi pun muncul. Jika aku menginginkan sebuah akun *smurf*, apakah aku akan mendapatkan akun *smurf*...
Melihat The Fool tetap terbungkus sunyi di dalam kabut abu-abu yang tebal, Audrey bertanya dengan nada penuh kerinduan sekaligus rasa penasaran, “Itu terdengar menakutkan. Tuan Hanged Man, bisakah Anda membagikan informasi secara rinci mengenai setiap organisasi misterius? Dan juga hal-hal yang berkaitan dengan setiap sekte rahasia? Sulit bagiku untuk berhubungan dengan mereka selama kehidupan sehari-hariku. Aku hanya dapat memahami mereka melalui kalian berdua. Aku bersedia membayar untuk itu. Bolehkah aku tahu apa yang Anda inginkan sebagai imbalannya?”
Itu pertanyaan yang bagus! Nona Justice, sampai batas tertentu kau sedang memainkan peran sebagai akun *smurf*-ku... Dengan cara ini, The Hanged Man pasti akan mengangkat topik tentang Secret Order... Kau yang terbaik! Pikiran Klein bergejolak ketika mendengar hal itu, tetapi ia tidak membiarkan emosinya terlihat melalui ekspresi atau gerakannya.
Alger berpikir sejenak sebelum berkata, “Aku butuh uang—seribu pound. Akan lebih baik jika itu bukan uang kertas yang ditandai dengan nomor seri. Atau mungkin permata yang baru saja digali. Hargailah itu sesuai dengan harga rata-rata bulanan Bursa Efek Backlund.”
Seribu pound? Itu adalah jumlah uang yang sangat besar. Itu bisa digunakan untuk membeli sebuah rumah di jalan kelas atas di Kota Tingen! Tidak semua orang memilikinya secara langsung... Kurasa Kapten mungkin memiliki gaji tahunan seperti itu? Kompensasi kematian Hayley hanya tiga puluh pound... Meskipun Nona Justice adalah seorang bangsawan, ia jelas belum mewarisi kekayaan keluarganya, dan ia hanya akan menerima semacam tunjangan tahunan... Hmm, pantas saja The Hanged Man menyatakan bahwa itu bisa dibayar melalui permata... Klein sangat peka terhadap angka-angka moneter. Untungnya, ia terselubung di dalam kabut tebal.
Bagi seorang wanita lajang atau nyonya, dua ribu pound bisa membuatnya hidup dengan layak!
Jika dua ribu pound diinvestasikan, investasi itu dapat dengan andal menghasilkan pengembalian tahunan sekitar seratus pound.
“Seribu pound?” kata Audrey, terdengar terkejut. Ia kemudian menjawab dengan gembira, “Tidak masalah, apakah aku mengirimkannya ke alamat sebelumnya?”
Menilai dari nada bicara Nona Justice, dia menganggapnya sangat murah? Klein tidak menoleh.
Alger terdiam selama dua puluh detik penuh sebelum berkata, “Ya, kirimkan ke Warrior & Sea Bar di Pelican Street, di White Rose Borough, Pritz Harbor. Katakan kepada bosnya, Williams, bahwa itu adalah apa yang diinginkan oleh ‘Kapten’.
“Baiklah.” Audrey bersandar dan berpose seperti seorang Spectator. “Tuan Hanged Man, Anda bisa mulai sekarang.”
Alger menatap The Fool, merenung sejenak sebelum berkata perlahan, “Mari kita mulai dari Moses Ascetic Order. Itu adalah organisasi tersembunyi yang paling awal. Tentu saja, banyak yang mengira bahwa organisasi tersembunyi paling awal adalah Gereja Evernight Goddess, Gereja Mother Earth, dan Gereja God of Combat.”
“Orang-orang ini pastilah berasal dari Gereja Lord of Storms, Gereja Eternal Blazing Sun, atau Gereja God of Knowledge and Wisdom,” sangkal Audrey dengan ketus.
Gereja sang Dewi adalah organisasi tersembunyi paling awal? Itu adalah pertama kalinya Klein mendengar klaim seperti itu.
Apa sebenarnya yang terjadi pada Zaman Keempat atau Zaman Ketiga?
Alger tersenym dan berkata, “Kebenaran terkubur dalam sejarah kuno. Hanya satu hal yang pasti: tidak ada seorang pun yang pernah mengatakan bahwa Gereja Lord of Storms, Gereja Eternal Blazing Sun, atau Gereja God of Knowledge and Wisdom pernah menjadi organisasi tersembunyi.
“Baiklah, mari kita menghemat waktu dan kembali ke topik utama. Moses Ascetic Order pertama kali didirikan oleh beberapa manusia yang telah membaca Batu Penghujatan. Mereka percaya pada dewa non-antropomorfik, yang disebut ‘Hidden Sage’.”
“Deskripsi itu adalah tentang sesosok dewa, tetapi itu lebih merupakan sebuah ideologi, sebuah hukum alam. Sebagai contoh, semua objek adalah numerik. Hidden Sage adalah perwujudan dari Numerologi Roh. Atau bahwa pengetahuan adalah yang tertinggi, dan Hidden Sage adalah pengetahuan itu sendiri. Oleh karena itu, Moses Ascetic Order yang asli adalah organisasi yang sangat terhormat, dan ia mempertahankan hubungan baik dengan gereja-gereja besar lainnya.”
“Para anggota organisasi menjalani kehidupan asketis untuk menolak kehilangan kendali dan untuk mengatasi efek dari ramuan Remnant. Mereka secara ketat menjaga rahasia ordo mereka, serta menjunjung tinggi ajaran moral dan agama. Mereka percaya bahwa manusia terus-menerus berinkarnasi setelah kematian...”
“Sequence 9 yang mereka kuasai disebut Mystery Pryer... Kata ‘Warlock’ juga menyebar dari organisasi tersebut.”
Audrey mendengarkan deskripsi The Hanged Man dengan cermat dan bertanya dengan tajam, “Anda bilang bahwa Moses Ascetic Order dulunya adalah organisasi yang terhormat. Apakah mereka bukan lagi organisasi yang terhormat?”
Alger menganggukkan kepalanya tanpa bisa dilihat dengan jelas.
“Ya, mereka telah jatuh ke dalam korupsi dan sekarang menjadi organisasi jahat.”
“Kenapa? Aku mendapati keyakinan mereka sangat bagus dan sangat normal,” ungkap Audrey dengan kebingungan.
Itu juga merupakan kebingungan Klein. Informasi yang bisa ia peroleh dari tingkat izin keamanannya tidak memberikan alasan di balik kemerosotan Moses Ascetic Order.
Alger menatap The Fool yang sulit ditebak dan dengan singkat menyetujuinya.
“Aku tidak yakin dengan alasan yang sebenarnya. Itu mungkin karena telah terkubur oleh sejarah. Namun, aku pernah mendengar satu penjelasan yang mengerikan.
“Dalam kisah tersebut, alasan utama mengapa Moses Ascetic Order jatuh ke dalam korupsi adalah karena dewa yang mereka yakini, Hidden Sage, telah menjadi hidup!
“Ia menjadi perwujudan dari dewa jahat!”
“Menjadi hidup? Ini... bagaimana caranya?” Audrey merasa hal itu tidak terpikirkan saat ia menjawab dengan nada tidak percaya.
Tanpa disadarinya, ia telah keluar dari status Spectator-nya.
Ini seperti kisah horor, tetapi hantunya bahkan adalah seorang dewa... Hati Klein bergejolak dengan gelombang emosi yang sama.
“Maaf, tidak ada yang tahu jawabannya.” Alger awalnya ingin dengan santai berkata, “Mungkin Tuan Fool mengetahuinya,” tetapi ia menahan dorongan itu.
Ia telah berada di ambang batas bahaya satu kali.
Di dalam The Book of Storms 5:7, ada sebuah perkataan yang diingat dengan jelas oleh Alger, yaitu: “Jangan menguji Tuhan!”
Audrey menenangkan dirinya dan tidak mendesak untuk meminta jawaban lebih lanjut. Ia memberi isyarat agar pria itu melanjutkan.
Klein mempertahankan postur duduknya dan kebisuannya, memvalidasi deskripsi The Hanged Man dengan pemahamannya sendiri.
Akhirnya, ia menyadari bahwa ada empat poin yang perlu ia catat.
Pertama, Demoness Sect juga dikenal sebagai Keluarga Demoness pada Zaman Keempat. Saat itu, mereka memiliki sedikit sekali anggota, dan keyakinan mereka diwariskan melalui garis keturunan mereka. Ditambah lagi, mereka akan membunuh ayah dari anak-anak mereka dan menelantarkan bayi laki-laki. Oleh karena itu, semua anggotanya adalah perempuan. Tentu saja, itu semua berasal dari deskripsi Alger, dan tidak ada cara untuk memverifikasinya saat ini.
Kedua, Numinous Episcopate yang mempercayai Kematian dan Rose School of Thought yang menyukai upacara pemujaan berdarah, keduanya berasal dari Benua Selatan. Setelah era kolonialisme datang, mereka hampir musnah akibat serangan dari ketujuh gereja. Namun demikian, mereka mulai menyebar ke Benua Utara.
Ketiga, Psychology Alchemists saat ini mirip dengan Moses Ascetic Order sebelumnya. Mereka percaya pada eksistensi non-antropomorfik dan percaya bahwa roh manusia dapat mengubah segalanya.
Keempat, Secret Order memiliki tingkat aktivitas terendah di antara semua organisasi tersembunyi lainnya. Dengan demikian, mereka adalah yang paling tidak dikenal. Setiap kali mereka muncul, mereka tampaknya memburu sesuatu atau mencari sesuatu.
Apa yang mereka buru atau cari? Klein tiba-tiba teringat buku harian yang telah dibacanya sebelumnya: Pemimpin Secret Order, Zaratul, bekerja sama dengan Roselle. Tujuannya adalah untuk mendapatkan sesuatu yang ditinggalkan oleh Keluarga Antigonus.
Kemunculan mereka saat itu adalah untuk mencari buku catatan yang hilang, buku catatan keluarga Antigonus... Klein menyipitkan matanya sedikit dan merasa bahwa ia tampaknya telah menemukan kunci alasan di balik tindakan Secret Order.
Mereka memburu hal-hal yang ditinggalkan oleh keluarga Antigonus!
Klein menahan dorongan untuk mengetuk tepi meja saat pikiran demi pikiran muncul di benaknya.
Oh, mereka sedang mencari sisa-sisa jejak yang ditinggalkan oleh keluarga Antigonus?
Kalau begitu, apakah aku harus memfokuskan perhatianku pada area-area ini untuk mendapatkan formula ramuan Clown dari Secret Order?
Setelah pertukaran informasi lebih lanjut, Klein mengumumkan akhir dari Pertemuan tersebut.
“Sesuai kehendak Anda.” Audrey dan Alger berdiri bersamaan.
Memutus koneksi, ia melihat kedua sosok mereka hancur dan menghilang. Klein menggosok glabella-nya dan mencoba memunculkan akun *smurf* dengan pikirannya.
Seperti dugaannya, sesosok figur muncul di ujung terjauh meja panjang perunggu tersebut. Figur itu mengenakan setelan jas hitam, topi tinggi sutra, dan ekspresi kusam. Gerakannya canggung dan kaku. Meskipun ia terbungkus dalam kabut abu-abu, sudah jelas ada yang tidak beres dengannya.
Itu tidak akan berhasil... Klein mencoba beberapa kali lagi sebelum menghela napas dan mengurungkan niat untuk membuat akun *smurf*.
Ia mencoba hal-hal lain juga. Ia terus duduk di atas kabut abu-abu di kursi kehormatan di meja panjang perunggu. Ia merenungkan apa yang dikatakan oleh Audrey, dan ia mengarahkan pandangannya dengan rasa penasaran ke arah bintang-bintang merah tua yang ilusi.
Setelah beberapa saat hening, Klein mulai berdoa sebagai bentuk umpan balik alih-alih menjalin kontak dengan bintang-bintang tersebut.
Di tengah ketenangan dan keheningan, ia tidak menerima umpan balik apa pun dari sepuluh lebih bintang merah tua di sekitarnya.
Agar bisa menerima umpan balik, apakah aku harus menarik seseorang ke atas kabut abu-abu terlebih dahulu sebelum aku bisa membalasnya? Klein mengangguk sambil berpikir, merasa agak kecewa.
Ia tidak ingin melanggar kehendak orang lain dan menarik mereka secara paksa ke dalam ruang misterius ini.
Hmm... Klein baru saja bersiap untuk pergi, tetapi ia secara kebiasaan menyentuh bintang merah tua ilusi di dekatnya.
Saat itulah, ia tiba-tiba merasa ada doa yang samar dan tidak berarti di lubuk hati bintang merah tua tersebut!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!