Bab 9 - Buku Catatan

Translator: AtlasStudios Editor: AtlasStudios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Setelah beristirahat selama setengah jam, Zhou Mingrui—yang kini menganggap dirinya sebagai Klein—akhirnya pulih. Sementara itu, dia mendapati ada empat titik hitam di punggung tangannya yang membentuk sebuah persegi kecil.

Keempat titik hitam ini memudar dan menghilang dengan cepat, tetapi Klein tahu bahwa mereka masih bersembunyi di dalam tubuhnya, menunggu untuk dibangunkan.

“Empat titik membentuk persegi; apakah ini berhubungan dengan empat potong makanan pokok di keempat sudut ruangan? Apakah ini berarti di masa depan aku tidak perlu menyiapkan makanan dan bisa langsung melakukan ritual serta ucapan mantra?” Klein menebak-nebak.

Ini mungkin terdengar bagus, tetapi kemunculan bintik-bintik itu sangat tidak menyenangkan, dan “hal-hal” yang tidak dipahami seseorang selalu terasa menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Fakta bahwa ramalan Tiongkok yang tak masuk akal dari Bumi bisa menghasilkan efek di sini, transmigrasi aneh dalam tidurnya, gumaman misterius yang hampir membuatnya gila selama ritual, serta dunia kelabu yang misterius dan surealis yang sama sekali tidak diketahuinya membuat Klein merinding di tengah cuaca Juni yang panas.

“Emosi tertua dan terkuat umat manusia adalah ketakutan, dan ketakutan tertua serta terkuat adalah ketakutan akan hal yang tidak diketahui.” Ia mengingat ucapan ini saat ia tengah merasakan ketakutan yang luar biasa terhadap hal yang tidak diketahui.

Ada dorongan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tak tertahankan di dalam dirinya untuk menghubungi ranah misterius, mempelajari lebih banyak hal, dan menjelajahi hal yang tidak diketahui. Ada juga mentalitas melarikan diri yang bertentangan di dalam dirinya yang mendesaknya untuk berpura-pura tidak terjadi apa-apa.

Sinar matahari yang terik menyinari meja melalui jendela. Seolah-olah ada butiran emas yang ditaburkan di atas meja. Klein menatap meja tersebut, merasa seolah-olah ia telah bersentuhan dengan kehangatan dan harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Ia sedikit merasa rileks, dan gelombang kelelahan yang luar biasa melandanya.

Kelopak matanya terasa seberat timah dan terus menutup dengan sendirinya. Itu pasti akibat gabungan dari malam tanpa tidur dan pertemuan yang melelahkan.

Klein menggelengkan kepalanya dan mendorong tubuhnya berdiri dengan bantuan meja. Ia berjalan terhuyung-huyung menuju tempat tidur tingkat, sepenuhnya mengabaikan roti g hitam yang diletakkan di keempat sudut ruangan. Ia langsung tertidur pulas begitu membaringkan tubuhnya.

Krucuk! Krucuk!

Klein terbangun karena perutnya yang kelaparan. Saat ia membuka mata, ia merasa segar kembali.

“Kepalaku masih sedikit pusing.” Ia memijat pelipisnya dan duduk. Ia merasa sangat lapar hingga bisa memakan seekor kuda!

Ia kembali ke meja sambil merapikan kemejanya. Ia mengambil jam saku perak bergambar daun rambat.

Cklek!

Tutup jam saku itu terbuka dengan pegas dan jarum detiknya berdetak.

“Pukul setengah dua belas. Aku tidur selama tiga jam...” Klein memasukkan kembali jam saku itu ke dalam saku kemeja linennya sambil menelan ludah.

Di Benua Utara, ada 24 jam dalam sehari, 60 menit dalam satu jam, dan 60 detik dalam satu menit. Apakah setiap detik berlalu dengan kecepatan yang sama di sini dibandingkan dengan Bumi adalah hal yang tidak diketahui oleh Klein.

Saat ini, ia bahkan tidak bisa memikirkan istilah-istilah seperti mistisisme, ritual, atau dunia berwarna keabuan. Pikirannya hanya dipenuhi oleh satu hal—makanan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Ia akan memikirkan hal lain setelah makan! Hanya dengan begitu ia bisa bekerja!

Klein mengambil roti g hitam dari keempat sudut ruangan dan menyeka debu-debu halus di atasnya tanpa ragu-ragu. Ia berencana menjadikan salah satunya sebagai makan siang.

Ia memutuskan untuk menyantap persembahan tersebut karena ia hanya memiliki uang lima pence dan ada tradisi memakan persembahan di kampung halamannya. Lagi pula, tidak ada perubahan yang terlihat pada roti itu. Lebih baik berhemat.

Tentu saja, ingatan dan kebiasaan yang ditinggalkan oleh Klein yang asli juga ikut berperan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Sungguh pemborosan besar menggunakan gas yang mahal hanya untuk menerangi ruangan. Jadi, Klein mengeluarkan tungku dan merebus air di dalamnya setelah menambahkan sedikit batu bara. Ia berjalan mondar-mandir sambil menunggu.

Siapa pun akan tersedak jika memakan roti g hitam itu tanpa air.

Sial. Hidup dengan daging hanya untuk makan malam akan sangat mengerikan... Tidak, tunggu, ini sudah menjadi pengecualian. Melissa hanya akan mengizinkan kita makan daging dua kali seminggu jika bukan karena wawancaraku yang akan datang, pikir Klein sambil melihat sekeliling dengan perut lapar. Ia tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

Matanya tampak berbinar penuh dambaan saat melihat sepond daging domba di dalam lemari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Tidak, aku harus menunggu Melissa untuk memakannya bersama-sama, pikir Klein sambil menggelengkan kepalanya dan menolak gagasan untuk memasak separuhnya sekarang.

Meskipun ia sering makan di luar, ia tetap mengembangkan beberapa keterampilan memasak dasar, berkat peng tinggal sendirian di kota besar. Masakannya tidak terlalu lezat, tetapi setidaknya masih bisa dimakan.

Klein membalikkan badannya agar daging domba itu tidak “menggodanya.” Lalu, ia tiba-tiba teringat bahwa ia juga membeli kacang polong dan kentang tadi pagi.

Kentang! Klein langsung mendapat ide. Ia dengan cepat berbalik ke lemari dan mengambil dua kentang dari tumpukan kecil di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Ia pertama-tama mencuci kentang tersebut di kamar mandi umum lalu memasukkannya ke dalam panci untuk direbus bersama air.

Setelah beberapa saat, ia menaburkan sedikit garam kasar berwarna kuning dari wadah bumbu yang ia temukan di dalam lemari.

Ia menunggu dengan sabar selama beberapa menit sebelum mengangkat panci dan menuangkan “sup” tersebut ke dalam beberapa cangkir dan mangkuk. Ia mengambil kentang dengan garpu dan meletakkannya di atas meja di ujung ruangan.

Ffffffff!

Ia meniup kentang tersebut sambil mengupasnya sedikit demi sedikit. Aroma kentang rebus menyebar ke udara. Baunya sangat menggugah selera.

Air liurnya menetes deras; panasnya makanan itu tidak lagi mampu menghentikannya. Klein menggigit kentang tersebut meskipun baru terkupas separuh.

Rasanya sangat harum! Teksturnya empuk dan terasa manis saat dikunyah. Ia langsung diliputi berbagai emosi dan melahap kedua kentang itu dengan cepat. Ia bahkan memakan beberapa bagian kulitnya.

Kemudian, ia mengangkat mangkuknya dan menikmati ‘sup’ tersebut. Sejumput garam di dalam air terbukti sangat ampuh menghilangkan rasa haus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Aku benar-benar sangat menikmati kentang dengan cara seperti ini saat aku masih muda... Klein berseru dalam hati sambil merasa kenyang. Sementara itu, ia merobek sepotong kecil roti dan mencelupkannya ke dalam ‘sup’ tersebut agar menjadi lunak.

Mungkin ritual itu terlalu melelahkan; Klein memakan dua buah roti yang beratnya mencapai satu pon penuh.

Klein merasa dirinya akhirnya kembali bugar. Ia menikmati kebahagiaan hidup setelah meminum ‘sup’ itu sebelum membereskan semuanya. Kemudian, ia menikmati sinar matahari yang cerah dengan perasaan senang.

Ia duduk kembali di meja dan mulai membuat rencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

“Aku tidak bisa melarikan diri. Aku harus memikirkan cara untuk bersentuhan dengan mistisisme dan menjadi seorang Beyonder seperti yang disebutkan oleh Justice dan The Hanged Man.

“Aku harus mengatasi rasa takut akan hal yang tidak satu-satunya cara sekarang adalah menunggu ‘pertemuan’ berikutnya. Aku harus mencoba mendengarkan rumus ramuan ‘Spectator’ atau hal-hal lain yang berkaitan dengan mistisisme.”

“Masih ada empat hari lagi sebelum hari Senin. Sebelum itu, aku harus mencari tahu dulu masalah tentang Klein. Mengapa ia bunuh diri? Apa yang terjadi padanya?”

Karena tidak bisa kembali ber-transmigrasi dan lepas tangan dari semuanya, Klein mengambil buku catatan yang tergeletak di atas meja. Ia ingin menemukan petunjuk yang bisa membantunya memulihkan pecahan ingatan yang hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Klein yang asli rupanya memiliki kebiasaan membuat catatan. Ia juga suka menulis buku harian.

Klein sangat sadar bahwa lemari di sebelah kanan meja itu menyimpan setumpuk buku catatan yang sudah terisi penuh.

Buku yang ia mulai ditulis pada tanggal 10 Mei. Hal-hal mengenai sekolah, mentornya, serta konten yang berkaitan dengan pengetahuan berada di bagian awal.

“12 Mei. Tuan Azik menyebutkan bahwa bahasa umum yang digunakan oleh Kekaisaran Balam di Benua Selatan juga berkembang dari Bahasa Feysac Kuno, cabang dari bahasa Jotun. Mengapa bisa begitu? Apakah ini berarti setiap makhluk hidup yang berakal pernah berbicara dengan bahasa yang sama? Tidak, pasti ada kesalahan. Menurut ‘The Revelation of Evernight’ dan ‘The Book of Storms’, para raksasa bukanlah satu-satunya penguasa dunia di masa purba. Ada juga para peri, mutan, dan naga. Bagaimanapun juga, ini hanyalah mitos dan fantasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

...

“16 Mei. Profesor Madya Senior Cohen dan Tuan Azik mendiskusikan tentang keniscayaan Era Uap. Tuan Azik berpendapat bahwa itu hanyalah sebuah kebetulan karena jika bukan karena Kaisar Roselle, Benua Utara akan tetap menggunakan pedang seperti halnya Benua Selatan. Mentor membantah bahwa Tuan Azik terlalu melebih-lebihkan kontribusi seorang individu. Ia percaya bahwa seiring kemajuan zaman, bahkan jika tidak ada Kaisar Roselle, pasti akan ada Kaisar Robert. Oleh karena itu, Era Uap mungkin datang terlambat, tetapi cepat atau lambat pasti akan datang juga. Aku tidak melihat banyak makna dalam diskusi mereka. Aku lebih suka menemukan hal-hal baru dan mengungkap masa lalu yang tersembunyi. Mungkin aku lebih cocok mempelajari arkeologi daripada sejarah.”

...

“29 Mei. Welch menemukannya dan memberitahuku bahwa ia telah mendapatkan sebuah buku catatan dari Era Keempat. Oh, Dewiku! Buku catatan dari Era Keempat! Ia tidak ingin meminta bantuan mahasiswa departemen arkeologi, jadi ia datang kepadaku dan Naya untuk membantunya menerjemahkan isinya. Bagaimana bisa aku menolaknya? Tentu saja, aku hanya bisa melakukannya setelah ujian akhirku selesai. Aku tidak boleh membagi fokusku pada tahap ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Hal ini menarik perhatian Klein. Dibandingkan dengan catatan tentang sejarah dan perbedaan sudut pandang, kemunculan buku catatan dari Era Keempat inilah yang mungkin menjadi penyebab bunuh diri Klein.

Era Keempat adalah era sebelum “Zaman Besi” saat ini. Sejarahnya sangat misterius dan tidak lengkap. Karena sangat sedikit makam, kota kuno, dan catatan yang ditemukan, para arkeolog dan sejarawan hanya dapat merujuk pada catatan ambigu yang disediakan oleh tujuh gereja besar yang berpusat pada ajaran agama mereka untuk membentuk gambaran ‘asli’ secara garis besar. Mereka mengetahui keberadaan Kekaisaran Solomon, Dinasti Tudor, dan Kekaisaran Trunsoest.

Karena bertekad memecahkan misteri dan memulihkan sejarah, Klein tidak begitu tertarik pada tiga era pertama, yang akarnya lebih dekat dengan legenda. Ia lebih tertarik pada Era Keempat, yang juga dikenal sebagai Era Para Dewa.

“Hmm, jadi Klein mengkhawatirkan karier masa depannya dan karenanya fokus pada wawancara. Tapi semuanya sia-sia...” Klein tidak kuasa untuk berseru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Universitas masih sangat langka dan sebagian besar mahasiswanya berasal dari keluarga bangsawan atau kaya. Selama ia tidak memiliki pola pikir ekstrem, seorang rakyat jelata yang diterima di universitas akan dapat membangun hubungan sosial yang berharga melalui diskusi kelompok dan acara jejaring sosial, terlepas dari prasangka dan pengucilan dari kalangan sosial mapan.

Welch McGovern yang sangat dermawan adalah salah satu contohnya. Ia adalah putra seorang bankir dari Kota Constant, Midseashire, Kerajaan Loen. Ia terbiasa meminta bantuan Naya dan Klein karena mereka selalu berada dalam kelompok kerja yang sama.

Tanpa berpikir panjang, Klein melanjutkan membaca buku catatan tersebut.

“18 Juni. Aku telah lulus. Selamat tinggal, Universitas Khoy!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

“19 Juni. Aku telah melihat buku catatan itu. Dengan membandingkan struktur kalimat dan kata dasarnya, aku menemukan bahwa itu adalah bentuk modifikasi dari bahasa Feysac kuno. Lebih tepatnya, selama ribuan tahun sejarahnya, bahasa Feysac telah berubah terus-menerus, sedikit demi sedikit.”

“20 Juni. Kami telah berhasil menerjemahkan isi halaman pertama. Penulisnya adalah anggota dari sebuah keluarga bernama Antigonus.”

“21 Juni. Ia menyebutkan Kaisar Kegelapan. Ini tidak sesuai dengan perkiraan waktu penulisan buku catatan ini. Apakah Profesor keliru? Apakah ‘Kaisar Kegelapan’ adalah gelar umum untuk setiap kaisar dari Kekaisaran Solomon?”

“22 Juni. Keluarga Antigonus tampaknya memiliki kedudukan yang sangat tinggi di Kekaisaran Solomon. Penulis menyebutkan bahwa ia sedang melakukan transaksi rahasia dengan seseorang bernama Tudor. Tudor? Apakah ini ada hubungannya dengan Dinasti Tudor?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

“23 Juni. Aku mencoba menahan diri untuk tidak memikirkan buku catatan itu dan pergi ke tempat Welch. Aku harus bersiap untuk wawancara! Ini sangat penting!”

“24 Juni. Naya memberitahuku bahwa mereka telah menemukan sesuatu yang baru. Kurasa aku harus memeriksanya.”

“25 Juni. Dari isi terjemahan yang baru, penulis telah menerima misi untuk mengunjungi ‘Negara Evernight’ yang terletak di puncak gunung tertinggi di jajaran pegunungan Hornacis. Oh, Dewiku! Bagaimana bisa sebuah negara berdiri di puncak gunung yang tingginya lebih dari 6000 meter di atas permukaan laut? Bagaimana mereka bisa bertahan hidup?”

“26 Juni. Apakah hal-hal aneh ini nyata?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Catatan itu berakhir sampai di sini. Zhou Mingrui ber-transmigrasi pada dini hari tanggal 28.

“Yang berarti memang ada catatan untuk tanggal 27 Juni, yaitu kalimat itu... Semua orang akan mati, termasuk aku...” Klein membuka halaman yang pertama kali ia lihat ketika ia tiba, merasakan merinding di tubuhnya saat ia menarik kesimpulan itu.

Untuk memecahkan misteri di balik bunuh diri Klein yang asli, ia berpikir bahwa ia harus mengunjungi Welch dan melihat buku catatan kuno tersebut. Namun, dengan banyaknya pengalaman dari novel, film, dan serial drama TV, ia menduga bahwa jika memang ada hubungannya, kunjungan ini akan sangat berbahaya—mereka yang nekat menyelidiki kastil meskipun tahu tempat itu berhantu adalah sebuah peringatan!

Namun, ia harus pergi karena melarikan diri tidak akan pernah menyelesaikan masalah. Itu hanya akan memperburuk keadaan, sampai semuanya meluap dan menenggelamkannya sepenuhnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Mungkin memanggil polisi? Tapi mengaku telah bunuh diri tentu akan sangat konyol, bukan...

Tok!

Tok, tok!

Terdengar serangkaian ketukan pintu yang cepat dan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠

Klein duduk tegak dan mendengarkan.

Tok!

Tok, tok!

Ketukan itu menggema di lorong yang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌⁠