Chapter 564 - Knowledge Pursuer

Saat spiritualitas Klein melakukan kontak, "bintang" merah tua yang terus mengembang dan mengkerut itu menampilkan gambar dan suara yang terkandung di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Seorang wanita berambut hitam dalam jubah klasik telah jatuh ke tanah, menggeliat kesakitan.

Ia memegang globe langit yang terlihat biasa di satu tangan, dan di tangan lainnya, ia memegang tongkat pendek yang panjangnya bahkan tidak mencapai separuh lengan. Keinginan kuatnya untuk bertahan hidup hampir menembus ikatan bintang-bintang merah tua itu dan langsung masuk ke telinga Klein.

Seperti Justice dan The Sun, sosok wanita ini tampak agak kabur, membuatnya sulit untuk mengenali penampilannya secara pasti, tetapi ada beberapa hal yang bisa Klein lihat dengan jelas, seperti fitur wajahnya, seperti otot pipi yang terbelah dan daging di dalamnya yang mengerut menjadi bola mata. Fitur lainnya termasuk telinganya yang memanjang ke luar seperti terompet, atau jari-jarinya yang mencakar lantai hingga menciptakan guratan darah yang cerah, serta sepasang mata dingin tanpa bulu mata yang hampir transparan dan terletak di atasnya.

Mutasi gadis berambut hitam itu tidak menurun. Tubuhnya dengan gigih menyembuhkan diri sendiri, menyebabkan daging dan darah yang menyerupai bola mata itu meleleh. Otot-ototnya yang pecah menyatu kembali, dan telinganya yang memanjang menyusut ke dalam... Setiap detail berada dalam perjuangan yang berulang seperti jungkat-jungkit antara kedua keadaan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Klein terpesona oleh mata ilusi tanpa bulu mata itu. Seolah-olah ia telah kembali ke Tingen, kembali ke masa ketika ia pertama kali menguasai Spirit Vision.

Saat itu, ia pernah melihat sepasang mata seperti itu di punggung Old Neil!

Hidden Sage? Klein menyandarkan tubuhnya di kursi, mengulurkan tangannya, dan memegang Sea God Scepter yang sekali lagi terbang keluar dari tumpukan barang rongsokan.

Ia berencana untuk mengulurkan bantuan dan menghantam mata jahat itu dengan beberapa sambaran petir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Namun, setelah pemeriksaan cermat, ia dengan tajam menyadari bahwa ketidaknormalan wanita berambut hitam itu berasal dari ocehan gila yang tidak bisa didengar orang lain. Ini karena sumber dari segalanya ada di telinganya, jauh di dalam Spirit Body-nya, Soul Body-nya!

Ini sangat mirip dengan situasi ketika Miss Magician menderita ocehan bulan purnama... Untungnya, aku berpengalaman; jika tidak, aku akan memberikan respons yang salah... Klein berpikir sejenak dan memikirkan cara untuk menyelamatkannya. Caranya adalah dengan menarik Spirit Body-nya ke atas kabut kelabu dan secara langsung memblokir ocehan gila tersebut. Selama sumber kekuatannya hilang, mutasi itu akan segera diatasi oleh kekuatan pemulihan diri sang wanita.

Mengenai apakah ia layak diselamatkan, atau apakah ia menyimpan niat jahat, dirinya yang sekarang tidak lagi merasa terganggu seperti di masa lalu.

Jika wanita berambut hitam itu telah melakukan kejahatan keji sampai tingkat tertentu dan telah menjalin hubungan dengan ruang misterius di atas kabut kelabu melalui bintang merah tua, Klein bisa memberinya beberapa sambaran petir kapan saja dan membiarkannya dilempar kembali ke tempat asalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jika ia benar-benar memiliki niat jahat, atau jika ia menyebabkan kecelakaan apa pun, aku, yang memiliki Sea God Scepter, Dark Emperor card, dan mampu menggunakan kekuatan kabut kelabu sampai tingkat tertentu, tidak akan kekurangan kemampuan untuk melawan... Klein memegang tongkat tulang putih di tangan kanannya dan menunjuk ke bintang yang jauh.

Energi rohnya melonjak dan mengalir ke cahaya merah tua yang seperti air mengalir.

Kali ini, ia mampu menjalin hubungan yang misterius dan stabil dengan mudah.

Sosok wanita berambut hitam itu langsung muncul di sisi meja perunggu yang panjang, duduk di kursi yang bukan milik anggota Tarot Club saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Adapun Klein, ia bisa melihat dari gambar terakhir bintang-bintang merah tua bahwa mutasi pada tubuhnya telah melemah secara signifikan.

Ia mengangguk tanpa terlihat, dengan sabar menunggu pihak lain berbicara.

Wanita berambut hitam itu masih agak bingung. Satu detik, ia berjuang dalam rasa sakit yang luar biasa, dengan penglihatannya perlahan berubah menjadi hitam, dan detik berikutnya, ia berada di dalam istana berkubah yang menjulang tinggi. Di bawahnya adalah kabut kelabu yang tak berujung dan sunyi yang membentang ke luar tanpa henti. Bagaimana mungkin ia tidak terkejut?

Setelah keheningan sejenak, ia mengarahkan pandangannya ke sosok yang duduk santai di ujung meja panjang berbintik-bintik itu. Ia bertanya dengan suara halus, "Apakah ini Dunia Bawah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Kau belum mati." Klein tertawa.

Pada saat ini, ia melihat bahwa simbol yang ternoda cahaya bintang dengan cepat berubah di bagian belakang kursi sandaran tinggi wanita berambut hitam itu, membentuk sepasang mata yang berisi bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya. Mata itu dingin dan acuh tak acuh, dan tidak memiliki bulu mata.

Berdasarkan pengalaman masa lalunya, ia percaya bahwa ini adalah simbol yang mewakili jalur Mystery Pryer.

Wanita berambut hitam itu membeku, perlahan-lahan mendapatkan kembali kesadarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Secara naluriah, ia memindai sekelilingnya sebelum akhirnya mengarahkan pandangannya pada pria misterius yang diselimuti kabut kelabu.

Kemeja putih, jas berekor, tanpa dasi, celana hitam, sepatu kulit mengkilap, rambut yang tampaknya hitam, dan penampilan yang kabur. Tidak ada yang aneh tentang ini... Ia memegang tongkat putih susu yang sedikit lebih panjang dari lengan di tangannya, dan tongkat itu... Pupil mata wanita berambut hitam itu mengerut saat kedalaman matanya memantulkan, secara keseluruhan, "permata" biru dan aura badai dari sekeliling yang ditimbulkannya. Selain itu, ada titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya yang mengelilinginya, memberinya perasaan suci dan agung.

Itu adalah tongkat di tingkat demigod! Ia memainkannya seperti mainan... Ia sama sekali tidak mempedulikannya... Wanita berbaju hitam itu menyipitkan matanya dan dengan hati-hati bertanya, "Bagaimana aku harus memanggilmu?"

"Kau boleh memanggilku Mr. Fool," jawab Klein yang berpengalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

The Fool... Wanita berambut hitam itu merenungkan kata tersebut sebelum bertanya dengan pertimbangan, "Aku pernah mendengar nama kehormatanmu dari Mr. Z milik Aurora Order."

Ia menunggu pernyataan atau penolakannya.

Kau mengenal Mr. Z milik Aurora Order... Ia bisa dianggap sebagai teman lama... Klein tertawa tetapi tidak menjawab; sebaliknya, ia berkata, "Apakah kau tidak berencana untuk memperkenalkan dirimu?

"Ini adalah etiket yang paling dasar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Wanita berambut hitam itu mengingat apa yang terjadi padanya dan terdiam lagi.

Setelah beberapa detik, ia berkata dengan suara yang sedikit teredam, "Namaku Cattleya, dan aku memiliki julukan 'Admiral of Stars.'

"Mr. Fool, apakah kau yang menyelamatkanku?"

Admiral of Stars? Admiral of Stars, salah satu dari tujuh laksamana bajak laut, seseorang dengan harga buronan 37.000 pounds? Aku telah menyelamatkan harta karun, bukan—seseorang dengan status tinggi... Klein sedikit bergeser di kursinya, setengah terkejut, setengah geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Ia tertawa kecil dan menjawab, "Bukankah itu sudah jelas?"

Admiral of Stars Cattleya segera berdiri dan berkata, "Terima kasih atas bantuanmu. Jika ada sesuatu yang kau butuhkan dariku, kau bisa langsung memerintahku—selama itu dalam kemampuanku dan tidak melanggar prinsip-prinsipku."

Itu baik sekali... Sangat berpengalaman... Ia memang layak menjadi Admiral of Stars yang terkenal... Klein tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah.

Di antara anggota Tarot Club-nya, dengan pengecualian The Hanged Man dan inkarnasinya, The World, mereka semua agak kurang berpengalaman saat pertama kali berpartisipasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Miss Justice adalah salah satu dari mereka yang samar-samar memahami dunia misterius, tetapi ia belum benar-benar melangkah ke dalamnya. The Sun adalah salah satu dari mereka yang menerima "pendidikan" yang cukup, tetapi karena lingkungan yang terisolasi dan usianya yang relatif muda, ia sangat lugu dan jujur. The Magician mungkin terjebak di Sequence 9 selama beberapa tahun, tetapi ia selalu menjadi Beyonder yang tidak berafiliasi. Ia tidak tahu banyak tentang segala macam faksi tersembunyi, dan ia kurang pengalaman. The Moon, Emlyn, berasal dari ras Beyonder, dengan faksi dengan warisan mendalam yang mendukungnya. Namun, karena preferensinya untuk tinggal di rumah bermain dengan boneka, ia sangat kurang berpengalaman dalam aspek-aspek tertentu. Akibatnya, ia sangat mudah tertipu.

Teman itu, Emlyn, pintar, tetapi jika ia, heh heh, bertemu Tris, tidak, Demoness Trissy, ia akan ditipu olehnya untuk menjual boneka-bonekanya... Klein diam-diam menggoda vampir yang bisa dianggap sebagai teman di dunia nyata.

Ia memandang Admiral of Stars dan tidak secara langsung menanggapi masalah ia membalasnya karena menyelamatkan nyawanya. Sebaliknya, ia tersenyum dan bertanya, "Apakah kau anggota Moses Ascetic Order?"

"Ya." Cattleya tidak percaya bahwa ini adalah sesuatu yang bisa ia sembunyikan dari Mr. Fool.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Klein tersenyum.

"Apa yang baru saja kau lakukan untuk memprovokasi orang itu?"

Ia tidak yakin bahwa sepasang mata itu milik Hidden Sage, jadi ia menggunakan istilah samar 'orang itu' sebagai gantinya, sehingga, apa pun yang terjadi, The Fool selalu benar dan menjaga martabatnya.

Setelah keheningan sejenak, Cattleya berkata, "Tidak, aku tidak memprovokasi dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Ia berhenti, lalu melanjutkan, "Anggota Moses Ascetic Order percaya bahwa semua objek bersifat numerik, dan kami mengejar pengetahuan itu sendiri.

"Namun, Kaisar Roselle pernah mengatakan bahwa kami tidak mengejar pengetahuan, tetapi pengetahuanlah yang mengejar kami. Hidden Sage adalah perwujudan dari pengetahuan itu sendiri. 'Dia' mengejar kami—setiap anggota Moses Ascetic Order. Ketika terlalu banyak pengetahuan disuntikkan ke dalam diri kami, tanpa kami mampu mencerna dan menguasainya dengan cepat, situasi seperti sebelumnya akan terjadi. Entah aku menurunkan pertahananku dan membuka pikiranku untuk menerima modifikasi dari Hidden Sage, atau aku akan dengan gigih melawannya atau akhirnya kehilangan kendali."

Jika demikian, kau tidak secara khusus ditargetkan oleh Hidden Sage. Bahkan jika kau berhasil melarikan diri dari kesulitan sebelumnya, kau tidak akan dicurigai apa pun... Menurut apa yang kau katakan, kau sangat berpengetahuan... Saat itu, Old Neil hanya ingin mendapatkan pengetahuan tentang pemurnian tubuh manusia dan kebangkitan yang sempurna... Klein tiba-tiba mendesah, tetapi ia tidak menunjukkannya di wajahnya.

Reputasi Admiral of Stars tidak terlalu buruk. Ia adalah jenis bajak laut dengan kode kehormatan... Klein menghentikan pikirannya dan dengan tenang berkata, "Jika sesuatu yang serupa terjadi lagi, kau bisa membaca namaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Baca namamu... Bibir Cattleya bergetar, secara naluriah ingin menolak.

Pada akhirnya, ia tidak mengatakan apa-apa saat ia terdiam untuk waktu yang lama.

Setelah berulang kali menimbang pro dan kontra, ia berdiri, menyilangkan tangan di depan dada, dan sedikit membungkuk saat berkata, "Bagaimana aku bisa melayanimu?"

Klein tertawa dan berkata dengan nada acuh tak acuh, "Di masa depan, berikan bantuan kepada Blessed-ku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Sesuai kehendakmu." Cattleya duduk kembali dan bertanya dengan hati-hati, "Apakah nama kehormatan yang diberikan oleh Mr. Z adalah milikmu?"

Ia kemudian mengulangi nama kehormatan The Fool kepadanya.

Klein menganggukkan kepalanya, menunjukkan bahwa ia benar.

Cattleya memandang kursi kosong lainnya dan bertanya setelah beberapa pertimbangan, "Yang terhormat Mr. Fool, apakah akan ada orang lain di sini juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Klein tertawa dan menjawab, "Orang-orang seperti dirimu.

"Mereka mengadakan pertemuan rutin, dan aku menjadi saksi."

Setelah beberapa detik hening, Cattleya bertanya, "Bisakah aku berpartisipasi?"

Ia berpikir bahwa karena ia tidak terhubung dengan keberadaan misterius yang dikenal sebagai The Fool, lebih baik tahu lebih banyak daripada tidak melakukan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tentu saja, kau punya uang, pengetahuan, pengaruh, dan kebutuhan... Klein dengan santai bersandar pada sandaran kursi.

"Tentu.

"Tanpa izin dariku, kau tidak boleh membocorkan masalah ini."

"Baiklah!" jawab Cattleya tanpa ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Klein mengetukkan jari telunjuk kirinya dan mengungkapkan kartu tarot lainnya di atas meja perunggu.

"Mereka menggunakan kartu tarot sebagai nama kode mereka. Ini adalah kartu yang tersisa.

"Pilih satu."

Cattleya memindai kartu-kartu itu dan segera berkata, "The Hermit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​‌⁠