Chapter 543 - Realitas yang Melampaui Ekspektasi

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Target tampaknya telah ditemukan... Klein memalingkan muka dan membuat penilaian kasar.

Karena tidak ada potret, wajah petualang yang mati itu terbakar hingga hitam, yang berarti Elland jelas tidak mengenali ini sebagai salah satu target mereka. Setelah mengamati situasi dan mendengarkan tawa menyeramkan itu selama beberapa detik, ia menunjuk ke arah tiga atau empat personel militer yang tergeletak di luar rumah.

"Seret mereka kembali dulu, lalu tunggu tim lain tiba sebelum meluncurkan serangan kita.

"Atau..."

Ia ragu sejenak, lalu mengangkat kepalanya untuk melihat kapal udara berwarna biru tua yang sedang mendekat.

Tanpa sepatah kata lagi, dan tanpa memberi instruksi kepada Klein dan Danitz, Elland berlari menuju personel militer yang tidak sadarkan diri dengan wajah berwarna ungu.

Tap. Tap. Tap... Semakin dekat ia melangkah, semakin lemah langkahnya. Pada akhirnya, tubuhnya menjadi kaku dan setiap langkah yang diambilnya menjadi sangat sulit.

Elland, yang pernah menjadi juru mudi Angkatan Laut Kekaisaran, sangat berpengalaman. Ia dengan tegas berhenti melangkah maju dan berbalik perlahan, berjalan mundur selangkah demi selangkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Semakin ia berjalan menjauh, semakin lancar pergerakannya. Namun, ia masih gemetar tak terkendali, alis dan pelipisnya tertutup lapisan tipis embun beku.

Efek pembekuan cepat yang menentang akal sehat... Rasa dingin ekstrem yang mengingatkan pada bencana... Dengan percobaan Elland, Klein mampu memahami tingkat bahaya di area ini, dan ia hanya bisa menghela napas dalam hati.

Sayangnya, Sun Brooch tidak mampu menghasilkan panas yang sebenarnya. Itu hanya simulasi bagi pikiran seseorang. Meskipun bisa membuat tubuh menghasilkan efek yang jelas, itu hanya akan membiarkan seseorang menahan rasa dingin ini paling lama tiga hingga empat detik...

Melihat gigi Elland yang gemeletuk dan bagaimana ia tidak bisa membuka mulut meskipun ingin mengatakan sesuatu, pandangan Klein beralih ke arah Danitz.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia melemparkan tongkatnya dan berkata dengan suara rendah, "Api."

Api? Danitz awalnya tertegun, tetapi ia segera memahami maksud Gehrman Sparrow.

Ia juga telah menyaksikan seluruh proses kegagalan Elland!

Bola api merah yang tidak bisa dianggap terang terbentuk di telapak tangan kanan Danitz, dan ia melemparkannya ke arah sisi personel militer tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Bola api itu meluncur sejauh hampir dua puluh meter lalu mendarat di tanah tanpa menciptakan suara ledakan. Sebaliknya, api itu diam-diam naik ke udara.

Pilar api berwarna merah itu mengeluarkan suara mendesis saat terus menyusut dan dengan cepat meredup.

Tiba-tiba, api itu meluas, seolah-olah sedang berjuang mati-matian sebelum padam.

Klein, yang mengenakan mantel wol hitam, melompat keluar dan mendarat tepat di samping personel militer itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia membungkuk, menjulurkan kedua tangan, dan meraih pakaian pria itu.

Kemudian, ia mendorong kakinya ke tanah, mengerahkan kekuatan di pinggangnya, dan melemparkan pria itu keluar.

Personel militer tersebut segera terbang ke udara, meluncur dengan lancar sebelum mendarat sepuluh meter jauhnya dari area itu, melarikan diri dari wilayah dengan hawa dingin paling menusuk.

Setelah melakukan ini, Klein menjentikkan jarinya dan menyalakan korek api di sakunya sebelum rasa dingin meresap ke dalam tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Aliran api berwarna merah menyembur keluar seperti air, langsung menyelimutinya.

Pada saat segalanya memudar, Klein telah menghilang dari lokasinya.

Api melompat keluar, berkedip dan padam dari waktu ke waktu. Dengan bantuan bola api Danitz dan korek apinya sendiri, Klein terus bergerak di sekitar area yang sangat dingin itu, dengan mudah melemparkan beberapa personel militer lainnya.

Setelah dua hingga tiga percobaan, ia membawa anggota militer terakhir kembali ke posisi aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Elland jelas telah pulih saat ia memberikan acungan jempol.

"Saya sangat senang dan merasa terhormat telah membuat keputusan untuk meminta bantuan Anda hari ini."

Kapten, saya suka pujian Anda yang bijaksana... Juga, ingatlah untuk menaikkan remunerasi... Klein mengangguk dengan sopan, setengah berbalik, dan menatap jendela rumah yang terbuka. Ia mendengar tawa itu menjadi semakin aneh.

Danitz mengerucutkan bibirnya ke samping dan diam-diam mengutuk Elland.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Apakah kau tidak melihat kontribusi yang kubuat?

Meskipun bola api saya telah menjadi sesuatu yang mirip dengan properti untuk pertunjukan sulap, itu masih memberikan kontribusi nyata!

Julukan orang ini adalah Just Elland, tetapi dia sama sekali tidak adil (just)!

Saat ia bergumam, sebuah bayangan membayangi area itu, dan kapal udara telah tiba di udara di seberang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Evakuasi orang-orang di rumah-rumah sekitar!" seorang perwira berteriak dari kapal udara.

Setelah Elland dan dua tim lainnya membersihkan beberapa bangunan terdekat, kapal udara itu menurunkan ketinggiannya dan menyesuaikan moncong meriamnya.

Boom! Boom! Boom!

Meriam-meriam itu menembak terus menerus, membombardir rumah yang masih dipenuhi tawa menyeramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Mendengar ledakan dan melihat kilatan api, Klein menghela napas sambil memegang tongkatnya.

Ini adalah bombardir daya tembak yang ia advokasikan. Ia pernah mengusulkannya di Kota Tingen tetapi tidak dapat mempraktikkannya. Namun hari ini, para penjajah luar negeri sedang menciptakan pemandangan nyata di depannya.

Elland dan yang lainnya berjaga di berbagai posisi di bawah suara meriam yang memekakkan telinga, agar orang-orang atau mungkin monster di dalam tidak bisa keluar.

Segera rumah itu runtuh, dan asap membubung dari tumpukan batu bata. Semua salju dan es telah hilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tiba-tiba, sambaran petir tebal menyambar secara terbuka, menghantam kapal udara tersebut.

Klein mengerutkan kening. Ia melihat bahwa kapal udara itu benar-benar diam dan mendengar ketel uap menghasilkan suara yang keras.

Monster berwarna biru tua di langit itu kehilangan kendali. Sejumlah besar asap mulai mengepul saat kapal itu mulai turun ke samping.

Sepertinya mereka dilindungi oleh amunisi dan dilindungi oleh lapisan udara luar... Kupikir itu akan menyebabkan ledakan, menghancurkan kapal udara itu berkeping-keping... Klein mengalihkan perhatian penuhnya kembali ke rumah yang runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Ketika ia awalnya merasakan hawa dingin yang ekstrem dan melihat tubuh petualang pria yang hangus, ia mengira telah bertemu dengan demoness lain—seseorang yang memahami formula ramuan Witch. Setelah berurusan dengan para demoness beberapa kali, ia tahu bahwa Beyonder dari jalur ini dapat mengendalikan es dan api hitam mulai dari Sequence 7.

Namun sambaran petir itu membuatnya menolak penilaian ini. Ia percaya bahwa Leticia memang anggota Moses Ascetic Order atau Element Dawn, seorang wanita sungguhan.

Saat Klein sampai pada kesimpulan ini, tumpukan batu bata dan kayu segera terangkat. Sosok yang berwarna merah cerah dan hangus merangkak keluar, dengan siku digunakan untuk menopang tubuhnya dari tanah.

Dia adalah seorang wanita dan penampilan asli Leticia hampir tidak bisa dikenali. Hal ini membuat Elland dan yang lainnya terkejut saat mengetahui bahwa mereka telah menemukan target mereka. Namun, dibandingkan sebelumnya, kondisi Leticia saat ini mengerikan dan menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Tubuhnya ditutupi bintik-bintik hitam. Peluru artileri telah merobek lubang merah yang berjejer di tubuhnya. Fasia putih yang tampak memiliki kehidupan sendiri sedang menggeliat di dalam tubuhnya.

Bagian atas kepalanya telah terbelah, dan otaknya merembes keluar, menempel di permukaan seperti telapak tangan anak-anak yang saling tumpang tindih.

Matanya yang abu-abu tidak fokus, satu matanya berkobar dengan api, mata lainnya berkedip dengan kilat.

Dua kepala yang menjerit kesakitan tertanam di perutnya di bawah dada. Mereka adalah dua petualang pria lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Dia tidak hanya kehilangan kendali, tetapi dia juga tampak rusak... Dia sudah terluka parah akibat pemboman sebelumnya, dan auranya telah turun ke tingkat yang ekstrem... Klein tidak mengambil tindakan dan sebaliknya menyaksikan saat para Beyonder dari militer mulai menyerang.

Psychic Piercing, Whip of Pain, Purifying Bullets, dan tembakan senjata kaliber kecil diluncurkan... Dengan serangkaian serangan ini, Rampager Leticia, yang hanya punya cukup waktu untuk memecahkan tanah dan menyebarkan retakan ke luar, benar-benar hancur dan menjadi mayat yang terpotong-potong.

Pa!

Tubuhnya jatuh ke tanah, dan kepala kedua petualang pria itu menggelinding keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Mata Klein sedikit menyipit. Ia menemukan bahwa ada buku berwarna cokelat kekuningan yang tersembunyi di dalam daging dan darah perut Leticia.

Di permukaan buku itu, ada sederet kata yang tertulis dalam bahasa Elf: "Book of Calamity."

Mengapa buku-buku dan buku catatan ini selalu menemukan diri mereka di perut orang-orang. Itu sama seperti buku catatan keluarga Antigonus terakhir kali... Klein menyindir, kemudian ia curiga bahwa Book of Calamity adalah barang yang diambil oleh arkeolog palsu, Leticia, dari reruntuhan Sea God.

Pada saat ini, beberapa personel militer meraih kepala kedua petualang pria itu yang tampaknya masih bisa berbicara dan dengan tergesa-gesa bertanya, "Apa yang kalian lakukan di reruntuhan Sea God?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

"Reruntuhan Sea God..." Salah satu petualang pria menjawab dengan rasa sakit dan kebingungan, "Kami belum pernah ke sana..."

Ia mencoba menggerakkan matanya, untuk memeriksa situasi di bawah lehernya.

"Reruntuhan Sea God di Symeem Island," personel militer itu mengingatkannya.

"Tidak... Kami tidak..." Petualang pria itu ingin menggelengkan kepalanya, tetapi ia tidak bisa melakukannya. "Kami pergi ke reruntuhan kuno Elf... Leticia menemukan sebuah buku di sana... Dia sangat menyukainya... Dia segera mulai mempelajarinya, lalu d-dia menjadi gila! Dia gila!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Saat petualang pria itu berteriak, apa pun yang tersisa dari pikirannya benar-benar hilang.

Ini bukan kuil Sea God yang hilang melainkan reruntuhan Elf kuno? Ini berbeda dari apa yang kubayangkan... Klein hendak mendengarkan dengan saksama ketika Elland datang dan dengan sopan memintanya serta Danitz untuk menjauh dari interogasi tersebut.

Berbelok ke jalan lain, Klein melambat dan memikirkan seluruh kejadian itu.

Mengapa tindakan Leticia mengambil Book of Calamity dari reruntuhan Elf kuno menyebabkan Sea God Kalvetua tidak lagi mampu mempertahankan keberadaannya, perlahan membawanya ke titik kehancuran? Apa hubungan antara keduanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Elf... Sea God... Menurut Little Sun, dewa kuno, Elf King Soniathrym, memegang otoritas saat ini dari Lord of Storms. Artinya, para Elf tidak diragukan lagi memiliki Sequence 3 Sea King, atau Sequence 2 yang bahkan lebih tinggi...

Mungkinkah secara kebetulan ular laut ini, Kalvetua, menemukan reruntuhan Elf di dasar laut, langsung melahap karakteristik Beyonder yang ditinggalkan oleh seorang Elf tingkat tinggi tertentu, dan cukup beruntung untuk selamat dari dua kemungkinan kematian dan kehilangan kendali? Dengan demikian, ia berhasil memperoleh pangkat demigod dan secara bertahap mendapatkan kepercayaan penduduk asli Rorsted Archipelago?

Klein perlahan menyadari, dan ia harus berterima kasih kepada Mr. Hanged Man untuk ini.

Awalnya, Little Sun tidak mengungkapkan otoritas yang sesuai dari delapan dewa kuno, tetapi kemudian, di bawah bimbingan The Hanged Man, ia menjelaskan beberapa hal, termasuk situasi umum Elf King Soniathrym.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Adapun melahap karakteristik Beyonder atau bahan yang sesuai untuk maju, itu bukan sesuatu yang tidak terjadi. Sebelum sistem ramuan dibangun sepenuhnya, leluhur manusia telah melakukan upaya serupa untuk mendapatkan kekuatan Beyonder. Namun, hanya kelompok kecil orang yang sangat beruntung yang berhasil selamat menjadi Beyonder tanpa menjadi monster, orang gila, atau mati di tempat, dengan daging dan darah mereka tercerai-berai.

Upaya semacam itu memiliki peluang sukses satu banding seribu, atau bahkan satu banding sepuluh ribu. Setelah sistem ramuan ditetapkan, tidak ada yang mau mengambil risiko sebesar itu.

Jika itu masalahnya, maka Kalvetua memang sangat beruntung saat itu... Tentu saja, ada juga faktor fisik yang kuat... Namun, kecerdasannya tampaknya tidak meningkat banyak, hanya mampu menipu para pengikutnya. Ia sebenarnya tidak menemukan jejak reruntuhan Elf di Symeem Island, dan bagaimana itu sangat terkait dengan tempat yang ia sembunyikan...

Setelah Leticia dan kawan-kawan mengambil Book of Calamity, reruntuhan itu runtuh, menyebabkan tempat persembunyian Kalvetua mengalami kelainan, mengakibatkan Kalvetua yang nyaris bertahan hidup tidak mampu lagi bertahan? Ini bisa menjelaskan bagaimana Leticia dan kawan-kawan berhasil dengan mudah. Tidak ada anggota Resistance atau pengikut Sea God yang mempertahankan area tersebut. Hanya ketika sesuatu terjadi, Kalvetua menemukan masalahnya dan menyadari hubungan antara kedua reruntuhan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠

Dengan apa yang baru saja ia kumpulkan, Klein mencoba menjelaskan apa yang telah ia pikirkan sepanjang waktu.

Ini termasuk mengapa Sea God Kalvetua yang sekarat tidak membiarkan para pengikutnya menjadi pembawa—itu akan mengurangi sebagian besar kecelakaan dan membuat segalanya lebih mudah. Dengan kebrutalan yang ditunjukkan Kalvetua, masuk akal jika ia membuat pilihan seperti itu.

Jawaban yang diperoleh Klein adalah bahwa tubuh yang ingin dirusak dan dikuasai Kalvetua harus memiliki sejumlah darah Elf, dan hanya itulah cara untuk selamat dari transfer karakteristik Beyonder hingga tingkat tertentu.

Namun, ketika Klein menyentuhnya, karena kabut kelabu dan keunikannya, hal itu memungkinkan Kalvetua untuk langsung menemukan target yang lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​⁠