Chapter 521 - Bold Assumption

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Di atas samudra, para bajak laut memiliki tiga hobi umum yang ikonik—minuman keras, wanita, dan perjudian. Alger Wilson hanya mengeluarkan jam saku peraknya, membukanya, dan langsung tahu ke mana ia harus pergi terlebih dahulu.

Pukul sebelas lewat seperempat, rumah-rumah bordil dan bar belum buka. Hanya tempat-tempat perjudian yang dengan mudah dapat mengumpulkan sekelompok orang yang ingin menghasilkan banyak uang.

Alger lebih akrab dengan kota pelabuhan ini daripada kampung halamannya yang kecil. Ia melangkah maju tanpa berhenti sama sekali saat menyusuri jalannya, dengan mulus membelok di setiap tikungan hingga ia tiba di luar sebuah kasino yang terletak di sebuah gang terpencil.

Berdasarkan apa yang diketahuinya, pemilik kasino ini adalah seorang pemimpin geng dengan latar belakang yang kuat. Ia memiliki hubungan yang tidak dapat dijelaskan tetapi samar-samar dengan tokoh penting di kantor gubernur jenderal. Tempat itu menjadi pilihan utama bagi banyak bajak laut untuk membeli dan menjual barang curian mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Karena alasan inilah, para bajak laut sering muncul di sini. Mereka mungkin menukar hasil rampasan mereka dengan pound emas di pagi hari, tetapi mereka akan kehilangan segalanya pada malam hari dan diusir keluar.

Alger mengenakan mantel cokelat tebalnya; merapatkan topinya, sebuah tren busana yang berasal dari daratan; dan mendorong pintu yang terbuka setengah. Di bawah tatapan waspada para penjaga keamanan, ia memasuki kasino.

Kasino dilarang di dalam Kerajaan Loen. Mereka hanya boleh dilampirkan pada bar sebagai ruangan, tetapi di koloni-koloni seberang lautan kerajaan yang luas, tempat-tempat itu tidak hanya legal, tetapi juga menjadi industri andalan. Di antara semuanya, Bayam di Kepulauan Rorsted dan Alethe di East Balam adalah yang paling terkenal di wilayah tersebut. Banyak taipan yang sengaja mengunjungi tempat-tempat itu dari Backlund atau pesisir Midseashire untuk menghabiskan hari bersenang-senang dengan berjudi.

Mengamati area tersebut, Alger melihat berbagai permainan kartu, serta permainan meja putar yang berasal dari dadu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Karena hari masih pagi, tidak banyak penjudi, dan Alger dengan cepat "memindai" semuanya.

Tiba-tiba, matanya berbinar, dan ia langsung mengenali identitas seseorang yang sedang menyamar.

Ia melepas topinya, berjalan ke arah meja Poker Texas, dan menepuk bahu targetnya. Ia membungkuk dan berbisik ke telinga pria itu, "Blazing."

Danitz sedang membalik sudut kartunya dengan tangan kanannya, jadi ia hampir melompat karena terkejut akibat tepukan itu dan hampir melemparkan bola api ke arah pria di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Setelah ia diserang oleh Steel Maveti, ia tahu bahwa ia tidak seharusnya mencari informasi dengan penampilan aslinya, karena ia bisa menjadi sasaran para bajak laut yang serakah.

Meskipun sebagian besar bajak laut tidak kuat dan tidak dianggap sebagai ancaman bagi Danitz, ia tetap tidak ingin memamerkan dirinya, agar tidak merusak rencana perburuan Steel Maveti.

Namun, yang membuatnya terkejut, penyamaran yang ia lakukan dengan susah payah justru terbongkar hanya satu jam setelah ia meninggalkan rumah.

Ia menoleh dengan cepat ke samping dan melirik dari sudut matanya ke arah orang yang telah "menyapa"-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Ketika ia melihat rambut biru tua khas yang mirip rumput laut, Danitz sedikit santai dan berbalik untuk mengamati apakah para pemain lain mendengar sapaan tersebut.

Para penjudi semuanya sedang serius mempelajari kartu tertutup mereka, entah melakukan fold atau melanjutkan, tanpa ada satupun yang memerhatikan apa yang terjadi di sisinya.

"Kenapa kau ada di sini?" tanya Danitz santai.

Ia dan Alger pernah bertemu di pertemuan pribadi sebelumnya, dan ia tahu bahwa pihak lain memiliki kapal hantu dan belasan pelaut. Pria itu adalah sosok yang cukup kuat namun tidak terkenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Berdasarkan penilaian Vice Admiral Iceberg, jika kru bajak laut yang begitu kecil dan lemah mampu mempertahankan sebuah kapal hantu kuno, itu berarti mereka didukung oleh faksi yang kuat. Mungkin mereka adalah anggota Gereja Lord of Storms, atau mungkin mereka memiliki hubungan dengan Raja Perompak tertentu atau organisasi rahasia. Mereka biasanya menyamar sebagai bajak laut biasa dan mengumpulkan informasi untuk pihak yang benar-benar mereka loiyali. Sangat mudah untuk menghapus jejak diri mereka sendiri pada waktu-waktu yang telah ditentukan, dan terkadang, melakukan hal-hal yang merepotkan bagi kekuatan yang mendukung mereka. Misalnya, membungkam orang lain atau merampas barang-barang khusus tertentu.

Ada cukup banyak kru bajak laut seperti ini, dan tidak ada seorang pun yang akan ambil pusing dengan hal-hal semacam itu.

Alger menarik kursi terdekat dan duduk. Ia memiringkan kepalanya dan bertanya dengan suara pelan, "Aku dengar kaptenmu mendapatkan Kunci Kematian?"

Danitz mendengus tertawa.

"Kukira kau punya otak, tapi kau telah mengecewakanku.

"Bagaimana bisa hal semacam itu begitu mudah didapatkan?

"Kami pasti akan menjualnya jika kau menginginkannya dan menawarkan harga yang pantas!

"Bagaimana? Apakah kau ingin mempertimbangkan kesepakatan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Alger berkata santai, "Mungkin itu memiliki rahasia lain. Mungkin seseorang ingin berurusan dengan kaptenmu.

"Entahlah! Sialan!" Kesal dengan kartu barunya, Danitz mengutuk dengan suara keras.

Kemudian, ia merendahkan suaranya dan berkata, "Benda itu sepertinya bukan ciptaan buatan manusia. Benda itu mungkin milik para raksasa atau iblis.

"Ciptaan? Kaptenmu masih bersikeras mengajari kalian semua bahasa?" tanya Alger dengan geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Rumornya adalah bahwa Vice Admiral Iceberg adalah seorang wanita yang sangat ketat dalam hal pengetahuan. Ia tidak tahan melihat sekelompok orang buta huruf di bawah komandonya, jadi setiap hari di atas Golden Dream, ada kelas pengetahuan umum dan membaca, dan setiap hari ia memaksa para kru untuk bergiliran berpartisipasi.

Berharap ia bisa melupakannya, Danitz berkata, "Itu jauh lebih sulit daripada bertarung!

"Karena hal ini, kami biasanya tidak dapat merekrut anggota kru yang cukup. Setiap kali kami bersandar di pelabuhan untuk mengisi ulang persediaan, akan selalu ada orang yang mengundurkan diri..."

Ia tidak melanjutkan topik tersebut. Sambil menatap sang dealer, ia berkata pada dirinya sendiri, "Bantu aku mengawasi keberadaan Steel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Steel Maveti? Kru kedua Admiral of Blood?" Alger menatap lengan kiri Blazing yang sedikit ditopang dengan bidai, dan bertanya, "Kau diserang?

"Demi kunci itu?"

" Otaknya sudah dimakan oleh para zombie miliknya!" tegas Danitz.

"Kau ingin membalas dendam padanya?" Alger menebak dari nada bicara dan permintaan pihak lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Hehe." Danitz tersenyum tanpa menjawab, tampak seolah-olah ia sedang berkonsentrasi pada kartu tersembunyi barunya.

Alger berpikir sejenak sebelum berkata, "Terakhir kali kaptenmu muncul adalah tujuh hari yang lalu, di dekat Pulau Sonia. Ini telah dikonfirmasi oleh telegram. Golden Dream tidak akan tiba di Bayam secepat itu.

"Apakah kau punya sekutu baru? Jika kau sendirian saja, maka kau bukan tandingan Steel bahkan jika ia sendirian. Dan seperti yang kau tahu, ia selalu dikelilingi oleh banyak orang."

Terkait pertanyaan Alger, respons Danitz adalah melempar keluar sebuah chip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Call!"

"Siapa itu?" Alger awalnya berasumsi bahwa sikap Danitz adalah persetujuan diam-diam. Ia menggantungkan harapannya dengan bertanya karena itu adalah usaha tanpa risiko.

Danitz menatap kartu-kartu yang terbuka dan menjawab singkat, "Kau tidak akan tahu."

Aku tidak tahu? Seseorang yang memiliki kekuatan untuk menghadapi Steel Maveti seharusnya adalah seseorang dengan sedikit ketenaran di laut terlepas dari apakah ia seorang bajak laut atau seorang petualang... Kecuali jika mereka berasal dari organisasi rahasia tertentu, atau ini adalah pertama kalinya mereka berlayar di lautan. Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa Danitz tidak ingin menjawab, karena takut membocorkan rahasia. Itu yang paling mungkin... Seseorang yang berasal dari organisasi tertentu, pertama kalinya berlayar di lautan, dengan kekuatan untuk menghadapi Steel Maveti... Alger mendongak sedikit saat ia tiba-tiba memiliki tebakan yang berani.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Ia mengetuk tepi meja dan bertanya, seolah-olah ia sedang mengobrol tentang cuaca,

"Apakah Bansy Harbor menyenangkan?"

Ia menekankan kata "menyenangkan."

Danitz menoleh dengan terkejut dan berseru, "Bagaimana kau tahu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Ia percaya bahwa dengan gaya Gereja Lord of Storms, tidak mungkin bagi mereka untuk menyebarkan aib. Terlebih lagi, para penumpang White Agate baru saja tiba tadi malam. Orang-orang yang menyaksikan perkembangan tersebut semuanya telah menandatangani perjanjian kerahasiaan, jadi bagaimana berita itu bisa menyebar begitu cepat?

Alger tersenyum tanpa menjawab.

Pada saat ini, ia memahami nilai dari kata-kata Kaisar Roselle: Buat hipotesis dengan berani dan verifikasi dengan hati-hati!

Danitz menyingkirkan kemenangan judinya dan bergumam, "Bukan masalah besar. Ada kebangkitan beberapa adat istiadat kuno yang berujung pada jatuhnya seorang uskup Storm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Seperti yang diharapkan... Alger terkekeh dan berkata, "Aku akan membantumu mengawasi Steel.

"Tapi bagaimana aku bisa menghubungimu?"

"Hmm... 15 Amyris Avenue adalah rumah yang tidak berpenghuni. Tulis informasinya di selembar kertas dan buang ke dalam," jawab Danitz dengan ragu-ragu.

Alger mengangguk dan berdiri sambil menepuk bahu Blazing Danitz.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Jangan lupa bayaranku."

Ia berbalik dan berjalan menuju pintu.

Melihat kapten kapal hantu itu pergi, Danitz mau tidak mau mengomel.

"Pria ini tidak buruk.

"Namun, aku juga harus pergi dari tempat ini."

Ia tidak bisa begitu saja mempercayai Alger. Mungkin dalam beberapa menit, pria itu akan memimpin Steel Maveti dan para bajak lautnya untuk menyerbu ke mari.

Setelah meninggalkan kasino, Alger, yang mengenakan celana longgar khas setempat, berjalan santai di jalanan. Ia memasuki sebuah pusat perbelanjaan dan menemukan sebuah konter. Ia tersenyum dan mengeluarkan segenggam koin perunggu.

"Beri aku satu dek kartu tarot."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sambil menunggu, ia dengan santai memikirkan sebuah pertanyaan:

Apa yang sedang dilakukan oleh pemuja Tuan The Fool saat ini?

...

Di Restoran Old John.

Klein memerhatikan saat pelayan meletakkan piring berisi ikan bakar di depannya. Ikan itu dibungkus dengan sesuatu yang tampak seperti jerami dan ditutupi dengan berbagai macam rempah-rempah, yang beberapa di antaranya tidak ia kenal.

Aroma yang kuat meresap ke dalam hidung Klein dan sangat meningkatkan produksi air liurnya.

Layaknya Kepulauan Rempah-rempah... Klein hendak mengambil garpu dan pisau ketika ia melihat pelayan meletakkan dua benda menyerupai ranting pohon di piringnya.

Sumpit? Klein terkejut.

Kemudian ia dengan cepat mengunci dugaannya pada tersangka: Roselle Gustav!

"Ini adalah jenis alat makan yang harus Anda gunakan saat memakan ikan stickleback bakar. Konon Kaisar Roselle mendapatkan inspirasi dari adat istiadat para elf," perkenal pelayan itu.

Adat istiadat para elf? Mereka memang ras yang menyukai memasak dan memakan makanan lezat... Atau lebih tepatnya, itu murni alasan yang dibuat-buat oleh Roselle... tebak Klein, sebagian besar sebagai hasil dari pemahamannya terhadap karakter orang tersebut.

Pagi hari, ia telah pergi ke beberapa rumah sakit gereja di Bayam untuk memberikan perawatan paliatif bagi beberapa orang yang sekarat, membantu mereka mewujudkan keinginan mereka, dan terlibat dalam akting tingkat yang lebih mendalam, tetapi ia gagal menemukan target yang cocok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Bukan berarti tidak ada orang yang meninggal di rumah sakit, melainkan mereka semua memiliki kerabat yang mendampingi atau menyaksikan kematian mereka. Tidak ada kemungkinan baginya untuk menyamar sebagai almarhum selain membuat orang-orang ketakutan.

Aku akan pergi ke bar tempat para petualang berkumpul. Seharusnya ada banyak orang asing yang mungkin mati di sudut gelap seperti anjing liar demi mengejar kekayaan di laut, sementara keluarga mereka mungkin tidak akan pernah mendengar kabar tentang mereka lagi... Klein menekan pikirannya dan fokus pada makanannya yang lezat.