Chapter 499 - Solicitation

Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ding!

Koin emas itu dengan tenang terbalik ke atas, jatuh, dan mendarat dengan mantap di telapak tangan Klein.

Menundukkan kepala untuk melirik apakah itu gambar atau angka, Klein memutar tumitnya dan dengan lancar berbelok ke sebuah gang yang sepi dan gelap.

Angin di tepi laut terasa dingin dan kencang, menyebabkan konveksi di area tersebut, mendorong mantelnya ke atas tanpa ia sadari dan membuat topi setengah tingginya hampir jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tiba-tiba, Klein berhenti, berbalik, dan berkata dengan suara berat, "Keluar."

Matanya tajam saat ia menatap bayangan di sekitar sudut.

Setelah empat atau lima detik hening, sesosok figur muncul dari bayang-bayang. Ia terkekeh dan berkata, "Sangat tajam."

Itu adalah pria berjubah hitam, berusia sekitar tiga puluh tahun, dan alisnya hangus berwarna kuning sementara mata biru tuanya terlihat cerah. Wajahnya tidak terlalu terpahat, seolah-olah ia berasal dari wilayah selatan Intis, Lenburg, dan Segar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Begitu melihatnya, sebuah gambaran melintas di benak Klein.

Saat ia memasuki Flying Fish & Wine, ia telah melihat sekeliling secara profesional untuk mencari siapa pun yang perlu ia perhatikan.

Jawabannya saat itu adalah tidak ada. Pria itu telah minum seperti pelaut dan menonton dengan penasaran dari samping. Ia tidak berbeda dari tamu lainnya, dan penampilannya tidak mencolok, tetapi jubah hitamnya telah meninggalkan kesan tertentu pada Klein, yang memungkinkannya mengenali orang yang membuntutinya dalam sekejap.

"Apa yang kau inginkan?" Klein, yang mempertahankan persona-nya, sedikit membungkuk, seperti kucing besar yang siap menerkam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pria berjubah hitam itu tertawa sekali lagi.

"Teknik bertarung dan metode penanganan yang baru saja kau tunjukkan sangat sesuai dengan seleraku. Aku mengejarmu untuk bertanya apakah kau tertarik bergabung dengan kami.

"Meskipun orang bernama Logan itu memang berpura-pura menjadi informan Ludwell, White Shark Hamilton memang memiliki koneksi dengan banyak perompak. Dia adalah karakter dengan latar belakang yang mencurigakan, jadi dia pasti akan memasukkan tindakanmu menghajar salah satu anak buahnya di bar ke dalam hati. Pasti akan ada masalah bagimu di masa depan, dan aku bisa membantumu menyelesaikan masalah ini.

"Kau adalah seorang petualang, jadi perlu bagimu untuk memiliki mimpi tentang harta karun. Adapun kami, kami adalah orang-orang yang bergabung dalam upaya mencari harta karun seperti Specter Empire, warisan Solomon, rahasia Fountain of Unaging, Death’s Key, Sunken Laurel, dan harta karun Roselle saat mengarungi Lima Laut. Hari ini, meskipun kami belum mencapai tujuan utama kami, kami telah menemukan banyak kapal perompak yang hilang. Heh heh, apa yang kukatakan memang terdengar seperti apa yang dikatakan tikus itu, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ia berdeham dan berkata, "Terus terang, kami adalah kelompok perompak yang dibentuk dari sekelompok petualang, tetapi kami hanya menjarah kapal dagang dan penumpang ketika kami sangat miskin, dan kami tidak menyakiti orang yang tidak bersalah. Fokus utama kami adalah menemukan harta karun, dan kami sering menuai hasil. Dan aku tidak bercanda, aku pernah tidur di atas tempat tidur yang terbuat dari koin emas. Jika kami bertemu dengan kapal perompak lain, hanya dengan menunjukkan kehebatan kami saja sudah memenangkan kompensasi untuk kami.

"Ngomong-ngomong, Kapten kami telah memutuskan bahwa sebelum kami merekrut orang baru, kami harus menjelaskan kredo dan remunerasi kami."

Kredo? Kaptenmu sedikit menarik... Klein sengaja melunakkan ketegangannya untuk melihat apakah musuh akan mengambil kesempatan untuk menyerang.

Pria berjubah hitam itu tersenyum dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Apa yang kukatakan sebelumnya adalah kredo kami, dan sekarang, biarkan aku berbicara tentang remunerasi."

Pria ini cukup percaya diri... Meskipun ia bukan Spectator, Klein bisa mengatakan bahwa ia sangat percaya diri dan bahwa ia benar-benar tidak terpengaruh oleh pemandangan di depannya.

"Kami tidak memiliki gaji mingguan atau anuitas, tetapi begitu kami menemukan harta karun, atau memperoleh kekayaan dari penjarahan, semuanya akan didistribusikan menurut pangkat kami. Dalam keadaan normal, ketika keberuntungan kami masih cukup baik, pelaut dengan pangkat terendah bisa mendapatkan sekitar dua hingga tiga ratus pound setahun. Kudengar ini akan membuat seseorang menjadi anggota kelas menengah di darat? Heh heh, jika kami menemukan Sunken Laurel, kita semua akan menjadi taipan!" pria berjubah hitam itu memperkenalkan dengan santai. "Menurut pangkat kami, kami akan mendapatkan hari libur yang berbeda setiap bulan, tetapi mereka hanya bisa diakumulasikan bersama dan dilakukan secara bertahap."

Saat ia berbicara, ia tiba-tiba mengutuk dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Sialan, baru tahun sebelumnya, kami melewatkan kesempatan bagus untuk menemukan Specter Empire karena Kapten sedang berlibur!"

Perompak punya cuti tahunan? Klein merasa agak terkejut.

Ia hanya bisa merasakan intensitas komedi awak perompak dari deskripsi pria itu, mengingatkannya pada iklan perekrutan perompak Somalia yang lucu yang pernah ia lihat di kehidupan sebelumnya.

Melihat Klein tampak terkejut dengan kata-katanya, pria berjubah hitam itu menambahkan dengan senyum, "Sebagai seorang petualang, apakah kau masih mengejar kekuatan yang melampaui alam seperti yang diceritakan dalam legenda?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Selama kau bergabung dengan kami, kau akan memiliki kesempatan untuk memilikinya!"

Setelah mengatakan itu, ia terbatuk dan berkata, "Aku lupa memperkenalkan diri."

Ekspresinya berubah serius, tidak lagi terlihat jenaka seperti sebelumnya.

"Bawahan Rear Admiral Iceberg Edwina Edwards, bosun keempat Golden Dream, Blazing Danitz."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah melaporkan gelar, nama asli, dan identitasnya, Danitz menunggu dengan sabar agar raut kepanikan dan ketakutan muncul di wajah Klein.

Setelah satu detik, ia mendengar petualang itu, yang bertindak agak gila meskipun terlihat sopan dan santun, berkata dengan suara rendah, "Blazing Danitz dengan harga buronan 3.000 pound?"

Danitz hendak membalas ketika ia memiliki ilusi bahwa pria yang berdiri di gang gelap itu telah berubah menjadi monster lapar yang tak terlukiskan, meneteskan air liur di atas jiwa dan dagingnya.

Ia tiba-tiba mengepalkan tinjunya; tubuhnya tidak lagi santai seperti sebelumnya. Ia begitu tegang hingga gemetar sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Instingnya mengatakan kepadanya bahwa ia sedang menghadapi jurang yang dipenuhi kegilaan dan nafsu darah!

Dalam keadaan ini, Danitz tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu sampai pihak lain berbicara lagi, "Mengapa kau ada di sini?"

"A-aku sedang berlibur..." Harga diri Blazing Danitz membuatnya mencemooh untuk menjawab pertanyaan ini, tetapi instingnya membuatnya memuntahkan alasannya.

Begitu ia selesai berbicara, ia merasakan pria itu menarik pandangannya, rasa lapar untuk menggerogoti daging dan jiwanya menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ia berdiri di tempatnya dan menyaksikan petualang muda berjas hitam dan topi setengah tinggi sutra itu berbalik dan berjalan ke ujung gang yang lain. Ia berhenti ketika ia hendak berbelok di sudut, dan menoleh, ia bertanya, "Di mana White Shark?"

"D-dia tinggal di 1 Sea Wall Avenue, tetapi dia menghabiskan sebagian besar waktunya di lantai dua Flying Fish & Wine. Tidak ada yang berbeda hari ini," jawab Blazing Danitz dengan jujur.

Hanya ketika sosok itu menghilang di kejauhan, Danitz menegakkan punggungnya dan melepas jubahnya.

"Pria yang mengerikan..." Ia menghela napas dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah itu, ia menemukan pikirannya dan bergumam pada dirinya sendiri, Aku harus memberi tahu Kapten bahwa ada orang lain yang mengerikan di laut.

Ini adalah pria yang terlihat seperti pria terhormat di luar, tetapi dia memiliki hati seperti orang gila. Jika seseorang tidak memiliki tekad dan kepercayaan diri untuk membunuhnya, yang terbaik adalah tidak berurusan dengannya.

Danitz menarik tudung jubah hitamnya dan memutuskan untuk kembali ke hotel untuk tidur. Ia berencana menunggu sampai kantor telegraf buka keesokan paginya sebelum menyampaikan pesan itu ke kontak perantaranya di Kepulauan Rorsted.

Adapun apa yang akan terjadi pada White Shark, ia tidak peduli sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

...

Di sudut jalan lain yang sepi, Klein berdiri di bayang-bayang, menatap sarung tangan hitam di tangan kirinya.

Ia menemukan bahwa, meskipun Creeping Hunger telah disegel oleh Mr. Azik, dahaganya akan daging dan jiwa masih ada secara intrinsik dan mencoba memanifestasikan dirinya.

Dalam keadaan normal, Klein tidak khawatir bahwa barang tersegel itu akan menghasilkan masalah apa pun, tetapi ketika ia memiliki keinginan untuk membunuh seseorang, pengaruh yang sesuai yang akan diterimanya cukup untuk membiarkan rasa lapar yang bisa menyerang balik itu memancar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Sebelumnya, ketika ia mendengar bahwa Danitz adalah perompak terkenal di daftar buronan, niat membunuh langsung muncul di dalam hatinya karena keinginan yang mendalam, menyebabkan Creeping Hunger menjadi seaktif ikan di dalam air.

Untungnya, Klein selalu memiliki pengendalian diri yang baik dalam aspek ini. Dari kata-katanya, ia mampu menilai bahwa ia bukan perompak yang penuh dosa, jadi ia dengan mudah menahan impulsnya.

Dengan Creeping Hunger, persona Gehrman Sparrow akan tanpa cela... Klein berhenti selama beberapa detik, mengeluarkan koin emas dan melakukan dua ramalan. Pertama, ia meramal apakah Blazing Danitz berbohong, dan kedua, apakah White Shark Hamilton mampu menyebabkan bahaya baginya.

Wahyu pertama menunjukkan bahwa tidak perlu bagi Blazing Danitz untuk berbohong, dan yang kedua menunjukkan bahwa White Shark Hamilton tidak mampu menyebabkan bahaya baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Klein menyimpan koin emas itu, menekan topinya, dan saat melakukan itu, ia menyapu telapak tangannya ke bawah dan menyentuh wajahnya.

Ia langsung mengubah penampilannya—rambut pirang, mata biru, dan fitur wajah biasa!

Kemudian, Klein membuka kancing mantelnya dan menarik kemeja bagian dalam sehingga tidak lagi dimasukkan ke dalam celananya.

Setelah pergantian pakaian yang sederhana, Klein, yang tidak membawa tongkat, mulai berkeringat. Bibirnya kering saat ia mengidentifikasi arah dan menuju kembali ke bar Flying Fish & Wine!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Dalam perjalanan, ia bertemu dengan Blazing Danitz lagi. Pria itu hanya meliriknya sekali sebelum menarik pandangannya dan menuju ke hotel di seberang bar.

Setelah memeriksa papan buronan, Klein dengan tenang mengulurkan tangannya, mendorong pintu dan berjalan masuk.

Pada saat ini, sudah kurang dari sepuluh menit sejak ia melarikan diri.

Di bar, sebagian besar pelanggan telah bubar, tetapi masih ada banyak pemabuk yang berkumpul di sini untuk menonton pertunjukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Mata mereka menyapu tamu baru itu, tetapi mereka semua menariknya segera setelahnya, dan Klein berjalan tanpa hambatan ke meja bar.

Ia melihat bartender berdiri dengan mata ketakutan di samping seorang pria gemuk; dahinya diperban tebal dengan perban putih, lubang hidungnya disumpal tisu, dan wajahnya memar.

Pria gemuk itu tinggi dan besar. Kulitnya putih dan ia tampak seperti hiu putih besar yang telah berenang ke darat.

Ia menyentuh kepala botaknya yang mengkilap dan berkata kepada Elland, yang mengenakan jaket merah tua dan pedang lurus, "Seseorang memberi tahu saya bahwa kau mengenal orang itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Hanya ada tiga kapal penumpang yang berlabuh hari ini, jadi tidak akan ada banyak orang luar yang asing. Jangan mencoba berbohong!"

Elland menepuk gagang pedangnya dan tersenyum santai.

"Ya, dia adalah penumpangku.

"Tapi masalah hari ini jelas berakar dari orang-orangmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Jadi aku hanya ingin dia kembali ke sini, meminta maaf kepadaku, dan memberiku kompensasi atas kerusakan yang terjadi pada bar," kata pria gemuk putih yang tinggi dan besar itu dengan cemberut.

Elland tertawa dan berkata, "White Shark, aku punya pepatah dari kampung halamanku: 'jangan membenci anjing liar yang lewat hanya karena tikus di gudang.'"

"... Hanya Elland, apakah ini jawabanmu?" White Shark Hamilton menyipitkan matanya.

Elland menggenggam gagang kayu senapan, melangkah maju, dan berkata dengan suara berat, "Ya, ini adalah jawabanku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Kapten pasti punya cara sendiri dalam melakukan sesuatu... Klein sedikit terkejut dengan respons Elland.

Setelah saling menatap selama beberapa detik, White Shark Hamilton menarik napas dalam-dalam.

"Kau pernah membantuku sebelumnya, jadi aku tidak butuh permintaan maaf. Namun, dia harus memberikan kompensasi setengah dari kerugianku, dan kau akan menjadi orang yang menyampaikannya."

"Saran yang bagus." Elland tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Wajah White Shark Hamilton menjadi gelap saat ia melihat sekeliling.

Ia tiba-tiba mengayunkan tangannya, menampar wajah bartender.

Bartender itu terbang keluar, semua giginya jatuh ke lantai.

Klein dengan tenang memperhatikan dari jarak lima meter, seolah-olah tidak satu pun dari hal ini ada hubungannya dengan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠