Chapter 500 - Interrogating White Shark

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Bruk!

Bartender itu jatuh ke lantai, menggeliat kesakitan.

White Shark Hamilton mendengus dan tidak mengatakan apa-apa. Dia berbalik dan berjalan menuju lantai dua, melangkah di atas tangga kayu yang berderit.

Setelah kegaduhan itu berakhir, orang-orang mabuk membubarkan diri satu per satu. Tanpa terpengaruh, Kapten Elland dan yang lainnya kembali ke lantai atas untuk melanjutkan permainan kartu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Klein mengambil kesempatan itu untuk mengikuti.

Dia kembali ke Flying Fish & Wine, bukan untuk berurusan dengan White Shark yang tidak mengancamnya, melainkan hanya untuk mendapatkan informasi lebih lanjut dari pemilik bar itu, yang memiliki koneksi dengan banyak faksi perompak. Bagaimanapun, dia telah menamai identitas barunya sebagai Gehrman, yang secara diam-diam menyiratkan perburuan terhadap para perompak yang tangannya berlumuran darah. Dia berencana menggunakan jiwa, daging, dan karakteristik Beyonder mereka untuk menggantikan jiwa-jiwa di dalam Creeping Hunger yang sedang menunggu untuk dibebaskan.

Tidak ada gas di Damir Harbor, dan koridor di lantai dua cukup gelap. Tempat lilin kuningan yang tertanam di setiap dinding tampak redup dan berkedip.

Klein mengamati sekeliling sambil menyeka wajahnya, diam-diam berubah wujud menjadi salah satu penjaga yang berada di lantai pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Dia menggunakan Illusion Creation untuk menutupi pakaiannya yang tidak serasi.

Setelah menyelesaikan persiapannya, dia berjalan menuju ruangan yang menurut intuisi spiritualnya adalah milik White Shark Hamilton.

Dia pertama-tama melewati ruang kartu, tetapi dia tidak menarik perhatian siapa pun.

Dia berhenti di depan para penjaga yang menjaga koridor dan berkata dengan suara rendah, "Ada sesuatu yang terjadi lagi di lantai bawah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

"Holy Lord of Storms, apa yang terjadi malam ini?" Seorang penjaga menghela napas.

"Aku harap orang-orang cantik itu tidak terluka," ujar penjaga lainnya dengan cemas.

Dia merujuk pada para pelacur yang mencari nafkah di bar tersebut.

"Mereka baik-baik saja." Klein melangkah melewati para penjaga dan mengetuk pintu White Shark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

"Siapa itu?" tanya Hamilton dengan waspada.

"Bos, ini aku. Ada sesuatu yang terjadi lagi di lantai bawah!" Klein mengingat informasi yang dia peroleh saat menyaksikan keributan tadi dan sengaja membuat suaranya menjadi serak.

"Sialan!" Hamilton berteriak, "Masuk dan jelaskan padaku apa yang terjadi!"

Klein memutar gagang pintu dan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Saat dia menutup pintu, dia menghilangkan ilusinya, dan otot-otot di wajahnya dengan cepat bergerak, kembali ke identitas sebelumnya—seorang pelanggan baru dengan rambut pirang, mata biru, dan fitur wajah yang biasa saja.

"Kau..." Hamilton tertegun sejenak sebelum dia segera membuka mulutnya lebar-lebar untuk berteriak sekeras mungkin.

Pada saat yang sama, banyak sisik ikan ilusi muncul di punggung tangannya, dan tubuhnya yang awalnya besar dan gemuk mulai membengkak.

Tiba-tiba, jantungnya mulai berdetak lebih cepat, dan ketakutan naluriah yang kuat mencekik tenggorokannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Pada saat ini, dia merasa bahwa orang asing yang berdiri di dekat pintu itu adalah iblis yang telah kelaparan selama berhari-hari, berulang kali memeriksa daging dan jiwanya dengan tatapan mata yang dingin dan penuh nafsu.

Tiba-tiba, White Shark Hamilton dicengkeram oleh kepanikan yang luar biasa, dan dia gagal memberikan reaksi yang efektif.

Klein perlahan berjalan ke sofa dan duduk. Dia tersenyum sopan.

"Sekarang, bisakah kita bicara dengan tenang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Perasaan diawasi oleh monster yang mengerikan itu tiba-tiba menghilang. Hamilton rileks seketika sementara tubuhnya menciut drastis seperti balon yang bocor.

Dia tidak gegabah berteriak minta tolong saat dia bertanya dengan butiran keringat di dahinya, "Siapa kau? Apa yang kau inginkan?"

"Seorang pemburu," jawab Klein dengan santai, "Aku dengar kau terhubung dengan sejumlah faksi perompak. Aku ingin mengetahui situasi mereka masing-masing."

"Tidak, aku tidak..." White Shark Hamilton tanpa sadar menyangkal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Dia segera merasakan rasa lapar yang luar biasa itu lagi, dan dia merasa seolah-olah mata pria itu diwarnai dengan lapisan merah gelap.

Klein dalam hati mempertimbangkan persona-nya dan berkata dengan senyum seorang pria terhormat, "Kau punya dua pilihan.

"Satu adalah menjawab dengan jujur. Kedua adalah dibunuh olehku dan kemudian menjawab dengan jujur."

Membunuh untuk menyalurkan rohku? White Shark Hamilton pernah mendengar rumor serupa. Dia menelan ludah dan bertanya, "Mengapa kau ingin mengetahui semua ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Klein tersenyum dan menjawab, "Aku seorang pemburu, jadi aku sedang mengejar buronan."

Hamilton tiba-tiba merasa bahwa senyum sopan pria itu diwarnai dengan kegilaan yang tak terlukiskan, dan dia tidak bisa menahan diri untuk berseru, "Apa... Apa kau gila?

"Aku telah melihat banyak petualang serupa, tetapi semuanya telah dikubur di dasar laut!

"Tidak sulit untuk membunuh satu perompak sendirian, tetapi bisakah kau bertahan dari pembalasan lebih lanjut? Para pelacur di bar atau pelanggan yang tampak biasa saja bisa jadi adalah informan perompak! Rekan ramahmu bisa disuap kapan saja dan kau akan ditembak dari belakang! Para perompak akan mengumpulkan informasi sebelumnya dan mengepung kapalmu. Bisakah kau melindungi semua penumpang? Bisakah kau selamat dari bombardir meriam? Di laut di mana tidak ada ruang untuk lari, bagaimana kau akan bertahan hidup?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Setelah meluapkan kengerian di dalam hatinya dalam satu tarikan napas, dia melihat pria yang menyebut dirinya pemburu itu menunjukkan senyum yang lembut dan ramah.

"Habisi saja mereka semua, maka tidak akan ada masalah seperti itu lagi."

Benar-benar orang gila... White Shark Hamilton segera menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Aku berhubungan dengan banyak perompak, tetapi itu hubungan yang pasif. Mereka perlu menjual uang tunai, perhiasan, dan barang-barang yang mereka rampas untuk ditukar dengan alkohol, makanan, air bersih, senjata, dan kenyamanan wanita. Ini harus terjadi melalui aku, tetapi aku hanya bisa menunggu di sini untuk mereka. Aku tidak tahu di mana kapal mereka lewat atau ke mana mereka pergi."

"Apa lagi?" tanya Klein dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Jawabannya tadi terutama untuk menakuti White Shark. Mengenai pembalasan dendam yang dilakukan oleh para perompak, dia sama sekali tidak khawatir. Sebagai seorang Faceless, dia mungkin lebih baik mencari tempat untuk menenggelamkan diri di dasar laut jika mereka bisa menemukannya dengan begitu mudah.

Dan... White Shark Hamilton menggerakkan tenggorokannya, tanpa memberikan deskripsi positif atau negatif.

Dia menutup mulutnya rapat-rapat dan menatap pria dengan topi setengah tinggi itu. Mata pria itu tenang dan tertahan, seolah kegilaan sedang mendidih di dalam dirinya.

Hening yang canggung itu seperti permukaan laut yang tenang sebelum badai, bergema, bertabrakan, dan bergejolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Akhirnya, Hamilton mengalihkan pandangannya dan meletakkan tangannya di atas meja dengan frustrasi.

"Ya, aku masih mengumpulkan informasi untuk mereka. Jika ada informasi mendesak, aku akan menggunakan radio transceiver yang mereka berikan untuk memperingatkan mereka."

White Shark tidak berani mengambil risiko dan takut pria itu memiliki kekuatan Beyonder unik yang bisa menentukan apakah dia berbicara jujur atau apakah dia mengatakan kebenaran sepenuhnya.

"Radio transceiver?" Klein, yang berhasil dengan taruhannya, dengan tajam menangkap kata benda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

"Itulah sebutan mereka saat berbicara denganku. Seperti telegram, tetapi tidak memerlukan kabel." Hamilton berbalik dan berjalan ke brankas abu-abu lalu berjongkok.

Telegraf nirkabel? Para perompak memiliki teknologi secanggih itu? Klein bisa samar-samar menebak apa radio transceiver itu.

Dia sebelumnya sempat berpikir untuk menciptakan sesuatu seperti ini, tetapi ketika dia membolak-balik majalah yang relevan, dia menyadari bahwa telegram nirkabel sudah lama muncul. Namun, itu belum menemukan tempatnya di dunia komersial. Berserk Sea, yang memisahkan Benua Utara dan Selatan dengan petir dan kilatnya yang konstan, medan magnet yang kacau, dan badai hebat, membuat hanya beberapa rute laut yang bisa diakses. Bahkan jika seseorang dilengkapi dengan telegraf nirkabel, itu hampir tidak berguna. Demikian pula, cuaca di Fog Sea dan Sonia Sea telah berubah drastis, dan ada sejumlah faktor yang memengaruhi transmisi elektromagnetik. Penggunaan telegram nirkabel telah sangat dibatasi.

Mungkinkah ada model yang ditingkatkan yang bisa memecahkan beberapa masalah itu? Klein memperhatikan saat White Shark mencungkil papan lantai di depan brankas dan memutar mekanisme untuk memperlihatkan pintu rahasia di dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Di balik pintu rahasia itu ada lemari tersembunyi dengan tiga tingkat. Di tingkat atas ada beberapa dokumen dan tagihan, sebuah revolver, senjata api setengah lengan model baru, dan senjata lainnya, sementara lapisan bawah diisi dengan mesin hitam yang rumit.

Dengan sekali pandang, Klein menyimpulkan dari kesan kehidupan sebelumnya dan informasi yang telah dia kumpulkan sebelumnya, bahwa konstruksi mekanis itu adalah radio transceiver.

"Itulah sebutan mereka. Itu disebut radio transceiver. Berita yang disiarkannya bisa diterima oleh barang serupa sejauh Rorsted Archipelago. Lebih jauh dari itu, itu akan bergantung pada cuaca dan keberuntungan seseorang. Biasanya, itu sangat merepotkan dan terbatas." Hamilton tidak tahu banyak tentang mesin itu, dan dia samar-samar menjelaskan situasi yang sesuai berdasarkan pengalamannya menggunakannya dan apa yang telah dia pelajari.

Itu lebih baik daripada radio transceiver baru yang sekarang sedang dikomersialkan... Aku bertanya-tanya siapa yang menciptakannya... Klein diam-diam mendengarkan dan bertanya, "Siapa mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Dia membuat dirinya terlihat seperti pemburu bayaran yang tidak memahami teknologi.

White Shark Hamilton menyeka keringat dingin dari dahinya dan berkata, "Silver Coin Viper Oder yang mengeklaim melayani pemilik Dawn, serta perwira intelijen Admiral of Blood, Old Quinn. Mereka muncul bersama-sama, dan aku tidak bisa memastikan apakah mereka bekerja sama. Tentu saja, Oder selalu hanya membuat klaim."

Pemilik Dawn, Queen Mystic itu? Klein memalingkan muka, sekeping koin emas muncul di tangannya.

Koin emas itu terus bergerak di antara jari-jarinya sebelum akhirnya melompat ke udara dan mendarat. Itu membuat White Shark bingung saat dia gemetar dalam ketakutan dan kegelisahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Menundukkan kepala untuk melirik, Klein perlahan berdiri.

Pada saat ini, dia tiba-tiba bertanya, "Siapa yang memberimu ramuan itu?"

"O-Old Quinn..." Hamilton ragu-ragu tetapi tetap memilih untuk menjawab dengan jujur.

Klein mengangguk dan tidak bertanya lagi. Dia berbalik dan berjalan menuju pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Bruk! Pintu kayu itu terbuka dan tertutup. Sosok yang mengenakan mantel hitam itu menghilang dari ruangan White Shark.

Hamilton menahan napas, menunggu lebih dari sepuluh detik, dan akhirnya menghela napas panjang.

Dia dengan cepat menyeka keringat dari wajahnya, meletakkan penerima radio di meja, membolak-balik buku kode, dan buru-buru mengirim telegram ke kejauhan:

"Aku ditargetkan!

"Oleh orang asing!"

Di samping Hamilton yang benar-benar asyik, Klein memasukkan tangannya ke dalam saku saat dia diam-diam memperhatikan, menyerap seluruh spektrum frekuensi dan kode sandinya.

Kepergiannya tadi hanyalah pertunjukan sihir berskala besar, lebih dari cukup untuk berurusan dengan Beyonder Sequence Rendah seperti jalur Sailor milik White Shark.

Mengenai pertanyaan apakah dia bisa mengingat detailnya nanti atau tidak, seorang Seer tidak perlu khawatir. Ramalan mimpi sudah cukup untuk mengingat semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Admiral of Blood dan anak buahnya suka membunuh dan mencintai darah. Mereka bersemangat melakukan kekerasan terhadap wanita. Setiap kali mereka merampok kapal penumpang, mereka akan selalu menyebabkan tragedi... Ini adalah informasi publik yang diketahui semua orang, dan mereka sendiri bangga akan hal itu. Mereka tidak pernah pelit dengan proklamasi mereka... Target perburuan dan risiko yang terlibat—

Aku akan memprioritaskan mereka... pikir Klein sejenak dan kemudian bersiap untuk meninggalkan ruangan sementara Hamilton merapikan dan menyimpan radio transceiver tersebut.

Dia tidak berencana untuk berurusan dengan White Shark untuk saat ini, karena dia takut mengganggu mangsa yang sebenarnya. Bagaimanapun, orang seperti ini yang berada di darat dengan wilayah tetap dapat dengan mudah ditangani melalui surat nanti karena dia memiliki bukti kejahatannya.

Langkah kaki Klein yang tak bersuara membuat pintu perlahan terbuka dan kemudian tertutup dengan tenang, membawa sedikit angin sejuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠